UN CERTAIN ÉVANGILE SOCIAL

UN CERTAIN ÉVANGILE SOCIAL La bonne nouvelle chantée par les anges au-dessus des collines de Bethléem dans la nuit où naquit le Sauveur du monde, n était que le commencement de la manifestation de cet Évangile de gloire, de paix et de salut. Cette bonne nouvelle (car c est là la signification du mot Évangile) fut plus amplement révélée dans le ministère public du Christ qui allait de lieu en lieu, faisant du bien, guérissant les malades et les affligés, apportant le réconfort et l espoir aux opprimés et prêchant la venue prochaine de son Royaume : «17 Repentez-vous, car le royaume des cieux est proche.» (Matthieu 4, 17) Mais il faut dire que tout le bien qu il fit et qu il dit n aurait eu qu un effet limité s il avait laissé les hommes dans leurs péchés. Le message de Jésus de Nazareth n aurait aucune importance pour notre époque, aucune portée, s il ne proclamait pas la grâce et le pardon de Dieu. C est essentiellement dans cette caractéristique du message de Jésus que réside la Bonne Nouvelle. Il n y a pas d Évangile, il n y a pas de Bonne Nouvelle là où le pardon des péchés n est pas proclamé. L ESSENTIEL C EST LE PARDON Car le message du Christ ne vise pas essentiellement l amélioration de la condition matérielle des hommes. Ce n est pas l homme extérieur qui importe, c est l homme intérieur. L extérieur n est qu une apparence, souvent trompeuse. Le besoin est à l intérieur. C est là que le mal s enracine. L Évangile du Christ n est donc pas un Évangile strictement social comme certains aiment à le croire. Il dépasse infiniment les limites étroites de notre vie terrestre. Sa raison d être, c est le péché. Sa mission, c est la conversion, ou la réconciliation de l homme avec Dieu. C est la rémission des péchés. Celui qui n a pas compris cela, n a pas compris l Évangile. De toute évidence, il n a pas lu la Bible, ou, ce qui est pire, il l a mal lue. La révélation de la Bonne Nouvelle atteinte son point culminant dans la mort du Christ et dans sa résurrection triomphale. Les prophéties, particulièrement celle d Ésaïe, annoncent clairement un Messie souffrant et prenant sur lui «6 L iniquité de nous tous, «5 Le châtiment qui nous donne la paix est tombé sur lui, et c est par ses meurtrissures que nous sommes guéris.» (Ésaïe 53, 5.6) Aussi Paul s indigne-t-il contre ceux qui n entrevoient l utilité du Christ que dans cette vie et pour cette vie. Il s exclame avec véhémence : «19 Si c est dans cette vie seulement que nous espérons en Christ, nous sommes les plus malheureux de tous les hommes.» (I Corinthiens 15, 19) 1

LES SOUS-PRODUITS DU CHRISTIANISME Bien sûr, nous n ignorons pas le fait que le christianisme a exercé une énorme influence dans le monde des hommes, apportant une amélioration considérable dans la société humaine. Hôpitaux, asiles, institutions diverses se sont ouverts, continuant l œuvre du Christ qui était l ami des pauvres, des malades et des misérables. C est le christianisme qui a restauré les principes éternels de justice et d égalité de droit de tous les hommes. Il faut noter d ailleurs que les conditions de vie sont toujours meilleures dans les pays du monde où l Évangile s est répandu le plus librement. MAIS LE BUT, C EST LE SALUT Mais ce sont là, dirons-nous, des sous-produits de la puissance évangélique. Les Écritures expliquent clairement que le but essentiel de l Évangile n est pas l amélioration du sort de l homme sur la terre, bien qu il porte indirectement et logiquement ce fruit. La raison d être de l Évangile, nous le répétons avec l Écriture, c est de sauver les hommes du péché et de les préparer à accueillir la mort comme une porte qui s ouvrira sur une éternelle communion avec Dieu. Le défaut grave d un certain évangile social, c est qu il veut ignorer cette caractéristique essentielle du message chrétien, lui préférant son aspect matériellement et temporellement avantageux. Il a, il est vrai, l avantage d être plus attrayant. Il convient mieux à la mentalité moderne, en ce qu il se conforme à elle; mais c est un faux évangile. L évangile social ne se préoccupe virtuellement que du temps présent. L Évangile du Christ nous ouvre des horizons sans doute moins immédiats, mais plus vrais. C est précisément ce que rappelle l apôtre Paul dans sa lettre aux Corinthiens : «16 C est pourquoi nous ne perdons pas courage. Et lors même que notre homme extérieur se détruit, notre homme intérieur se renouvelle de jour en jour 18 Nous regardons, non point aux choses visibles, mais à celles qui sont invisibles; car les choses visibles sont passagères, et les choses invisibles sont éternelles.» (II Corinthiens 4, 16-18) LE PÉCHÉ EST LA CAUSE ET NON PAS LE SYMPTÔME Les apôtres de l évangile social considèrent le péché comme n étant qu un symptôme du désordre social. Mais les apôtres de Jésus-Christ dénonçaient le péché comme la cause même de ce désordre et de toutes les misères auxquelles est assujettie la race humaine. Dans l évangile social, le Christ n est qu un martyr. Pour les chrétiens, cette mort est la condition même de leur vie. «5 C est par ses meurtrissures que nous sommes guéris» (Ésaïe 53, 5) avait déjà annoncé le prophète. Il est notre rançon. Le prix de notre liberté et de notre salut. Ainsi nous voyons qu il est possible de s écarter considérablement de l Évangile tout en gardant une apparence évangélique. Mais que reste-t-il de cet Évangile lorsqu on 2

en a éliminé le caractère divin, pour ne pas dire miraculeux, jusqu à la résurrection du Christ? Car c est bien là ce que fait ce prétendu évangile social. Dans un effort d adapter l Évangile à la mentalité moderne, les hommes ont abouti à une caricature lamentable. OU ON L ACCEPTE OU ON LE REJETTE Ou bien on accepte le message du Christ tel qu il nous l a livré, ou bien on le rejette. Il ne peut y avoir de compromis. Les doctrines humaines à base d Évangile ne sont que des doctrines humaines, et ne seront jamais que cela. Jésus lui-même souligne fermement quelle doit être notre attitude vis-à-vis son message : «48 Celui qui me rejette et qui ne reçoit pas mes paroles a son juge; la parole que j ai annoncée, c est elle qui le jugera au dernier jour.» (Jean 12, 48-50) «49 Car je n ai point parlé de moi-même; mais le Père, qui m a envoyé, m a prescrit lui-même ce que je dois dire et annoncer. 50 Et je sais que son commandement est la vie éternelle. C est pourquoi les choses que je dis, je les dis comme le Père me les a dites.» Les Paroles de Jésus n ont pas toujours été douces à entendre. Il y a dans l Évangile des accents de colère et d indignation, des mises en garde sévères et définitives qui commandent le respect et la crainte. «21 Ceux qui me disent : Seigneur, Seigneur! N entreront pas tous dans le royaume des cieux, mais celui-là seul qui fait la volonté de mon Père qui est dans les cieux.» (Matthieu 7, 21) Je vous donne aussi comme références : 1 Corinthiens 15, 1-2; Galates 1, 8-9; Jacques 1, 21-25; II Pierre 3, 15-18. PAS CE QUI PÉRIT, MAIS CE QUI SUBSISTE Jésus a constamment souligné dans ses enseignements, les besoins spirituels de l homme, en accordant à ceux-ci une plus grande importance qu à leurs besoins matériels, c est-à-dire au manger, au boire et au vêtement. L épisode de la multiplication des pains lui fournit une autre occasion d insister sur ce thème vital si vite oublié par les hommes : «27 Travaillez,» exhorte-t-il, «27 non en vue de la nourriture qui périt, mais en vue de la nourriture qui subsiste pour la vie éternelle, celle que le fils de l homme vous donnera.» (Jean 6, 27) Voilà, chers amis, le véritable esprit de l Évangile, révélant les véritables besoins de l homme. Cette révélation est aussi précieuse, aussi providentielle que le diagnostic qu un médecin qui nous découvre une maladie grave que nous ne soupçonnions même pas. En même temps, il en propose le remède qui peut encore être appliqué à temps. Serons-nous assez fous pour négliger et le diagnostic et le remède? L Évangile du Christ, dit l apôtre Paul, est une puissance de Dieu pour le salut de quiconque croit; car en lui est révélée la justice de Dieu, c est-à-dire le plan de Dieu pour rendre les hommes justes par la foi en Jésus-Christ. (Romains 1, 16) Le pardon des 3

péchés par le sang du Christ, la justification par la foi en Christ, la sanctification par l Esprit du Christ, la glorification avec le Christ dans le siècle à venir ce sont là les grands thèmes de l Évangile. L apôtre Pierre les résume dans les premières lignes de sa première épître : «3 Béni soit le Dieu, et Père de notre Seigneur Jésus-Christ, qui, selon sa grande miséricorde, nous a régénérés, par la résurrection de Jésus-Christ d entre les morts, pour une espérance vivante, 4 pour un héritage qui ne peut se corrompre, ni se souiller, ni se flétrir et qui vous est réservé dans les cieux, 5 à vous qui êtes gardés en la puissance de Dieu, par la foi, pour le salut prêt à être révélé dans les derniers temps.» (I Pierre 1, 3-5) CE QUI FAIT VOTRE JOIE Pour l apôtre Pierre, l Évangile est tellement vrai, l espérance qu il donne est tellement grande, qu on peut lui donner notre adhésion totale et joyeuse, corps, âme et esprit, en dépit des épreuves et des souffrances qu une telle adhésion peut amener. «6 C est là ce qui fait votre joie» écrit-il, «6 quoique maintenant, puisqu il le faut, vous soyez attristés pour un peu de temps par diverses épreuves, afin que l épreuve de votre foi, plus précieuse que l or périssable 7 ait pour résultat la louange, la gloire et l honneur, lorsque Jésus-Christ apparaîtra, 8 lui que vous aimez sans l avoir vu, en qui vous croyez sans le voir encore, vous réjouissant d une joie ineffable et glorieuse, parce que vous obtiendrez le salut de vos âmes pour prix de votre foi.» (I Pierre 1, 6-9) Chers amis, ne confondons pas l Évangile du Christ avec cet évangile social et intellectuel que les hommes ont fabriqué. Ne perdons pas de vue la croix, les clous, la couronne et le sang du bon berger qui a donné sa vie pour les pécheurs que nous sommes. Gardons-nous, comme trop de gens inconstants et désorientés, de nous mettre à la remorque de tel ou de tel système sous prétexte qu il a des résonnances chrétiennes. Pourquoi nous contenter des échos! Allons directement à la Parole elle-même qui est et qui sera toujours la lumière de chaque homme, le seul espoir du monde. L auteur : M. RICHARD ANDREJEWSKI Copier en forme de Word par M. Denis Tarko 4