Le panda roux et la dégradation de la forêt tempérée Les forêts de notre planète sont en danger. À force de les couper, de les brûler et de les clairsemer, elles disparaissent progressivement. Sur les pentes abruptes de l Himalaya, la plus haute chaîne de montagnes du monde, poussent des forêts tempérées de chênes et de sapins. Ces montagnes sont si hautes, que les nuages s y accrochent et déversent continuellement des pluies sur leurs pentes. À l ombre des grands arbres, dans l humidité ambiante, poussent des rhododendrons et des bambous. Malheureusement, la surface de ces forêts diminue de plus en plus, car l homme exploite les arbres pour en faire du bois de chauffe ou pour construire des bâtiments. La création de routes pour transporter ce bois, fini par les morceler en une infinité de petits îlots forestiers. Ainsi mutilée, la forêt est encore plus fragile et se dégrade d autant plus vite. Avec elle, c est tout un écosystème qui disparait. Dans cet habitat en péril, grandit Qidji, le petit panda roux. Tu découvriras pourquoi il est si important de protéger cette espèce en lisant son histoire. C est sur le versant sud de l Himalaya, dans la forêt tempérée entre 1800 et 3800 m d altitude, que vit le panda roux. PETIT DICO Forêt tempérée : elle est principalement constituée d arbres à feuilles caduques, c est-à-dire, qui perdent leurs feuilles à l automne. En fonction des régions, on y trouve aussi un nombre plus ou moins important de résineux, comme le pin ou le sapin. Par exemple, les forêts du nord et du centre de la France sont des forêts tempérées. Écosystème : ensemble que forment les êtres vivants et le milieu dans lequel ils vivent. Espèce : ensemble des êtres vivants qui peuvent se reproduire entre eux. Le panda roux est une espèce. Habitat : endroit dans lequel vit une espèce. L habitat du panda roux est la forêt tempérée.
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Qui est le panda roux? Peu de personnes connaissent l existence du panda roux. Pourtant, c est un magnifique animal. Ne pesant guère plus de 4 kg, il a des allures de gros chat. Il ne mesure qu une trentaine de centimètres à l épaule, mais lorsqu il se dresse sur ses pattes arrières, il devient très impressionnant. Le panda roux appartient à une famille : les Ailuridés, dont il est le seul représentant. Ses plus proches cousins sont les ratons laveurs. On l a longtemps associé au panda géant car il partage avec lui de nombreuses ressemblances. Leurs modes de vie et leurs adaptations à leur environnement sont très proches. Son cousin, le grand panda vit comme lui sur les pentes de l Himalaya et consomme principalement du bambou. Pourtant, il appartient à la famille des Ursidés, autrement dit celle des ours. PETIT DICO Adaptation : résultat de la lente évolution d une espèce, en fonction de son milieu de vie, dans le but de survivre. Environnement : ensemble des conditions naturelles d un milieu de vie. Les ratons laveurs ont beaucoup de points communs avec les pandas roux, pourtant ils ne font pas partie de la même famille. Le cousin du panda roux, le panda géant ou grand panda. Les dessins de la tête des pandas roux sont pratiquement identiques pour tous les individus de l espèce. Seules, de légères nuances de couleurs ou de formes, permettent de les différencier.
Bonjour petit panda! Le pâle soleil de printemps va bientôt se lever et la forêt retentit des bruits étranges d une multitude d animaux. Soudain, du creux d un arbre s élèvent de petits cris aigus, à peine audibles. Qidji, le petit panda roux vient de naître Le nouveau-né ne pèse que 150 grammes, guère plus qu une souris. Il possède déjà une fourrure très épaisse qui le protège du froid qui règne dans les montagnes. Son pelage est très clair sur le dos, presque rosé. Sa tête est plus colorée. On devine des cercles blancs autour de ses yeux et deux larges larmiers roux qui les soulignent. Après chaque tétée, sa maman lui lèche activement le ventre pour faciliter sa digestion. Puis elle s enroule autour de lui pour qu il s endorme bien au chaud. PETIT DICO Larmier : tache du pelage qui part du coin de l œil et descend vers la gueule. Gestation : période durant laquelle la maman porte son petit dans son ventre. Après une gestation de trois à quatre mois, la femelle panda roux met au monde de un à trois petits, généralement deux. En chinois, le mot «miracle» se dit approximativement «Qidji» et s écrit ainsi : La femelle panda roux cache ses petits au fond d un nid tapissé de feuilles et de branches.
Une maman très attentionnée PETIT DICO Prédateur : animal qui se nourrit d autres animaux. Qidji est tellement vulnérable, que sa maman l entoure continuellement de soins. Pour qu il puisse grandir au chaud et à l abri des prédateurs, elle choisit le creux d un vieil arbre, où elle lui confectionne un nid douillet, tapissé de feuilles. Durant deux mois, Qidji ne sortira pas de son nid et sa mère ne le quittera que pour aller manger. Mais son absence ne sera que de courte durée! Les jeunes pandas roux ont une croissance très lente. À un mois, Qidji sait à peine marcher sans tituber! Chez cette espèce, le père ne participe pas à l éducation des jeunes. La maman de Qidji élève seule son petit. Elle est très fatiguée, car s occuper de son nouveau-né lui fait dépenser beaucoup d énergie. Elle continue pourtant avec courage à en prendre soin et n hésite pas à le changer de nid, si elle sent le moindre danger. Dans la chaleur de son abri, Qidji s est cramponné à l une des huit mamelles de sa maman. Enfin rassasié, il s endort en totale sécurité
Le jeune panda roux est totalement dépendant de sa mère lorsqu il naît. Sourd et aveugle, ce n est qu au bout de 20 jours que ses yeux commencent à s ouvrir. La maman panda roux est une très bonne mère. Elle est à l affût de la moindre menace. Lorsqu elle sent un danger, elle prend doucement ses petits dans sa gueule et les transporte vers une nouvelle cachette.