Gorges du Tarn, de la Jonte, Grands causses et vallée du Lot TERRES DE CALCAIRE Le Tarn prend sa source à 1600 mètres d altitude sur le Mont Lozère. Abondée sur son parcours par de nombreux torrents, la rivière a creusé au cours des millénaires, depuis l ère quaternaire, une entaille profonde entre les plateaux du Méjean et du Sauveterre: un véritable canyon a été sculpté dans le massif calcaire des Grands Causses. D Ispagnac au Rozier, les gorges du Tarn alternent des eaux limpides et calmes (planiols), et des rapides bouillonnants (rajols). La découpe des roches, les à-pics, et les résurgences souterraines font l extraordinaire beauté de ce profond couloir dont les parois abruptes atteignent jusqu à 500 m de hauteur. Au fil des bourgs, des villages et des hameaux, 53 kilomètres de méandres bien dessinés révèlent ainsi une succession de défilés, de cirques et de chaos rocheux. Les gorges de la Jonte, l affluent du Tarn provenant du Mont-Aigoual, du Rozier à Meyrueis, offrent 20 kilomètres de paysages tout aussi beaux. Sur les sommets, de part et d autre du Tarn: les grands Causses. À 1000 m d altitude, le causse Méjean ouvre sur une vaste steppe d herbe jaune, fascinante comme le sont les déserts. Ses paysages, parsemés de hameaux aux toits de lauzes typiques et d abris pour les bergers, ondulent à l infini. Le causse du Sauveterre est un plateau calcaire moins aride, aux paysages assez accidentés dans sa partie sud-ouest. Il est longé par la Vallée du Lot, région la plus fertile, dite "terre nourricière" de la Lozère. Cette vallée traverse le département d est en ouest, de La Canourgue à la montagne du Goulet (Mont Lozère), où la rivière prend sa source. Les vestiges historiques, les châteaux, forteresses, églises, jalonnent cette vallée tortueuse et riante aux paysages aussi variés que paisibles. Mende préfecture du département de la Lozère, est traversée par le Lot. Au fil des vallées et sur les plateaux Village de Sainte Enimie D ISPAGNAC AU ROZIER, LES GORGES DU TARN ABONDENT DE SITES CÉLÈBRES ET DE VILLAGES TYPIQUES, HAMEAUX CALÉS À FLANC DE ROCHER (HAUTERIVE, LA CROZE), CHÂTEAUX EN RUINES OU RESTAURÉS, ÉGLISES ET RUELLES PITTORESQUES. DANS LE PROLONGEMENT, LES GORGES DE LA JONTE ABRITENT DANS DES PAYSAGES DE CALANQUES, DE TERRASSES ET DE LOURDES MURAILLES, L ÉGLISE ROMANE DU ROZIER, LES MAISONS EN SURPLOMB SUR LA RIVIÈRE ET LES JARDINS SUSPENDUS DU TRUEL. LE CHAPELET DE VILLAGES PAISIBLES CALÉS SUR LES MÉANDRES DU LOT, ABRITE DE NOMBREUX VESTIGES MÉDIÉVAUX, TÉMOINS D UN PASSÉ FORTEMENT MODELÉ PAR L HISTOIRE. 12
Château de la caze Panorama du point sublime Canoé D5 Ispagnac Village très animé à l entrée amont des Gorges du Tarn, niché dans un vallon marqueté de vergers où l on produit des cerises, des pêches, des fraises et bientôt du vin grâce à une réimplantation du cépage Chardonnay. Son église romane à coupole s inscrit comme l une des plus belles du Gévaudan. Traverser le Tarn par le superbe pont, dont la première édification date du Moyen- Âge pour atteindre Quézac. C5 Sainte-Enimie l un des plus beaux villages de France, est implanté au cœur des gorges. Il tient son origine d un monastère construit au VI e siècle, et sa notoriété, d Enimie, princesse mérovingienne qui aurait été guérie de la lèpre par les eaux de la source de Burle. Vous pourrez déambuler dans les vieilles rues pavées en galets du Tarn, croiser les maisons anciennes et les placettes restaurées qui ont permis au village de retrouver son aspect médiéval. Saint-Chély-du-Tarn Ce joli petit C5 village est l un des plus beaux sites des gorges. Il est situé sur la rive gauche du Tarn, à 4 km au sud de Sainte-Enimie. L intérêt de ce hameau est son bel ensemble de maisons en pierre du pays calé au pied de hautes falaises. Des ruelles pavées conduisent à une toute petite chapelle blottie dans un abri rocheux appelé Baume de Cénaret. Le Château de la Caze Construit C5 au bord du Tarn à la fin du XV e siècle pour Guillaume de Montclar et son épouse, le château actuel est issu de diverses extensions : il est doté de deux tours carrées et d une tour ronde. Cerné sur trois côtés par de larges fossés remplis d eau et isolé par le Tarn, il est aujourd hui un hôtel quatre étoiles, avec un grand parc aux arbres centenaires. C6 Meyrueis Petite cité blottie au bord de la Jonte, entre Mont-Aigoual et Causse Méjean, Meyrueis dispose de bien des attraits : carrefour touristique de la route des gorges de la Jonte et de la route du Causse Méjean, une vie permanente toute l année avec de nombreux commerces, services et établissements hôteliers de qualité. À voir aussi La Malène (C5), ancien village de bateliers, pour son manoir du XV e et son église romane. Castelbouc (C5) pour les ruines du château accroché aux falaises, et dominant les maisons d un village troglodytique. Le cirque de Pougnadoires (C5) tout près de Saint- Chély-du-Tarn pour ses maisons nichées contre ou accrochées aux aspérités de la roche. Faire une étape panoramique aux fameux détroits du Pas-de-Souci (B5), proche du village des Vignes. Découvrez également la dimension impressionnante des gorges depuis le Point sublime sur le causse de Sauveterre. Et dans la vallée du Lot B4 La Canourgue Calé entre Sauveterre et la vallée du Lot, le bourg est surnommé la petite Venise de Lozère. À voir : la demeure médiévale restaurée sur la place au blé, les maisons anciennes, bourgeoises et pittoresques, les passages voûtés sur l eau. Ses ruisseaux et ses canaux sont propices à la flânerie. Et son église est l une des plus belles de la région. On peut y pratiquer le golf qui étale ses 9 trous (bientôt 18) dans la vallée de l Urugne au pied du Sabot de Malepeyre. 13
Gorges du Tarn, de la Jonte, Grands causses et vallée du Lot Les chevaux de Przewalski Pont de Quézac C4 Mende Chef-lieu de la Lozère, se visite pour la beauté de son centre ancien, ses rues et ses places pavées, ses vieilles maisons, ses toits en écailles, et surtout pour sa cathédrale gothique. La construction de cet édifice qui domine la ville s est étalée du XV e à la fin du XIX e siècle. Il abrite huit tapisseries d Aubusson, une vierge noire en olivier du XI e siècle, des stalles en bois, l impressionnant battant d une cloche géante disparue (la "non pareille" mesurait 2,75 m de haut) Le pont Notre Dame qui enjambe le Lot, est un chef-d'œuvre à trois arches et deux étraves. Il date du XII e siècle. Le cœur de ville rassemble un réseau de commerces et de services et bénéficie d une animation permanente pendant la saison (concerts à la cathédrale, fêtes de rues, événements sportifs tels que le semi-marathon "Marvejols-Mende"). Marvejols Née au XI e siècle, Marvejols est B3 une ville chargée d histoire. Détruite pendant les guerres de religion au XVI e siècle, elle a été reconstruite par Henri IV au début du XVII e siècle et a été le berceau de l industrie textile du Gévaudan. De son lointain passé, la cité a conservé trois portes principales encadrées de tours rondes. Flâner dans ses rues et sur ses places permettra de découvrir des maisons aux superbes façades, des balcons en fer forgé du XVII e siècle, des détails architecturaux de la Renaissance Découvrir ses artisans, et ses spécialités dans les commerces du cœur de la ville. À voir aussi Les vestiges des Tours, des enceintes fortifiées et le donjon de Chanac (C4), le mur d enceinte du Villard (C4), l imposant château à quatre tours de Saint- Saturnin (B4), enserrées dans une boucle du Lot, les ruines du château du Tournel, les plus imposantes de toute la Lozère (près de Bagnols-les-Bains) (D4), des chapelles rustiques, les traces d un village gallo romain à Cadoule (B4). La terre Où les animaux sont rois Le Belvédère des Vautours à B6 4 km du Rozier, dans les Gorges de la Jonte, permet une observation directe de plus d une centaine de vautours fauves. La Maison des vautours qui leur est consacrée, retrace l histoire de leur réintroduction. Très impressionnant, la possibilité de voir "en direct" la vie de famille du vautour dans son nid grâce à des caméras. 48150 Saint Pierre des Tripiers Tél. 33 (0)5 65 62 69 69 - Fax 33 (0)5 65 62 69 67 E-mail : contact@vautours-lozere.com Site : www.vautours-lozere.com LES FALAISES DES GORGES DU TARN ABRITENT DES MOUFLONS ET SONT LE TERRITOIRE PRIVILÉGIÉ DES OISEAUX. ON PEUT Y OBSERVER DE NOMBREUSES ESPÈCES. LES CASTORS ONT COLONISÉ LES BERGES DE LA RIVIÈRE ET LES VAUTOURS FAUVES, DISPARUS DANS LES ANNÉES 40 ONT ÉTÉ RÉINTRODUITS DEPUIS 20 ANS, AINSI QUE QUELQUES VAUTOURS MOINES DEPUIS 1992. TRUITES FARIO ET BARBEAUX SONT PARMI LES POISSONS LES PLUS PRÉSENTS DANS LE LIT DU LOT, TANDIS QUE LES ESCARGOTS GROS-GRIS ONT ÉTÉ RÉINTRODUITS DANS LEUR VALLÉE. les Chevaux de Przewalski C6 Plus haut sur le Causse Méjean, l association Takh contribue, avec WWF, à la sauvegarde de chevaux sauvages, venus des steppes Mongoles, en maintenant un troupeau dans les paysages pelés du Méjean. Le Villaret - 48150 Hures la Parade Tél. 33 (0)4 66 45 64 43 - Fax : 33 (0)4 66 45 67 40 La ferme hélicicole du Moulinet à Auxillac (B4) permet de découvrir l univers et la vie de l escargot, sa biologie, la gastronomie qui en est issue. D4 Lanuéjols conserve un mausolée romain construit au III e siècle après J.-C. (le seul en France avec celui de St-Rémy-de-Provence). Bien qu il ait perdu sa coupole, il conserve des dimensions imposantes (7 m de haut, 9 m 2 au sol). Dans la région de Mende, la vallée du Lot réserve de jolis exemples de l architecture à pigeonnier (tourelle orthogonale en milieu de façade). Saint Chely du Tarn Mausolée Lanuejols 14
Gorges de la Jonte Panorama du Roc des Hourtous Hauterives Dolmen du Sauveterre Doline sur le causse Méjean LES GORGES DU TARN ET LES CAUSSES - HABITÉS PAR LES HOMMES DEPUIS LA PRÉHISTOIRE - SONT LE PAYS DES GROTTES (LES BAUMES, QUI DONNENT LEUR NOM À DE NOMBREUX HAMEAUX) ET DES AVENS. L Aven Armand DES GROTTES, DES MENHIRS ET DES DOLLINES la Grotte de Dargilan Près de C6 Meyrueis, sur le Causse Noir (face au causse Méjean) vous pourrez visiter cette fameuse grotte rose, découverte en 1880 par un berger et explorée huit ans après par E. A. Martel, pionnier de la spéléologie française. C est l une des plus belles grottes à stalactites de France où se succèdent sur deux kilomètres une grande cascade pétrifiée, la gigantesque salle du chaos, la salle du clocher, etc. 48150 Meyrueis Tél/Fax : 33 (0)4 66 45 60 20 L Aven Armand, sur le causse Méjean à C6 quelques kilomètres, est un ensemble unique de plus de 400 stalagmites, découvert par Louis Armand, le second de Martel. A 50 m sous terre, le spectacle est grandiose. Dans la plus grande salle (35 m de hauteur, 100 m de long sur 60 de large) les concrétions aux formes étonnantes, dessinées dans le calcaire par les eaux de pluie, offrent un décor étrange, rempli de totems, piliers, colonnes de choux-fleurs, galettes entassées et autres sculptures fantastiques aux noms évocateurs: le dindon, le tigre, le palmier 48150 Meyrueis Tél. 33 (0)4 66 45 61 31 - Fax : 33 (0)4 66 45 67 38 E-mail : contact@aven-armand.com Site : www.aven-armand.com le Roc des Hourtous À proximité de B5 la Malène, en montant sur le Causse Méjean, le Roc des Hourtous offre une vue grandiose sur les gorges du Tarn. Le Point Sublime, de l autre côté, sur le Sauveterre, porte bien son nom. Il permet une vue plongeante sur le Pas-de-Souci (à la Malène). Sur une hauteur enserrée par une boucle du Lot, les ruines de Montferrand sont le but d une petite excursion à partir de la Canourgue. Belle vue sur le Lot et le plan d eau de Booz. À voir aussi Les dolmens, menhirs et tumulus répartis sur le Causse du Sauveterre. Les plus nombreux vestiges sont concentrés dans le triangle Chanac - Sainte-Enimie Le Freyssinel qui possède à lui seul plusieurs dizaines de gisements. Les petites dépressions appelées dolines, rares endroits cultivables dans le vaste désert des Causses, qui parsèment le paysage de prairies miniatures et circulaires. Et les lavognes, petites mares circulaires et temporaires alimentées par les eaux de pluies qui sont les seuls points d eau pour les moutons sur les immensités sèches des Causses. 15
Gorges du Tarn, de la Jonte, Grands causses et vallée du Lot Descente des Gorges du Tarn en canoé kayak Domaine des Boissets Dans les gorges, sur les causses et dans la vallée : éveillez votre curiosité Randonner Les plateaux du Causse Méjean, du Sauveterre et du Causse de Mende constituent des domaines rêvés pour les randonnées pédestres, équestres ou en vélo. Un sentier longe la rive gauche du Tarn en fond de vallée. D autres sentiers empruntent les corniches caussenardes et mettent en valeur des sites exceptionnels (vase de Sèvres et vase de Chine sur le Méjean, ermitage de Saint Privat près de Mende ). Arpenter les gorges très sauvages du Bramont pour finalement émerger sur le Mont Lozère. Naviguer Avec 43 km de parcours navigable, le canoë-kayak est le meilleur moyen de découvrir au plus près, la magnificence des Gorges du Tarn. Vous pourrez louer des embarcations tout au long des Gorges, depuis Ispagnac. Au départ de La Malène, les Bateliers (C5), qui autrefois contrôlaient l unique moyen de transport de cette vallée, vous embarqueront pour 8 km de défilés jusqu au Cirque des Baumes. Cirque qui, comme son nom l indique, recèle de nombreuses grottes Tél. 33 (0)4 66 48 51 10 Fax : 33 (0)4 66 48 52 07 Site Web : www.gorgesdutarn.com E-mail : lesbateliers@gorgesdutarn.com Le Lot offre également de belles échappées au fil de l eau, en canoë. Explorer Terre des avens et des grottes, les gorges et les plateaux sont un domaine de prédilection pour les spéléologues amateurs ou confirmés et pour tous ceux que les cavernes et les mystères souterrains attirent. Grimper Les amateurs d escalade pourront affronter les parois rocheuses des gorges de la Jonte à proximité du Rozier et du cirque des Baumes (8 km en aval de la Malène, dans les gorges du Tarn). Pêcher Le Tarn, la Jonte, le Lot représentent un paradis pour les pêcheurs. En eaux calmes ou en eaux vives, pêche sportive, à la mouche, les passionnés s y retrouveront À visiter C5 Le centre d interprétation des Causses au Domaine des Boissets (C5). En bordure du Causse de Sauveterre, un site magnifique surplombe les Gorges du Tarn. C est là que se situe le domaine départemental des Boissets, sur la commune de Sainte-Enimie dont la visite permet de mieux comprendre la vie traditionnelle des caussenards. Hameau représentatif de l architecture rurale caussenarde, il est entouré de 300 hectares de landes et de forêts. Informations : Conseil général Tél. 33 (0)4 66 49 66 66 Sur le causse du Méjean la ferme caussenarde traditionnelle d Hyelzas. Tél. 33 (0)4 66 45 65 25 Saint Chely du Tarn Bateliers de la Malène Demandez la brochure Loisirs voir page 34 16
Nîmes le vieux Causse Méjean Brebis Sur les causses, le royaume des brebis IL Y A TOUJOURS EU COMPLÉMENTARITÉ ENTRE LES CAUSSES ET LA VALLÉE. SUR LES CAUSSES, OÙ PAISSENT LES BREBIS, LE FRO- MAGE (LE FÉDOU, LE LÉVEJAC ET MÊME LE ROQUEFORT POUR LA ZONE DE COLLECTE DU LAIT) AINSI QUE LA VIANDE D AGNEAU DE PARCOURS, ONT DONNÉ DES PRO- DUITS DE HAUTE QUALITÉ. Causse de Sauveterre À la Canourgue, laissez-vous tenter B4 par une pouteille, daube de bœuf enrichie de pied et de couenne de porc, aromatisée au genièvre, ou des manouls, tripes de veau et de mouton en paquets cuits plusieurs heures dans du vin blanc, avec des carottes et un bouquet d aromates. Dans la vallée du Lot, vous pourrez goûter les escargots aux cèpes en gargoulade, des truites de source, de la truite fumée, et des fromages fermiers au lait cru de brebis : le Pérail du Valdo, Lou Pitchou, etc. Et aussi Les confitures d Ispagnac, terre de vergers et de fruits. L eau minérale de Quézac connue depuis le XIX e siècle, bénéficie d une réputation désormais nationale Offices de tourisme et syndicats d initiative : Chanac (OT) Tél. 33 (0)4 66 48 29 28 - Fax : 33 (0)4 66 48 29 28 Site Web : www.chanac.fr E-mail : chanac.tourisme@libertysurf.fr Ispagnac (OT) Tél. 33 (0)4 66 44 20 89 - Fax : 33 (0)4 66 44 20 90 Site Web : www.ispagnac.com E-mail : apavi@ispagnac.com La Canourgue (OT) Tél. 33 (0)4 66 32 83 67 - Fax : 33 (0)4 66 32 83 67 Site Web : www.la-canourgue.com E-mail : ot.lacanourgue@wanadoo.fr Le Massegros (OT) Tél. 33 (0)4 66 48 88 08 - Fax : 33 (0)4 66 48 88 08 Site Web : www.gorgesdutarn-sauveterre.com E-mail : otsi@gorgesdutarn-sauveterre.com Le Rozier (OT) Tél. 33 (0)5 65 62 60 89 - Fax : 33 (0)5 65 62 60 27 E-mail : otsimpr@free.fr Marvejols (OT) Tél. 33 (0)4 66 32 02 14 - Fax : 33 (0)4 66 32 02 14 Site Web : www.ville-marvejols.fr E-mail : marvejolstourisme@wanadoo.fr Mende (OT) Office de Tourisme Intercommunal de la Haute Vallée d'olt Tél. 33 (0)4 66 94 00 23 - Fax : 33 (0)4 66 94 21 10 Site Web : www.ot-mende.fr E-mail : informations@ot-mende.fr ou tourisme.mende@wanadoo.fr Meyrueis (OT) Tél. 33 (0)4 66 45 60 33 - Fax : 33 (0)4 66 45 65 27 Site Web : www.meyrueis-office-tourisme.com E-mail : office.tourisme.meyrueis@wanadoo.fr Sainte Enimie (OT) Tél. 33 (0)4 66 48 53 44 - Fax : 33 (0)4 66 48 47 70 Site Web : www.gorgesdutarn.net E-mail : otsi-gorgesdutarn@wanadoo.fr 17