par M. Joël Li-: GALL

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1 UNE PAGE IMPORTANTE DE L'ARCHÉOLOGIE FRANÇAISE : LA PRÉPARATION DE L' «HISTOIRE DE JULES CÉSAR» DE NAPOLÉON III d'après des documents découverts récemment par M. Joël Li-: GALL L' «Histoire, de Jules César» de l'empereur Napoléon III a paru en 1865 et en 1866 en deux éditions, l'une in-folio avec cartes en couleurs réalisée par l'imprimerie Impériale, l'antre in-quarto avec atlas in-folio en noir publiée par la maison Pion ; elle est restée inachevée car l'auteur avait prévu un troisième tome consacré aux Guerres Civiles qui ont opposé César à ses adversaires romains après la conquête des Très Galliae, mais il a renoncé à le rédiger : le Colonel Stolïel y suppléa en publiant en 1885 une «Histoire de Jules César, Guerres Civiles» qui a des caractères assez différents. La préparation de l'ouvrage a entraîné autour d'alésia des fouilles exécutées de 1861 à 1865 ; depuis 1949 * beaucoup de plans, de coupes et de rapports élaborés pour elles 2 ont été retrouvés, mais nous ignorions, jusqu'à présent, à. peu près tout des autres travaux préparatoires et des conditions dans lesquelles l'ouvrage avait été rédigé 8, si bien qu'on croyait que toutes les autres archives de l'œuvre avaient péri dans l'incendie du château de Saint-Cloud pendant le siège de Paris (28 janvier 1871) ou dans celui du palais des Tuileries durant la Commune (mai 1871), mais de nouvelles 1. Abbé T.. JOVIONOT : Documents inédits sur les fouilles de à Alise, XX" Congrès A.U.S.S., juin 1049, Seniur-en-Auxois, p. 80 ; Abbé J. JOI.Y : un plan inédit des recherches laites par Stolïel devant Alésia sous le Second Empire, C.Ii.A.l., 1956, p La Direction des fouilles d'alésia prépare la publication de ces documents mais le relevé Soury (v. infra) indique t[ue plusieurs autres se trouvaient encore aux Tuileries le 4 septembre ;i. Le seul témoignage était celui de Froehner, érudlt badois devenu lecteur d'allemand de Napoléon III' (Fr. CUMONT, «Un collaborateur de Napoléon III : W. Froehner», liev. des Deux Mondes, 1" avril 1931, p ) ; il faut lui ajouter quelques indications éparses dans l'histoire de Jules César elle-même et dans les publications ultérieures de Stotïel.

2 144,)OEL LE 0A1.L découvertes viennent d'apporter une vive lumière sur ce chapitre trop obscur de l'historiographie française au xix e siècle. Les planches de l'histoire de Jules César portent la signature des graveurs 4, mais ces artistes avaient travaillé à partir de maquettes dont ils n'étaient pas les auteurs. Nul n'avait jamais entendu parler de Raymond Chabaud, dessinateur au Dépôt de la Guerre dont les archives personnelles ont été mises à ma disposition par son arrière-petit-fils : c'est Raymond Chabaud 5 qui avait exécuté ces maquettes 8, ses archives comportent des cartes qu'il avait conservées parce qu'on lui avait demandé ensuite des rectifications, quelques calques et quelques documents écrits. Eugène Stoffel, capitaine d'artillerie, s'étant fait connaître par une remarquable étude sur le siège d'alésia antérieure aux fouilles 7, Napoléon III l'avait pris comme oflicier d'ordonnance et Stoll'el était devenu son principal collaborateur archéologique. On sait qu'il a dirigé les fouilles d'alésia de septembre 1862 à leur terme à la fin de 1865 et qu'en 1866 l'empereur l'envoya comme attaché militaire à Berlin. Il était issu d'une famille d'ofliciers suisses d'arbon, en Thurgovie qui avaient servi d'abord en Espagne puis en France sous Napoléon I er et finalement l'oncle et le père d'eugène Stoflel avaient été les organisateurs de la Légion Étrangère au début du règne de Louis-Philippe. Un érudit d'arbon, étudiant les carrières de ces Stofîel, M. Schâdler 8, a été ainsi conduit à découvrir un rapport publié ati Journal Officiel de la République Française du 11 novembre 1870 qui avait échappé à tous les archéologues : il s'agit du rapport, très élogieux, établi par un jeune archiviste, Jules Soury, qui avait été chargé de faire le relevé des documents préparatoires à 1' «Histoire de Jules César» trouvés aux Tuileries après le 4 septembre ; Soury avait conclu en proposant de les transporter au Département des Manuscrits de la Bibliothèque Nationale auquel il était attaché : ils ne s'y trouvent pas mais ce Département conserve le relevé établi par Soury sur deux minces cahiers ; ce relevé comporte 494 numéros, correspondant à un nombre bien plus considérable de documents car un numéro en regroupe assez souvent plusieurs. Soury n'a pas pu identifier tous les auteurs, pourtant il l'a fait pour 246, parce qu'ils avaient 4. Erharil Schieblé, sauf trois exceptions. 5. Ray moud Chabaud est mort en Lus maquettes paraissent avoir été dessinées en utilisant des cartes déjà éditées par le Dépôt de la Guerre. 7. Capitaine E, STOFFEL, Étude sur l'emplacement d'atésia, Paris, Imprimerie rinpérlalo, Le travail de M. Schadler est encore inédit.

3 HISTOIRE DE JULES CESAR 145 signé on perce qu'il a reconnu leur écriture. Vingt-huit de ces auteurs étaient des étrangers, allemands surtout ; parmi les Français les plus connus, on relève l'archiviste A'fred Maury, bibliothécaire de l'empereur, l'épigraphiste Léon Renier, Léon Hexizey, Georges Perrot et Paul Foucart membres de l'école d'athènes, des généraux Creuly, Frossard des ofliciers d'armes et de grades divers dont quelques-uns étaient olliciers d'ordonnance de l'empereur te!s Stolïel, Verchère de Refîye, de Locqueyssie et un très grajid nombre de chercheurs locaux. Sans avoir participé aux recherches, mais ayant eu à intervenir à des titres divers, on trouve aussi quelques personnages de l'entourage impérial, comme le. Maréchal Vail'ajvt on Mérimée ; certaines notes étaient de la main de Napoléon lui-même ; il s'était efforcé de se renseigner de façon approfondie sur l'histoire et les institutions de Rome à cet égard, le rôle de Maury avait été prépondérant et les recherches qu'il avait fait faire sur le terrain reconnaissances et parfois fouilles avaient concerné toutes les contrées du bassin méditerranéen : Rome et l'italie", la Macédoine et la Grèce, l'asie Mineure 10, Alexandrie, la Tunisie u, l'a.lgérie 12, l'espagne et le Portugal ; celles concernant la Guerre des Gaules avaient été naturellement les plus importantes. Pour montrer ce qu'apportent les archives Chabaud et le relevé Soury, je prends le cas de la première campagne de César en Gaule en 58 av. J.-C, d'abord contre les Helvètes qui avaient voulu quitter leurs pays pour aller s'installer près de l'atlantique chez les Santons, ensuite contre le roi germain Arioviste qui s'apprêtait à conquérir le pays des Séquanes. Le relevé de Soury indique qu'une trentaine d'études concernaient cette campagne, de même qu'un grand nombre des papiers Chabaud. Le De Bello Gallico ne fournissait que trois points de repère : Gencwa, alors ville de la Narbonnaise dont César avait fait rompre le pont pour empêcher les Helvètes de passer par cette province, Bibracte, principal i). A Honii 1, Napoléon Ifr avait acheté les jardins Farlièse sur le Palatin, probablement en vue île les faire fouiller. Il faut signaler aussi les fouilles exécutées à Blindes par le Commandant de Locqueyssie pour retrouver les travaux d'investissement que César avait fait exécuter autour de la ville dans l'espoir d'y prendre Pompée au piège. 10. Napoléon a eu ainsi connaissance de la fameuse inscription d'aneyre (= Ankara), c'est-à-dire du «testament d'auguste» grâce à la copie et à la traduction faites par G. Perrot. 11. Napoléon a fait publier le travail de recherche effectué par l'ingénieur Daux, qui a commis d'énormes bévues, mais dont le travail conserve une certaine valeur comme témoignage de l'étal des ruines. 12. C'est Napoléon qui a fait les premières recherches au Tombeau de la Chrétienne.

4 146 JOËL LE GALL oppidum des Eduens à quelque distance duquel César les avait écrasés, Vesontio, principal oppidum des Séquanes. L'identification de Genova avec Genève, celle de Vesontio avec Besançon étaient assurées, mais il paraissait certain jusqu'alors que Bibracte était Autun et il restait à trouver l'itinéraire de l'armée romaine. Envoyé sur place, Stolïel détermina quels avaient pu être les endroits où les Helvètes avaient tenté de passer le Rhône de vive force en aval de Genève malgré les travaux sommaires que César avait fait effectuer : le résultat de ses observations est consigné dans une planche, de l'histoire de.jules César 13 dont les archives Chabaud contiennent les brouillons tant pour la carte que pour les coupes. Que les Helvètes aient franchi ensuite la Saône au Nord de Trévoux paraissait assuré par la découverte sur la rive gauche de tumulus sur le plateau de Riottier, car on croyait au temps de Napoléon III qiie la présence de nombreux tumulus en un point indiquait qu'une grande bataille avait été livrée au voisinage ; ignorant encore tout de la protohistoire, on cherchait à reconnaître dans cette bataille une de celles de la Guerre des Gaules, or César avait attaqué sur la rive gauche de la Saône ceux des Helvètes qui n'avaient pas encore franchi le fleuve lors de son arrivée sur les lieux ; un procès-verbal des objets antiques trouvés aux alentours de Trévoux a été adressé au Ministère des Travaux publics le 11 décembre 1862, sa découverte permettrait, sans doute, de les connaître et d'en fixer l'époque approximative, probablement bien antérieure à 58 av. J.-C. Cependant le gros des Helvètes avait franchi la Saône et s'était dirigé vers l'ouest, suivi par l'armée romaine. La bataille décisive eut lieu à environ 18 milles (27 km) romanis de Bibracte. Napoléon iit rechercher par Stoflel un terrain qui correspondît à peu près à ce qu'on pouvait déduire du texte du De Bello Gallico la méthode du «portrait-robot», mais les policiers du Second Empire n'avaient pas inventé ce terme 1. La planche 4 14 montre qu'il a cru l'avoir trouvé à mi-chemin entre Luzy au sud et Chiddes au Nord, mais il y a dans les archives Chabaud trois brouillons, nécessairement antérieurs, qui situent la batail.e à l'est de l'arroux, au sud de Charbonnat ; si cette hypothèse n'a pas été retenue, c'est que les reconnaissances de Stolïel avaient condiiit à une découverte d'une importance capitale : il avait demandé qu'on reprît l'étude d'une vieille théorie, alors oubliée, selon laquelle Bibracte n'avait pas été à l'emplacement d'autun mais sur le Beuvray, Napoléon III 13. PI. 2 (pi. 3 de l'édition l'ion). 14. PI. 5 de l'édition Pion.

5 HISTOIRE DE JULES CÉSAR 147 avilit envoyé sur les lieux Verchère de Reffye qui avait fait commencer des fouilles par un érudit autunois, Bulliot ; les résultats avaient été tout de suite convaincants ; c'est pourquoi l'empereur avait renoncé à l'hypothèse «Charbonnat» pour accepter l'hypothèse «Luzy-Chiddes» ; parmi les papiers trouvés aux Tuileries, plusieurs documents concernaient cette question de Bibracte : une «lettre des habitants de la ville d'autun sur la situation de Bibrsctc», des «Notes sur les localités situées sur l'emplacement présumé de la déroute des Helvètes à environ 25 km d'autun par Ch. Aubertin», des «Notes pour servir à l'histoire de la ville d'autun, signé Hoidot-Deleage, (avec une) Carte des voies romaines du pays éduen», un «compte rendu des fouilles du Mont Beuvray adressé à l'empereur par M. Bulliot». Cependant Stoflel n'était pas satisfait du choix de Napoléon III : en 1886, il fit faire des fouilles, à ses frais en un site qui lui paraissait convenir davantage, près de Montmort ; ces fouilles lui donnèrent satisfaction, en les publiant il indiqua que le choix de Napoléon avait été influencé par une discussion sur le sens de «lalus aperlum» dans laquelle l'avis des latinistes l'avait emporté 15. Parmi les arguments intervenus, il y avait eu aussi la question des distances : une dépêche télégraphique adressée de Compiègne, le 2 décembre 1862, par Storïel à Chabaud, lui demandait d'indiquer «de suite» les distances exactes de Trévoux à Toulon-sur-Arroux. L'identification de Bibracte conduisit aussi Napoléon à modifier l'itinéraire qu'il avait d'abord envisagé pour la marche de l'armée romaine de Bibracle à Vesontio : sa planche 3 w le fait partir du Beuvray par Tonnerre, Étrochey, Arc-en-Barrois et Langres, tandis qu'un brouillon des archives Chabaud le faisait partir d'autun et passer par Chagny, Dijon, Thil-Châtel et Gray. Quant à la marche de Vesonlio à l'alsace, ce brouillon l'indique par Vcsoul, Lure, Belfort et Dannemarie, tandis que la planche 3 donne un itinéraire par Villcrsexel, Arcey et Belfort. Dans les deux cas, la bataille avec Arioviste est située entre Mulhouse et Cernay en raison de sépultures fouillées par l'archéologtie alsacien de Ring. Plus tard, le colonel Stoflel proposa de situer la bataille au pied des Vosges au nord de Colmar en appliquant la méthode du «portrait-robot» Colonel E. STOKI'EL, Histoire de Jules César, Guerre, Civile, p. 441 (cf. pi. 2,'J). 16. PI. I (le l'édition Pion. 17. Colonel E. STOPFEL, Guerre de César et d'arioinste et premières opérations de César en l'an 702, Imprimerie Nationale, 1890, p. 55 et suiv.

6 148 JOËL LE GALL Grâce aux archives de Raymond Chabaud et au relevé de Jules Soury, nous savons désormais mieux ce qu'a été la préparation de 1' «Histoire de Jules César». Napoléon III y a attaché une importance considérable et y a engagé tous les moyens que sa position exceptionnelle mettait à sa disposition ; il a l'ait appel aux hommes qui lui ont paru les plus compétents, son rôle propre étant de poser des questions, de faire exécuter des recherches en tous genres et des fouilles que rendaient possible son autorité en France, son prestige à l'étranger. Il a accueilli les suggestions qui lui ont été présentées par ses col'aborateurs, mais aiissi par tous ceux qui ont bien voulu lui en adresser 18 ; ce fut encore son rôle de choisir entre elles, et parfois contre l'avis même de ses collaborateurs de Stofl'el par exemple. Certes ses idées proprement historiques sont depuis longtemps ou admises par tous ou périmées, mais les résultats des recherches archéologiques qu'il a fait faire gardent valeur de témoignages sur l'état des lieux avant les bouleversements intervenus depuis son époque et la plupart de ses fouilles seraient impossibles aujourd'hui. C'est pourquoi il serait utile de retrouver les documents présents aux Tuileries le 4 septembre, or le relevé de Soury porte une note selon laquelle ces documents ont été remis le 3 juillet 1873 au Liquidateur de la Liste Civile : par suite, il y a de fortes chances qu'ils existent encore aujourd'hui ; d'après les recherches faites, ils ne sont pas aux Archives Nationales ; il est donc probable qu'ils se trouvent dans des archives privées. M. Schmittlein, alors député de Belfort, m'avait aflirmé qu'un dossier de Stofl'el se trouvait en Alsace chez quelqu'un qu'il connaissait. Malheureusement, M. Schmittlein a disparu avant de m'avoir donné l'adresse de cette personne. La recherche doit continuer ; peut-être sera-t-elle favorisée à nouveau par le hasard? J'invite à y participer tous les membres de la C.A.C.O. et les lecteurs de ses mémoires. 18. Un certain nombre (les études adressées à Napoléon IFI ont été publiées par la suite par les auteurs, niais quelles modifications y oui ils apporté.?