LANCEMENT FONDATION VENET Dossier de presse Juillet 2014 «Ce n est pas de l art si ça ne change pas l histoire de l art.» Bernar Venet
12 JUILLET 2014 Lancement de la Fondation Venet Pour la création de la Fondation Venet et à l occasion des 25 ans du domaine du Muy : Ouverture exceptionnelle du lieu au public (4 hectares comprenant un parc de sculptures et des espaces d exposition) pour des visites sur réservation pendant la saison estivale. Exposition inaugurale : présentation pour la première fois d une sélection de pièces emblématiques de la collection d art conceptuel et minimal de Bernar Venet (de Donald Judd à Richard Serra en passant par Sol LeWitt, François Morellet, Robert Morris, Carl Andre ) Présentation d une sculpture inédite de Bernar Venet : Effondrement d arcs de 200 tonnes d acier Inauguration de la Chapelle Frank Stella créée par l artiste et regroupant six de ses grands reliefs récents En page de couverture : L intérieur du pont-tube Photo : Archives Bernar Venet, New York Avril 2014 2
Vue de la nouvelle galerie avec Diagonal 74.3º, 2006 Acier peint. 15 mètres de haut Photo: Jérôme Cavalière, Marseille Intention Projet longuement réfléchi, le lancement de la Fondation Venet est l aboutissement de plus de cinquante ans de création artistique et de rencontres avec des artistes majeurs, français et étrangers, devenus ses amis, et le fruit de vingt-cinq années de transformation du domaine du Muy en une «œuvre d art totale». Découvert dans sa région d origine, la Provence, le domaine du Muy est à la fois l inspiration et l écrin de la Fondation Venet. Projet de sa vie, ce lieu exceptionnel de 4 hectares mêle, dans une nature omniprésente, architecture ancienne, industrielle et contemporaine, parc de sculptures, œuvres historiques et plus récentes de l artiste, collections d œuvres emblématiques de l art conceptuel et minimal. Bernar Venet et sa femme Diane souhaitent aujourd hui partager leur passion avec un plus large public, qui saura ressentir la magie de ce lieu unique et l incroyable densité créative des œuvres de l artiste et de sa collection. La Fondation Venet Créée en 2014, la Fondation Venet a pour objectif de préserver le domaine du Muy, conserver la collection, et assurer la pérennité de l œuvre de Bernar Venet. Avril 2014 3
Edito Bernar Venet «Ce lieu réunit l essentiel de mon travail et de ma collection. J ai d abord cherché un terrain où entreposer quelques sculptures ainsi qu une dizaine de tonnes de billettes qui encombraient divers entrepôts ou jardins de mes amis, jusqu au jour où, avec mon épouse Diane, nous avons découvert une usine désaffectée dans le Var. Ses volumes importants et le parc qui l entourait, dans un site exceptionnel où passe une rivière, m ont semblé être le lieu idéal pour satisfaire mes souhaits. J ai toujours aimé m entourer d œuvres d art que je juge significatives. Au début, c était le fruit d échanges amicaux, à une époque où les collectionneurs ne se pressaient pas pour acquérir nos travaux qu ils trouvaient trop hermétiques. Puis avec le temps, j ai pu acheter des œuvres plus importantes en bénéficiant heureusement de prix d amis très exceptionnels. Ces acquisitions m ont permis de donner à ce Moulin du XV ème siècle une tournure très contemporaine. Des Stella, Flavin, Judd, Motherwell, mais aussi mes amis français Arman, César ou Morellet occupent les murs avec une certaine autorité. Dans son loft de new yorkais où il habitait à deux blocks de chez moi, Donald Judd me parlait souvent de ses ambitions à Marfa. Il me montrait des diapositives de ses installations en cours et voulait m y emmener bien avant que le lieu ne soit ouvert au public. Lorsque je m y suis enfin rendu, le choc a été tel que j ai ressenti la nécessité de faire du Muy un lieu où l art de ma génération serait présenté dans des conditions idéales et sans objectif commercial. Ce lieu est ainsi davantage destiné à un public averti (étudiants, amateurs...) qui viendra découvrir là, une génération d artistes, qualifiés d héroïques par de nombreux historiens qui ont découvert grâce à eux une radicalisation exceptionnelle de la fonction artistique. Avec la Fondation Venet, j essaye ainsi de faire découvrir l aventure de mes amis, ainsi que la mienne, durant une période extraordinaire - les années 1960 et les suivantes, dans un pays - les Etats-Unis, qui m a ouvert ses portes des mon arrivée, à l âge de 24 ans. Les œuvres que j ai créées, ainsi que celles que j ai acquises, si j ai eu, et si j ai encore, le grand privilège de vivre avec, ne m appartiennent pas. Elles ont été produites pour des raisons culturelles, et à ce titre, elles appartiennent à tous, au regard, au plaisir et à la connaissance de tous.» Bernar Venet Avril 2014 4
Vue intérieure de la galerie Photo : Serge Demailly, La Cadière d Azur L inspiration de la Fondation Venet A partir de 1979, l artiste minimaliste américain Donald Judd se consacre à créer, à Marfa (Texas), un lieu idéal pour présenter ses «objets spécifiques», qu il reproche aux galeries, aux collectionneurs et aux musées de dénaturer et de détériorer. Il échange sur son projet, ses travaux et son ambition avec Bernar Venet, qui ne découvrira le lieu que quelques années plus tard, au début des années 1990, ressentant l évidence de la proposition comme un choc quasi «stendhalien». Cette idée le conforte dans son souhait de reproduire le schéma de son ami, à une échelle inférieure (à 65 ans, Judd était propriétaire de 27 bâtiments Avril 2014 5
à Marfa, Venet 4 au Muy). C est ainsi qu il acquiert en 1989, après de longues recherches, le moulin et l usine du Muy, en Provence, sa région d origine. Cette ambition, celle de concevoir un lieu dédié aux œuvres, les siennes et celles des artistes de sa collection, est née des nombreux échanges entre Venet et Judd. A Marfa, des ensembles sont consacrés à Dan Flavin, Richard Long, Richard Chamberlain... au Muy, la collection compte également des œuvres de ces artistes majeurs du mouvement conceptuel et minimal américain, mais aussi d Arman, César, Sol LeWitt, On Kawara, Robert Barry, Lawrence Weiner, Carl Andre et Frank Stella dont la Fondation Venet dévoilera la chapelle qu il a conçue spécialement pour le lieu et qui lui est dédiée. Avant de trouver sa configuration actuelle, le Muy a fait l objet de multiples améliorations et expérimentations : de considérables travaux d aménagement ont été réalisés dans le jardin et sur les berges, d autant plus importants qu une crue redoutable a dévasté le domaine en 2010. La restauration du moulin et de l usine désaffectée a été prioritaire pendant quinze ans afin de consolider les structures et de les préparer à leur destination d écrin pour des œuvres monumentales. A partir de 2005, une nouvelle dynamique a conduit à la construction du bâtiment par les architectes Charles Berthier et David Llamata, à l extension latérale de l usine, à la création du tunnel de Bernar Venet surplombant la rivière la Nartuby et reliant le domaine au parc de sculptures et enfin aujourd hui, à la construction de la chapelle Frank Stella. Pour Bernar Venet, il importe désormais de préserver ce lieu remarquable, de conserver la collection et de pérenniser son œuvre dans un écrin idéal. A ses yeux, ces œuvres appartiennent à tous ceux qui comme lui, ont la passion réelle et sincère des artistes ayant bousculé l histoire de l art. C est la raison d être de cette fondation. Avril 2014 6
Bernar Venet Le pont-tube Photo : Serge Demailly, La Cadière d Azur Le Muy, un atelier mental d exception A la fin des années 1980, Bernar Venet cherche un espace pour entreposer et stocker ses sculptures. C est après plusieurs mois de recherches qu il acquiert en 1989, la propriété des Serres organisée autour d un barrage avec un moulin construit en 1737, à côté du village du Muy dans l arrière-pays varois. C est aussi la région d origine de l artiste, qui a passé son enfance dans les Alpes-de-Haute-Provence, puis ses premiers pas d artiste à Tarascon et à Nice. Ce lieu se place rapidement au cœur de sa pratique artistique, délimitant par la même occasion de nouveaux rapports entre création et espace de présentation. Le Muy doit être ainsi compris comme un atelier d un nouveau genre où rien ne serait réalisé. Aucun dessin, sculpture ou œuvre n y est produite. Seul subsiste un espace mental, véritable carrefour où s échangent idées, connaissances et théories. Le domaine du Muy en constante évolution depuis son achat, telle une œuvre protéiforme en perpétuelle réinvention, est avant tout l œuvre de l artiste, avec le soutien de sa femme Diane. Au Muy, les sculptures, en harmonie avec l espace qui les entoure, s intègrent à leur environnement. Avril 2014 7
L art est partout, les oeuvres sont des activateurs de reflexion. Dans l ancien moulin, la partie la plus intime du lieu, la collection d art contemporain de l artiste côtoie ses créations historiques et plus récentes. Les meubles en acier oxy-coupé, dessinés et réalisés par Bernar Venet, affirment leur sobriété. Imaginées comme des sculptures fonctionnelles, les banquettes, tables et chaises montrent également l intérêt de l artiste pour le corps. L importante bibliothèque, riche d ouvrages et monographies exhaustives, est aussi très importante pour l artiste. Il se nourrit de ces écrits et les partage avec les chercheurs et historiens qui y passent. Sa bibliothèque forme ainsi un tout avec sa collection. Pour le jardin, Bernar Venet a gardé en mémoire ses conversations avec Donald Judd lorsqu il concevait alors sa fondation à Marfa (Texas) : placer des œuvres de dimensions importantes en accord parfait avec l environnement qu il allait modeler. La conception du Muy part de cette idée, à une échelle plus modeste. Ecrin sur mesure pour les œuvres sculpturales, le lieu accueille également un parc de sculptures avec celles de l artiste - des Lignes indéterminées et plusieurs séries d Arcs - et celles d artistes appartenant à sa collection. L art et la nature ne font qu un dans un dialogue incessant. En 2003, une nouvelle galerie de 700 m 2 est réalisée par le Cabinet Berthier + Llamata. Conçue comme une coquille d argent (en acier inox miroir), l architecture contemporaine tranche avec la pelouse et le paysage qu elle reflète. Elle se situe en face de l ancienne usine de 2000 m 2 transformée en espace d exposition. Une barre droite de Bernar Venet vient se poser sur le bâtiment à 74.3. Ces deux espaces permettent à l artiste de s affranchir des contraintes pour exposer des installations très ambitieuses. En 2008, l immense passerelle dessinée par l artiste est réalisée en acier Corten. Elle se compose d un long tube incurvé de section carrée, laqué blanc à l intérieur. Percée de trous de manière aléatoire qui composent une mosaïque de points lumineux, elle offre aussi une correspondance formelle entre les groupes d œuvres. Avril 2014 8
Vue du parc de sculptures avec Déchainés d Arman, 1991 Photo : Archives Bernar Venet, New York La collection de la Fondation vue par Bernar Venet, échanges, achats et complicités «Dès 1963, j ai rapidement bénéficié du soutien et de l amitié d artistes tels qu Arman, César, Villeglé, Deschamps qui se sont montrés très généreux avec moi. J étais totalement inconnu et avoir le privilège de faire des échanges avec des artistes qui étaient en train de changer en Europe le cours de l histoire me gratifiait et me rassurait.» «Nos œuvres n avaient pas de valeur commerciale. Nous produisions plus que nous ne vendions et troquer une œuvre pour une autre nous procurait un plaisir complice et rassurant.» «Certaines pièces ne sont pas très importantes par leurs dimensions, mais précieuses par leur originalité. Ainsi, au cours d une soirée très tardive passée au bar le Rosebud à Montparnasse, Raymond Hains, Villeglé et Rotella m ont signé l étiquette, artistiquement déchirée, d une boîte d allumettes de la Seita. Les trois signatures sur ce que l on pourrait qualifier de «miniature» datée de 1964 restent pour moi quelque chose de précieux.» «Ma collection est faite souvent de ces objets intimes qui n ont de valeur que pour moi, pour les souvenirs qu ils évoquent et qui restent, comme ce fut le cas avec Man Ray ou Duchamp, des moments importants dans ma vie.» Avril 2014 9
«J ai eu la chance de connaître et de fréquenter la très grande majorité des artistes dont je possède le travail. Les exceptions sont rares, et la plupart des œuvres ont été réalisées pour moi avec chaque fois une histoire qui s y rattache. C est le cas, pour n en citer que quelques-uns, de Morellet qui a réalisé une œuvre à partir des lettres de mon nom, d Arman qui a fait ma Poubelle et mon Portrait Robot, de César qui a compressé ma voiture ou bien de Rotella qui a créé une Blanck dans mon studio de Canal Street. J ai le souvenir d un échange avec Takis alors que nous logions tous deux au Chelsea Hotel en 1968. Jean Tinguely a réalisé un bougeoir très baroque à l occasion de mes cinquante ans. Peu de temps après mon arrivée à New York, Christo m a aussi fait un portrait empaqueté et je lui ai offert en échange une peinture Diagramme que je revois chaque fois que je lui rends visite. C est dans cet état d esprit que ma collection a commencé à prendre forme.» «Mes échanges avec Sol LeWitt ou Donald Judd datent de la fin des années 1960 et du tout début 1970. On Kawara dont j étais très proche car nous nous retrouvions fréquemment pour jouer au ping pong, m a envoyé une série de cartes postales «I got up at»... tous les jours du mois de décembre 1969.» Citations de Bernar Venet Extraits du catalogue Collections d artistes, Avignon/Arles, Collection Lambert/Actes Sud, 2001 Peinture murale et table de Sol LeWitt dans la salle à manger du moulin Photo : Serge Demailly, La Cadière d Azur Avril 2014 10
Le salon du moulin au premier étage, avec une peinture murale de Sol LeWitt et une œuvre de Carl Andre en premier plan A gauche, une Saturation de Bernar Venet Photo : Jean-François Jaussaud/Luxproductions.com, Paris L exposition d une partie de la collection d art minimal et conceptuelle Dès cet été, à l occasion de l inauguration de la Fondation Venet, un accrochage réunira des pièces majeures de sa collection d art minimal et conceptuel. La collection Bernar Venet, qui comprend une centaine d oeuvres, est installée dans le moulin, lieu de vie qui ne peut accueillir que peu de visiteurs. Dans la galerie adjacente conçue par les architectes Berthier et Llamata, la Fondation a donc souhaité présenter une sélection d œuvres majeures de la collection (par leur importance historique et aussi leur taille) dans un contexte plus muséal en les mettant en relation avec une sculpture de Bernar Venet. Avril 2014 11
Si plusieurs mouvements sont représentés dans la collection (Nouveau Réalisme, Art conceptuel, Art narratif...), le choix s est ici naturellement porté sur le minimalisme et les artistes que Bernar Venet a rencontré à son arrivée à New York en 1966, dont les artistes : Donald Judd (Untitled, 1972), Sol LeWitt (un Open cube de 1966, le premier de la série), Dan Flavin, Carl Andre (Nineteenth Copper Cardinal, 1975, une pièce de 950 cm de long), Robert Morris (un feutre de 1969), François Morellet (Lamentable) aux côtés duquel Bernar Venet a exposé à la Biennale de Sao Paulo de 1975. En annexe : 1. Liste complète des artistes de la collection. 2. Texte critique de Bernard Marcadé sur la collection. La salle à manger, avec au mur, Untitled Wall-Painting for Bernar, Robert Barry, 2004 Photo : Jérôme Cavalière, Grenoble Avril 2014 12
Installation de l œuvre inédite de Bernar Venet créée à l occasion du lancement de la Fondation Effondrement, 2014 La sculpture de Bernar Venet s élabore autour de concepts différents tels que l ordre et le désordre, mais aussi l instabilité, l entropie, l incertitude parmi d autres. Dans une performance de 2005, le concept de dispersion a été mis en œuvre pendant que l artiste utilisait un chariot élévateur projeté brutalement au sol et qui éparpilla une pile de dix tonnes de billettes en acier préalablement bien ordonnée. C est ainsi que depuis le début des années 1990, Bernar Venet a entrepris avec les Lignes indéterminées, les Arcs, les Angles et les Lignes Droites des expérimentations développant ces concepts. Il s agit chez lui d une réaction s opposant aux systèmes de progressions ordonnées des artistes minimalistes. Comme l artiste le dit : «Mon objectif est de libérer la sculpture des contraintes de la composition et de critiquer le principe utopique d un ordre idéal» Le matériau n est pas utilisé pour créer des formes, il est la forme même. A l occasion de l ouverture de la Fondation, Bernar Venet présente, dans le hall principal de l usine, un immense Effondrement de 200 tonnes, œuvre inédite composée de 200 arcs de 7 mètres de long, d une tonne chacun. Avril 2014 13
Inauguration de la chapelle Frank Stella Quand Bernar Venet a vu chez Frank Stella ses grands reliefs composites, il a tout de suite eu le sentiment qu il s agissait d une œuvre importante. Il pensait en accrocher un au Muy et est finalement reparti avec six œuvres sans savoir quel emplacement il pourrait leur offrir. Leurs dimensions imposantes (environ 450 x 250 x 150 cm) ont découragé des institutions intéressées pour les prendre en dépôt, car l accès était impossible à de telles œuvres monumentales. Il était donc nécessaire de construire un bâtiment spécialement pour abriter ces œuvres. Au fil des discussions entre les deux artistes, l idée de la chapelle est rapidement née. Elle s inscrit dans une tradition de chapelles d artistes, avec, non loin du Muy, la chapelle Matisse à Vence. Bernar Venet avait aussi conçu lui-même le mobilier et les vitraux de la chapelle de son village natal. Mais le modèle initial reste la chapelle Rothko à Houston où tout l espace est couvert des toiles de Mark Rothko. Il s agit ici d une chapelle au sens oecuménique, avant tout un espace de méditation où l art et la pensée prennent le pas sur la religion. Frank Stella a également dessiné le bâtiment. Il s agit d une création inédite là aussi car, s il s était déjà intéressé à l architecture - en témoignent les maquettes qui furent exposées dans sa rétrospective à Wolfsburg -, aucun de ses bâtiments n avait été réalisé jusqu alors. La chapelle Stella pour le Muy est un bâtiment hexagonal de 15 mètres de diamètre accueillant une œuvre sur chacun de ses murs et présentant des espaces ouverts entre chaque mur, à chaque arête, pour laisser libre la déambulation du visiteur et s ouvrir sur la nature environnante. Avril 2014 14
Bernar Venet devant une Ligne Indéterminée Photo : François Baille, Nice Courte biographie de Bernar Venet 1941 Naissance à Château-Arnoux-Saint-Auban, Alpes-de-Haute-Provence 1961 Premières œuvres peintes au goudron 1966 Installation à New York et peint ses premiers diagrammes mathématiques 1967 Etablit un programme artistique de 4 ans et décide de mettre fin à son activité artistique 1971 Rétrospective de sa période conceptuelle au New York Cultural Center, The five years of Bernar Venet 1976 Reprend son activité artistique et participe à la Documenta VI à Kassel 1983 Premières maquettes de Lignes indéterminées 1985 Rencontre avec Diane Segard qu il épousera en 1996 1989 Acquisition de la propriété du Muy 2011 Exposition personnelle au Château de Versailles 2014 Ouverture de la Fondation Venet Avril 2014 15
Vue de l intérieur de l usine avec Effondrement : Angles, Arcs, and Lines, 2012 Dimensions variables Jérôme Cavalière, Marseille Autres expositions de l artiste en 2014 Expositions personnelles 2 mai 28 juin 2014 : Bernar Venet Hypothèse du point, Espace Jacques Villeglé de Saint Gratien, Saint Gratien, France 15 mai 15 juin 2014 : Gallery Hyundai, Seoul, Corée du Sud 21 mai 19 juin 2014 : Bernar Venet, von Bartha Garage, Basel, Suisse 22 juin 28 septembre 2014 : Exposition à Strandverket, Suède 8 31 août 2014 : Galerie Guy Pieters, Knokke, Belgique Exposition de groupes Janvier Mars 2014 : Exposition collective Gallery Selection, de Sarthe Gallery, Hong Kong Avril 2014 16
Le hall de l usine avec 165.5º Arc x 24, 2013, Acier Corten 325 x 620 x 250 cm chacun Photo : Jérôme Cavalière, Marseille Informations pratiques et contacts presse INFORMATIONS PRATIQUES Fondation Venet 365 chemin du Moulin des Serres 83490 Le Muy Visite sur réservation uniquement, inscription par mail : info@venetfoundation.org Catalogue à paraître aux Editions Bernard Chauveau en juillet 2014. www.bernarvenet.com www.venetfoundation.org Avril 2014 17
CONTACTS PRESSE Agence L art en plus Olivia de Smedt o.desmedt@lartenplus.com m/ 0033 (0)6 09 72 59 43 Virginie Burnet v.burnet@lartenplus.com m/ 0033 (0)6 87 77 75 54 Visuels disponibles pour la presse : Les visuels du dossier de presse sont libres de droit et disponibles sur demande. D autres visuels libres de droit sont également disponibles sur demande. De nouvelles photographies seront disponibles mi mai dès l installation de l exposition de la collection et de la nouvelle œuvre de Bernar Venet. La Chapelle Frank Stella sera terminée et photographiée fin juin. Avril 2014 18
Annexe 1 Liste non exhaustive de la collection Bernar Venet, Fondation Venet Une centaine d œuvres Arman Vito Acconci Carl Andre Art & Language Robert Barry Ben Bill Beckley James Lee Byars César Christo & Jeanne-Claude Walter De Maria Marcel Duchamp Dan Flavin Dan Graham Raymond Hains Gottfried Honegger Peter Hutchinson Robert Indiana Jasper Johns Donald Judd On Kawara Ellsworth Kelly Joseph Kosuth Jannis Kounellis Sol LeWitt Richard Long François Morellet Robert Morris Olivier Mosset Robert Motherwell Tania Mouraud Dennis Oppenheim Orlan Jaume Plensa Mel Ramsden Robert Rauschenberg Man Ray Mimmo Rotella Robert Ryman Richard Serra Tony Smith Frank Stella Jean Tinguely Dewain Valentine Jacques Villeglé Lawrence Weiner Avril 2014 19