Présentation générale des Etats Unis

Transcription

1 Présentation générale des Etats Unis 1 / 7

2 Avec km², la superficie des Etats-Unis représente 17 fois celle de la France. Ses km de frontières terrestres se partagent avec le Canada (sur 8893 km) et le Mexique (sur 3115 km), cette frontière étant la plus traversée au monde. La longueur totale des côtes (près de km) se décompose ainsi : 3329 km sur l océan Atlantique 2624 km sur le Golfe du Mexique à l est km à l ouest sur le Pacifique et 1706 km au nord sur l océan Arctique. Le relief comprend deux massifs montagneux délimitant une immense plaine centrale : A l est, les Appalaches (1500 km de long sur 200 à 300 km de large et une altitude moyenne de 2000 mètres), avec les plateaux du Cumberland, la grande vallée appalachienne, les montagnes bleues, le Piedmont appalachien et la plaine côtière riche en golfes étroits et profonds. A l ouest, les Rocheuses (longues de 2000 km) formées de plusieurs chaînes secondaires et tertiaires enfermant un plateau calcaire (le Colorado, au grand canyon profond de parfois 1800 m, et l Oregon). Au nord du plateau, un grand bassin doté de cuvettes (Lac Salé, Vallée de la Mort) et les plateaux de Columbia (mesas de basalte de 1000 à 2000 m). A l ouest du plateau, deux chaînes parallèles orientées nord-sud -à 150 km de la mer-, la Sierra Nevada prolongée au nord par la Chaussée des Cascades (volcan St Helens, revenu en activité en 1980) et les chaînes côtières plissées longeant l océan Pacifique ; entre les deux, la grande vallée de Californie est drainée par le Sacramento et le San Joaquin ; 2 / 7

3 La plaine centrale (2,8 millions de km²) s étend des Appalaches aux Montagnes Rocheuses et des Grands Lacs au Golfe du Mexique. Son altitude varie de 250 à 300 mètres. Au centre, des massifs primaires (Monts Ozarks et Ouachita) et la Prairie de limons fertiles qui se prolonge vers le Canada. La région des Grands Lacs, dont l origine remonte au Quaternaire (fonte des glaciers), repose sur des cuvettes de différentes profondeurs. Les lacs sont séparés par des chutes : chutes de Sault-Sainte-Marie, chute du Niagara entre le lac Erié et le lac Ontario. Les hautes plaines à l ouest de la plaine centrale (1000 à 2000 m) sont entrecoupées de profonds ravins ; des plaines alluviales, le long des fleuves (Mississippi et ses affluents) se ferment au nord par des bourrelets morainiques (Lacs Supérieur, Michigan, Huron). Le Mississipi, quatrième fleuve du monde et le premier en Amérique du Nord avec un peu plus de 4000 km, traverse dix Etats, du Minnesota à la Louisiane. Avec son principal affluent le Missouri, il représente une artère fluviale de 6800 km. Population En juillet 2003, la population des Etats-Unis était estimée à plus de 290 millions d habitants. La Californie est, de loin, l Etat le plus peuplé avec 35 millions d habitants, suivi du Texas (22 millions) et l Etat de New York (19 millions). Les Etats du Midwest et l Alaska sont les moins peuplés. L accroissement de la population était de 1% sur un an, résultat conjugué de 3 / 7

4 l accroissement naturel pour 55% et des mouvements d immigration pour 45%. La moyenne d âge aux Etats-Unis est de 35,9 ans avec une pyramide des âges ainsi répartie : 65 ans et plus : 12% ans : 24% ans : 29% ans : 9% moins de 18 ans : 26% Les blancs représentent 68% de la population, pour 13% d hispaniques, 12% d afroaméricains, près de 4% d asiatiques et moins de 1% d amérindiens. Les immigrants clandestins sont estimés entre 5,5 et 6,5 millions. Les Américains nés à l étranger représentent 12% de la population totale. 4 / 7

5 En France, la communauté américaine représente personnes. Climat A l ouest, les chaînes côtières parallèles limitent les influences océaniques sur une étroite bordure entre la montagne et la mer. Au nord de San Francisco, le climat est tempéré et frais, avec des précipitations abondantes (plus de 1 m de pluies par an) et l on trouve une végétation de conifères ; au sud, dans les plaines, le climat est méditerranéen (hivers doux et étés secs), le "chaparal", maquis formé de plantes xérophiles, prédomine. Au centre, le climat est continental. Les Rocheuses ne laissent passer que le "chinook", vent chaud. En été, il y a pénétration de masses d air tropical et l hiver se caractérise par des masses d air polaire accompagnées de blizzards. La pluviométrie moyenne atteint 300 à 400 mm par an en Arizona. La forêt domine dans les vallées et sur les reliefs. Les steppes s étendent sur les plateaux intérieurs des Rocheuses et sur les hautes plaines et les déserts dans le Nouveau-Mexique et en Arizona. A l est (région Atlantique), le climat est continental humide (courant froid du Labrador) ; les pluies varient de 500 mm au nord à plus de 1000 mm au sud dans la forêt appalachienne. Au sud-est, le climat est subtropical. Les hivers y sont doux, et les étés chauds et humides. De violents cyclones s abattent régulièrement sur les côtes. En Alaska, le climat est océanique froid entre le Pacifique et la chaîne côtière, polaire au nord-est. 5 / 7

6 Source : Ministère des affaires étrangères Le par El Coyotos 6 / 7

7 Powered by TCPDF ( Présentation générale des Etats Unis 7 / 7