Nom du site : Place de la République. Cause de l'intervention : Moderne et contemporaine, moyen Âge, antiquité Thème(s) : Début de l'opération :

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1 Nom du site : Place de la République Commune : Luxeuil-les-Bains Département : Haute-Saône Région : Franche-Comté Cause du chantier : Réaménagement de la place Cause de l'intervention : diagnostic Période(s) : Moderne et contemporaine, moyen Âge, antiquité Thème(s) : Aménageur : Ville de Luxeuil-les-Bains Responsable : Sébastien Bully, Inrap Début de l'opération : Fin de l'opération : Description : Le diagnostic archéologique a été réalisé en contexte urbain, sur une parcelle de m2, dont un tiers était bâtie ou boisé. Douze sondages ont été effectués à la pelle mécanique munie d'un godet de curage. L'épaisseur des niveaux à ôter, avant d'atteindre les premiers vestiges archéologiques, varie de 0,40 à 1,20 m. Résultats : L'abbaye de Luxeuil est fondée dans les années 590 par le moine irlandais Colomban. La renommée de son premier abbé et de ses multiples disciples a conduit à faire de cette fondation l'une des plus prestigieuses abbayes d'occident durant le haut Moyen Âge. Mal connu par les sources, non exploré par l'archéologie, les sondages réalisés en amont d'un projet de réaménagement de la place de la République ont révélé les premiers témoignages du monastère mérovingien. L'historiographie luxovienne accorde une large place à cet espace situé au cœur du centre historique. De nombreuses découvertes de sarcophages et de stèles funéraires antiques sont mentionnées depuis le XVIIIe siècle. Et les sources anciennes indiquent l'existence d'une église sous le vocable de saint Martin dont on nous dit qu'elle est reconstruite en Sa première mention remonte pourtant à la fin du Xe siècle, lorsque l'abbé Adson relate l'inhumation en 670 de saint Valbert, troisième abbé de Luxeuil, derrière l'autel SaintMartin, «dans une crypte d'un travail remarquable». Les sondages ont effectivement révélé les vestiges d'une église du haut Moyen Âge. Le plan demeure bien évidemment incomplet, mais les vestiges découverts nous permettent d'en restituer prudemment quelques grandes lignes : l'église orientée nord-est/sudouest comporte une nef centrale probablement flanquée de bas-côté ou de portiques ouvrant sur un chœur profond près de 9,50 m. Le chœur serait barré par un surprenant transept débordant, ou, plus probablement, encadré d'annexes latérales ; il s'achève par une abside rectangulaire de 4,40 m de profondeur (hors œuvre). L'absence de mur de façade ne nous permet pas de restituer la longueur de l'église. Les vestiges affleurent sous le niveau de la place, mais le mur gouttereau sud de l'abside est conservé sur une élévation de 1,60 m. Les maçonneries présentent plusieurs phases de constructions. L'édifice est accompagné d'un nombre important de sarcophages des VIe-début du VIIIe siècles, témoignant de sa fonction funéraire au sein du monastère durant le haut Moyen Âge. La basilique funéraire Saint-Martin s'inscrirait dans un secteur de l'agglomération antique occupé durant le Bas-Empire, peut être dans un castrum dont le biographe de Colomban, Jonas de Bobbio, mentionne l'existence dans son récit écrit vers inrap 2014 Page 1 sur 10

2 Luxeuil : le monastère mérovingien, avec Sébastien Bully, archéologue responsable d'opération, Inrap. Des sondages réalisés en amont d'un projet de réaménagement de la place de la République à Luxeuil (Haute-Saône), en septembre 2005, ont révélé les premiers témoignages de l'abbaye mérovingienne fondée dans les années 590 par le moine irlandais Colomban. Durée : 3'10'' Inrap - Vicprod, inrap 2014 Page 2 sur 10

3 Abbaye de Luxeuil : topographie des sanctuaires au XVe s. DR. inrap 2014 Page 3 sur 10

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5 Dégagement superficiel de l'angle sud-est du chœur. Sébastien Bully, Inrap inrap 2014 Page 5 sur 10

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7 Angle du chœur avec sarcophage au premier plan ; en arrière-plan, sarcophages de la nécropole recoupés par une maçonnerie postérieure. Sébastien Bully, Inrap Vue générale (depuis l'est) de la place de la République et des sondages. Sébastien Bully, Inrap inrap 2014 Page 7 sur 10

8 Sarcophages derrière le chœur de Saint-Martin perturbés par des constructions médiévales ou modernes. 2C2L inrap 2014 Page 8 sur 10

9 Vue générale (depuis l'ouest) de la tranchée de sondage et des sarcophages mis au jour. Sébastien Bully, Inrap inrap 2014 Page 9 sur 10

10 Vue de l'angle du cœur et des sarcophages de la nécropole. 2C2L inrap 2014 Page 10 sur 10