PENTAX K10D
3 Enregistrement numérique et traitement d image dans l appareil Formats de fichiers Un appareil photo numérique (ou APN) convertit l image analogique recueillie par son capteur en données numériques. Typiquement, la conversion analogique/ numérique (CAN) est effectuée selon un codage de 8 bits (fichier JPEG) ou de 12 bits (fichier RAW) pour chaque canal couleur rouge, vert et bleu. Le bit (contraction de binary digit) est la plus petite unité d information utilisée par un ordinateur. Un bit ne peut avoir que deux valeurs : 0 et 1 (ou Off et On) : c est ce qu on appelle la numération binaire. Une caractéristique importante du Pentax K10D est sa capacité à enregistrer les images numériques en fichiers RAW, mais selon deux protocoles différents : soit en format propriétaire PEF, soit dans le format DNG créé par Adobe. La particularité d un fichier RAW est d enregistrer les données numériques sans (ou avec très peu) de traitement interne dans l appareil. L autre type de fichier K10D est le JPEG (acronyme de Joint Photographic Experts Group). Il s agit d un standard international d enregistrement des images dans un format compressé, d ailleurs le plus couramment utilisé en photo numérique. Son avantage est de réduire le poids des fichiers, et donc d autoriser l enregistrement d un bien plus grand nombre d images numériques dans une carte mémoire de capacité donnée. Quand les images sont enregistrées en mode JPEG, leur traitement est intégralement assuré par les circuits de l appareil, selon les algorithmes propriétaires de son fabricant. Le processeur de l appareil évalue la qualité de l image numérisée en 12 bits, en optimise les réglages, puis la compresse selon une profondeur de couleur réduite à 8 bits par couleur RVB (soit 3 8 = 24 bits pour l image JPEG complète). Parce que son principe est fondé sur la suppression des données redondantes, la compression JPEG est dite avec perte. Lorsque vous ouvrez un fichier JPEG avec un logiciel de traitement, ce programme reconstruit l image à partir des données conservées lors de l enregistrement.
44 CHAPITRE 3 Le Pentax K10D peut enregistrer les images soit en fichiers JPEG, soit en fichiers RAW. Le fichier JPEG donne une image immédiatement exploitable, tandis que le fichier RAW offre de grandes possibilités d amélioration de l image au post-traitement.
ENREGISTREMENT NUMÉRIQUE ET TRAITEMENT D IMAGE DANS L APPAREIL 45 L image sera d autant meilleure qu elle aura été moins compressée (parce que moins de données auront été éliminées avant enregistrement sur la carte) : ce taux de compression est déterminé par l option de Qualité d image. Pentax a classé ces niveaux de qualité en Excellent, Très bon et Bon. Quand une image JPEG a été transférée dans l ordinateur et améliorée si nécessaire avec le logiciel de post-traitement, il faut la sauvegarder sous la forme d un fichier TIFF ou d un autre format non destructif (tel que l Adobe PSD). Ceci prévient l inévitable perte de qualité consécutive à une copie ultérieure en JPEG, impliquant une nouvelle compression. Les fichiers RAW ou JPEG peuvent tous deux délivrer d excellents résultats. Il est certain que les données brutes d un fichier RAW (qui de plus peuvent être converties en profondeur de couleur 16 bits avec le logiciel de post-traitement) peuvent s avérer précieuses dans le cas de conditions difficiles d éclairage et d exposition, alors que le petit volume et la facilité de traitement d un fichier JPEG le fait préférer par de nombreux utilisateurs, même professionnels. La supériorité du RAW En mode RAW, le processeur de l appareil enregistre les principaux réglages de prise de vue spécifiés par l utilisateur (saturation couleur, mode couleur, contraste, balance des blancs, accentuation, etc.), mais ces réglages, bien qu ils soient mémorisés, ne sont pas effectivement appliqués au fichier, comme ils le sont en JPEG. Au moment de la conversion et du post-traitement du fichier RAW, vous pouvez donc soit appliquer ces préréglages à l image, soit les modifier comme désiré avec votre logiciel. Supposons que vous ayez effectué le reportage d un match en nocturne, dans un stade éclairé par des projecteurs équipés de lampes à vapeur de mercure haute pression, et que vous ayez oublié de quitter le mode Balance automatique des blancs au profit du réglage de balance des blancs adéquat. En examinant les photos sur l écran de votre ordinateur, vous vous apercevez qu elles sont affectées d une forte dominante colorée, bleuâtre par exemple. Il se peut également que certaines vues prises sur l autre extrémité du terrain ne soient pas idéalement exposées. Si, par contre, vous les avez capturées en fichiers RAW, il est plus que probable que vous pourrez parfaitement corriger ces défauts au post-traitement avec votre logiciel de conversion RAW compatible. Dans une image RAW, les informations couleur sont codées en 12 bits, c està-dire qu elles contiennent seize fois plus de données qu une image JPEG 8 bits. Cette grande quantité d informations offre de plus grandes possibilités de correction au post-traitement. Autrement dit, vous pouvez modifier l image originale plus profondément, et contrairement au JPEG sans dégradation notable de la qualité. D une manière générale, un fichier RAW vous permet de réaliser de plus beaux agrandissements qu un original JPEG.
46 CHAPITRE 3 Visualisée selon les réglages de prise de vue, cette image prise en lumière mixte présentait une légère dominante colorée. Mais elle avait été enregistrée en RAW, de telle sorte qu il fut facile de la corriger au posttraitement. Kevin Kopp. Néanmoins, vous devez convertir et traiter vos fichiers RAW avec un logiciel spécifique tel le Pentax Photo Laboratory, livré avec l appareil assurant la conversion de ces fichiers dans un format de fichier classique, tel le TIFF. Il existe d autres logiciels compatibles comme Adobe Photoshop Lightroom, Photoshop CS (2, 3 ou plus récent) ; Photoshop Elements (version 3.0 ou plus récente), ainsi que le module Adobe Camera RAW (version 3.7 ou plus récente). Cela étant, aucun logiciel ne peut accomplir de miracles sur une image fortement sous-exposée ou surexposée, mais vous pouvez appliquer à l image RAW une correction d exposition allant jusqu à plus ou moins 1 valeur ( ± 1 IL ou Ev) sans lui conférer un aspect artificiel. Il est également possible de corriger dans une assez large mesure d autres caractéristiques de l image (couleur, contraste, balance des blancs, etc.) sans effet négatif sur l aspect du tirage final. Toutefois, le format RAW ne présente pas que des avantages. Tout d abord, les fichiers PEF et surtout DNG occupent bien plus d espace dans la carte mémoire que les fichiers JPEG. Par ailleurs, la conversion et le traitement des fichiers RAW demandent beaucoup de temps en post-traitement. Cela peut poser problème lorsque, en revenant de voyage, vous avez des centaines de photos à tirer. C est à vous de choisir du RAW ou du JPEG, celui qui convient le mieux au domaine de prise de vue que vous privilégiez et à votre style personnel
ENREGISTREMENT NUMÉRIQUE ET TRAITEMENT D IMAGE DANS L APPAREIL 47 d expression par l image. Si vous voulez opérer rapidement à la manière du reporter en passant un minimum de temps devant l ordinateur, le JPEG est probablement votre meilleur choix. Mais si vous aimez améliorer vos images jusqu à la perfection au post-traitement (ce que l on appelle laboratoire numérique, par analogie avec le laboratoire humide du photographe argentique), le RAW va vraisemblablement s imposer à vous, particulièrement en cas de conditions d éclairage difficile, en raison bien sûr des plus grandes possibilités de correction offertes par les versions PET ou DNG du RAW. Cependant, si vous avez des centaines de photos à tirer, le JPEG est sans doute la meilleure option, car il permet de convertir vos fichiers de manière automatique par lots, sans avoir à traiter individuellement chaque cliché. Une décision qui n engage pas l avenir est d enregistrer simultanément la même vue en JPEG et en RAW. Taille d image (résolution) Il s agit ici de termes propres aux images numériques matricielles, constituées d un réseau régulier de pixels. La résolution fait ici référence au nombre de pixels utiles implantés sur la cible du capteur de l appareil. On l exprime habituellement en mégapixels (MP) ; un MP = 1 million de pixels. La cible du capteur d un appareil 10 MP est donc une matrice formée d environ 10 millions de pixels alignés en rangées et en colonnes. Cependant, vous n avez pas forcément besoin d utiliser votre appareil à la résolution maximale du capteur. Pour l enregistrement, le K10D offre le choix entre trois différentes résolutions JPEG et tailles d image. D une manière générale, il est préférable d adopter la résolution la plus élevée disponible, de manière à enregistrer des images très détaillées. Il faut surtout considérer qu une image haute résolution peut être plus recadrée ou plus agrandie sans perte apparente de qualité et qu il est toujours possible d adopter une résolution plus faible lorsque la situation l impose. Nous listons ci-dessous les trois options de création de fichiers JPEG proposées par le K10D. Pour spécifier la résolution désirée, pressez la touche MENU et naviguez dans le Menu d enregistrement avec les touches flèches du pad multidirectionnel, afin de sélectionner la rubrique Qualité JPEG, puis le niveau de qualité désiré ; validez votre sélection en pressant la touche centrale OK du pad : 10M : 3 872 2 592 pixels ; 06M : 3 008 2 000 pixels ; 02M : 1 824 1 216 pixels (en réalité, 2,2 MP). Dans des cas bien identifiés, il est préférable de photographier avec une résolution inférieure à la maximale. Les fichiers légers économisent de l espace de stockage et diminuent les temps de traitement. Vous pouvez loger plus de photos dans la même carte mémoire. Les fichiers allégés utilisés pour le courrier électronique et les pages du Web se manipulent plus aisément et plus rapidement
48 CHAPITRE 3 par les serveurs et explorateurs que les fichiers plus volumineux. Notez cependant que même le plus bas niveau de qualité JPEG (2M) implique une résolution et un volume de fichier plus élevés que le fichier que vous pouvez télécharger à partir d un site Web ou envoyer en pièce jointe avec un courriel. Ces applications demandent habituellement de sous-échantillonner les images JPEG avec le logiciel de traitement approprié. Quand la scène est très contrastée, il vaut mieux enregistrer en RAW, afin de bénéficier pleinement des possibilités offertes par les réglages du logiciel de conversion RAW (exposition, contraste et luminosité). Niveau de qualité JPEG (compression) Ce que l on appelle qualité image se réfère au taux de compression que vous désirez voir appliquer aux fichiers JPEG par le processeur de traitement de l appareil. Ce choix s effectue dans le menu d enregistrement du K10D sous le terme curieux de Paramètres capture dans le manuel d emploi et dans les menus. L option Excellent (***) correspond au taux de compression minimal. L option Très bon (**) s applique à un taux de compression moyen et enfin l option Bon (*) au taux de compression le plus élevé. On accepte cette moins bonne qualité quand on ne dispose que de peu d espace libre dans la carte mémoire installée dans le boîtier. Restez toujours conscient du fait qu un taux de compression plus élevé délivre une image moins détaillée. Lorsqu on ouvre
ENREGISTREMENT NUMÉRIQUE ET TRAITEMENT D IMAGE DANS L APPAREIL 49 des fichiers très compressés dans l ordinateur, les informations manquantes sont restaurées, mais les images visualisées risquent de présenter des artefacts, lignes obliques du sujet en escalier, par exemple. Formats d enregistrement Le format d enregistrement par défaut du Pentax K10D (c est-à-dire quand vous n en spécifiez aucun) est JPEG 10M Excellent***. Mais le menu Paramètres capture vous permet de sélectionner le format RAW désiré dans la rubrique Format de Fichier. Choisissez l une des options suivantes : JPEG : modifie la résolution (pixels enregistrés dans la documentation Pentax) et la qualité. RAW : enregistre en RAW seulement, en format RAW/PEF par défaut. RAW+ : signifie enregistrement simultané d un fichier RAW et d un fichier JPEG. Vous disposez d une option supplémentaire dans la rubrique Format de fichier RAW du menu Paramètres capture : outre le format RAW/PEF propriétaire de Pentax, vous pouvez sélectionner le Format DNG (développé par Adobe). Ce dernier est utilisé par certains photographes, parce que c est un format ouvert supporté par un plus grand nombre de logiciels de traitement d image ; mais l on ne peut dire que le DNG se soit imposé comme format universel. Il est disponible avec le Pentax K10D, mais vous êtes parfaitement libre de ne pas l utiliser. Notez qu il y a au moins une bonne raison de préférer les fichiers RAW/PEF de Pentax aux fichiers RAW/DNG d Adobe : les fichiers PEF sont davantage compressés mais sans perte, ce qui signifie tout simplement qu une carte mémoire de capacité donnée contiendra plus de fichiers PEF que de fichiers DNG. En revanche, les fichiers DNG, pourtant plus lourds, s enregistrent plus vite que les fichiers PEF. C est ainsi que j ai pu enregistrer avec une carte mémoire rapide une rafale de 12 vues successives en format DNG, mais de 9 vues seulement en format PEF. Je pense que cela est dû au plus fort taux de compression appliqué au PEF, lequel demande sans doute une durée de traitement supplémentaire. Dans les deux formats RAW, les fichiers sont toujours créés à la résolution maximale de 10 MP. Un fichier RAW est notablement plus volumineux qu un fichier JPEG, en occupant bien plus d espace dans la carte mémoire, puis dans l ordinateur après transfert. Si vous enregistrez fréquemment vos images en mode RAW, je vous conseille d utiliser une carte mémoire de grande capacité, 2 gigaoctets (Go) au minimum.
50 CHAPITRE 3 Pour enregistrer les meilleures images en JPEG avec un moindre risque d artefacts, sélectionnez la plus grande taille d image (Résolution 10M) associée au plus haut Niveau de qualité plus faible taux de compression (Excellent***). Enregistrement RAW+JPEG Le Pentax K10D vous offre la possibilité d enregistrer simultanément la même image dans les deux modes : en RAW et en JPEG. Si l on sélectionne le mode RAW+ sur l appareil, le réglage par défaut produit un fichier RAW 10 MP et un fichier JPEG 10 MP de niveau de qualité Excellent. Il est cependant possible d accoupler le fichier RAW avec un fichier JPEG de plus faible résolution ou de moindre qualité, alors que, par principe, le fichier RAW n est pas modifiable à la prise de vue. Le mode d enregistrement RAW+ est des plus utiles lorsque vous désirez disposer immédiatement de fichiers JPEG pour tirer des épreuves ou visionner les images sur écran, ainsi que de fichiers RAW pouvant être ultérieurement améliorés ou modifiés grâce au logiciel de traitement d image. Il va de soi que l enregistrement de deux fichiers par vue requiert plus d espace de stockage dans la carte mémoire que le fichier RAW seul, et que le volume total dépend de la combinaison taille/qualité du fichier JPEG sélectionnée. Poids approximatif des fichiers Le tableau ci-dessous indique le poids approximatif en mégaoctets (Mo) des fichiers selon les diverses options (de mode, résolution et qualité) offertes par le K10D. Les poids indiqués dans ce tableau sont approximatifs, car ils varient
ENREGISTREMENT NUMÉRIQUE ET TRAITEMENT D IMAGE DANS L APPAREIL 51 très notablement selon que l image contient un plus ou moins grand nombre de détails fins. Les données réunies dans ce tableau ont été obtenues à partir de photographies de la même scène. Plus tard, lorsque j ai ouvert chacune de ces images JPEG dans mon ordinateur, elles se sont décompressées. Le programme de traitement d image reconstruit les images en rajoutant des pixels, là où les pixels redondants avaient été éliminés lors du traitement dans l appareil. C est pourquoi les fichiers JPEG de 10 MP générés à la prise de vue et enregistrés dans la carte mémoire occupent 28,7 Mo une fois ouverts dans l ordinateur. Il en va de même pour un fichier RAW qui pèse plus lourd après décompression (même les fichiers RAW sont susceptibles de subir un certain degré de compression, mais sans aucune perte de la qualité). Traité avec le logiciel adéquat, ces fichiers sont convertis en format d exploitation, tel que le TIFF. Après développement et conversion, mes fichiers PEF et DNG pesaient 28,7 Mo. Taille des fichiers enregistrés dans la carte mémoire Niveau de qualité Résolution : 10 MP Résolution : 6 MP Résolution : 2 MP JPEG Excellent (***) 2,56 Mo 1,63 Mo 0,82 Mo JPEG Très bon (**) 2,03 Mo 1,24 Mo 0,53 Mo JPEG Bon (*) 0,98 Mo 0,66 Mo 0,32 Mo RAW/PEF 13,0 Mo Non disponible Non disponible RAW/DNG 16,2 Mo Non disponible Non disponible Info Pour estimer le poids total d une image RAW+JPEG dans la carte mémoire, additionnez le poids du fichier RAW à celui du fichier JPEG, dans la configuration que vous avez choisie. Capacité de la carte mémoire Le nombre d images contenu dans une carte mémoire de capacité donnée dépend à la fois de la taille informatique (la résolution, que Pentax appelle Nombre de pixels enregistrés) et du taux de compression de chaque image. Les valeurs indiquées dans le tableau ci-dessous sont très approximatives et elles se réfèrent à une carte mémoire de 1 Go. Ainsi que nous l avons déjà indiqué, le poids réel du fichier varie grandement selon la nature de la scène photographiée et son degré de complexité (c est-à-dire la quantité de fins détails qu elle comporte).