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indbad le marin Sindbad Le marin ::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::

Sindbad le marin

Préface Sindbad le marin est un des contes des «mille et une nuits». Composé de sept récits qui sont autant de voyages, il rappelle que le monde, notre monde, est merveilleusement prodigue de richesses et nous révèle que celles-ci sont à la portée de tous à condition d acquérir la sagesse pour les découvrir. Des adolescents et des adultes en situation de handicap mental du Centre de la Gabrielle (MFP), aidés par une institutrice et une monitrice artistique, ont choisi comme projet de réécrire et d illustrer, avec leur propre regard et toutes leurs richesses, Sindbad le marin. L objet de cette histoire est de se faire connaître, autant que de se faire reconnaître, au delà du centre par des enfants des collèges de Seine-et-Marne, et pourquoi pas par un public encore plus large. Dans beaucoup de contes, figurent des fées ou des magiciens dont la mission est d aider les héros en leur apportant une aide. Toutes proportions gardées nos administrateurs ont voulu tenir ce rôle de facilitateur à la réalisation du livre. Et puisque nous sommes dans le domaine des contes nous formons le vœu que cette oeuvre permette un enrichissement mutuel de celles et ceux qui l ont réécrite et illustrée, et des lecteurs. Au cours de ces sept voyages, Sindbad le marin a compris qu en acquérant de la sagesse il pouvait s offrir de nombreuses richesses. Puisse ce livre enrichir le cœur de chacun d entre nous. Général de Corps d Armée (2s) Claude LEPETIT Président de la CNG-MG 3

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Sommaire 6 Résumé 7 Présentation des personnages 8 Histoire de Sindbad le marin 12 Premier voyage de Sindbad le marin 19 Second voyage de Sindbad le marin 27 Troisième voyage de Sindbad le marin 35 Quatrième voyage de Sindbad le marin 43 Cinquième voyage de Sindbad le marin 48 Sixième voyage de Sindbad le marin 56 Septième voyage de Sindbad le marin 5

Résumé L histoire de Sindbad est racontée par Schéhérazade. Condamnée à mort par le calife de Bagdad, elle commence pendant la nuit une histoire qu elle arrête au matin. Curieux de connaître la suite, le souverain la laisse vivre jusqu à la nuit suivante où elle reprend son récit. Pendant 30 nuits, elle conte l histoire de Sindbad. Après bien d autres récits, au bout de 1001 nuits, le calife finira par lui accorder sa grâce. Les voyages de Sindbad le conduisent aux limites du monde où il rencontre des lieux et des êtres extraordinaires, merveilleux et souvent monstrueux. Mais les dangers le mènent aussi aux limites de lui-même, l obligeant à faire preuve d une astuce et d un courage remarquables. Dans les pires situations, Sindbad affirme qu il veut vivre et, trouvant un moyen de se sauver, il s en retourne chez lui plus puissant et plus riche. Il se montre alors généreux envers les pauvres. Mais, dans ses aventures, il se découvre aussi égoïste, menteur, voleur et même capable d assassiner. 6

Présentation des personnages Schéhérazade Jeune femme qui raconte les aventures de Sindbad au roi Schahriar pour éviter une mort certaine. Schahriar Roi, trompé par sa femme, la tue et pour se venger épouse chaque jour une vierge qu il tue au matin de la nuit de noces. Haroun Al Rachid Sultan des Indes régnant sur Bagdad de 786 à 809. Sindbad Héros de l histoire qui vit plein d aventures fantastiques. Hindbad Porteur de marchandises à Bagdad à qui Sindbad raconte ses aventures. Le Roi de Serendib Roi qui a permis à Sindbad de rentrer chez lui. Personne importante dans l acquisition des richesses de Sindbad. Le Rock Gigantesque oiseau présent sur l Ile aux Serpents. Animal-clé dans la richesse de Sindbad. 7

Histoire de Sindbad le marin Sire, sous le règne de ce même calife 1 Haroun al-rachid 2, il y avait à Bagdad 3 un pauvre porteur 4 nommé Hindbad. Un jour qu il faisait une chaleur étouffante, il portait une lourde charge d une extrémité de la ville à une autre. Comme il était très fatigué du chemin qu il avait déjà fait et qu il lui en restait encore beaucoup à faire, il arriva dans une rue où soufflait une brise légère et dont le pavé était arrosé d eau de rose. Ne pouvant désirer un lieu plus favorable, il posa sa charge à terre, et s assit dessus auprès d une grande maison. D agréables parfums de bois d aloès 5 et de pastilles 6 se mêlaient à l odeur de rose. De la fenêtre parvenait la musique de plusieurs instruments qui accompagnaient le chant des rossignols et d autres oiseaux du pays. Ce concert et la fumée des viandes grillées lui firent penser qu un festin avait lieu en cet endroit. Il décida de se renseigner sur le propriétaire de la maison. Un valet, étonné qu il ne connaisse pas son maître, lui répondit : «Comment! vous vivez à Bagdad, et vous ignorez que c est ici la demeure du seigneur Sindbad le marin, ce fameux voyageur qui a parcouru toutes les mers que le soleil éclaire?» Le porteur, qui avait entendu parler de ses richesses et les enviait, ne put s empêcher de dire à voix haute : «Puissant créateur, voyez la différence qu il y a entre Sindbad et moi ; je souffre tous les jours mille fatigues et mille maux, et j ai bien de la peine à me nourrir, moi et ma famille, pendant que l heureux Sindbad dépense sans compter pour ses plaisirs. Qu a-t-il fait pour obtenir une vie si agréable? Qu ai-je fait, moi, pour en mériter une si dure?» Et de désespoir, il frappa le sol du pied. Il était encore occupé par ses tristes pensées, quand un valet s approcha et lui dit: «Venez, suivez moi ; le seigneur Sindbad, mon maître, veut vous parler.» ::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::: 1 Calife : souverain des Musulmans. 2 Haroun-al-Rachid : calife de Bagdad de 786 à 809. Sous son règne, Bagdad vécut dans une grande prospérité. 3 Bagdad : capitale de l Irak fondée en 750. 4 Porteur : homme dont le métier est de transporter des marchandises sur son dos. 5 Aloès : plante à feuilles dentées utilisée en médecine et en parfumerie. 6 Pastille : pâte odorante que l on brûle pour parfumer l air. 8

rym belazreg

hilaire bimouanga Le jour qui parut en cet endroit empêcha Shéhérazade 7 de continuer cette histoire ; mais elle la reprit ainsi le lendemain : ::: lxx e nuit ::: Hindbad craignait qu on vienne le chercher pour le maltraiter à cause du discours qu il venait de tenir. Il répondit donc qu il ne pouvait abandonner sa charge dans la rue ; mais le valet lui promit d en prendre soin et insista tellement qu il fut obligé de le suivre. Il l introduisit dans une grande salle, où il y avait un bon nombre de personnes autour d une table couverte de mets délicats. On voyait à la place d honneur un personnage grave, bien fait et vénérable avec une longue barbe blanche ; derrière lui une foule d officiers et de domestiques s empressaient de le servir. Ce personnage était Sindbad. 10

isabelle lambert Hindbad, très intimidé, salua la compagnie en tremblant. Sindbad lui dit de s approcher, l installa à sa droite et lui servit lui-même vin et nourriture. Vers la fin du repas, comme ses invités ne mangeaient plus, il prit la parole, et, s adressant à Hindbad en l appelant frère, selon la coutume des Arabes lorsqu ils se parlent familièrement, il lui demanda comment il se nommait et quelle était sa profession. Puis il ajouta : «Je voudrais que vous me répétiez ce que vous disiez tout à l heure dans la rue.» Très gêné, Hindbad baissa la tête et le pria de lui pardonner ses propos inconvenants qui lui avaient échappé à cause de sa grande lassitude. «Je comprends votre situation, reprit Sindbad. Au lieu de vous faire des reproches, je vous plains; mais vous vous trompez si vous croyez que j ai obtenu sans peine tout ce confort. Je peux vous assurer, ajouta-t-il en s adressant à toute la compagnie, que j ai enduré des travaux et des souffrances si terribles qu ils sont capables d ôter aux hommes les plus avides l envie de traverser les mers pour s enrichir. Vous n imaginez pas tous les dangers que j ai courus durant mes sept voyages. Je vais vous en faire un récit fidèle. Je crois que vous ne serez pas fâchés de l entendre: :::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::: 7 Schéhérazade : c est Schéhérazade qui raconte l histoire de Sindbad au roi Schahriar. Celui-ci, trompé par sa femme, la tue et pour se venger décide d épouser chaque jour une nouvelle femme qu il tue après la nuit de noces. Quand vient le tour de Schéhérazade, pendant la nuit de noces, elle commence à raconter une histoire qu elle interrompt au lever du jour. Curieux de connaître la suite, le roi remet au lendemain sa mise à mort. La seconde nuit, Schéhérazade utilise la même ruse et le roi lui accorde une nouvelle journée de vie. Et ainsi pendant mille et une nuits jusqu à ce que le roi renonce à sa vengeance et laisse la vie sauve à Schéhérazade qui devient reine. 11

Premier Voyage de Sindbad le marin «J avais hérité de grandes richesses dont je gaspillai la plus grande partie dans les plaisirs. Mais revenant à la raison, je me rendis compte qu elles n étaient pas inépuisables et que je perdais mon temps inutilement. Je me souvins aussi de la phrase de Salomon 8 que j avais entendue citée par mon père. Il vaut mieux être dans le tombeau que dans la pauvreté. C est pourquoi je décidai de vendre ce qui me restait de meubles aux enchères ; je me rendis à Bassora 9 où j embarquai sur un bateau que nous avions équipé avec plusieurs autres marchands à frais communs 10. Nous prenons la route des Indes orientales par le golfe persique en direction des îles de Varvak 11. Au cours de notre navigation, nous faisons halte dans plusieurs îles pour vendre ou échanger nos marchandises. Un jour de grand calme, par une mer sans vagues, nous apercevons à fleur d eau une île toute verte ; le capitaine nous autorise à y débarquer ; je suis du nombre de ceux qui veulent y aller. Mais, pendant que nous nous reposons des fatigues de la mer en buvant et mangeant, l île tout à coup tremble et nous secoue fortement.» :::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::: 8 Salomon : dans la bible, roi d Israël (-972 à -932) réputé pour sa sagesse. 9 Bassora : port sur le golfe Persique 10 à frais communs : en partageant les frais. 11 Iles de Varvak : îles imaginaires, situées selon les Arabes au-delà de la Chine ; ce sont peut-être les îles du Japon. 12

hilaire bimouanga

thomas galissant

A ces mots, Shéhérazade s arrêta, parce que le jour commençait à paraître. Elle reprit ainsi son discours sur la fin de la nuit suivante : ::: lxxi e nuit ::: Sire, dit-elle, Sindbad poursuit ainsi son histoire : «Du bateau, on s aperçoit du tremblement de l île ; on nous crie de nous rembarquer rapidement ; que nous allons tous périr ; que ce que nous avons pris pour une île est en fait le dos d une baleine. Les plus rapides se sauvent dans la chaloupe 12, d autres partent à la nage. Pour moi, au moment où la baleine plonge, je réussis à me saisir d un bout de bois qu on avait apporté pour faire du feu, mais le capitaine, après avoir recueilli les autres naufragés, hisse les voiles et m abandonne à mon triste destin. Pendant un jour et une nuit, j affronte les flots qui me ballottent de droite à gauche. Le lendemain, à bout de forces, alors que je n ai plus l espoir d échapper à la mort, je suis jeté par une vague en direction d une île au rivage escarpé 13 ; et je n aurais pu y monter si quelques racines d arbre ne n avaient donné prise. Une fois à terre, je m étends à demi mort. Au lever du soleil, malgré ma fatigue, je me mets à la recherche de nourriture : je trouve quelques herbes bonnes à manger et par bonheur une source d excellente eau. Après avoir repris des forces, j avance à l aventure et j arrive dans une plaine où j aperçois une cavale 14 en train de paître. Je me dirige vers elle, flottant entre la joie et la crainte. Pendant que j admire sa beauté, j entends une voix venant de sous la terre ; puis un homme paraît à qui je raconte ma mésaventure. Il me prend par la main et me conduit dans une grotte où il y a d autres hommes aussi étonnés que lui de me voir. Ils m expliquent qu ils sont les palefreniers 15 du roi Mirhage. Chaque année, à cette période, leur tâche est de conduire ici les cavales pour qu elles se reproduisent avec un cheval marin qui sort des flots ; mais ils doivent protéger :::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::: 12 Chaloupe : canot qui sert pour le débarquement et le sauvetage des passagers. 13 Escarpé : d accès difficile à cause de sa hauteur. 14 Cavale : belle jument de race. 15

la jument qui risque de se faire dévorer par le mâle après l accouplement. Seuls les cris des hommes font fuir l animal qui replonge dans la mer. Ils ramènent ensuite les juments à la ville : les petits qui en naîtront sont destinés au roi et appelés chevaux marins. J avais eu de la chance de les rencontrer car si j étais arrivé un jour plus tôt, sans guide pour me conduire jusqu aux habitations, j aurais risqué la mort. Le lendemain, ils me conduisent jusqu à la capitale. Mirhage, le roi de l île à qui je raconte ma mésaventure me prend en pitié et demande qu on prenne soin de moi. La capitale du royaume est située en bord de mer et a un beau port où abordent des bateaux de tous les pays ; j y rencontre des étrangers qui me donnent des nouvelles du monde et des savants venus de l Inde. Je me rends à l île de Cassel qui est sous la domination du roi Mirhage. Comme on y entend toutes les nuits un bruit de timbales, on dit que Deggial 16 y demeure ; en chemin, je vois des poissons de cinquante à cent mètres de long mais qui font plus de peur que de mal et d autres plus petits mais qui ont des têtes de hiboux. Un jour, sur le port, comme on débarque des marchandises, j aperçois mon nom sur quelques ballots ; je reconnais mon chargement et même le capitaine. Je lui demande à qui appartiennent ces affaires ; il me répond qu elles sont à un marchand, nommé Sindbad, mort noyé après s être arrêté avec d autres marins sur le dos d une baleine qu ils avaient pris pour une île ; Capitaine, lui dis-je, je suis ce Sindbad que vous croyez mort : ces ballots sont mon bien et ma marchandise». :::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::: 15 Palefrenier : personne chargée du soin des chevaux. 16 Deggial : chez les Musulmans, l Antéchrist qui viendra à la fin du monde conquérir toute la terre sauf les villes saintes préservées par des anges. 16

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Shéhérazade n en dit pas davantage cette nuit, mais continua ainsi le lendemain : ::: lxxii e nuit ::: Cette réponse étonne le capitaine : «Grand Dieu! s écrie-t-il, à qui se fier aujourd hui? J ai vu de mes propres yeux périr Sindbad. Malgré tes airs honnêtes, avec quelle audace tu me mens pour t emparer d un bien qui ne t appartient pas!». Pour le convaincre, je lui raconte mon aventure et la façon dont j ai survécu. Plusieurs marins me reconnaissent. Ce capitaine était un homme honnête ; il se réjouit de me voir sain et sauf, me rend mes affaires et refuse les quelques marchandises que je voulais lui offrir en remerciement. Je donne ce que j ai de plus précieux au roi Mirhage qui, en retour, me fait des dons bien plus considérables. Avant de remonter sur le bateau, j échange le reste de mes marchandises contre du bois d aloès, du santal 17, du camphre 18, de la muscade, du clou de girofle, du poivre et du gingembre 19. Je les revends en chemin au cours de nos escales et j arrive ici avec cent mille sequins 20 qui me permettent d acheter des esclaves, des terres et une grosse maison. Et c est ainsi que je m établis, me promettant d oublier les maux que j avais soufferts et de jouir des plaisirs de la vie.» Sindbad arrêta ici son récit et offrit une bourse de cent sequins à Hindbad, lui proposant de revenir le lendemain avec les autres invités pour entendre la suite de ses aventures. Hindbad s habilla le lendemain plus proprement que le jour précédent. Après le repas, Sindbad prit de nouveau la parole : «Messieurs, je vous prie de vouloir bien écouter les aventures de mon second voyage ; elles sont plus dignes de votre attention que celles du premier.» Et il parla en ces termes : :::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::: 17 Santal : bois odorant utilisé en parfumerie. 18 Camphre: substance aromatique obtenue par la distillation du bois du camphrier et utilisée en médecine. 19 Muscade, clou de girofle, poivre, gingembre : épices utilisées pour la cuisine. 20 Sequin : ancienne monnaie d or. 18

angélique gérard Second Voyage de Sindbad le marin «J avais pris la résolution 21 de vivre tranquillement le reste de mes jours à Bagdad. Mais je ne tardai pas à m ennuyer. L envie de voyager et de faire du commerce me reprit. J achetai donc les marchandises nécessaires à mon négoce 22 et je partis une seconde fois avec d autres marchands dont l honnêteté m était connue. Après avoir prié Dieu, nous nous embarquons sur un bon navire. Nous allons d îles en îles où nous faisons des échanges très avantageux. Un jour, nous débarquons sur une île couverte d arbres fruitiers, mais si déserte qu on n y voit ni habitation ni âme qui vive. Nous nous promenons dans les prairies et le long des ruisseaux qui les arrosent. Pendant que mes compagnons récoltent des fruits et des fleurs, je prends des provisions et du vin et je m assois à l ombre de grands arbres. Je fais un assez bon repas et m assoupis 23, je ne peux vous dire combien de temps mais, à mon réveil, le navire avait disparu.» :::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::: 21 Résolution : décision. 22 Négoce : commerce. 23 Je m assoupis : je m endors. 19

christelle desprez

Shéhérazade s arrêta pour reprendre la nuit suivante. ::: lxxiii e nuit ::: «Etonné de ne plus voir le bateau à l ancre, je me lève et regarde tout autour de moi, mais plus aucun de mes compagnons n est là, j aperçois seulement, au loin, la voile du navire. Je pousse des cris épouvantables, je me frappe la tête, me jette par terre où je reste longtemps à remuer de sinistres pensées. Cent fois, je me reproche d avoir entrepris ce second voyage. Finalement, me résignant à la volonté de Dieu, je grimpe en haut d un arbre pour voir si je n aurais pas quelque raison d espérer. En scrutant 24 les alentours, j aperçois au loin, côté terre, quelque chose de blanc ; je descends de mon arbre, rassemble mes vivres et marche vers ce que j ai vu. Ce que je découvre en m approchant est une énorme boule blanche, lisse, douce. J en fais le tour sans trouver aucune ouverture. Tout à coup, comme couvert d un épais nuage, le ciel s assombrit ; je m en étonne, mais plus encore quand je comprends que la cause de cette obscurité est un oiseau d une taille extraordinaire qui vole vers moi ; je me souviens alors d avoir entendu les marins parler d un oiseau géant appelé rock et j en déduis que cette boule est son œuf. En effet, l animal se pose dessus comme pour le couver. Serré contre l œuf, j ai devant moi une des pattes de l oiseau, grosse comme un tronc d arbre. L idée me vient de m y attacher fortement à l aide de mon turban en espérant qu en reprenant son envol le rock m emportera loin de cette île. Effectivement, dès le lendemain, il m enlève si haut dans le ciel que je ne vois plus la terre, puis tout à coup, il descend si rapidement que j en perds toute sensation. J ai à peine le temps de me détacher que l oiseau, d un coup de bec, se saisit d un serpent immense et reprend son vol. :::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::: 24 Scruter : examiner attentivement. 21

La vallée où il m a laissé est très profonde et fermée par des montagnes qui se perdent dans les nuages, sans aucun chemin pour y monter. Ma situation me paraît pire encore que dans l île que je viens de quitter. En marchant dans cette vallée, je m aperçois qu elle est parsemée de diamants d une grosseur surprenante mais aussi pleine de serpents effrayants, assez gros pour engloutir un éléphant. Pour échapper au rock, ils se retirent dans leur antre 25 pendant le jour et n en sortent que la nuit. Après avoir marché toute la journée, je passe la nuit dans une grotte dont je bouche l entrée avec une pierre mais je ne peux dormir à cause des sifflements effrayants des serpents. Le lendemain, je reprends ma marche encore tremblant et, à la fin, je m assois, tellement fatigué que je m assoupis parmi les diamants. Un grand bruit me réveille : ce sont de grosses pièces de viande qui dévalent du haut des rochers. Ce que racontent les marins et que j avais toujours pris pour un conte était donc vrai! Ils disent qu au moment où les aigles ont des petits, les marchands jettent de grosses pièces de viande du haut des rochers, dans cette vallée inaccessible. Elles tombent sur les diamants qui y restent fichés par leur pointe. Les aigles, plus forts qu ailleurs dans ce pays, fondent sur les morceaux de viande et les emportent dans leur nid, en haut de la montagne. Les marchands, alors, n ont plus qu à les éloigner par leurs cris et récupérer les diamants piqués dans la viande. Cela me donne une idée.» Le jour qui parut en cet endroit imposa silence à Schéhérazade ; mais elle poursuivit cette histoire le lendemain : ::: lxxiv e nuit ::: «Je commence à ramasser les plus gros diamants que je vois pour en remplir mon sac, puis je choisis un morceau de viande assez long que j attache autour de ma taille avec mon turban et je me couche ventre contre terre. Les aigles arrivent et chacun se saisit d une pièce de viande qu il emporte. :::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::: 25 Antre : endroit creux (par ex. caverne ou grotte) qui sert d abri ou de cachette. 22

lydie enocq

françois peeters

L un d entre eux m enlève en haut de la montagne et me dépose dans son nid. Les marchands qui attendaient les rocks crient pour les effrayer et les obliger à quitter leur proie. Celui qui s approche de moi, d abord pris de crainte de trouver un humain ici, se met ensuite en colère en pensant qu il a affaire à un voleur de diamants. Si vous me connaissiez, lui dis-je, vous me traiteriez avec plus de douceur. Mais rassurez-vous, j ai dans mon sac assez de diamants pour vous et moi que j ai choisis et ramassés moi-même dans la vallée. D autres marchands nous rejoignent à qui je raconte mon aventure. Mon astuce et plus encore mon courage les remplissent d admiration. Ils me conduisent à leur logement. Là, je leur montre mes diamants et ils m avouent n en avoir jamais vu d aussi gros. Je prie celui qui m avait trouvé dans le nid d en choisir pour lui autant qu il en veut. Il se contente d en prendre un seul et encore parmi les moins gros. Une fois que les marchands ont récupéré assez de pierres précieuses pour les revendre, nous marchons jusqu au port à travers de hautes montagnes pleines de longs serpents. De là, nous passons sur l île de Roha 26, où poussent des arbres si gros que sous chacun cent hommes peuvent facilement se mettre à l ombre. Un suc coule par une ouverture que l on fait en haut de l arbre et se reçoit dans un vase où il prend consistance et devient ce qu on appelle camphre. On y trouve aussi des rhinocéros qui se battent avec les éléphants. Avec sa corne, le rhinocéros perce l éléphant sous le ventre et le hisse sur sa tête. Mais, en coulant, le sang et la graisse de l éléphant l aveuglent et il tombe à terre. Alors le rock vient et les enlève tous les deux. Nous continuons notre voyage d îles en îles pour échanger les diamants et le camphre. De retour à Bassora, je rejoins Bagdad où je fais de grandes aumônes aux pauvres et profite enfin de mes richesses si difficilement gagnées.» Ce fut ainsi que Sindbad raconta son second voyage, il fit encore donner à Hindbad cent sequins et l invita à revenir le lendemain à la même heure avec les autres invités pour écouter son troisièmevoyage. On se mit à table et à la fin du repas Sindbad commença son récit en ces termes : :::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::: 26 Roha : île proche de Madagascar. 25

bastien bergeret

Troisième Voyage de Sindbad le marin «Comme j étais encore jeune, je m ennuyais à vivre dans le repos : je décidai donc de partir de Bagdad avec de riches marchandises pour me rendre à Bassora où j embarquai avec d autres marchands pour une longue navigation. Un jour, en pleine mer, nous sommes surpris par une horrible tempête qui nous fait perdre notre route. Elle dure plusieurs jours et nous pousse vers une île où nous sommes contraints de mouiller. Notre capitaine nous avertit : cette île et quelques autres autour sont habitées par des sauvages tout velus qui vont venir nous attaquer. Bien que ce soient des nains, nous ne devons pas leur résister car ils ont plus nombreux que des sauterelles et nous assommeraient s il nous arrivait d en tuer un.» Le jour qui vient éclairer l appartement de Schariar, empêcha Schéhérazade d en dire davantage. La nuit suivante, elle reprit la parole en ces termes : ::: lxxv e nuit ::: «A ce moment, dit Sindbad, nous voyons apparaître un nombre incalculable de sauvages hideux, couverts de poils roux et hauts d une soixantaine de centimètres, qui se jettent à l eau et en peu de temps abordent notre navire en parlant un langage que nous ne comprenons pas. Ils s agrippent aux bords et aux cordages et grimpent de tous côtés avec une agilité et une vitesse extraordinaires. Nous n osons faire un geste ou dire un mot pour nous défendre. Ils déplient les voiles, coupent le câble de l ancre ; puis après avoir approché le vaisseau de terre, ils nous font tous débarquer et repartent d où ils sont venus en possession de notre navire. Seuls, livrés à nous-mêmes, nous avançons sur cette île inconnue où nous cueillons des fruits et des herbes avec la peur que ce soit notre dernier repas. En marchant, nous apercevons un grand édifice vers lequel nous dirigeons nos pas. C est un palais bien bâti dont nous poussons les portes d ébène 27. Nous entrons dans une cour et découvrons un vaste appartement avec d un côté une :::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::: 27 Ebène : bois très dur, d un noir foncé. 27

montagne d ossements humains, de l autre une multitude de broches à rôtir. Tremblants à cette vue, les jambes déjà coupées par la fatigue de la marche, nous tombons par terre et y restons longtemps immobiles, saisis d une frayeur mortelle. Dans un grand fracas, une porte s ouvre et apparaît un homme noir aussi haut qu un palmier et au physique effrayant : un œil rouge au milieu du front, de longues dents pointues, une lèvre inférieure tombant sur la poitrine, des oreilles aussi grosses que celles d un éléphant et des ongles longs et crochus comme les serres d un oiseau. A sa vue, nous perdons tous connaissance, comme morts. Quand nous nous réveillons, nous le voyons assis dans le vestibule qui nous examine de son œil unique. Puis il s approche, me saisit et me tourne de tous les côtés mais me trouvant trop maigre, il me lâche pour examiner mes autres compagnons. Le capitaine étant le plus gras de tout l équipage, il le prend dans sa main comme j aurais fait d un moineau, lui passe une broche à travers le corps, allume un feu, le fait rôtir et le mange pour son souper. Après quoi, il s endort en ronflant dans la même salle que nous. Au lever du jour, il se lève et sort du palais. Une fois seuls, après avoir gémi sur notre sort, nous cherchons un moyen de nous échapper, mais aucune solution ne nous vient à l esprit et nous en remettant à Dieu, nous passons la journée à parcourir l île en nous nourrissant de fruits et de plantes. Le soir, n ayant pas trouvé d autre endroit pour nous mettre à l abri, nous regagnons le palais. Comme la veille, le géant réapparaît, choisit un de mes compagnons pour son dîner, et s endort jusqu au lendemain. Notre sort nous paraît si affreux que plusieurs d entre nous sont prêts à se jeter à la mer, mais quelqu un les raisonne en rappelant qu il n est pas permis de se donner la mort et qu il serait bien plus sage de chercher à nous débarrasser de ce monstre. A mon tour, comme l île est riche en bois, je propose de fabriquer des radeaux que nous laisserons sur la côte ; même si nous risquons de périr en mer, cela vaut encore mieux que d être dévorés par le monstre. Mes compagnons approuvent mon idée et ensemble nous construisons des radeaux capables de porter trois personnes. 28

mickaël rodriguez

A la nuit tombante, nous rejoignons le palais où le géant arrive pour dévorer encore un de nos compagnons. Une fois qu il est endormi, dix d entre nous saisissons chacun une broche dont nous faisons chauffer la pointe et tous en même temps nous l enfonçons dans l œil du géant. Fou de douleur, il se lève en poussant des cris terrifiants et tente de nous attraper en étendant les mains de tous côtés. Mais nous avons le temps de nous dissimuler. Après nous avoir cherchés en vain, il sort du palais en hurlant.» Shéhérazade, n en dit pas davantage cette nuit. Mais la nuit, suivante elle reprit son histoire: ::: lxxvi e nuit ::: Nous quittons à notre tour le palais pour rejoindre nos radeaux et nous attendons le jour en espérant que le monstre aura perdu la vie, malheureusement, au petit matin, nous voyons notre cruel ennemi revenir accompagné d autres géants qui marchent à pas précipités. aurélien garnier 30

Aussitôt, nous nous jetons sur nos radeaux et ramons de toutes nos forces pour nous éloigner du rivage. Nos ennemis se munissent de gros rochers qu ils lancent dans notre direction avec tant de précision qu à l exception du mien tous les radeaux sont brisés et leurs passagers noyés. Heureusement, mes deux compagnons et moi avions ramé avec tant de force que nous étions hors de leur portée. Une fois en pleine mer, nous sommes le jouet des vents jusqu à la nuit mais nous réussissons le lendemain à accoster sur une île où des fruits poussent en abondance. Après nous être restaurés, nous nous endormons sur le rivage, mais soudain, un serpent long comme un palmier engloutit un des mes camarades malgré ses cris et ses efforts pour se débarrasser de l animal qui le secoue, l écrase contre terre et l avale. Nous prenons la fuite et nous réfugions en haut d un arbre pour y passer la nuit. De là, nous entendons un bruit que nous devinons être celui des os du malheureux que le serpent était en train de rendre. La nuit suivante, nous montons dans un arbre très haut pour nous mettre en sûreté mais le serpent arrive en sifflant et engloutit mon compagnon. Le lendemain, resté seul et frémissant d horreur à la pensée du sort qui m attend, je fais quelques pas pour aller me jeter dans la mer, mais comme il est doux de vivre aussi longtemps qu on peut, je résiste à ce mouvement de désespoir. J amasse du bois, des ronces et des épines sèches. J en fais des fagots que j attache ensemble en un grand cercle autour de l arbre. Comme prévu, le reptile revient à la nuit tombée, tourne autour de l arbre et cherche à me dévorer. Mais il ne peut y parvenir à cause du rempart que je m étais fabriqué et il fait en vain jusqu au jour le manège d un chat qui assiège une souris dans un refuge où il ne peut pénétrer. Enfin, au matin, il finit par se retirer. J ai tant souffert de son haleine empestée que je quitte ma forteresse désespéré, dans l intention de me jeter à la mer la tête la première.» 31