DECOUVRIR UN PAYSAGE Le paysage est un ensemble complexe qui se révèle d un coup au regard mais demande un effort de compréhension. Il est en effet le résultat d une évolution à des échelles temporelles très différentes. En premier, le temps géologique qui s étend sur des dizaines de millions d années et a vu, hors de l océan, la naissance et l érosion des montagnes et des plateaux calcaires de cette région; en second, le temps des variations climatiques sur des dizaines de milliers d années avec, par exemple, l érosion glaciaire des parois du rebord du plateau, puis l érosion fluviale de la vallée de Cerdon. Les conditions de la croissance de la végétation, l un des éléments fondamentaux du paysage, qu elle soit naturelle ou le résultat de l activité humaine, est aussi une conséquence des variations climatiques. L homme transforme aussi profondément le paysage par ses activités agricoles variées, l établissement de son habitat et la réalisation de moyens de communication.. Que vois-tu sur cette photo? Coche les bonnes cases, celles qui sont en face des phrases décrivant des détails bien visibles sur la photo : Un village avec ses maisons serrées. De hautes montagnes couvertes de neige. Des plateaux aux sommets plats mais limités par de fortes pentes. Des forêts sur les plateaux. Un grand lac. Un village en haut du plateau. 1
RELIEF ET VEGETATION Le plateau est une vaste surface sans pente et moins élevée que la montagne. Il est cependant en altitude car il domine la côte par des rebords abrupts. Le plateau est plat comme la plaine, en revanche il est plus élevé. La rivière s y enfonce contrairement à la plaine. Le cours d eau est alimenté par les pluies abondantes sur le plateau. Il coule vers la mer. Le paysage du plateau rappelle que ces roches sont nées au fond des mers (sédiments marins) et ont été portées en altitude lors de la naissance des massifs montagneux. Cette vallée creusée dans le plateau et s achevant par une entaille se nomme une reculée. Le climat influe sur le développement de la végétation, tout comme la nature du sol et la pente qui peut en limiter la croissance. Aujourd hui, l activité humaine, et tout particulièrement l agriculture, ont modifié le paysage. Ainsi peut-on distinguer la vallée avec son village, des forêts sur la pente du versant et des pâturages dans les fonds. Quelle végétation vois-tu sur cette photo? Coche les bonnes cases, celles qui sont en face des phrases décrivant des détails bien visibles sur la photo Il n y a que des champs cultivés. On voit de grandes forêts de sapins sur les montagnes. Les forêts couvrent les plateaux. Il y a des champs autour du village. Des prairies couvrent le fond de la vallée. Tous les versants de la vallée sont couvert de forêts. Seuls des buissons poussent sur les éboulis du versant de la vallée. 2
LE CYCLE DE L EAU Le cycle de l eau s amorce par les dépressions atmosphériques. Poussés par le vent, les nuages des dépressions maritimes arrivent au-dessus de la plaine où la pluie tombe, car le nuage refroidi a condensé sa vapeur d eau en gouttes. En montagne, il fait plus froid et la pluie se transforme en neige. L eau coule dans les vallées (torrents) et la neige s accumule dans les glaciers. Toute cette eau arrive dans les rivières qui vont couler jusqu à la mer. Une partie de l eau s infiltre dans le sol et forme des nappes souterraines qui jaillissent par des sources vers la rivière et la mer. Elles creusent peu à peu des réseaux de galeries en érodant les roches calcaires. Cet écoulement de l eau participe à la formation du paysage : en attaquant les roches, l érosion fluviale modèle vallées et versants ainsi que les rebords des plateaux. L eau de pluie, quant à elle, favorise la croissance des plantes et conditionne donc la présence de végétation. Le cycle de l'eau Réponds aux question suivantes après avoir observé le schéma du cycle de l eau : 1)Que vois-tu dans le ciel? Cite les noms? Des nuages. 2)Que devient l eau ou la neige qui tombent? Donne des exemples. La neige tombe sur la montagne, la pluie va former une rivière. 3)Pourquoi l eau des nuages ne tombe-t-elle pas sous la même forme (pluie ou neige)? Pour t aider, observe sa chute sur la plaine ou la montagne. En montagne il fait plus froid et l eau devient de la neige. 4)Comment appelle-t-on cette eau qui coule? Où va-t-elle? Une rivière, qui coule vers la mer en suivant le pente. 3
LES ELEMENTS DU PAYSAGE Un paysage présente des éléments liés au relief, à la végétation, au cycle de l eau et à l activité humaine sous différentes formes. Ici par exemple, le village se trouve au bas de la montagne, ainsi que les routes mais aussi les prairies et les cultures. Des forêts de feuillus puis de conifères se situent plus en altitude. Sur l adret, versant de la vallée plus exposé au soleil, les étages de végétation atteignent une altitude plus élevée car il fait plus chaud ; l ubac, moins ensoleillé et donc plus froid, a des étages de végétation plus bas. Le froid lié à l altitude explique que la neige tombée en haut des plateaux fonde moins vite aux beaux jours. La vallée a concentré l activité humaine depuis des millénaires, là où l homme pouvait cultiver des champs à l abri du froid sur de meilleurs sols. Que vois-tu sur cette photo? Renseigne les cases, pour chacune des questions : D où a été prise cette photo? Où poussent les arbres? Les hommes ont-ils construit quelque chose? A quel endroit? Pourquoi appelle-t-on cet endroit une vallée? D une hauteur. Sur les pentes. Un village et des routes dans la vallée. Une rivière coule à cet endroit, entre des pentes, plus bas que le reste du paysage. 4
LES HOMMES DANS LE PAYSAGE Le relief et le climat sont des contraintes naturelles prises en compte par l homme qui utilise les atouts d un milieu particulier pour façonner à ses besoins un paysage. La notion d humanisation et d évolution du milieu complètent la description lors de cette découverte du paysage, très rarement naturel. Les traces de la présence des activités humaines dans le paysage sont à la fois variées et ont évolué dans le temps : ainsi le village, établi depuis des siècles à cet endroit, marque-t-il la stabilité de l humanisation. En revanche, l emprise des champs a pu changé, même en quelques générations. Les activités agricoles non rentables ont cédé du terrain à la forêt, exploitée ou non ; l agriculture se limite au fond de vallée et les voies de communication s y sont développées. Rien n est moins stable qu un paysage, à l échelle des variations du climat mais surtout en raison des activités humaines qui ont accéléré les bouleversements durant le siècle dernier. Observe la photo et regarde où vivent les hommes et ce qu ils font dans ce paysage : 1)Où est le village? En vois-tu plusieurs? Un seul gros village se situe au fond de la vallée. 2)Comment les hommes entrent-ils ou sortent-ils de ce village? Par des routes. 3)Où passent les routes? Elles serpentent dans la vallée à fond plat. 4)Vois-tu des champs, des prairies? Où? Des prairies tapissent le fond de la vallée; il y a des vignes autour du village. 5)Quelles sont les parties du paysage où il n y a pas trace du travail des hommes? Les sommets et les rebords des plateaux sont couverts de forêts. 5
COMPRENDRE L ENSEMBLE DU PAYSAGE Résume tes observations à propos du paysage en décrivant cette photo : pour cela complète le tableau ci-dessous. Comment décrire les hauteurs du relief? Comment décrire cette vallée? Où coule la rivière? Que voit-on près d elle? Où vivent les hommes? Où se situent les forêts? Sur quel genre de relief? Où l homme a-t-il placé ses cultures, les routes? Des sommets plats, des rebords abrupts. Profonde, aux versants raides. Dans la vallée, au milieu des prairies. Dans le village, au pied des plateaux. Sur les sommets et les pentes des rebords des plateaux. Dans la plaine, surtout autour du village (prairies, vignes sur les coteaux). 6
SE REPERER DANS LE PAYSAGE Compare ce croquis avec la photo précédente et donne un nom ou quelques mots pour définir chaque couleur ou signe du croquis : Rouge Vert Gris Trait marron Jaune Village Forêts Eboulis Routes Prairies et cultures 7