RAFTING aux SOURCES de l AMAZONE, 8 jours Cette expédition, conçue pour les vrais amateurs de rafting, met en vedette la plus belle sélection de rivières de classe IV en Équateur. Ces rivières, qui prennent leurs sources dans les montagnes pluvieuses à l Est des Andes parcourent des paysages époustouflants avant de se joindre et de se jeter dans l Amazone. Les rivières Upano, Quijos, Jondachi-Hollin et Jatunyacu vous offriront des souvenirs inoubliables et de l action garantie au cœur de la forêt vierge. Entre les descentes, vous aurez la chance de vivre une immersion culturelle avec les communautés autochtones locales, de vous détendre dans les sources chaudes naturelles et thérapeutiques, de faire des randonnées dans une jungle luxuriante et de faire des rencontres surprenantes avec des beaux spécimens de la faune locale. Les faits saillants du forfait: Six journées de descente sur les plus belles sections de rivière de l Équateur; Pagayer et admirer les paysages au cœur d une jungle éloignée et authentique; Connaître la culture et les rituels des guerriers amérindiens Shuar; Expérimenter la médecine chamane et les rites traditionnels des amérindiens Kichwa; Profiter de l observation des oiseaux et de la faune lors des randonnées dans les profondeurs de l Amazonie; Relaxer dans une station de rajeunissement nichée dans la forêt humide grâce aux sources d eaux chaude naturelles; Profiter du marché d artisanat d Otavalo, le plus grand marché indigène d Amérique pour acheter quelques souvenirs du pays; Effort: Un effort modéré à intense est requis selon les sections de rivière (classe III+ à IV+). Une expérience minimale est recommandée. Activités: Rafting, échanges culturels avec les indigènes locaux, excursions en forêt, nage en rivière, détente et découverte de la faune et de la flore. Hébergement: Une combinaison de camping, lodge dans la jungle, hôtel et spa. Date du forfait: 2 e ou 3 e semaine de février (pour une autre date communiquez avec nous)
JOUR 1: TRANSPORT de QUITO à MACAS et RAFTING sur l UPPER UPANO Après une bonne nuit de sommeil dans un hôtel confortable de Quito, l aventure commence en quittant la capitale pour la petite ville de Macas dans la partie Sud de l Amazonie équatorienne. Après être arrivé à Macas un lunch est servi avant de mettre à l eau sur la partie supérieure de la rivière Upano. Cette partie de la rivière contient majoritairement de larges rapides de classe III entrecoupés de quelques rapides de classe IV descendant au travers de larges rochers. Cette introduction donne le ton au voyage et permet de pratiquer le travail d équipe dans le raft pour les descentes plus sportives à venir. Lors de la descente de cette partie de l Upano, il n est pas rare de voir les amérindiens Shuar laver leurs vêtements sur les berges et pêcher selon leurs méthodes traditionnelles. Après avoir monté le campement pour la nuit sur la rive de l Upano, une visite est prévue à cette communauté. C est une belle occasion de s initier à leur culture guerrière et au rite nébuleux de rétrécissement des crânes de leurs ennemis. Par chance, les contacts sont aujourd hui très bons avec cette communauté qui vit encore complètement en retrait de la civilisation moderne à certains endroits. Après cet échange culturel un souper est servi au campement avant de dormir en bordure de la rivière pour reprendre des forces pour le lendemain. Le lunch et le souper sont inclus et préparés par les guides accompagnateurs pour cette journée.
JOURS 2 & 3: RAFTING dans la GORGE des CASCADES SACRÉES Après un bon déjeuner, le camp est levé assez tôt et l expédition se poursuit sur la rivière. Passé le pont Patuca, l Upano se transforme en entrant dans le Canyon Namangosa. Plus les parois du canyon s élèvent et plus la rivière devient tumultueuse et étroite. Avec l augmentation du débit, la vitesse augmente et la rivière devient puissante et encombrée en offrant aux pagayeurs des rapides constants de classe IV et IV+. La communauté Shuar appelle ce canyon «la gorge des cascades sacrées» pour une bonne raison, de hautes cascades se déversent dans la rivière tout au long du canyon au milieu d une forêt tropicale primaire. Une belle variété de plantes, d oiseaux colorés et de papillons étincelants sont visibles sur le parcours. Les vues à couper le souffle et les rapides soutenus font de cette longue descente un moment inoubliable de l expédition. L arrêt pour la nuit se fait à mi-parcours à un endroit plaisant. La troisième journée est moins sportive et permet des arrêts fréquents pour quelques randonnées, de la nage en eau vive et la visite de caves secrètes le long des berges. Un véhicule nous transporte en fin d aprèsmidi vers Macas où le reste de la journée est utilisé pour relaxer dans un lodge confortable. Tous les repas sont inclus pour les deux jours.
JOUR 4: TRANSPORT À TENA & VISITE DES KICHWA Au matin du 4e jour, on reprend la route vers le Nord le long d un beau chemin panoramique dans la jungle. Notre destination est Tena, la capitale nationale de l eau vive et notre camp de base pour les 3 prochaines rivières. À l arrivée sur le site, chacun s installe dans un lodge confortable au bord de la rivière et profite d un bon lunch sur place. Durant l après-midi, une visite est prévue à la communauté indigène locale Kichwa où on apprendra leurs coutumes et leur mode de vie ancestral. Le reste de la journée est libre pour donner à chacun le temps de se reposer et prendre des forces pour les prochaines descentes. Tous les repas sont fournis durant la journée.
JOUR 5: RAFTING SUR LA RIVIÈRE JATUNYACU Après un petit déjeuner copieux dans notre lodge, nous conduisons jusqu au Parc National Llanganates, une vaste zone s étendant des basses Andes jusqu au bassin de l Amazone. Après être arrivés au point de mise à l eau sur la rivière Jatunyacu, une excursion est prévue dans la jungle jusqu à un magnifique ruisseau cristallin qui forme des bassins naturels où il fait bon nager. C est un bon endroit pour s amuser, glisser, sauter et nager dans cette eau d une rare clarté. Après une petite marche de retour c est le temps de mettre à l eau et de commencer la descente de la rivière Jatunyacu, mot qui veut dire «Grande eau» en langage Kichwa. La rivière offre un bon débit, de la vitesse, des grosses vagues et des trous bien excitants. Elle est renommée pour ses paysages spectaculaires de jungle, son abondance d oiseaux et l eau claire qui y coule. Rendu à mi-parcours, un pique-nique est prévu sur la rive avant de poursuivre la descente. Si le rythme est bon il est possible de s arrêter pour une randonnée d une trentaine de minutes pour découvrir une grotte cachée le long de la berge de la rivière où nous pourrons voir des espèces souterraines uniques et une grande colonie de chauve-souris. Le point de sortie se trouve un peu plus bas sur la rivière ou notre véhicule attendra notre arrivée pour nous ramener au lodge. Un bon souper est prévu au lodge au milieu des bruits nocturnes de la jungle. Tous les repas sont fournis durant la journée.
JOUR 6: DESCENTE DE LA JONDACHI-HOLLIN La destination du jour est la rivière Jondachi, connue comme étant «le joyaux de la cordillère des Andes». Elle serpente au travers d une forêt vierge et éloignée au cœur de l Équateur. Parfois la rivière est très technique et demande à l équipage une grande attention et d autres fois elle devient calme et paisible nous donnant tout le temps pour admirer les beaux paysages de la forêt tropicale. Les hautes parois du canyon qui encadre la rivière sont couvertes d une végétation luxuriante comportant plusieurs espèces de plantes à fleurs colorées. La rivière change complètement lorsque la Jondachi se jette dans la Hollin. Le cours d eau devient plus large et plus puissant. Les rapides sont surtout de classe III et IV mais un rapide de classe IV+, le fameux «Waffle maker» est sur notre chemin. La force de la rivière oblige à manœuvrer serré mais les efforts de groupe de l équipage permettront de le traverser et de poursuivre la descente avec fierté. Au long du parcours on retrouve régulièrement des vieux ponts de bois construits et utilisés par la communauté Kichwa pour accéder aux territoires reculés d au-delà la rivière. Après cette descente exaltante, c est le retour au lodge pour le repas et la soirée de repos. Tous les repas sont inclus.
JOUR 7: RAFTING SUR LA RIVIÈRE QUIJOS & BAINS THERMIQUES Ce matin nous reprenons la route vers l Est en gagnant de l altitude pour rejoindre le point de mise à l eau de la rivière Quijos à 2300 mètres. Cette rivière est située dans le parc national Sumaco, une zone très riche en biodiversité et récemment déclarée «réserve de la biosphère» par l UNESCO. Grâce à son caractère sportif, elle a d ailleurs accueilli le championnat international de rafting en 2005. En raison de l altitude, le paysage est plutôt composé d une forêt humide (cloud forest), nous donnant la chance de découvrir différentes espèces végétales et animales. Lorsque les grands coups de pagaie ne sont pas nécessaires pour manœuvrer les rapides de classe IV, il est possible d observer de magnifiques oiseaux en bordure de la rivière tel que le coq de roches, le quetzal vert brillant à crête rouge et le gaie inca multicolore. Après une descente exaltante, nous nous dirigeons vers Papallacta pour se détendre au sein des célèbres sources chaudes volcaniques riches en minéraux. Le spa local mélange les eaux chaudes provenant de l écorce terrestre avec celles plus froides d un ruisseau andin pour créer des bassins à différentes températures. Se laisser tremper dans cette eau sulfureuse permet aux muscles de se détendre dans un environnement luxueux entouré par une forêt nuageuse et des montagnes à perte de vue. D autres services sont offerts sur place comme les massages, l aromathérapie et les bains de boue ($). Après la trempette un souper gastronomique nous attend et nous passons la nuit sur place. Tous les repas sont inclus.
JOUR 8: BAINS THERMIQUES & MARCHÉ d OTAVALO Dans la matinée, nous jouissons d un autre plongeon revigorant dans les sources chaudes avant de quitter vers la ligne d équateur pour aller explorer le monument pré-inca Quitsao. Ce site qui se trouve à la latitude zéro a la forme d une étoile à huit pointes et il était considéré par les Incas comme le centre du temps et de la mesure. Un excellent centre d interprétation explique la science et la mythologie de ce lieu fascinant et son influence sur la culture et le climat du pays. Dans l après-midi, une visite de la ville d Otavalo est prévue pour admirer et profiter du plus grand marché indigène dans les Amériques. Les artisans autochtones et locaux vendent sur place leurs marchandises faites à la main. Les vedettes sont les maîtres tisserands qu on appelle «otavaleños» et qui fabriquent notamment des ponchos, chandails, tapisseries et couvertures colorées. Beaucoup d'autres produits sont également disponibles, tels que peintures, maroquinerie, bijoux, et bien plus encore. Les marchands sont des négociateurs experts, et nous font marchander tout en profitant des couleurs vives, de la musique des Andes, et de la délicieuse saveur des aliments traditionnels. Retour à Quito dans la soirée. Le petit déjeuner et le lunch sont inclus dans le forfait pour cette dernière journée.
INCLUS Hébergement en lodge ou hôtel ou camping de luxe selon la description de chaque journée cihaut. Le transport terrestre privé, le matériel de camping de qualité, incluant les sacs de couchage, la cuisine, la tente sociale, la toilette portative, tous les accessoires reliés au rafting et à la sécurité et tous les repas mentionnés dans le forfait. Les guides espagnols, anglais et français sont bien sûr de la partie pour rendre votre séjour inoubliable. NON INCLUS Les breuvages et les pourboires dans les hôtels et les repas non-mentionnés dans le forfait (voir plus haut) SÉCURITÉ Toutes les descentes de rafting sont accompagnées par un bateau de soutien et un kayakiste de sécurité. Tous les guides sont certifiés «Premier répondant en région éloignée» et toutes les activités sont accompagnées d une trousse de premiers soins complète y compris une ventouse anti-morsure de serpent. Nous utilisons des équipements GPS pour le positionnement exact ainsi qu une localisation d urgence par satellite SPOT avec système de secours pour les communications d urgence où les cellulaires ne fonctionnent pas. Notre plan d urgence comprend un service d évacuation d urgence par hélicoptère qui peut être remboursé par votre assurance voyage. À PROPOS DU «CAMPING DE LUXE» Le «Camping de luxe» dont il est question dans la description du forfait est une combinaison entre le camping et les commodités de la vie moderne. Notre objectif est de fournir le plus haut niveau de confort et de services possible tout en profitant de la quiétude et de la communion avec la nature que peut nous offrir le camping. Nous fournissons des tentes spacieuses, une literie confortable, une tente sociale avec chaises et table, une toilette portative et une cuisine complète utilisée par nos guides pour vous préparer de délicieux repas frais. À PROPOS DE LA NOURRITURE La majorité des aliments que nous consommons en camping proviennent de Quito y compris l eau potable. Les guides et le personnel de support se chargent de la préparation des repas frais, nutritifs et délicieux. Les petits déjeuners incluent fruits frais, pain de blé entier, céréales, café, thé, confiture, crêpes ou pain doré, yogourt et œufs au choix. Le lunch comprend une variété de sandwiches, des fruits et légumes, du fromage, des fruits séchés et du jus de fruit. Le repas du soir commence par une soupe suivie de pâtes, de plats locaux, de riz, haricots, bananes plantain, manioc, viande, poisson, pommes de terre, salade et légumes accompagnés de vin, d eau et de jus frais.
NOTES La position des sites de camping peut varier selon les conditions météorologiques. Nous recyclons et transportons tous les déchets non-organiques. Bien que nous essayions de le suivre, l itinéraire est sujet à changement sans préavis en raison des variations des niveaux d eau, des conditions météorologiques défavorables ou de situations à risque identifiées par les guides. Des rivières alternatives peuvent donc se substituer à celles prévues de manière à profiter au maximum de votre expérience tout en demeurant en sécurité. INFORMATIONS IMPORTANTES DURÉE DU RAFTING: Trois à six heures par jour selon le niveau d eau; ALTITUDE: 500 à 3,000 m; MÉTÉO EN FORÊT HUMIDE: Dans la zone de transition semi-tropicale entre les Andes et l Amazonie la température diurne varie entre 16º C et 30º C et la température nocturne varie entre 16º C et 20º C; MÉTÉO AMAZONIENNE: Dans la forêt Amazonienne, la température diurne varie entre 20º C et 35º C et la température nocturne varie entre 18º C et 22º C; ITEMS À APPORTER: Sac étanche, vêtements isothermiques, souliers d eau, casquette, lampe de poche, écran solaire imperméable et chasse moustiques. PRIX DU FORFAIT (incluant les transports sur place et l hôtel à Quito, vol non compris) 2 personnes: 3639 $ + taxes par personne 3 personnes: 2739 $ + taxes par personne 4 personnes: 2269 $ + taxes par personne 5-9 personnes: 2099 $ + taxes par personne 10 personnes et plus: 1799 $ + taxes par personne Pour informations et réservation contactez Benoit Renaud au 514-949-8040 ou par courriel benoit@newworld.ca