Pyroxènite Villès-Martin (Saint-Nazaire) Ces roches denses et très sombres constituent des lentilles décamétriques dans les rochers de la pointe du phare de Villès-Martin. Constituées de pyroxène vert-sombre, de plagioclase, de sphène, d épidote et d un peu d amphibole, elles correspondent à d anciens niveaux de laves basaltiques intercalées dans les séries sédimentaires maintenant métamorphisées en gneiss et migmatites. Contrairement aux gneiss, les pyroxénites, constituées de minéraux réfractaires n ont pas fondu lors du métamorphisme.
Gneiss à biotite et sillimanite Pointeau (Saint-Brévin) Ce gneiss de couleur sombre forme les rochers du Pointeau à Saint-Brévin. Il est constitué de lits sombres riches en biotite et sillimanite (silicate d alumine blanchâtre), alternant avec des zones claires quartzo-feldspathique. Cette minéralogie, riche en minéraux réfractaires (biotite, sillimanite) marque un fort degré de métamorphisme régional (> 600 C, 20 km d enfouissement) d une série sédimentaire argileuse et sableuse.
Cipolin (marbre à minéraux) Grande Darse de Penhoët (Saint-Nazaire) Les cipolins sont des marbres constitués de calcite blanche contenant des lits de minéraux foncés : olivine, pyroxène, mica phlogopite... Les cipolins sont les produits du métamorphisme de calcaires impurs. Ils forment des bandes de quelques mètres d épaisseur à l intérieur des gneiss de l embouchure de la Loire. Celui ci a été trouvé en 1972 lors du creusement de la Grande Darse de Saint-Nazaire.
Migmatites Donges Les migmatites sont des gneiss plissés et finement veinés de granite. Les migmatites de Donges proviennent d anciennes roches sédimentaires chauffées à haute température (700 C) durant l orogénèse hercynienne. Les veines claires de granite représentent la partie fondue ; les feuillets plus sombres riches en micas noirs, parfois en grenats ont résisté à la fusion.
Gneiss «œillé» Roche-Ballue (Bouguenais) Ce gneiss présente des «amandes» de feldspath rosé, alignées ou reliées entre elles pour former des baguettes disposées dans le sens de l étirement de la roche. La trame est riche en quartz et mica noir.
Mylonite granitique Carrière de Miseri (Nantes) Roche plutonique Les mylonites granitiques sont des granites ayant subi un broyage intense lors de phénomènes tectoniques de cisaillement. La roche prend un aspect feuilleté tout en conservant les minéraux du granite, très déformés et orientés. Cette mylonite granitique jalonne le sillon de Bretagne, constituant l armature de ce relief rectiligne de faible dénivelé, orienté NO-SE.
Granite leucocrate Carrière de Miseri (Nantes) Roche plutonique Ce granite à grain moyen, à deux micas, noir (biotite) et blanc (muscovite) est typique des pointements granitiques qui jalonnent le sud de la Bretagne. Il a cristallisé à la fin de l édification de la chaîne de montagne hercynienne (300 millions d années). Il a été intensivement exploité dans la carrière de Miseri pour la fabrication du célèbre pavé nantais.
Calcaire coquillier Les Cléons (Haute-Goulaine) Roche sédimentaire Ce calcaire est essentiellement formé de débris d organismes marins vivant en colonies : les bryozoaires. On y trouve aussi des restes d animaux vertébrés de la famille des syréniens. Les calcaires coquilliers des Cléons sont les dépôts les plus occidentaux de la «mer des faluns» qui occupait au Miocène (20 millions d années) l emplacement de la basse vallée de la Loire et s étendait jusqu en Touraine.
Gabbro Le Pont de Louen (Le Loroux-Bottereau) Roche plutonique Contrairement au basalte dont il a la même composition, le gabbro est une roche entièrement cristallisée, composée de plagioclase (feldspath), pyroxène et amphibole. Les cristaux de quartz sont absents. Le gabbro du Pont de Louen se présente sous forme de filons associés aux serpentinites de la Butte de la Roche.
Micaschiste Mauves-sur-Loire Cette roche satinée, finement feuilletée, est constituée essentiellement de micas (principalement le mica blanc muscovite). On y observe fréquemment des feuillets plus riches en quartz. Les micaschistes sont issus de sédiments riches en particules argileuses mêlées de quartz et feldspath, chauffées et déformées mécaniquement. De débit facile, ce sont d excellentes pierres de construction, activement exploitées au 19 ème siècle.
Amphibolite Les Folies Siffait (Le Cellier) Cette roche massive, de couleur vert sombre, est constituée d amphibole noire, de feldspath plagioclase et parfois de grenat. Elle provient de la transformation sous pression et en présence d eau d anciennes roches magmatiques basaltiques. Les constructions en terrasse des Folies Siffait, qui datent du début du 19 ème siècle, sont bâties sur une barre massive d amphibolite surplombant la Loire.
Orthogneiss La Picherais (Saint-Mars-du-Désert) L orthogneiss résulte de l écrasement, du laminage et de la recristallisation d un ancien granite sous l action de pressions orientées et de températures élevées. La composition, caractérisée par la présence de quartz, feldspath, mica blanc et mica noir, est la même que celle du granite. A l opposé, les gneiss dérivant d anciennes roches sédimentaires sont dénommés paragneiss.
Quartzite Les Pierres Meslières (Saint-Géréon) Roche sédimentaire Le quartzite est une roche dure de la famille des grès. Elle est constituée de grains de quartz fortement soudés les uns aux autres. Cette roche s est formée il y a 450 millions d années, à partir de sables siliceux provenant de l érosion de roches cristallines formant relief.