Optimisation d'infrastructure de Microsoft Étude de cas d'une solution client Le nombre de serveurs de la société passe de 650 à 22, l'énergie utilisée est réduite de 90 % grâce à la virtualisation Présentation Pays ou région : États-Unis Secteur : Services professionnels Profil du client Kroll Factual Data fournit des informations professionnelles à plusieurs types d'entreprises, notamment aux prêteurs emprunt-logement, aux établissements de crédit à la consommation et aux sociétés de gestion immobilière. La société, dont le siège se trouve à Loveland dans le Colorado, emploie 300 personnes. Situation Les dirigeants de Kroll Factual Data souhaitaient réduire le nombre de serveurs afin de minimiser le coût et le temps de gestion des nouveaux services. Ils souhaitaient également accélérer le processus d'intégration des sociétés nouvellement acquises. Solution La société Kroll Factual Data a procédé à la virtualisation de son centre de données grâce à Windows Server 2008 Datacenter et à la technologie Hyper-V. Elle utilise également les solutions de centre de données Microsoft System Center pour simplifier la gestion informatique. Avantages Diminution du nombre de serveurs (de 650 à 22) Réduction de 90 % de l'énergie utilisée Amélioration de la souplesse et de la réactivité Meilleure continuité d'activité «Le fait de diminuer de manière drastique le nombre de nos machines physiques, de 650 à 22, nous a permis de réaliser encore plus d'économies. Nous pensons qu'hyper-v nous a aidé à réduire de 90 % l'énergie utilisée.» Chris Steffen, architecte technique, Kroll Factual Data La société Kroll Factual Data, dont le siège se trouve à Loveland dans le Colorado, fournit depuis longtemps des services d'informations au secteur des prêts immobiliers. L'entreprise souhaitait optimiser son infrastructure serveur afin de mieux faire face aux pics de demande et diminuer les coûts du centre de données. Kroll Factual Data a procédé à la virtualisation de son centre de données grâce à Windows Server 2008 et à la technologie Hyper-V, ce qui lui a permis de passer de 650 serveurs à seulement 22. Pour poursuivre la rationalisation de son infrastructure, elle a opté pour les solutions de centre de données Microsoft System Center, qui assurent la surveillance et la gestion de son environnement physique et virtuel, et pour les outils de développement Microsoft Visual Studio, qui lui permettent de développer rapidement des applications. Grâce à sa nouvelle infrastructure optimisée, l'entreprise peut se développer rapidement, s'adapter très vite aux besoins du client et réduire ses coûts informatiques de façon drastique. Kroll Factual Data a réduit ses dépenses annuelles en matériel informatique de plusieurs dizaines de milliers de dollars et ses coûts énergétiques de 442 554 dollars par an.
«Nos systèmes doivent être disponibles 24 heures sur 24, 7 jours sur 7. Nous avons également besoin de disposer d'un centre de données rationalisé pour être en mesure de déployer rapidement des systèmes qui nous permettent de nous adapter aux variations de la demande.» Russell Donnan, responsable des technologies de l'information, Kroll Factual Data Situation Kroll Factual Data est le principal fournisseur d'informations professionnelles de plusieurs types d'entreprises, parmi lesquelles on compte notamment des prêteurs emprunt-logement, des établissements de crédit à la consommation et des sociétés de gestion immobilière. Depuis plus de 20 ans, la société, dont le siège se trouve à Loveland dans le Colorado, aide les entreprises à prendre des décisions rapides et précises en leur fournissant plusieurs types de services d'informations : rapports sur les crédits ou sur l'estimation des risques, recherches sur le contexte professionnel, services d'informations sur la collecte des données, filtrage des employés, etc. Employant 300 personnes, Kroll Factual Data est une filiale de la société Kroll, référence mondiale dans la gestion des risques. L'information étant le produit proposé par la société Kroll Factual Data, la qualité de ses systèmes d'information est essentielle au succès de l'entreprise. «Nos systèmes doivent être disponibles 24 heures sur 24, 7 jours sur 7», explique Russell Donnan, responsable des technologies de l'information chez Kroll Factual Data. «Nous avons également besoin d'un centre de données rationalisé pour être en mesure de déployer rapidement des systèmes qui nous permettent de nous adapter aux variations de la demande.» Par exemple, comme Kroll Factual Data travaille pour le secteur des prêts immobiliers, les variations des taux d'intérêt ou des politiques fédérales en matière de prêt peuvent provoquer un afflux de demandes des services proposés par la société. Kroll Factual Data doit être en mesure de déployer très rapidement des serveurs, afin de supporter la charge de traitement et d'adapter les ressources et dépenses du centre de données en conséquence si la demande ne faiblit pas. «Avec les changements radicaux que connaît le secteur de la finance et les politiques qui changent pratiquement tous les jours, nous devons vraiment pouvoir réagir dans les plus brefs délais», ajoute M. Donnan. Cette souplesse se trouvait auparavant limitée par tout le processus de commande, de déploiement et de test des serveurs physiques. Il fallait compter à peu près deux semaines pour réaliser ce processus dans son intégralité pour un seul serveur. Le déploiement de plusieurs douzaines de serveurs par mois prenait donc un temps considérable, que Kroll Factual Data pouvait difficilement se permettre si elle voulait répondre aux besoins de ses clients. Cela nécessitait également qu'une petite armée d'ingénieurs informaticiens passent leur temps si précieux sur des tâches banales de configuration de serveurs plutôt que sur le développement de nouvelles solutions pour les clients. Le personnel informatique de Kroll Factual Data passait également beaucoup de temps à intégrer les nombreuses acquisitions de l'entreprise. Kroll Factual Data s'est considérablement développée ces cinq dernières années, puisqu'elle a fait l'acquisition de pas moins de 58 sociétés. L'équipe de M. Donnan a dû transporter physiquement au centre de données de Kroll Factual Data les serveurs d'une société qui venait d'être rachetée, tous les démarrer et vérifier leur bon fonctionnement avant d'intégrer, une par une, les applications et les données de l'entreprise dans la configuration de Kroll Factual Data. Ce processus, extrêmement long (30 à 60 jours), comportait une grande part de risques et plusieurs défaillances se sont produites. En dehors de la configuration des nouveaux serveurs et de l'intégration de ceux des sociétés nouvellement acquises, les informaticiens de Kroll Factual Data passaient la majeure partie du temps qu'il leur restait à gérer les 650 serveurs de l'entreprise, ainsi que les applications associées. «La plupart de nos applications d'entreprise étant personnalisées et propriétaires, il n'a pas été facile d'utiliser des outils de surveillance classiques pour les analyser», explique M. Donnan. «Nous avions tout un service dédié à la production d'outils permettant de surveiller nos applications et de vérifier la disponibilité et le bon fonctionnement de nos systèmes destinés aux clients.» Avec tant d'éléments dépendant de son infrastructure informatique, Kroll Factual Data avait besoin d'un plan de continuité d'activité doté d'une excellente prévention des défaillances. Pour garantir la disponibilité continue de ses systèmes vitaux, l'entreprise envoyait régulièrement une équipe sur son site de récupération d'urgence, à plus de 100 km, afin de vérifier manuellement que les applications étaient intactes et qu'elles pourraient, le cas échéant, supporter un fort niveau de production pour satisfaire tous les clients.
«Avec Hyper-V, nous disposons d'une marge d'adaptabilité exceptionnelle intégrée à notre infrastructure, ce qui nous permet d'être très compétitifs dans un environnement qui change très rapidement.» Russell Donnan, responsable des technologies de l'information, Kroll Factual Data Solution En 2003, Kroll Factual Data a commencé à envisager la virtualisation des serveurs comme un moyen de réduire le nombre de serveurs en sa possession ainsi que tout le travail de gestion qui leur était associé, d'améliorer la souplesse de l'entreprise et plus généralement de créer une infrastructure plus optimisée. La société Kroll a compté parmi les précurseurs du déploiement des premiers logiciels de virtualisation commerciale, qui permettent aux entreprises de créer des machines virtuelles individuelles sur un seul serveur, ou hôte, physique. Kroll Factual Data souhaitait étendre son utilisation de la virtualisation et passer à de nouveaux processeurs multicœur et clusterings de serveurs, que la plupart des programmes de virtualisation de l'époque ne prenaient pas en charge. La virtualisation avec Hyper-V Début 2008, Kroll Factual Data a réétudié le marché des logiciels de virtualisation commerciaux et procédé à l'évaluation de plusieurs produits, notamment de la technologie Hyper-V fournie, entre autres, avec le système d'exploitation Windows Server 2008, VMware, et Citrix XenServer. La société s'est finalement décidée pour le déploiement de la technologie Hyper-V car «Hyper-V semblait être du sur-mesure pour notre environnement» affirme Chris Steffen, architecte technique chez Kroll Factual Data. «Microsoft a toujours été dans les tout premiers à affronter immédiatement les difficultés et à gérer les problèmes du monde réel. Nous n'avons eu aucun problème de compatibilité des applications avec Hyper-V, et les technologies Microsoft sont bien plus économiques que les produits concurrents.» Kroll Factual Data a fait appel à Windows Server 2008 Datacenter avec la technologie Hyper-V afin de réduire de façon spectaculaire le nombre de ses serveurs physiques, passé de 650 à 22. Chaque serveur hôte exécute à peu près 30 machines virtuelles. Par la suite, l'équipe informatique a été tellement impressionnée par la stabilité et les performances d'hyper-v qu'elle a déployé le logiciel de virtualisation d'abord dans son environnement de production, puis dans ses environnements de développement et de test. La virtualisation a radicalement simplifié le laborieux processus d'intégration des systèmes informatiques des sociétés nouvellement acquises. Kroll Factual Data a d'abord virtualisé l'infrastructure de la nouvelle entreprise, puis déplacé les nouvelles machines virtuelles dans son centre de données. Une solution de gestion intégrée Kroll Factual Data continue de bénéficier d'une efficacité optimisée intégrée grâce à l'utilisation des solutions de centre de données Microsoft System Center, qui assurent la surveillance et la gestion de son infrastructure virtualisée. La société utilise Microsoft System Center Operations Manager 2007 pour la surveillance de ses 22 serveurs physiques et Microsoft System Center Virtual Machine Manager 2008 pour le déploiement, l'optimisation et la gestion de ses machines virtuelles. «System Center Virtual Machine Manager est un composant essentiel de notre infrastructure de virtualisation», explique M. Steffen. «Avec 85 % de nos données virtualisées, il devient vital de centraliser la gestion de tous nos serveurs physiques et de toutes nos machines virtuelles.» L'équipe du centre d'opérations réseau de Kroll Factual Data utilise les solutions System Center pour collecter les données de disponibilité des serveurs, de manière à pouvoir régler les éventuels problèmes de façon préventive, avant qu'ils ne provoquent un ralentissement ou une défaillance au niveau des systèmes des clients. Ils sont en mesure de déployer très rapidement et simplement une nouvelle machine virtuelle ou de déplacer une charge de travail d'une machine virtuelle à une autre en cas de défaillance d'un système, sans avoir à interrompre le fonctionnement de l'application. Pour que ses responsables puissent rester à l'écoute des besoins du centre de données, l'équipe de M. Donnan a fait appel au système d'exploitation Windows Vista pour créer un tableau de bord spécifique sur lequel apparaît, sous forme de gadgets Windows Vista, l'ordinateur de chaque responsable. Ce tableau de bord offre, en temps réel, une vue graphique rapide des transactions effectuées dans le centre de données de Kroll Factual Data. Les responsables peuvent ainsi prendre des décisions rapides en toute connaissance de cause, grâce aux données en temps réel de
«N'ayant plus que quelques serveurs à gérer, nous avons pu réduire nos dépenses annuelles en matériel informatique de plusieurs dizaines de milliers de dollars, nos factures d'électricité de 442 554 dollars par an et la main-d'œuvre informatique de centaines d'heures par semaine.» Chris Steffen, architecte technique, Kroll Factual Data l'entreprise sur les activités du marché, ainsi qu'à la capacité et aux charges de travail du centre de données de l'entreprise. Un ensemble d'outils de développement intégré Kroll Factual Data améliore la souplesse de son infrastructure informatique grâce à l'utilisation du système de développement Microsoft Visual Studio, qui permet de créer des applications métier personnalisées. «Nous pouvons être très réactifs face aux demandes des clients grâce à l'utilisation des outils de développement et des machines virtuelles de Microsoft pendant leur phase de développement. Nous faisons ensuite migrer ces applications vers le service d'assurance qualité, puis vers un environnement de production, tout ceci dans le cadre de l'infrastructure virtuelle», explique M. Steffen. «L'utilisation d'une infrastructure virtuelle nous permet de déplacer très rapidement nos applications au sein de cette chaîne et de réduire le temps consacré au développement et aux tests. Cela nous permet également d'être sûrs que le déploiement est identique dans chaque environnement.» Avantages En optimisant son infrastructure principale grâce aux solutions de développement, de gestion et de virtualisation de Microsoft, la société Kroll Factual Data a pu réduire ses coûts informatiques de façon drastique, diminuer son impact sur l'environnement et renforcer sa continuité d'activité. Elle s'est mieux adaptée à l'évolution rapide du secteur et est en mesure de réagir plus rapidement aux demandes des clients et aux évolutions du marché. Diminution du nombre de serveurs (de 650 à 22) Grâce à la technologie Hyper-V, Kroll Factual Data a pu réduire le nombre de serveurs physiques en sa possession de façon spectaculaire (de 650 à 22), chacun des 22 serveurs physiques restants exécutant principalement la charge de travail de 30 machines physiques. «N'ayant plus que quelques serveurs à gérer, nous avons pu réduire nos dépenses annuelles en matériel informatique de plusieurs dizaines de milliers de dollars, nos factures d'électricité de 442 554 dollars par an et la main-d'œuvre informatique de centaines d'heures par semaine», complète M. Steffen. La mise en service d'une machine virtuelle prend de 10 à 15 minutes, contre deux semaines pour la commande et la mise en service d'un serveur physique. Par conséquent, l'équipe informatique de Kroll Factual Data est désormais bien plus productive et peut se concentrer sur des projets à plus grande valeur ajoutée que les simples activités de déploiement, maintenance et mise à niveau de serveurs. Kroll Factual Data a découvert que l'efficacité d'une infrastructure optimisée permettait aussi d'améliorer la satisfaction professionnelle des informaticiens, ce qui constitue un puissant atout contre le turn-over du personnel. «La gestion d'un environnement virtualisé offre à nos employés une bien plus grande satisfaction professionnelle, car ils peuvent se concentrer sur des tâches plus intéressantes que les petits détails liés à la gestion d'un environnement complexe», déclare M. Donnan. Réduction de 90 % de l'énergie utilisée La réduction significative du nombre de serveurs contribue largement aux initiatives «vertes» de Kroll Factual Data. En 2004, la société s'est donné pour objectif d'utiliser des énergies renouvelables pour faire fonctionner l'intégralité de son site de Loveland. «Nous avons la chance d'être dans une région où l'énergie du vent est très utilisée, et aussi la chance de pouvoir choisir les énergies que nous achetons», affirme M. Steffen. «Nous avons fait le choix début 2005 de faire fonctionner tout le site uniquement grâce à l'énergie du vent. De ce point de vue, nous sommes très écologiques. Le fait de diminuer de manière drastique le nombre de nos machines physiques, de 650 à 22, nous a permis de réaliser encore plus d'économies. Nous pensons qu'hyper-v nous a aidé à réduire de 90 % l'énergie utilisée.» Amélioration de la souplesse et de la réactivité L'utilisation de Windows Server 2008 avec Hyper- V a permis à Kroll Factual Data de réduire le coût, le temps et les risques associés à l'intégration de la technologie des sociétés acquises dans son infrastructure. La société peut ainsi se développer plus rapidement. «Les acquisitions sont cent fois
plus simples avec la technologie Hyper-V : il nous suffit de prendre un centre de données existant, de le virtualiser et de l'intégrer de façon transparente dans notre environnement existant», explique M. Steffen. Kroll Factual Data dispose ainsi de la flexibilité nécessaire pour ajouter de nouvelles machines virtuelles et adapter son activité en fonction de la demande. «Avec Hyper-V, nous disposons d'une marge d'adaptabilité exceptionnelle intégrée à notre infrastructure, ce qui nous permet d'être très compétitifs dans un environnement qui change très rapidement», affirme M. Donnan. «Les besoins de nos clients changent très vite. Par exemple, dans le secteur des prêts immobiliers, la moindre variation des taux d'intérêt peut provoquer de très fortes fluctuations dans notre volume d'affaires. Désormais, nous sommes en mesure de déployer très rapidement des ressources serveur supplémentaires.» Meilleure continuité d'activité Kroll Factual Data a également réussi à rationnaliser et renforcer son plan de continuité d'activité grâce à Hyper-V. En cas d'interruption de service, l'équipe informatique n'a qu'à copier les machines virtuelles de production d'un serveur physique sur un autre. L'image des applications de production de l'entreprise sur son site de récupération d'urgence reste intacte et il n'y a ainsi aucune interruption. «La conversion de notre environnement de récupération d'urgence en environnement de production se résume simplement à copier les fichiers sur un hôte de secours à l'aide de System Center Virtual Machine Manager 2008 et à les activer», explique M. Steffen. «Cela nous permet de gagner du temps et d'assurer à nos clients un service sans interruption.»
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