Entre Orient et Occident Istanbul (nom historique «Byzance» puis «Constantinople»), également appelée la «sublime porte», est la plus grande ville de Turquie avec 13 millions d habitants. Située à cheval sur l Europe et l Asie, de part et d autre du détroit du Bosphore, elle est généralement considérée comme européenne. Elle est au centre de l une des plus grandes agglomérations du continent et constitue le principal pôle économique du pays. Appelée aussi la Nouvelle Rome (d'ailleurs, comme Rome, Istanbul est fondée sur sept collines), Istanbul appartint tour à tour à la Grèce antique, à l Empire romain dont elle fut la seconde capitale, à l Empire byzantin, à l Empire ottoman, puis, juste après la chute de celui-ci, à la Turquie. Les anciens noms de la ville, Byzance puis Constantinople, témoignent de cette histoire, et il y a peu d'autres villes ayant eu trois noms au cours de l'histoire. Du point de vue historique, on peut considérer qu'istanbul est l'une des trois villes antiques les plus importantes avec Athènes et Rome et nous vous proposons d en découvrir ses secrets avant de vous envolez vers la Cappadoce et ses paysages uniques. Le paysage de Cappadoce présente une morphologie se caractérisant pour l'essentiel par des plateaux formés par les cendres et les boues rejetées par les volcans avoisinants, des gorges, des cheminées de fées, ainsi que de grandes plaines constituées de résidus volcaniques.
Turquie Sous l'effet des variations thermiques, le sol se désagrège, permettant à l'eau de s'infiltrer et d'en éroder la croûte. Ainsi, quand le tuf est très tendre, il se désagrège totalement pour former une plaine poussiéreuse, tandis que sur les reliefs pentus, l'érosion crée canyons, mesas, cônes, pitons et cheminées de fées, dans lesquels les communautés monastiques byzantines ont aménagé, entre le VIIIe et le XIIIe siècle, une multitude de couvents et d'églises rupestres décorées de fresques. Pour les historiens de l'art, la Cappadoce constitue un laboratoire où ils analysent l'évolution picturale de l'église d'orient, avec 150 sites encore préservés. D'autant que les musulmans n'ont pas, ici, récupéré ces églises pour en faire des mosquées : aucune n'est orientée vers la Mecque comme l'impose la religion musulmane pour tous les monuments devant servir à la pratique du culte. Jour 1 Départ de votre vol à destination d Istanbul aéroport Atatürk. Accueil et transfert par notre représentant sur place qui vous mènera à votre hôtel le Four Season Sultanahmet où une chambre double sera disponible pour vous. Au cœur du quartier de Sultanahmet, à quelques pas de la Mosquée Bleue, de la Basilique Sainte Sophie et du Palais Topkapi, cette ancienne prison de style néoclassique a été harmonieusement transformée en un luxueux boutique hôtel regorgeant de tapisseries ottomanes, d antiquités à chaque recoin ainsi que d authentiques colonnes. Vous pourrez vous délasser dans le joli jardin fleuri ou sur la magnifique terrasse avec vue sur Sainte Sophie. Fin de journée libre et nuit à l Hôtel Four Seasons Sultanahmet. Jour 2 Visite des monuments historiques d'istanbul. Hagia Sophia est souvent appelée à tort Sainte-Sophie. Elle fut construite par les architectes Anthemius de Tralles et Isidore de Milet, à la demande de l empereur byzantin Justinien Ier, pour remplacer l ancienne basilique qui avait été incendiée en 532 pendant une insurrection populaire. Depuis son ouverture en 537, ce bâtiment vieux de quinze siècles fut l objet de nombreuses réparations dont la principale, effectuée par l architecte Sinan, permit de sauvegarder le dôme.
Elle fut transformée en mosquée à la suite de la prise de Constantinople en 1453. Quatre minarets furent ajoutés sous le règne de différents sultans. Mustafa Kemal Atatürk la fit transformer en musée en 1934. La construction, célèbre pour ses mosaïques à fond d or, est couverte d une coupole à 40 côtés ayant un diamètre interne de 30,80-31,88 m. et une hauteur de 55,60 m. Cette hauteur sous coupole resta inégalée jusqu aux constructions en acier et béton de l époque moderne. Le bâtiment est soutenu par 107 colonnes dont 40 se trouvent en bas et 67 à l étage supérieur. La Mosquée Bleue fut, jusqu à la fin du XXe siècle, la seule de Turquie à être entourée de six minarets. Elle fut construite par l architecte Sedefkâr Mehmet Aga sous le règne du sultan Ahmet Ier entre les années 1609 et 1616. L intérieur de la mosquée, qui encadre une cour de 64x72 m, est éclairée par 260 fenêtres. Ce sont ses nombreuses faïences de couleur bleue, verte et blanche qui lui ont valu le nom de «Mosquée bleue» en Europe. Quant aux calligraphies, elles sont l œuvre de Seyyid Kasim Gubarî, originaire de Diyarbak ir. La mosquée bleue est l'une des plus visitée d Istanbul. Déjeuner libre dans le quartier de Sultanahmet, nous vous conseillons volontiers quelques restaurants typiques. L après-midi vous découvrirez le Palais Topkapi qui fut le centre administratif de l Empire Ottoman après la chute de Constantinople. Il est situé au bord de la vieille ville d Istanbul, avec une vue à la fois sur la mer de Marmara et sur le Bosphore. Ce palais des sultans, à la pointe de la Corne d'or, s'étend à l'emplacement d'une antique oliveraie. Sa construction commença en 1461 sous le règne de Mehmet II le conquérant, et des ajouts y furent faits jusqu au XIXe siècle où les sultans ottomans l'abandonnèrent en 1856 au profit du palais Dolmabahçe. Mustapha Kemal, en fondant la république en 1924, le transforma en musée.
Turquie Puis vous finirez votre journée par la Citerne Basilique. En descendant quelques marches d escaliers, vous voilà plongés dans un univers englouti vraiment spectaculaire. On comprend alors facilement pourquoi une des scènes d'un des films de James Bond : Bons Baisers de Russie a été tournée dans ce lieu. La Basilique Citerne d Istanbul (Yerebatan Sarayi), située dans le quartier historique de Sultanahmet, a été construite sous Constantine (6ème siècle) puis agrandie par l'empereur Justinien (532). Cette grande citerne servait autrefois à alimenter en eau le palais impérial. La visite se fait sur des passerelles au dessus de l'eau, on peut y apercevoir deux têtes de Médusa. Dîner libre et nuit à l hôtel Four Seasons Sultanahmet. Jour 3 Après votre petit-déjeuner, votre guide vous mènera au Bazar Egyptien, le marché aux épices. Puis visite de la Mosquée Rustem Pascha, petit bijou d art ottoman revêtu de faïences d Iznik. Ensuite vous embarquerez à Sirkeci sur un bateau privé pour une croisière de minimum 2 heures sur le Bosphore. Vous débarquerez dans le très joli quartier d Ortakoy où vous pourrez déguster un café turc dans les nombreux petits établissements qui longe la côte ou goûter à la spécialité locale, les Kumpirs. Votre journée se terminera dans les allées voutées et le labyrinthe de ruelles du Grand Bazar. A sa création, en 1461, celui qui allait devenir le Grand Bazar (ou Kapali Carsi) était un marché couvert en bois. Ravagé par un incendie au XVème puis détruit par un séisme en 1894, il a fait peau neuve en 1956 et a perdu en même temps un peu de son cachet d'antan. Mais il reste une promenade tout à fait charmante. Les étals colorés sont un vrai plaisir pour les yeux. Retour à votre hôtel en fin de journée. Dîner libre et nuit à l hôtel Four Seasons Sultanahmet. Jour 4 Après votre petit-déjeuner, vous serez transférés à l aéroport Atatürk afin de prendre votre vol TURKISH AIRLINES à destination de Nevsehir. Après récupération de vos bagages, vous serez transférés au Museum Hotel où une Suite Supérieure sera disponible pour vous, vous disposerez de temps libre pour vous rafraichir.
Le Museum hotel est perché sur les hauteurs d Uçhisar dans la splendide région vallonnée de la Cappadoce. L hôtel est doté de 20 chambres et suites somptueusement décorées d'objets d'arts où l'ambiance est différente pour chacune avec une superbe vue sur toute la vallée. Les différentes pièces de l'hôtel ont épousé les volumes de la pierre naturelle conférant au lieu un caractère unique. Voutes érodées, tapis épais et lumières tamisées complètent le romantisme des lieux. Le Museum Hotel possède aussi une piscine avec vue panoramique sur le village et la vallée. L après-midi, votre guide vous mènera à la découverte des curiosités de la région. La Cappadoce située dans l'actuelle Turquie, est un ancien pays d'asie Mineure. Elle est connue pour ses habitations troglodytiques et réserve de belles surprises. Ses terres sont tapissées de formations volcaniques surprenantes, legs des volcans Erciyes et Hasan Dag. Les cônes rocheux, appelés cheminées de fée, ont été sculptés par le vent et le ruissellement des eaux pendant des milliers d'années. Des pitons de tuf percés de mille cavités posés au milieu d un paysage lunaire : ainsi s offrent les environs d Uçhisar, le village le plus célèbre de Cappadoce. Vous y découvrirez son fameux château qui renferme une légende célèbre dans la région. La fille du seigneur était tombée amoureuse d'un jeune marchand ambulant. Fou de jalousie, son père la cloîtra dans sa chambre en haut du rocher. Mais métamorphosée en pigeon, Mahsen s'échappa de sa cage pour rejoindre son amant, son geôlier découvrit la ruse et tordit le cou à l'oiseau. Puis une petite balade à travers la Vallée des Pigeons où vous vous laisserez étonner par la nature créative de ses habitants et par ces pigeonniers d'où ils récupéraient autrefois les fientes, riches en phosphore, pour fertiliser leurs champs.
Turquie Retour à votre hôtel, dîner libre et nuit au Museum Hotel dans une Suite Supérieure. Pour le dîner nous vous conseillons le fameux restaurant de l hôtel, le Lil a Restaurant qui est le premier en Cappadoce à avoir été récompensé ces trois dernières années pour sa cuisine. Jour 5 Réveil très tôt puis transfert pour votre survol en montgolfière. Le paysage se déroule lentement sous vos yeux et le silence renforce la majesté du lieu. Les gorges profondes, les vallées luxuriantes et fertiles de Cappadoce, offrent une aire de loisirs d'une richesse inépuisable pour un voyage en ballon à chaque fois unique et mémorable. Une brise caressante vous guide au-dessus de lieux inaccessibles autrement qu'en ballon. Vu de haut, ce territoire lunaire et minéral se dévoile dans toutes ses nuances, ses couleurs et ses reliefs. Retour à l hôtel pour votre petit-déjeuner puis votre guide vous emmènera au Musée en plein Air de Göreme, qui est probablement le site de Cappadoce qui fait le plus parlé de lui car il est classé au Patrimoine Mondial de l UNESCO. Le site regroupe des églises rupestres creusées par les premiers chrétiens à partir du Xème siècle. Leurs fresques colorées sont de magnifiques témoignages d'art byzantin. Retour à l hôtel à l heure du déjeuner, vous aurez un peu de temps libre pour profiter de la piscine ou faire quelques soins comme le Secret d Aphrodite ou les Roses de Cappadoce.
Puis vous serez conduit dans la vallée pour expérimenter le Cross Golf, la Cappadoce constitue le terrain de jeu idéal pour cette nouvelle approche du golf. Une façon sportive de découvrir les sites lunaires de la Cappadoce, un parcours unique entre les cheminées des fées et les roches érodées. Retour à l hôtel en fin de journée, dîner libre et nuit dans une Suite Supérieure au Museum Hotel. Jour 6 Après votre petit-déjeuner, route vers la vallée spécialement préparée pour votre parcours de Cross Golf. Vous jouerez entre les cheminées de fées jusqu à 13h, puis le déjeuner sera spécialement préparé et arrangé pour vous dans la vallée. Ensuite, visite de l ancien village de Cavusin avec ses maisons troglodytes et de Pasabagi ou Vallée des Moines. Ensuite, vous vous rendrez à Avanos, les principales séquences de l'histoire anatolienne y sont représentées. L'antiquité mentionne l'existence d'un temple de Zeus dont l'emplacement exact reste à déterminer. Un imposant tumulus de pierres de 300 m de circonférence et de 30 m de haut reste énigmatique. Ce village est aussi réputé pour ses potiers, vous pourrez admirer leur minutie et pourquoi ne pas essayer une initiation à l art de la poterie? Vous serez ensuite conduits dans la Vallée de Devrent, célèbre pour ses cheminées de fées. Puis vous vous déplacerez dans une vallée désertique afin de faire un «parcours» de Cross Golf. Vous admirerez le coucher du soleil donnant sur la Vallée Rouge en dégustant des vins et fromages de Cappadoce. Retour à l hôtel, dîner libre et nuit dans une Suite Supérieure au Museum Hotel
Turquie Entre Orient et Occident Jour 7 Après votre petit-déjeuner, transfert à l aéroport de Nevsehir pour votre vol retour sur l Europe via Istanbul. Offre personnalisée sur simple demande Nous vous suggérons une extension balnéaire dans notre coup de cœur au bord de la mer Egée, Amanruya.