THE STAR-SPANGLED BANNER, WOODSTOCK, 1969. ANALYSE D UNE INTERPRÉTATION ENGAGÉE DE L HYMNE AMÉRICAIN PAR JIMI HENDRIX.
JIMI HENDRIX Johnny Allen Hendrix est né le 27 novembre 1942. Son père lui offre sa première guitare classique à l âge de 15 ans et il se fait offrir sa première guitare électrique l année suivante. Jimi Hendrix s engage dans l armée et devient parachutiste à l âge de 17ans; il essaie alors d éviter une condamnation dans une affaire de vol de voiture. Il quitte l armée au bout de deux ans à la suite d une blessure. Il souhaite donc devenir musicien et multiplie les collaborations. Particularité: il est gaucher et joue avec une guitare de droitier dont il a échangé l ordre des cordes. Il s envole vers l Angleterre en 1966, forme le trio The Jimi Hendrix Experience et enregistre la même année Hey Joe qui devient numéro 1 en Angleterre. Il se produit en France en première partie de Johnny Halliday et effectue une tournée triomphale suite à laquelle il sort en 1967 son premier album Are you experienced? Le groupe, jusqu alors inconnu aux Etats-Unis, rentre et participe au festival de Monterey. C est un triomphe et The Jimi Hendrix Experience enregistre alors deux autres albums: Axis: Bold as Love (1967) et Electric Ladyland (1968). Suite à de trop fréquents désaccords, le groupe se sépare et Jimi Hendrix en forme un nouveau, Band of Gypsies. Il participe alors au festival de Woodstock en Août 1969. En 1970, Jimi Hendrix prépare un nouvel album dans le studio d enregistrement qu il vient de s offrir, sans parvenir à l achever. Il effectue sa dernière tournée en Europe et sera retrouvé mort dans sa chambre d hôtel de Londres le 18 septembre 1970. Son décès serait dû une absorption excessive d alcool et de médicaments.
LE MOUVEMENT HIPPIE Le mouvement hippie est un courant culturel des années 1960 né aux Etats-Unis au sein de la jeunesse désireuse de s affranchir des valeurs traditionnelles de la société de consommation. Ce mouvement est fondé sur la non-violence, un mode de vie prônant la liberté dans tous les domaines, ainsi que la vie en communauté. Les hippies se rassemblent au sein d importants festivals de musique tels que celui de Monterey en 1967 ou celui de Woodstock en 1969, et entreprennent parfois de long voyages initiatiques jusqu en Inde ou en Afghanistan. Bob Dylan, Janis Joplin, Jefferson Airplane ou Jimi Hendrix sont des musiciens «vedettes» de ce mouvement hippie.
LE FESTIVAL DE WOODSTOCK. Le festival de Woodstock à lieu les 15, 16 et 17 Août 1969 aux Etats- Unis dans l Etat de New-York. Près de 500000 personnes y participent (10 fois plus que ce qui était prévu!), 32 groupes se produisent (Santana, Janis Joplin, Joe Cocker, The Who ) Ces «trois jours de musique et de paix» sont ce qui pourrait être le «point culminant» de la culture hippie. Jimi Hendrix, tête d affiche du festival, doit donc se produire à la fin. A cause d importants retards, sa prestation a finalement lieu le lundi 18 août au matin devant une foule moins nombreuse que les jours précédents, beaucoup sont déjà partis. Jimi Hendrix joue alors, au milieu d un medley de 28 minutes, son interprétation de l hymne américain.
L HYMNE AMÉRICAIN Poème écrit en 1814, il rend hommage à ceux qui défendent la «bannière étoilée» (The Star Spangled Banner) face à l ennemi anglais lors de la guerre de 1812. Ce poème est joué sur une chanson populaire anglaise et devient l hymne américain en 1931. http://www.youtube.com/watch?v=weslw1x9cp0
LA VERSION DE JIMI HENDRIX http://www.youtube.com/watch?v=wyggg1i-rf8
PROPOSITION D ANALYSE. Depuis 1959, les Etats-Unis s enlisent dans un conflit très meurtrier au Viêt- Nam. De nombreuses manifestations pacifistes se produisent aux Etats-Unis et dans le monde pour dénoncer l atrocité de cette guerre. Durant 1mn, Jimi Hendrix propose une version de l hymne américain à la guitare électrique assez fidèle à la version «classique». Mais très vite, une impression de chaos se dégage avec le son saturé de sa guitare. Hendrix déstructure la chanson et improvise alors une version plus personnelle. Le son saturé de sa guitare imite des bruits de bombes (1 25), la mélodie resurgit au milieu de ce «bombardement harmonique» (1 30) qui reprend le dessus (lâcher de bombes vers 1 50). Parfois, les sons aigus de la guitare semblent imiter des cris d enfants (2 05) 2 15: L hymne reprend et ralentit Idée de chaos, mais aussi de souffrance. La chanson se termine et Jimi Hendrix enchaîne sur sa chanson «Purple Haze».
PROPOSITION D INTERPRÉTATION Jimi Hendrix s attaque ici à un symbole des Etats-Unis, son hymne. Hommage ou sacrilège? L imitation de ces bruits de guerre permet à Hendrix d utiliser son instrument pour la dénoncer, dénoncer cet engagement des Etats-Unis face au Viêt-Nam. Certains qualifieront ce morceau de Guernica musical. Jimi Hendrix dira après le concert: «Je suis américain; c'est pour ça que je le joue. On me l'a fait chanter à l'école; c'est un souvenir. Et je trouve l'air magnifique.» Alors, véritable engagement ou simple hommage patriotique très personnel?