M. Jean-Yves Le Drian, Ministre de la défense. Discours pour la cérémonie d hommage au commandant Gildas Tison

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1 ! MINISTÈRE DE LA DÉFENSE M. Jean-Yves Le Drian, Ministre de la défense Discours pour la cérémonie d hommage au commandant Gildas Tison A Saint-Malo, le 1 er avril 2016 Seul le prononcé fait foi Page 1! sur! 7

2 Monsieur le Maire, Mesdames et Messieurs les élus, Mesdames et Messieurs, Dans la vie d un ministre de la défense, certaines journées marquent plus que d autres. Celle du 26 janvier 2015, au cours de laquelle neuf militaires français ont trouvé la mort, et de nombreux autres ont été blessés, alors qu ils s entraînaient sur une base aérienne en Espagne, cette journée-là reste comme l une des plus difficiles qu il m ait été donné de vivre. Aujourd hui encore, c est l émotion qui nous rassemble autour du souvenir du commandant Gildas Tison, qui était l un de ces aviateurs. Ces neuf hommes et femme participaient à un exercice de l OTAN, l un des plus difficiles, l un des plus réputés. Pilotes, navigateurs, mécaniciens, ils se préparaient à partir en opérations, pour défendre les valeurs de la France et faire respecter nos intérêts de sécurité là où ils peuvent être menacés. Dans le drame d Albacete, d une ampleur sans égale, ils ont donné leur vie pour la sécurité de la France et sont tombés en aviateurs. Un hommage national leur a été rendu. En ma qualité de ministre, j ai eu l occasion de rencontrer leurs camarades à plusieurs reprises. Quelques heures après le crash du F-16 des forces armées grecques, Page 2! sur! 7

3 j avais tenu à me rendre sur place, pour apporter, avec mon collègue espagnol Pedro Morenès, mon soutien à nos blessés, et plus largement à l ensemble du détachement français. Par la suite, j ai eu l occasion de me rendre sur la base aérienne de Nancy-Ochey, dont plusieurs étaient originaires. J y ai retrouvé leurs frères et sœurs d armes, qui ont été durement éprouvés par cette épreuve et qui, en même temps, y ont fait face avec une force d âme qui est vraiment digne d admiration. C est là aussi toute la force de la communauté de défense. Toute entière, elle est touchée, meurtrie quand plusieurs des siens succombent alors qu ils accomplissent leur devoir. Mais toute entière, aussi, elle se mobilise aux côtés des familles endeuillées, des militaires blessés, de tous ceux qui connaissent cette peine si particulière, empreinte de douleur et de fierté, d avoir perdu un être cher au service de la Nation. Ces morts-là, je veux le répéter aujourd hui, ne sont pas des morts ordinaires. La cérémonie qui nous rassemble aujourd hui apporte la preuve que la communauté de défense de la France ne s arrête pas aux frontières de ses armées. Lorsqu un militaire meurt au service de la Nation, c est bien toute la Nation qui se recueille autour de lui, reconnaissante et fière de ce qu il a accompli. Monsieur le Maire, Monsieur le Député, Mesdames et Messieurs les élus, Mesdames et Messieurs les habitants de Saint-Malo, chers Page 3! sur! 7

4 Malouins, chers amis, dès les premiers instants, vous avez tenu à marquer votre solidarité avec la famille du commandant Gildas Tison, qui était originaire de la cité corsaire. Aujourd hui, par votre décision, c est un témoignage fort de fierté et de reconnaissance qui se trouve exprimé. Fort dans l instant où nous nous retrouvons, à travers cette cérémonie solennelle, émouvante aussi. Fort, surtout, parce qu en inscrivant le nom du commandant Gildas Tison, mort au service de la Nation, sur le monument aux morts de votre commune, vous offrez à son souvenir l immortalité qu il mérite, la possibilité de rester comme un exemple pour les générations à venir. Le commandant Gildas Tison aura consacré la moitié de sa vie à servir la France sous les couleurs de l armée de l air. C est à 18 ans qu il intègre cette armée en qualité d élève-officier du personnel navigant. Après une formation de pilote de chasse, qu il réussit brillamment, il rejoint l escadron de transition opérationnelle de la base aérienne 120 de Cazaux, puis le prestigieux escadron de chasse 2/2 «Côte d or» de la base aérienne 102 de Dijon. Il sert alors sur Mirage En 2003, il devient instructeur sur Alphajet, à l école de l aviation de chasse. C est la reconnaissance de ses éminentes qualités de pilote Page 4! sur! 7

5 mais aussi de pédagogue, qui le désignent déjà comme un modèle pour les jeunes générations appelées à le suivre. Promu capitaine en 2009, après avoir retrouvé Dijon au sein de l escadron de chasse 1/2 «Cigognes», il est rapidement détaché en Asie comme expert Mirage En septembre 2014, il est affecté en Espagne, sur la base d Albacete, comme officier de liaison au centre tactique multinational. Il lui revient de contribuer à l organisation, plusieurs fois par an, de l exercice interalliés TLP, sous l égide de l OTAN. C est dans ce cadre, au cours d un entraînement dont je veux à nouveau souligner la difficulté, qu il trouve la mort avec huit autres de ses camarades. Le commandant Gildas Tison était reconnu pour son excellence professionnelle, son expertise hors pair qui l a conduit à s épanouir, à plusieurs reprises, dans un rôle de transmission, vis-à-vis d élèvesofficiers comme de partenaires étrangers. Il était aussi connu pour son sens du service, son courage et son dévouement. Médaillé de la Défense nationale échelon or, avec agrafes «Mission d assistance extérieure» et «Force aérienne de combat», il laisse une épouse et deux enfants, auxquels je renouvelle, ainsi qu à tous ses proches, en particulier ses parents et son frère, lui-même pilote de Page 5! sur! 7

6 chasse, l expression de ma pleine solidarité, celle de la Nation, qui se tiendra toujours auprès d eux. Cette cérémonie en est le plus beau symbole. Par un geste citoyen, les Malouins rappellent aujourd hui l attachement qu ils ont pour nos armées, pour ces hommes et ces femmes qui, partout dans le monde, risquent leur vie pour défendre les nôtres. Je me permets par ailleurs, en cet instant solennel, de saluer aussi la mémoire de Louis Bégot, qui nous a quittés il y a quelques jours. Je voulais le faire ici, en association avec l hommage rendu au commandant Gildas Tison. Louis Bégot était l un des derniers membres du commando Kieffer encore en vie, l un des 177 Français libres qui ont débarqué sur les plages de Normandie le 6 juin A moins de vingt ans, il est entré dans la légende par des actes héroïques. Pour ceux qui ont eu la chance de le côtoyer, notamment à Lorient où il vivait, il est toujours resté un homme de cœur. Louis Bégot était, pour la génération de Gildas Tison, comme pour nous tous, un modèle exceptionnel d engagement au service de la France. Mesdames et Messieurs, chers Malouins, chers amis, C est une belle cérémonie qui nous rassemble, et je forme le vœu que cette journée, qui nous réunit ici à Saint-Malo, dans l émotion qu elle suscite chez chacun d entre nous, reste comme un souvenir qui nous unisse toujours, autour de la mémoire du commandant Gildas Tison, Page 6! sur! 7

7 autour de l engagement de nos armées, auxquelles nous redisons en cet instant notre reconnaissance et notre fierté. Vive la République! Vive la France! Page 7! sur! 7