Villers P H O T O G R A P H I E S André......................................... V I L L E R S 8 0 : E M U L S I O N S
C'est un cadeau que Monsieur André Villers fait à Fréjus. Parce qu'il fait partie de notre patrimoine et que nous avons beaucoup de chance de l'accueillir à la Villa Aurélienne. En effet, la photographie comme tout art, a ses monstres sacrés. André Villers est de ceux-là. Ce jeune photographe, à l'allure malicieuse, est profondément humaniste, généreux et humble, fort d'une expérience de 80 années de vie! Il est "un œil". Un œil rieur, un talent qui éclot dans chaque cliché, dans chaque regard inventé. Une personnalité qui a du panache. Au travers de ses photos, il propose une véritable réflexion plastique. Comme si l'environnement du sujet photographié était un écrin, comme pour un bijou. Il fait partie de ces artistes qui donnent à la photographie ses lettres de noblesse, en tant que ce qu'elle est tout simplement : un art qui dit sa vérité. Cette authenticité, il a choisi de l'offrir à Fréjus, terre d'accueil pour une culture rieuse et vraie. Que chacun s'en enorgueillisse. Françoise Cauwel Adjointe déléguée à la Culture et au Patrimoine 2
Edito La villa Aurelienne a aujourd'hui de véritables missions. Elle fait bouger les frontières entre la photographie et l art de façon plus générale, avec une spécificité, mais sans exclusive. Elle a son propre rôle vis-à-vis du public : sensibiliser, faire découvrir, attirer l'attention, intéresser, faire réagir. À travers ses expositions, les générations, les quartiers, les univers se rencontrent. La villa Aurelienne accueille les jeunes et établi avec eux des liens privilégiés notamment en leur faisant découvrir des photographes illustres et renommés qui ont l envie de nous accompagner sur ce chemin de la pédagogie. C est le cas de Monsieur André Villers qui nous dévoile ici une phase un peu moins connue de son talent, un développement très plastique de l'art photographique. André Villers est un homme extrêmement discret qui aime Fréjus et ses habitants. C est pour pour eux qu'il s'est prêté au jeu de cette exposition. Il nous montre, au travers cette rétrospective, que la photographie est un terrain de rencontre, que la photographie parle, qu'elle nous fait rêver, imaginer, et voyager... qu elle est l'indispensable superflu. Elie Brun Maire de Fréjus Sénateur du Var 3
Le travail photographique d A n dré Villers "LUMIÈRE DES OMBRES" Dès 1952, premiers moments d apprentissage de la photographie avec Pierre Astoux, André Villers, en arpenteur dans les traces de Cartier-Bresson, Brassaï, Boubat, saisit sur ses premiers négatifs l'image d'une population citadine surprise dans sa quotidienneté. Un univers intimiste où se révèle par séquences le mouvement interrompu d'un monde affranchi des rythmes familiers - hommes, femmes, enfants et vieillards s'affairent avec simplicité, dans les méandres de l'ancienne ville ouvrière de Vallauris. Cette cité d'alchimistes, enfouie dans les odeurs de bois fumé et de terre cuite, est un lieu de refuge après la guerre pour une génération "d'artistes artisans" qui, ivres de silence et de liberté, savent insuffler à ce dernier bastion industriel l'élan nécessaire pour le placer dans la modernité. Contexte dans lequel nombreux peintres et sculpteurs viennent s'aventurer. Et parfois se perdre. Aux premiers jours de mars 1953, André Villers rencontre Picasso. A cette époque, Picasso est noyé dans une vive effervescence qui engendre dans les ateliers une production virulente. La destinée du photographe qui répertorie ces instants privilégiés dépend inéluctablement de ce puissant regard dont s'émancipe, au fil de leur amitié, son imaginaire. Par une complicité naissante entre les deux hommes le jeu s'installe dans l'étroite proximité du maître. Le photographe s'amuse à photographier le peintre qui, devant l'objectif, s'attarde en libérant son excentricité. Villers immortalise ces instants de visite dans les séries : "Picasso à Vallauris", "L'Atelier de la Californie". Frédéric Ballester Directeur du Centre d art La Malmaison Un jeu de félins, dans le temps, se prolonge entre les deux hommes. Chacun est à la découverte de l'autre et de cet apprentissage se délie le concept d'une recherche et d'un travail en commun : "Diurnes". "Diurnes" est le titre, suggéré par Prévert, d'un album, série de photographies d'un montage savant organisé par Villers et Picasso, édité dès 1962 par le marchand et ami du peintre, Heinz Berggruen. Prévert compose pour l'édition un texte surréaliste, qui semble justifier la poésie des images. Une œuvre majeure est née dont dépend depuis l'aventure du photographe, qui situe André Villers à la suite de Man Ray et comme un des grands poètes de l'histoire de l'image photographiée. 4
Ses premières expériences avec Picasso et leur longue amitié où les regards s'apprennent et se reconnaissent, imposent au parcours d'andré Villers une remise en question constante. Lors de ses aventures en laboratoire une réflexion se précise, dans l'analyse de préceptes environnant les multiples interrogations véhiculées par les codes et le jeu maniériste des arts plastiques. L'œuvre d'andré Villers est conçue autour des préoccupations résultant de l'historicité des mouvements et de l'évolution de l'esthétique. Elle s'affilie ainsi à l'invention du cubisme, au collage dadaïste et à la mise à nu du rêve proposée par l'écriture automatique, et par les images chaotiques du surréalisme. L exposition "VILLERS 80" livre à travers plus de soixante tirages argentiques, l aventure esthétique et poétique d une recherche abondante et riche d enseignement. Les œuvres singulières sont proposées par un homme qui a su donner aux ombres éparpillées à travers le temps, un sourire : celui qui perpétue la vie dans les espaces éloignés, celui qui redonne de la vie à l éphémère. Bon anniversaire Bel Oiseau, à toi qui donne le bonheur pour une éternité 5
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Villers à Fréjus : «c est une belle histoire» M é m oi r e d e l e x position A n d r é Vi l l e r s à F r é j u s 8 j u i l l e t 15 a ou t 1988 U n t r a va i l s u r F r é j u s e t son p a t r i m oi n e De tous les arts, la photographie est celui qui se met le moins en concurrence avec le réel. Il ne s agit pas ici de le transformer, de le tordre, et encore moins de le violenter, sous prétexte de le réinventer. Les photographes, à la différence des peintres et des sculpteurs, estiment vraisemblablement que le monde est bien assez beau tel qu il est, et qu il ne saurait être question de prétentieusement se surajouter à sa splendeur, plutôt d entrapercevoir tout ce qui d elle est dissimulé. «Tant de bras pour transformer le monde, si peu de regards pour le contempler» disait-on jadis. Il est plutôt question de dégorger cette beauté, comme on le dit d un fruit auquel on arrache son jus pour en savourer le goût unique, car extrait d une source naturelle et bienfaisante, capturée à même l arbre. La photographie, c est le suc de la beauté du monde. L Œ I L Q U I F R IS E Avez vous remarqué combien le sourire humain plisse l œil de celui qui en est traversé? Une magnifique formule populaire exprime à merveille cela, le sourire imperceptible pour ce qui est des lèvres et des dents, visible seulement dans le regard. S il fallait trouver un photographe qui ait l œil qui frise, André Villers viendrait en tête de liste. L humour est omniprésent dans son œuvre, pour laquelle il s agit d alléger le monde de sa lourdeur, qui ne nous est que trop familière. Catherine Lecat et Laurent Le Touzo Dans l acuité du regard qu il n aura cessé de porte sur la ville de Fréjus et ses transformations au fil du temps, architecture urbaine semblable à la mer selon Paul Valéry, «toujours recommencée», Villers nous fait grâce de la déploration qui s attache si souvent, et si indûment, à la nostalgie. Ainsi donc est-il des mémoires emmagasinées, et ensuite soigneusement répertoriées, mises en valeur, «émulsionnées», ainsi que l indique ici le judicieux titre de cette exposition, qui s abstiennent d idéaliser le passé, autant par souci de vérité que par politesse envers les contemporains. Hermès a deux visages, on le sait assez, ce qui correspond assez, in fine, à la manière d André Villers ; l un regarde et capte l instant, l autre l infléchit d un sourire. La vie est plus belle lorsque l aujourd hui et l hier cessent de s opposer pour mystérieusement se rejoindre, et se réconcilier et aussi lorsque l humour la désarrime d une pesanteur somme toute facultative. Au reste, ces deux chemins parallèles de la beauté, la réconciliation des contraires et la légèreté des choses, n en font, n en sont, peut-être qu un. 22
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La Villa Aurélienne e s p a c e c u l t u r e l Située à un kilomètre du centre historique, au Nord-Est de Fréjus, la Villa Aurélienne se dresse sur l une des buttes situées entre la Vallée du Reyran et le Vallon de Valescure, au cœur d un parc de 22 hectares, caractérisé par sa végétation de type méditerranéen, qui abrite de superbes vestiges de l Aqueduc romain. D une superficie de 1 700 m 2, cette belle demeure de style palladien, a été construite au cours des années 1880 par J.H. Crawford et acquise en 1913 par la famille Schweisguth. Devenue propriété de la Ville le 14 octobre 1988, cette villa, inscrite à l inventaire supplémentaire des Monuments Historiques depuis le 16 novembre 1989, a été rénovée dans l esprit de la fin du XIX e siècle sur le modèle de la Renaissance Italienne. L Architecte des Bâtiments de France et la Direction Générale des Services Techniques de la Ville ont mené à bien cette opération délicate qui a donné à Fréjus un lieu culturel de prestige ouvert à tous. Les lieux En sa qualité d espace culturel, la Villa Aurélienne dispose de salles d expositions s ouvrant sur un bel atrium et d un salon de musique pour les concerts de petites formations. Les pièces les mieux exposées, aux teintes douces dispensent un éclairage soigneusement étudié pour mettre en valeur les œuvres des artistes, et plus particulièrement des photographes. Reflets d instants fugaces ou constructions réfléchies des images saisies par les objectifs, les expositions proposées à la Villa Aurélienne donnent à voir et à découvrir les grands noms de la photographie comme les jeunes talents en devenir. PROGRAMMATION Office de Tourisme de Fréjus **** avec le concours du Conseil Général du Var OUVERTURE Entrée libre pendant les expositions. Tous les jours sauf le mardi Ils sont passés par là... Georges AUCLAIRE Elian BAKALIAN Edouard BOUBAT Lucien CLERGUE Robert DOISNEAU Stéphane GOASGUEN Lucien HERVE Michel JOHNER Guy KIZINGER Gilles MARQUIS Laurent MILLET Sarah MOON Cédric POLLET Jacques RENOIR Willy RONIS Nelly SANTOS Alain SÈBE Hans SILVESTER Wanda SKONIECZNY Stefan SZCZESNY Patrice TERRAZ Collection TRAVERSO Sabine WEISS... 26 Le label Arts Plastiques En se faisant systématiquement l ami de la Culture et des Arts, par sa capacité à fédérer et rassembler ceux qui en sont les pourvoyeurs, le site s est trouvé une véritable fonction. Le Conseil général du Var gratifie la direction prise par la Villa Aurélienne et la Ville de Fréjus en lui décernant depuis 2000 le Label Arts Plastiques pour ses expositions de photographies. Inscrite dans une profonde démarche artistique, la Villa Aurélienne contribue à faire de la ville de Fréjus l une des capitales culturelles du littoral méditerranéen.
Parcours de l artiste 1930 Naissance à Beaucourt, territoire de Belfort 1952 Etudes de photographie Premières photos 1953 Rencontre Picasso. Collabore aux Lettres Françaises Débute une série de photographies de peintres dans leur atelier 1958 Collabore au magazine Aujourd hui 1959 Parution de Portraits de Picasso avec des textes de Prévert 1962 Publications du livre Diurnes en collaboration avec Pablo Picasso et Jacques Prévert 1963 Exposition : Galerie Kodak (Paris) 1966 Participe à l illustation de Fatras de Jacques Prévert 1967 Aragon choisit les photos des Ombres des Sculptures de Giacometti pour illustrer son Lautréamont dans deux numéros des Lettres Françaises 1969 Exposition : Galerie Kramare (Prague) 1970 Exposition Ex-Photos Galerie Loeb (Paris) Illustrations pour le magazine d art XX e Siècle de San Lazzaro 1972 Exposition : Photométries et Ex-Photos, Galerie Cavalero (Cannes) 1973 Expositions : Hommage à Picasso (Japon, Venise et Rome) Anthropomagie, Centre d Art et d Essai (Montbéliard) Achat de photos par la Bibliothèque Nationale 1977 Pliages d ombres, avec un texte de Michel Butor 1979 Expositions : Musée Nièpce (Chalonsur-Saône) Hommage à Picasso, photos de D.D. Duncan et A.Villers (Mougins) Présentation du livre Escargots de Francis Ponge, Claude Gilli et Villers, Galerie Matarasso (Nice) 1980 Exposition itinérante aux Etats-Unis Exposition : Prévert par sesamis Doisneau, Brassaî, Izis et Villers 1982 Exposition : La propriété des souffles, Galerie le Stenopé (Nice) Film d Alain Bedos «Le Photographe s appelle André Villers» 1983 Rétrospective des photographies d André Villers, Centre Noroit (Arras) Bouteilles de survie, avec des textes manuscrits de Michel Butor 1984 Publication d un numéro spécial de Sud consacré à André Villers. 1985 Expositions : Toronto, Musée d Art Moderne de Liège Picasso intime (Montréal) Une autre photographie Man Ray, Nagy, Picasso, Villers Centre Noroit (Arras) 1986 Création du Musée de la Photographie de Mougins, exposition permanente de portraits de Picasso par : Doisneau, Duncan, Clergue, Lartigue, Colomb, Gatti, Quinn, Roth, Ottero et Villers. 1987 Exposition : Galerie Isselbacher (New York). 1988 Participe à l exposition Le dernier Picasso (Centre George Pompidou, Paris). 1989 Expositions : Galerie Nahan (New York), Musée Bagatelle (Quebec), Galerie Bebel (Hambourg). 1990 Exposition permanente au Musée de la Photo de Charleroi. Hommage à Libor Fara, Photographies de Henri Cartier Bresson, Josef Kudelka, Marc Riboud et André Villers (Nancy). Rencontres photographiques d Arles. 1992 Parutions de Un Jardin Secret, photographies de David Douglas Duncan sur le travail de Villers. Exposition itinérante Galerie Yoshii (Tokyo, Paris, New York). 1993 Expositions : Instituts Français (Prague,Budapest), Fotokina (Cologne) Picasso-Villers Musée Picasso (Paris) Exposition Itinérante en Italie 1996 Mémoires de Picasso Art Center Dong Baek (Pusan, Corée) 1997 Expositions : Portraits d Artistes (Breme), Diurnes Picasso-Villers (Houston) Picasso-Villers filmdejean-michel Vecchiet 1998 Expositions : Diurnes, Picasso-Villers (Munich, Tokyo) Hommage à Villers (Mougins), Diurnes et collages (Vallauris) Regards croisés Galerie Flak (Paris), Collages Galerie Laurent Strouck (Paris) 1999 Exposition itinérante en Espagne Les 1001 Visages d André Villers, film de Jean-Michel Vecchiet. 2000 Expositions : Colombie, Vénézuéla Prévert vu par Villers (Cherbourg, Saint Lo) André Villers, rétrospective Théatre de la Photographie et de l Image (Nice) 2001 Exposition : Lumière des Ombres, La Malmaison (Cannes). 2004 Expositions : Picasso,Io & gli altri Galleria d Arte Contemporanea (Lissone) PicassoealtriritrattiGalerieTaMatete(Rome) 2005 Exposition Dans la proprieté des souffles Galerie Beddington Fine Arts (Bargemon) 2006 Le musée de la photographie devient le Musée de la Photographie André Villers Exposition : Galerie Michael Hoppen (Londres) 2007 Parution de l Album Villers, Expositions en Italie André Villers, l imaginaire portatif (Aoste, Varese) 2010 Expositions : Galerie Rex Irwin (Sidney) Villers 80 Villa Aurélienne (Frejus) Cet ouvrage a été édité à l occasion de l exposition VILLERS 80 : EMULSIONS d André Villers à la Villa Aurélienne à Fréjus, du 23 mai au 31 juillet 2010 en collaboration avec le Conseil Général du Var, la Ville de Fréjus, l Office de Tourisme de Fréjus, Groupe Forum à Saint-Raphaël et Mercure Thalassa. 27
P A R T E N A I R E P A R T E N A I R E