nous avons tant d histoires à vivre ensemble Authuille Un village reconstruit découverte picardie Authuille < Grand-Amiénois < Somme < Picardie en
L église Saint-Fursy 1 L église est dédiée à saint Fursy, un moine irlandais du VII e siècle qui, venant prêcher sur le continent, passa par le village et y réalisa plusieurs miracles. Entièrement détruite lors de la Première Guerre mondiale, l église d Authuille est reconstruite de 1932 à 1934 sur les plans de l architecte Rigaud. A l origine orientée, l église est reconstruite sur un axe nord-sud. Elle présente un plan simple composé d une «avant-nef», d une nef à un seul vaisseau et d un chœur. Ces trois parties sont visibles de l extérieur au niveau de la toiture qui est marquée par des arcs. Cette lecture de l édifice à l extérieur et l emploi répété de l arc brisé sont autant d éléments puisés dans l architecture gothique. Les parois extérieures et intérieures de l édifice sont animées par de riches décors de briques, caractéristiques de cette époque. Le traitement polychrome des parois, à l intérieur et à l extérieur, confère à l église une grande unité. Le mobilier est conçu par l architectedécorateur Pierre Ansart. Les vitraux sont dus à son fils, Gérard, lui-même décorateur. Les vitraux de l église représentent les 14 stations du Chemin de croix, auquel elles sont associées. La baie, située au-dessus de l autel, présente une Crucifixion. Cliché : R. Cardon
Le village d Authuille et ses environs comptent pas moins de quatre cimetières militaires. Ces cimetières sont aujourd hui les principaux témoignages des combats menés sur cette terre durant la Première Guerre mondiale. Les autorités britanniques ayant décidé le non-rapatriement de leurs soldats tombés au front, ces derniers sont alors inhumés à proximité du lieu même où ils ont trouvé la mort. Military cemetery 2 Dans le village, adossé à un versant de la vallée de l Ancre, ce cimetière rassemble 473 corps (451 Britanniques, 3 Sud-Africains, 18 Indiens et 1 Allemand). Installé à proximité de l ancien hôpital militaire, il est utilisé tout au long du conflit, de l été 1915 à mars 1918, mois au cours duquel l armée allemande procéda à une dernière offensive, qui paracheva la destruction complète du village. 4 1 2 3
Blighty valley cemetery 3 Situé au sud du village, au milieu des champs, ce cimetière regroupe 1 027 corps (1 024 Britanniques, 2 Australiens, 1 Canadien). «Blighty» signifie terre natale. Les soldats ont nommé ainsi cette vallée car c est là qu ils trouvaient refuge entre les assauts. Le Mémorial de Thiepval, Label XX e siècle 4 Situé sur le territoire communal d Authuille, le mémorial francobritannique, domine le paysage de son imposante architecture. Il a été conçu par l architecte anglais Sir Edwin Lutyens, qui réalisa également le mémorial australien de Villers-Bretonneux. Construit de 1929 à 1932, c est le plus grand monument commémoratif britannique au monde. Les noms de 73 367 soldats britanniques et Sud-Africains portés disparus sont gravés sur les seize piliers de ce gigantesque arc de triomphe. Deux cimetières militaires, un français et un britannique, se trouvent également sur le site. On les distingue grâce aux monuments qui surmontent les tombes : une croix funéraire pour le cimetière français et une stèle en pierre blanche de Portland pour le cimetière britannique. A Thiepval, un centre d interprétation explique au visiteur les grandes étapes de la Grande Guerre et plus particulièrement la bataille de la Somme. Cliché : R. Cardon
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Un village de la vallée de l Ancre Authuille est un village qui s étend sur le versant oriental de la vallée de l Ancre. L existence d un temple gallo-romain durant l Antiquité, le passage de saint Fursy au VII e siècle et l établissement d un fort au Moyen Age attestent de l occupation ancienne du site. Jusqu à la Première Guerre mondiale, Authuille conservait un lien étroit avec l Ancre grâce à un moulin à eau établi sur la rivière et dont les fondations sont encore visibles aujourd hui. Aujourd hui village de moins de 200 habitants, Authuille en a compté jusque 350 durant la première moitié du XIX e siècle. Travaillant alors pour la grande majorité dans le domaine du textile, les habitants quittent progressivement le village pour les usines situées à Albert (Liné, Rochet ). Un village sur le front de la Somme Lors de le Première Guerre mondiale, le village d Authuille est longé à l est par la ligne du front de la Somme. Sur ce front, s est joué l un des épisodes les plus tragiques de la Grande Guerre : la bataille de la Somme. Les Allemands ayant attaqué Verdun le 21 février 1916, les Alliés décident de lancer une contre-offensive le 1 er juillet de la même année, dans la Somme. Au nord de la Somme, les soldats britanniques venus en aide à l armée française, établissent leurs camps le long de l Ancre. Ainsi, à Authuille, les bataillons alliés s installent dans la partie basse du village. Au matin du 1 er juillet 1916, leur objectif était la prise de Thiepval, village situé au nord-est d Auhtuille, qui constituait alors une position allemande stratégique. L objectif n a été atteint que le 26 septembre 1916, au prix de pertes considérables au sein de l armée britannique. La bataille de la Somme a pris fin le 18 novembre 1916. A l instar des nombreux villages situés le long de la ligne de front, entre 1914 et 1918, Authuille se transforme en un village fantôme, vidé, mutilé, entrecoupé de chemins boueux. Au lendemain de la guerre, Authuille est un village entièrement détruit. Les maisons comme les bâtiments publics sont à reconstruire. La mairie, l école ainsi que l église actuelles datent de l Entre-deux-guerres. AUTHUILLE HISTORIQUE authuillehistorique@blogspot.fr Clichés M.-L. Monnehay-Vulliet - Région Picardie - Inventaire général sauf mentions contraires.