Comment offrir un EMBA à l étranger?

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1 ENTRETIEN Comment offrir un EMBA à l étranger? Gaëtan Tremblay s entretient avec Benoît Bazoge, Directeur du MBA pour cadres, ESG UQAM, en mars Gaëtan Tremblay (GT) Quel programme votre école de gestion offre-t-elle à l étranger? Benoît Bazoge (BB) L École des sciences de la gestion (ESG) de l Université du Québec à Montréal (UQAM) offre un programme d EMBA (maîtrise en administration des affaires pour «exécutifs») depuis presque 30 ans à Montréal et depuis une dizaine d années à l étranger. Ce programme, appelé MBA pour cadres, s adresse à des cadres en emploi d une moyenne d âge de 38 ans. Il s agit d un programme de 45 crédits nord-américains composé de 5 modules de 3 cours (15 cours de 36 heures). Les cours sont donnés sur deux ans les vendredi-samedidimanche. Le programme se décline en MBA profil général et en une dizaine de spécialités sectorielles (technologie, services financiers, immobilier, etc.). Il se donne dans plusieurs constituantes de l Université du Québec (UQAR, UQAT, UQO) et dans une douzaine de pays (Mexique, Pérou, France, Pologne, Équateur, Rep. Dominicaine, Maroc, Algérie, Tunisie, Mali, Sénégal, Chine, Vietnam), tant en français qu en anglais et en espagnol. D après les sources ministérielles, il s agit du plus grand MBA au Québec. Il s agit probablement également du programme de MBA canadien le plus internationalisé. A la fin 2007, plus de étudiants étaient inscrits, tant à Montréal qu à l étranger. GT Comment expliquez-vous le succès durable de ce programme? BB Le succès de ce programme provient de plusieurs facteurs : le régime à temps partiel permettant aux cadres d étudier tout en continuant à travailler ; le profil des enseignants qui ont la double compétence académique et intervenant en entreprise ; la pédagogie basée sur des cas réels en entreprises (en plus de cas rédigés) ; la structure par module (qui oblige à aborder une entreprise selon plusieurs disciplines en même temps) ; les spécialités sectorielles (technologie, services financiers, etc.) et non fonctionnelles (finance, marketing, etc.) ; la langue d enseignement qui se prête aux clientèles locales (français en Tunisie, espagnol au Mexique, anglais en Pologne, par exemple).

2 160 D&S 6/2008. Internationalisation des programmes Le succès du programme à l étranger provient également du fait que le diplôme de MBA est encore perçu comme un diplôme prestigieux hors d Amérique du nord et que le modèle d affaires utilisé permet une rentabilité certaine pour le partenaire qui héberge le MBA pour cadres de l ESG UQAM. GT Quelles ententes avez-vous avec les pays d accueil? BB Les ententes de partenariat sont négociées par le service des relations internationales de l UQAM et ultimement signées par le recteur. Elles spécifient les conditions académiques et financières, ainsi que le terme du contrat. Une évaluation de l entente a lieu avant tout renouvellement. Le MBA pour cadres délocalisé à l international relève d un Comité de développement et d évaluation des MBA internationaux, sur lequel siège le Doyen et le Directeur du service des relations internationales de l UQAM. Son rôle est de nommer les coordinateurs pays et d approuver l ouverture des promotions à l étranger, ce qui inclut le développement de nouvelles ententes ou la recommandation de terminaison de certaines ententes. Le comité a également pour rôle d établir des critères de sélection des enseignants à l international. GT Comment votre programme est-il géré? BB Le contenu du programme, le choix des professeurs, les conditions d admission, la sélection des étudiants, les normes d évaluation, l émission et la remise des diplômes, l impression des relevés de notes, etc. relèvent exclusivement de l ESG ou de l UQAM. L étudiant qui suit son programme au Mexique reçoit exactement le même enseignement qu à Montréal (à part la langue d enseignement) et doit respecter exactement les mêmes exigences qu à Montréal. Il détient une carte d étudiant de l UQAM, il s inscrit au même programme, il bénéfice des enseignements des mêmes professeurs, avec les mêmes droits et obligations qu un étudiant québécois. La gestion du programme à l étranger est la responsabilité du directeur du MBA pour cadres. Il est assisté d un coordinateur à l international et d une assistante payés à même les redevances reçues des partenaires étrangers, ainsi que d un souscomité à l admission. La programmation des cours et la sélection des professeurs relève d un responsable pour chaque pays, nécessairement professeur à l ESG. Il suit en cela les normes et critères de sélection établis par le Comité de développement. GT Comment est géré le programme à l étranger? BB Le partenaire, qui est choisi parmi les meilleures universités ou écoles des pays concernés, joue le rôle de distributeur de la formation donnée par l ESG : promotion du programme, hébergement des étudiants et facturation des droits de scolarité aux étudiants. Son rôle est donc un rôle administratif et logistique, et non académique (sauf en cas de double-diplôme). La gestion quotidienne du programme est assurée par un directeur de programme de MBA local, assisté d un coordinateur.

3 Comment offrir un EMBA à l étranger? 161 Ils effectuent le lien entre les étudiants, le coordinateur pays à Montréal et les professeurs en déplacement. Occasionnellement ils peuvent être en contact avec un autre partenaire de l UQAM pour envoyer un étudiant reprendre un cours auquel il a échoué dans un pays limitrophe sans attendre que le cours se redonne dans le pays d origine de l étudiant. GT Comment s effectue la prestation de l enseignement? BB Sauf dans certains cas de double-diplôme (comme par exemple avec l Université Paris-Dauphine ou Warsaw School of Economics 1 ) où les cours sont partagés entre les institutions, les cours sont normalement assurés par les professeurs permanents de l ESG UQAM qui se déplacent dans les pays concernés. Sur un total de 225 professeurs disponibles à l ESG UQAM, une quarantaine interviennent régulièrement dans les programmes à l étranger. Ils sont tous titulaires d un Ph.D. (doctorat). Très peu d enseignants vacataires enseignent à l international. Le contenu des cours, les enseignants, les examens, les corrections, le suivi des étudiants, bref toute la partie académique relève uniquement de l ESG UQAM qui garantit ainsi la qualité de sa formation et de son diplôme. Dans ce programme, la pédagogie utilisée est particulièrement interactive et l expérience des cadres est utilisée pour nourrir les séances de cours. Pour minimiser les frais de déplacement des professeurs québécois, les cours sont donnés en format intensif, généralement sur 2 week-ends consécutifs de 3 jours, plutôt qu un week-end tous les mois. Les étudiants étrangers reçoivent donc exactement le même contenu que s ils étaient à Montréal, seul l horaire des cours diffère. GT Quelle utilisation faites-vous des technologies de l information et de la communication? BB Comme pour n importe quel étudiant de l UQAM, un étudiant localisé à l étranger dispose d un accès à son dossier d étudiant, à la bibliothèque et à ses relevés de notes par le web, via son matricule d étudiant et son mot de passe. La bibliothèque virtuelle dispose de bases de données donnant accès à des centaines de milliers d articles en format full text, téléchargeables et imprimables. La mise à disposition des documents de cours (plan de cours, transparents, exercices, références, etc.), le suivi des étudiants (échanges avec le professeur) et la remise des travaux se font par l intermédiaire d une plateforme électronique (Moodle). Avec certains partenaires disposant de la technologie appropriée, la soutenance du projet d intégration final se fait par vidéoconférence. 1. Ces deux institutions sont classées respectivement 4 e (derrière HEC Paris, ESCP et l INSEAD) et 1 re (devant London Business School) dans leur pays quant à la qualité de leur EMBA (Classement SMBG 2007 et W-Prost 2007).

4 162 D&S 6/2008. Internationalisation des programmes GT Comment s effectue la tarification de l enseignement? BB De par sa mission d accessibilité, l UQAM choisit d offrir son MBA pour cadres au Québec en se prévalant de la subvention gouvernementale (qui couvre environ 80% du coût total de la formation). Comme les établissements étrangers ne bénéficient pas de la subvention ministérielle québécoise, ils facturent les étudiants à un prix compétitif sur le marché local (comme les universités nord-américaines qui choisissent de «privatiser» leur programme en refusant la subvention gouvernementale afin de facturer les frais de scolarité de leur choix). Les frais de scolarité peuvent varier beaucoup, selon que le programme est offert en France ou en Chine, par exemple. La rémunération des enseignants est assumée par les partenaires, selon un montant fixe indiqué dans l entente. Elle est identique quel que soit le pays et similaire à celle d un cours donné dans une université québécoise. Les partenaires doivent également verser des redevances à l UQAM en fonction du nombre d étudiants inscrits au programme. GT Quels sont les principaux problèmes que vous rencontrez dans l offre de votre programme à l étranger? BB Bien que le MBA pour cadres de l ESG UQAM soit donné à distance dans plusieurs pays, les problèmes liés à la distance sont largement diminués par le déplacement sur place des professeurs et du coordinateur pays. L étudiant n a d ailleurs pas vraiment l impression d être formé à distance puisqu il n est confronté qu à deux types d intervenants : le partenaire local pour l administration du programme et les professeurs de l ESG UQAM qui viennent à lui pour la partie académique. Il a toujours accès à un «humain», à l exception des suivis par la plateforme Moodle. L expérience accumulée au fil des années nous permet de classer les problèmes de ce type de formation à distance selon trois catégories : 1. Les partenaires Il peut arriver qu un partenaire n assure pas son mandat correctement, par incompétence, économie ou profit personnel. Il en va de l image de l institution délivrant le diplôme de prendre des mesures appropriées immédiates, dont demander d améliorer les conditions d accueil des professeurs, exiger d arrêter d enfreindre les copyrights de documents, de recommander le remplacement du coordinateur auprès de la direction de l université en question ou, plus radicalement, de mettre fin à l entente. Les partenaires retenus devraient être soumis à des critères de sélection, comme être financé par le Ministère de l Éducation local, avoir un grand bassin d étudiants, avoir signé d autres accords de partenariats avec des institutions reconnues, etc. Il semble raisonnable de choisir les partenaires selon au moins deux critères : le prestige du partenaire ou le potentiel d aide au développement local. Dans un pays d Afrique noire, nous avons pu former une grande partie de l élite du pays, dont plusieurs ministres, par exemple.

5 Comment offrir un EMBA à l étranger? Les étudiants Bien que tous les étudiants étrangers passent par le processus de sélection normal (y compris une entrevue avec le directeur du MBA local), certains s avèrent de niveau insuffisant en langue écrite ou orale (quand le programme est donné en anglais auprès d allophones par exemple) ou ne sont pas prêts à étudier suffisamment. Certains ont tendance également à jouer sur les délais de remise de travaux, le professeur étant «loin». D autres peuvent être incités à tricher, certaines cultures locales étant plus tolérantes à ce fait. Même si cela réduit les revenus du partenaire (et les redevances de l institution délivrant le diplôme), il ne faut pas hésiter à exclure les étudiants. C est grâce à cette rigueur que les programmes deviennent recherchés. 3. Les professeurs Les professeurs qui enseignent à l international le font en sus de leurs activités normales. Ces sollicitations répétées pour voyager, bien qu elles soient appréciées au début, se traduisent avec le temps par une certaine fatigue (morale et physique). Ceci est particulièrement vrai pour les pays lointains pour lesquels le professeur «perd» plusieurs journées de transport. Rapidement les meilleures ressources professorales s amenuisent et il faut les remplacer par des professeurs moins performants. Tout développement de programme à l étranger doit se faire avec une banque de professeurs en tête. Quand certains programmes se donnent dans une langue moins commune (espagnol pour des francophones par exemple), les ressources sont rares. Il faut le prévoir longtemps à l avance, quitte à inciter certains à prendre des cours de langue. Finalement les professeurs sont impliqués dans une multitude de projets (cours, conférences, etc.), ce qui peut les rendre indisponibles à certaines périodes de l année. Il faut toujours prévoir une flexibilité dans les périodes et les horaires pour se plier à des changements de calendrier de dernière minute. Certaines universités ont tenté de lancer des programmes similaires en recrutant des ressources professorales locales. Le modèle n a pas su convaincre les étudiants locaux, probablement parce que ceux-ci recherchent l expérience nord-américaine. Il faut donc utiliser avec modération des enseignants qui ne viendraient pas de l institution diplômante d origine. GT Quels développements futurs envisagez-vous? BB Le grand succès de ce programme à l étranger montre qu il est possible de former des étudiants en déplaçant le corps professoral plutôt qu en déplaçant les étudiants. Cette formule pourrait certainement être répétée avec d autres types de programme, pour autant que les frais de scolarité permettent de couvrir le déplacement des professeurs et les frais de l institution hôte. Ce devrait être plus facile avec les programmes de formation permanente qu avec les programmes de formation initiale.

6 164 D&S 6/2008. Internationalisation des programmes Bien qu il nous paraisse utopique de vouloir rendre l enseignement purement virtuel en utilisant les technologies de l information, nous voyons la pédagogie de l avenir comme davantage hybride (présentiel et à distance). Le transfert d information pourrait être réalisé de façon électronique ; le présentiel étant réservé aux questions, débats et échanges d expérience. Les outils de web 2.0 devraient devenir plus centraux à l enseignement, tel les wikis gérés par les étudiants euxmêmes. Ils permettraient de mettre en contact des étudiants de pays différents qui pourraient travailler sur les mêmes concepts et les enrichir par leur propre culture et modes de fonctionnement respectifs. L obstacle d aujourd hui n est pas la technologie, mais le degré d appropriation de cette technologie par des professeurs qui n ont pas été habitués à l utiliser. Elle devrait rentrer en force avec les changements de génération. Annexe 1. Contenu du programme, voir aussi MBA8400 Statistiques et prise de décision (rappels) Module 1 : Le gestionnaire et l entreprise MBA8402 Environnement macroéconomique de l entreprise MBA8410 L individu et l organisation MBA8412 L information et la technologie de l information Module 2 : Gestion commerciale et financière MBA8414 Information comptable et financière MBA8415 Gestion financière MBA8416 Marketing Module 3 : Gestion de la production des biens et services MBA8417 Gestion des opérations MBA8418 Gestion des ressources humaines MBA8419 Technologie de la décision Module 4 : Management stratégique MBA8421 Le contexte économique et sociopolitique MBA8422 Stratégie d entreprise et concurrence MBA8439 Simulation en gestion Module 5 : Activité de synthèse MGP7900 Gestion de projets MBA8425 Commerce international MBA8448 Projet d intégration