Selective WIRTGEN Surface Mining in Australia. Changement de la garde dans la mine de charbon
Le Surface Mining détrône l extraction de charbon de type conventionnel La mine de charbon de New Acland (NAC), située juste à côté de la ville de Acland (État de Queensland, Australie), appartient au groupe australien New Hope Group. Depuis son ouverture, on y extrait du charbon et des matériaux intercalaires au moyen de bulldozers scarificateurs et de chargeurs sur roues. La forte chute des prix du charbon a toutefois poussé la direction de NAC à rechercher d autres méthodes d extraction plus rentables. La solution a été trouvée en un rien de temps : le Surface Mining de WIRTGEN est en effet la méthode idéale compte tenu de la complexité de la géologie de la mine, à savoir 27 filons de charbon, minces pour la plupart, ainsi que des couches intercalaires. Par rapport aux procédés conventionnels, le Surface Mining, par son principe d extraction sélective, simplifie le processus d extraction, et donc réduit les coûts d exploitation tout en fournissant à l installation de traitement rattachée un charbon de meilleure qualité. La technologie du WIRTGEN Surface Mining se prête parfaitement aux conditions géologiques complexes de la mine de New Acland.
Une des principales caractéristiques des Surface Miner de WIRTGEN est leur capacité à charger le matériau taillé directement sur camions. La convoyeur pivote de 90 des deux côtés et sa hauteur est réglable. UNE PHASE DE TEST DE 6 MOIS COURONNÉE DE SUCCÈS La technologie WIRTGEN du Surface Mining à déjà maintes fois été éprouvée dans des projets d extraction de charbon. Rien d étonnant, donc, à ce que la phase de test aux objectifs de rendement bien définis et fixée à 6 mois en commun par NAC et WIRTGEN se soit soldée par un franc succès : le 4200 SM a en effet atteint les rendements de coupe prévus, produisant jusqu à 3 000 t/h de charbon dans cet âpre environnement minier. Les pics à tige ronde BETEK utilisés ont été également mis à rude épreuve et optimisés pour cette application puisque, outre le charbon, il leurs fallait être suffisamment robustes pour tailler à pleine puissance dans des «La rentabilité, le concept moderne et le caractère écologique du WIRTGEN Surface Miner m ont convaincu. Dès que le Surface Miner est en action, NAC fait déjà des économies.» Andrew McDonald, Mining Manager Coal Operations & SSE New Acland New Hope Coal intercalaires durs. En outre, la coopération avec le service clients de WIRTGEN, disponible en permanence, a été renforcée dès le début. De nombreuses possibilités d optimisation, généralement liées à l introduction d une technologie complètement différente, ont ainsi pu être
rapidement identifiées et mises en œuvre. Tous les objectifs de rendements ayant été atteints au cours de la phase de test, NAC a décidé d acheter le 4200 SM. LES AVANTAGES DU WIRTGEN SURFACE MINER Pour une exploitation maximum du gisement, le puissant 4200 SM fraise et charge le charbon en une seule opération, laissant derrière lui une surface plane et bien praticable. Par ailleurs, la phase de test a permis de constater que le Surface Miner pouvait fournir le même rendement que deux bulldozers et un chargeur sur roues. Les économies ainsi réalisées, en particulier en personnel et en carburant, font nettement baisser les coûts d exploitation. Les résultats concernant la mesure des émissions, constatant une réduction sensible des vibrations de la machine et des nuisances sonores, parlent également en faveur du 4200 SM. Si l on y ajoute la conception ergonomique de la cabine du conducteur, tout impact nuisible à la santé de l utilisateur, notamment sur le long terme, se trouve considérablement minimisé. Le conducteur dispose d un dispo-
sitif vidéo spécialement conçu pour ce projet, lui permettant de faire facilement la distinction entre charbon et matériau intercalaire et ainsi d obtenir un charbon de bien meilleure qualité. De plus, avant la livraison, les machines ont subi les modifications nécessaires afin de satisfaire entièrement aux très strictes réglementations de sécurité et normes applicables aux machines de l industrie minière d Australie. Le tambour de fraisage spécialement conçu pour l extraction de roches tendres est non seulement parfaitement adapté à l extraction du charbon (résistance à la compression uniaxiale = 20 MPa), mais également a celle des intercalaires nettement plus durs (50 MPa). Le 4200 SM extrait le charbon de manière sélective, selon une profondeur de taille précise et laissant derrière lui une surface plane et propre autant de facteurs garants d une haute pureté, qui se traduisent également par une réduction du nombre de trajets des camions acheminant le matériau pour traitement ultérieur dans une installation spéciale de lavage du charbon et ramenant le matériau trié dans la mine. De plus, par rapport à la méthode d extraction précédemment utilisée, le 4200 SM permet de réduire la teneur en fines (granulométrie < 2 mm) et d augmenter la part du matériau fini (granulométrie < 38 mm). Tous ces avantages se traduisent au final par une meilleure efficacité de l installation de traitement du charbon.
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