ZOOM DU MOIS D AOUT LES CHATS NORVEGIENS D hier à aujourd hui Les premiers chats scandinaves ont sans doute été rapportés du Moyen-Orient par les Vikings. Rapidement, ces animaux furent adoptés par la mythologie nordique et l on raconte que la déesse Freya, pour tirer son char, possédait un attelage de puissants chats à poil long. L élevage du Norvégien débute à la fin des années 1930. Celle-ci est finalement reconnue en 1976 sous le nom de «Skogkatt», littéralement «Chat des forêts». Son look Le Norvégien est un grand chat à poil mi-long et à la stature imposante. La tête est triangulaire de face avec un profil droit. Les yeux sont grands, légèrement en amande. De taille moyenne à grande, les oreilles sont dans le prolongement du triangle de la tête. Des plumets sont appréciés. Le corps est long et massif avec une ossature robuste et une poitrine large. La queue est aussi longue que le corps. La texture de la robe est une caractéristique importante de la race. Double, elle est constituée d un sous-poil laineux et épais recouvert d une fourrure à l aspect imperméable et lustré. Une belle collerette en forme de cœur part de l arrière des oreilles et se prolonge sur la gorge. Le Norvégien offre une variété de robes très large allant du tout noir au tout blanc, en uni, tabby (tigré), silver (argenté), bleu, roux, tortie (écaille de tortue) et ambre, couleur apparue chez le Norvégien, toutes ces couleurs avec ou sans blanc.
Sa compagnie Comme beaucoup de grands chats, le Norvégien est d un naturel placide et doux. Energique quand il joue, il sait maîtriser sa force et adapter son comportement selon les situations. Malgré ses origines et sa taille, il est parfaitement adapté à la vie en appartement pourvu que ses maîtres lui accordent de l attention. Question toilettage, il lui faut un brossage régulier, une fois par semaine en général, cette fréquence augmentant en période de mue pour éliminer le poil mort et ainsi éviter les nœuds. PORTRAIT D ELEVEUR de Madame Alexandra BESSON, éleveuse de chats des forêts Norvégiennes à DONZERE, depuis 2009 Pourquoi avez-vous choisi le Norvégien en particulier? C est un coup de cœur qui remonte à l enfance. A l âge de 8 ans, j ai eu entre les mains un numéro d Animal Junior consacré au chat des forêts norvégiennes, et j ai été profondément fascinée par ce chat qui ressemblait aux créatures de mes rêves, un animal majestueux, envoûtant, magique. L envie d avoir des Norvégiens ne m a jamais quittée, et j ai concrétisé ce rêve dès que j ai pu. Il est pour moi le chat parfait, incroyablement beau, intelligent et gentil. Vous semble-t-il un chat facile à vivre et à entretenir? Le Norvégien est incroyablement facile à vivre. C est un chat intelligent, sociable, curieux, qui s adapte très bien aux situations nouvelles, qui est ouvert aux autres (chats, humains, autres animaux...) et qui déborde d amour. Et pourvu qu on le choisisse dans un élevage sérieux qui
lui aura offert un bon démarrage dans la vie, c est un chat robuste et peu sujet aux soucis de santé, pas du tout un chat fragile et souffreteux. Vous semble-t-il un compagnon idéal pour toutes les familles? Il est un compagnon idéal pour toutes les familles qui sont prêtes à lui accorder l attention qu il mérite. C est un chat qui a besoin de contact et d amour. Il préfère une maison pleine de bruits à une maison vide, il adore être stimulé. Si cette condition est remplie, il peut s adapter à tout, appartement ou maison, jeunes enfants, autres chats, chiens... c est un chat bien dans sa tête et qui a une grande faculté d apprentissage. Le toilettage de ce chat est-il simple? Oui, même s il faut bien dire qu il y a une période difficile, c est celle de la mue : de mars à mai environ, quand le poil d hiver tombe, l aspirateur est mis à rude épreuve. Mais le reste de l année, un brossage hebdomadaire suffit, et la bonne qualité de fourrure de ce chat lui permet de faire peu de nœuds : son poil a naturellement une excellente tenue. Aimez vous participer à des expositions félines, et en quoi cela vous semble-t-il avoir de l importance, si vous y participez? Je participe régulièrement à des expositions félines notamment à celles du CCLDS, que j aime beaucoup, et je crois qu elles sont vraiment importantes pour progresser dans une démarche d élevage. Elles me permettent de voir en permanence si je vais dans la bonne direction, ce qui est bien et ce que je dois encore corriger. Et je trouve cela essentiel de voir en vrai, pas seulement sur photo, les chats des autres, voir comment les autres éleveurs travaillent, quelles lignées m attirent, et quels sont les résultats apportés par tel ou tel mariage. Les expositions sont un moment privilégié de l échange entre éleveurs, et je trouverais dommage de me priver de la possibilité d apprendre et de progresser. Bien sûr, faire des expositions demande du temps, de l argent, de l énergie, donc je ne peux pas être sur les routes tous les week-ends, mais j essaie d en faire régulièrement, et de sortir tous mes reproducteurs au moins quelques fois, pour avoir différents avis à leur sujet. Quel est votre but en élevant des chats des forêts Norvégiennes? De participer à la préservation de cette race unique entre toutes, que je crois extraordinaire, et de partager ma passion en faisant découvrir la race à des particuliers qui auront à leur tour la joie d avoir ce chat magique dans leur vie.
Que pensez-vous de l évolution de la race, depuis son origine? Question difficile, qui suscite toujours des débats passionnés entre éleveurs, et de nouvelles «querelles des Anciens et des Modernes»... Je suis une jeune éleveuse qui a eu la chance d être guidée et conseillée par des éleveurs plus expérimentés. Mais même si je comprends les inquiétudes de certains passionnés face à quelques dérives de type (je crois comme eux que nous devons être vigilants quant aux qualités de fourrure, aux structures de corps ou à la forme et position des oreilles, par exemple), je choisis d être optimiste. J ai eu la chance de participer à des expositions FIFe dans plusieurs pays, et j ai très souvent vu des chats de très grande qualité, une rude concurrence, et quelques chats vraiment exceptionnels. J ai souvent entendu des juges prestigieux dire que les Norvégiens d aujourd hui étaient de très grande qualité, et féliciter les éleveurs pour le travail accompli. Et par ailleurs, en tant que jeune éleveuse qui attache une grande importance à la santé des chats, je suis très heureuse de voir que nous avons fait de vrais progrès sur la connaissance des maladies génétiques et leur dépistage, que nous sommes de plus en plus nombreux à faire échographier le cœur et les reins de nos chats, par exemple, et à œuvrer ensemble pour que le Norvégien reste toujours un chat sain et robuste ce qui est le plus important, bien plus encore que sa beauté physique. Quel serait votre souhait pour la race dans les années à venir? Que le Norvégien reste toujours le chat dont je suis tombée amoureuse enfant : un chat majestueux, costaud et poilu, à l expression vive et énigmatique, au caractère expressif et affectueux, et à la santé de fer.