UNE DESTINATION AUX MULTIPLES ATTRAITS TOURISTIQUES L un des aspects incontestables de la République Dominicaine est le fait que cette destination est accessible à tous les touristes potentiels, quels que soient leurs budgets, leurs envies et leurs passions. Que l on aime la plage ou la montagne, que l on soit seul, en couple, entre amis ou en famille, que l on ait seulement envie de détente ou au contraire de barouder ou faire du sport, que l on aime les grands complexes hôteliers ou les hôtels de charmes : la République Dominicaine propose des offres pour tous! 19
Pour les amoureux de la nature Les parc nationaux : un jardin au cœur des Caraïbes Les dominicains sont de grands amoureux de la nature. Plus de la moitié du territoire est protégée, ainsi, la République Dominicaine offre pas moins de : > 17 parcs nationaux > 7 réserves naturelles > 35 réserves scientifiques, refuges d une faune et d une flore particulièrement riches. La montagne y est également omniprésente. En effet, la République Dominicaine compte cinq massifs montagneux dont le plus important, la Cordillère centrale, culmine à 3087 mètres, avec le Pico Duarte, la plus haute montagne des Caraïbes. Les plaines jouent sur la diversité des cultures : si l on connaît celle du tabac, les paysages de rizières, au pied de la Cordillère orientale, sont souvent méconnus. L eau ne se contente pas d entourer l île de ses reflets enchanteurs : elle se fait lac salé au Lac Enriquillo, dans le sud-ouest du pays et devient cascade, haute de 50 mètres à El Limón dans la baie de Samaná. Elle badine avec les palétuviers dans la lagune Gri-Gri, sur la côte nord et flirte avec le canyoning dans la Cordillère centrale. 20
Une faune et une flore riches Le climat subtropical de la République Dominicaine a favorisé le développement de plus de 8 000 espèces de plantes, dont 1 800 sont endémiques, comme les orchidées, avec plus de 300 variétés, ou encore les palmiers, à découvrir à travers des jardins et des plantations diverses dans la Cordillère orientale. Autre spécificité du pays : la mangrove et son essence la plus connue, le palétuvier, qui envahit les zones aqueuses et les salines. Côté faune, le lamantin et la baleine à bosse sont les deux principaux mammifères marins que l on peut observer ; la seconde remportant un franc succès lorsqu elle vient chaque année se reproduire dans la baie de Samaná. L île regorge par ailleurs de reptiles : lézards, iguanes, tortues et surtout l alligator américain, une espèce protégée et regroupée sur l île Cabritos, située au cœur du lac Enriquillo. Enfin la faune ailée mêle oiseaux communs et espèces menacées d extinction, comme la cotica, le plus célèbre perroquet du pays, originaire de l île. Reconnaissable à son plumage vert vif, son front blanc, ses joues tachées de noir, sa queue et son poitrail rouge, elle est la mascotte nationale. Les fameuses plages paradisiaques Plus de 300 km de plages idylliques de sable fin... Le paradis sur terre! Difficile de faire son choix entre les eaux calmes et peu profondes de Boca Chica ou Juan Dolio, les plages de cartes postales de Bayahibe ou La Romana, les 40 km de larges plages de sable blanc sous les cocotiers qui s étendent de Punta Cana à Bavaro sur la Côte Est, les eaux multicolores et les criques sauvages de la presqu île de Samaná, les vagues vivifiantes de la Côte Nord avec les plages de Cofresi, Playa Dorada ou Sosua, les plages de planche à voile de Cabarete ou encore les plages vierges de Barahona et Montecristi. 21
Pour la détente et le bien-être 22
Afin de répondre au besoin de détente des voyageurs et à leur envie de se débarasser des tensions accumulées toute l année, désormais, les hôtels les plus prestigieux de République Dominicaine proposent tous des prestations de très haut niveau et une très large offre avec des spas et des programmes de remise en forme, le tout dans un cadre idyllique. Le développement des spas fait partie des priorités des hôteliers dominicains, qui ont conscience que cette prestation est indissociable des loisirs luxueux que leur clientèle attend. Parmi les plus beaux spas de l île : le Six Senses Punta Cana Resort & Club, le Sunscape Casa Del Mar à Bayahibe, le Cygalle Healing Spa à Casa de Campo ou encore celui de l hôtel boutique Casa Colonial à Playa Dorada. 23
Pour les sportifs Véritable paradis pour les mordus de sport, la République Dominicaine offre le plus grand choix d activités sportives des Caraïbes. Les eaux multicolores permettent tous les sports nautiques, planche à voile, voile, snorkeling, pêche au gros et plongée sous marine. Le pays offre également la possibilité de pratiquer le tennis, le polo, le golf, la randonnée, le VTT, le canyoning, le rafting, l escalade, l équitation, le quad... Si toutes les activités nautiques sont pratiquées, notamment dans les zones hôtelières de Punta Cana, Samaná et Puerto Plata, l accent est mis sur le windsurf à Cabarete, l un des 10 meilleurs spots au monde et la pêche au gros à Boca Chica, à Cabeza de Toro (Punta Cana) ou vers Montecristi. Quant à la plongée, elle est largement pratiquée dans le nord et le sud-est de l île ainsi que dans tous les parcs nationaux maritimes. 24
Le Golf : 32 parcours répartis sur le territoire Avec au total 32 parcours de Golf répartis aux quatre coins de son territoire, la République Dominicaine est aujourd hui la destination Golf phare des Caraïbes. Le pays peut se targuer de posséder des terrains de golf absolument spectaculaires pensés par les plus grands architectes : parmi eux, Pete Dye, Tom Fazio, Jack Nicklaus, Robert Trent Jones Sr., P.B. Dye, Gary Player ou encore Nick Faldo. Fière de la qualité, la quantité et la notoriété de ses golfs, la République Dominicaine met un point d honneur à mettre en avant cet attrait touristique incontestable. Ainsi, 10 nouveaux parcours ont été ouverts depuis 2001, et tous les grands resorts hôteliers offrent dorénavant un accès à un parcours de golf. La République Dominicaine est le pays idéal pour les golfeurs passionnés, qu ils soient amateurs ou professionnels, à la recherche de panoramas uniques, sur des lieux parmi les plus spectaculaires au monde. Pour plus de renseignements, consultez le site de la fédération de golf : www.golfdominicano.com 25
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Les sports aquatiques > La Plongée - Véritable sanctuaire pour les fanatiques de plongée, les eaux de la République Dominicaine offrent aussi bien de magnifiques récifs coralliens que des épaves de galions échoués il y a 5 siècles. Les plongeurs sont invités à visiter les grottes sous-marines, à participer à des plongées nocturnes ou à des excursions pour contempler la vie des poissons multicolores, des mérous, des barracudas, des dauphins et toute la richesses des couleurs de ses coraux. Les sites de plongée les plus importants se trouvent dans le nord à Sosua, Rio San Juan, Las Terrenas, Cofrési, Montecristi, sur la côte est à La Caleta, Bayahibe et Punta Cana, mais aussi sur la côte ouest du côté de l Ile Beata ou de la mythique Baie des Aigles à Pedernales. Les clubs et écoles de plongée répondent aux normes internationales de gestion et de sécurité et proposent des cours dans la plupart des langues étrangères. > La glisse : surf, windsurf, kitesurf - Cabarete est le spot le plus célèbre en République Dominicaine et est reconnu mondialement pour la pratique des sports de glisse. En effet, sur 15 km, il n y a aucune barrière de corail au large de la côte et l après midi, quand soufflent les alizés, d énormes vagues se forment. De nombreuses écoles de surf sont implantées à Cabarete. À la mi-juin s y déroule la «Cabarete Surf Week», une compétition internationale qui voit s affronter de nombreux athlètes. > La Pêche au gros - La pêche au gros étant un sport très pratiqué, de nombreuses compétitions se déroulent dans tout le pays, comme par exemple, à Boca de Yuma, un rassemblement national où se retrouvent les passionnés. La période idéale pour pratiquer cette activité s étend de janvier à juin. Des excursions «pêche au gros» sont proposées par les Tours Opérateurs dominicains dans tous les hôtels du pays. 27
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Les sports d aventure > Rafting, canoë, kayak, tubing et canyoning Parmi les sports d aventure, le rafting est sans nul doute le plus répandu. On peut le pratiquer sur le Rio Yaque del Norte, à proximité de Jarabacoa. Très proche du rafting, le tubing : une personne embarque à bord d un petit canoë en caoutchouc pour parcourir les torrents. La meilleure période pour s adonner à ce sport va de mai à octobre, lorsque les fleuves sont au plus haut de leur débit. Le tubing se pratique sur le Rio Jamao, au nord de l île et sur le Rio Isabela, à proximité de Santo Domingo. > Trekking La République Dominicaine est le lieu idéal pour de longues promenades en immersion dans la nature. Les sites les plus évocateurs se trouvent dans la Cordillère centrale, à proximité de Jarabacoa, dans la vallée de Constanza et dans le Valle Nuevo. Les autres sites sont El Pico Duarte, El Mogote à proximité de Puerto Plata, et la Sierra de Bahoruco au Sud-Ouest du pays. > Mountain Bike et Hiking La République Dominicaine offre aux amoureux de VTT de nombreuses possibilités, que ce soit pour gravir les montagnes ou pour parcourir la côte. 29
Pour les jeunes mariés Une destination idéale pour les mariages et les lunes de miel Envie d un mariage exotique? Les étrangers peuvent se faire marier en République Dominicaine par un «juge de paix», (mariage civil et religieux), mais ils devront suivre une procédure bien précise à préparer au moins 6 mois à l avance. Une fois les formalités remplies, les différents lieux et les hôtels les plus romantiques ne manquent pas. Une destination voyage de noce incontournable Les jeunes mariés n auront que l embarras du choix pour célébrer leurs noces au sein d un cadre inoubliable : que ce soit sur une plage de rêve, en montagne, dans une auberge romantique ou encore au sein d un monument colonial à Santo Domingo, la République Dominicaine garantit une fête exotique et magique. Ainsi, les hôtels et les voyagistes ont pris l habitude de proposer des accueils VIP, des surclassements et d autres nombreuses surprises idéales pour les couples de jeunes mariés. 30
Pour la Famille En République Dominicaine les familles sont bienvenues Les hôtels offrent dans tout le pays des infrastructures adaptées pour recevoir les enfants : de grandes chambres familiales, des activités et programmes d animations sur mesure et adaptés pour les enfants, (mini-clubs, vastes piscines avec bassins pour tous les âges ) et toujours la formule all-inclusive avec nourriture et boissons à volonté, qui libère les parents des soucis en termes d organisation et de finances. Initialement, le all-inclusive a été créé pour les familles, dans le but de faciliter leurs vacances. Cependant, aujourd hui c est une formule que l on propose dans tous types d hôtels et pour tous les types de voyageurs. La découverte de l île peut se faire à travers des activités sportives accessibles à tous, telles que la plongée, le quad, l équitation, le rafting, la randonnée, les visites de grottes ou encore l escalade vers les cascades à dos d âne. Ces activités permettent aux parents et aux enfants de plonger dans l arrière pays et de varier ainsi les plaisirs entre sport, excursions et journées plage. Enfin, de nombreux sites ont été aménagés à travers le pays pour accueillir les petits et les plus grands, tels que l Aquarium National à Santo Domingo, l Ocean World, le parc animalier à Puerto Plata, le Manati Park et le Marinarium à Punta Cana où, pour le bonheur de tous, on peut nager au milieu des dauphins et des raies manta 31
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