Vous avez dit satellite? Le satellite qui vous permet de regarder la télévision et d'écouter vos radios préférées s'appelle INTELSAT 701 Il sert de relais pour transmettre les programmes depuis les États Unis jusque chez vous : Il «écoute» les informations qui lui sont envoyées depuis Los Angeles par ondes radios, et il les répète dans une autre direction (notamment vers la Polynésie Française). Faisons mieux connaissance avec lui.. NOM : INTELSAT 701 (ou INTELSAT 7-F1, ou encore IS701) NAISSANCE : le 22 Octobre 1993. LANCEMENT : depuis la base de KOUROU par la fusée Ariane POIDS : 6 650 kg, le poids d'un gros éléphant d Afrique!! POSITION : 180.0 E, à 36 000 km au dessus de nos têtes! C est plus de deux fois la distance entre Paris et Papeete, ou encore 600 fois la distance entre Papeete et Taravao!! On dit qu il est géostationnaire, c est-à-dire qu il reste toujours au même endroit par rapport à nous. UTILISATEURS : des opérateurs radios et de télévision comme TNS ZONE DE COUVERTURE : États Unis, Polynésie Française, Australie, Nouvelle-Calédonie et d'autres iles du Pacifique.
IS701 renvoie les flux d'informations qu'il «entend» dans des directions différentes selon la voies de transmission qu'il utilise. Une de ces voies s'appelle la Bande KU. C'est par celle-ci que passent vos programmes de télévisions avant d'arriver chez vous. Grâce à cette voie, une large région, couvrant la côte ouest des États Unis, la Nouvelle-Calédonie, l'australie et la Polynésie Française, peut recevoir les contenus audiovisuels transmis par IS701. Et ce satellite, il va fonctionner encore longtemps? En cette année 2010, IS701 fêtera son 17ème anniversaire. Un âge très respectable, pour un satellite, dont la durée de vie est généralement de l'ordre de 10 à 15 ans! IS 701 sera donc remplacé en 2011 par INTELSAT 18 (IS-18). Ce nouveau satellite est plus puissant et surtout à la pointe de la technologie puisqu'il permettra de diffuser du MPEG4, la toute dernière norme de codage vidéo. C est une des raisons pour lesquelles TNS en partenariat avec Thomson- a développé un nouveau décodeur adapté à ce futur satellite et aux nouvelles technologies bientôt accessibles en Polynésie Française comme la TNT. Alors si vous n avez pas encore changé votre décodeur, pensez-y!
Concrètement, A quoi sert il ce satellite? Le satellite est en réalité un relais entre Los Angeles et la Polynésie Française. La Terre est ronde et de ce fait, on ne peut pas envoyer directement un signal entre deux points du globe. Pour y arriver, on triche un peu en passant par un intermédiaire qui peut «voir» et «parler» à ces deux endroits à la fois : notre satellite IS701!! Le satellite est composé de répéteurs (ou de transpondeurs en anglais). Il s'agit des éléments les plus importants puisqu'ils servent : à recevoir le signal en provenance de Los Angeles, à l'amplifier (36 000 km aller-retour : le signal s'affaiblit) à le convertir à le ré-émettre vers la Terre vers des zones bien spécifiques Le satellite IS 701 possède plusieurs sortes de répéteurs. Parmi eux, il en possède 10 que l'on dit «en Bande KU». Ces 10 répéteurs «arrosent» trois grandes zones du globe terrestre où l'on peut recevoir parfaitement toutes les informations qu'ils envoient. Mais alors, d'autres personnes se servent de mon satellite?? Et oui! IS 701 n'appartient pas uniquement à TNS. Plusieurs opérateurs radios et télés louent à son propriétaire (la société INTELSAT) l'utilisation des répéteurs. TNS utilise 4 répéteurs en Bande KU sur les 10 que possède IS 701 pour une somme... beaucoup de millions de Francs Pacifiques!!
Les autres répéteurs sont utilisés pour diffuser d'autres bouquets de télévision vers d'autres régions : quand vous voyagez en Nouvelle-Zélande par exemple, vous regardez la télévision grâce au satellite INTELSAT 701!!! Chaque répéteur ré-émet un signal différent, plus ou moins riche en informations et plus ou moins compliqué. Par exemple, le signal peut contenir jusqu'à dix chaînes de télévision différentes. Il peut aussi contenir des chaînes de radios et des chaines de télévision en même temps. Bref, un répéteur répète tout. ou presque! Sur le satellite IS 701, le répéteur TP112 est dédié à TNS. Il émet un signal qui contient 15 chaînes de télévision, 3 radios et même vos mails!! Quel est le langage utilisé par le satellite? Comme nous l'avons déjà abordé, les répéteurs ne se contentent pas de répéter le signal : ils le convertissent dans une nouvelle langue. Oui, mais quelle langue exactement? Le langage utilisé par le satellite est un langage numérique. C'est à dire que les mots sont écrits avec des 0 et des 1. C'est un moyen de coder des informations à la fois très sûre et facile à manipuler. Imaginez que le 0 corresponde à «pas d'impulsion électrique», et le 1 à «une impulsion électrique». Ces impulsions sont émises à une vitesse plus ou moins importante (c'est la fréquence du signal) et selon des directions différentes (c'est la polarisation du signal). Pour voyager, les images et le son de votre film sont transformés en une succession d'impulsions électrique, puis de 0 et de 1 : c'est ce que l'on appelle la numérisation. Cette numérisation obéit à de nombreuses règles qui sont utilisées de la même façon partout dans le Monde, et ceci afin que tout le monde puisse comprendre le contenu du signal. Le code de conduite international pour la numérisation (et la diffusion) des vidéos et du son s appelle le code MPEG 2 pour le plus répandu, et MPEG 4 pour le plus récent. Beaucoup plus puissant, le MPEG 4 permet, entre autres choses, d avoir des images en très haute définition!. A ce code international, les européens ont ajouté des règles spécifiques liées au codage des opérateurs TV ou encore des droits d accès : ils ont créé une norme européenne qu on appelle le DVB (Digital Video Broadcasting). Ce codage est l'occasion de réaliser une compression des données. Pour quoi faire? pour pouvoir envoyer un maximum d'information en utilisant un minimum de place! Grâce à ces techniques de compression numérique, la diffusion de plusieurs chaînes numériques de TV utilise autant d'espace qu'une seule chaîne de TV analogique. Un autre moyen très efficace de gagner de la place est ce que l'on appelle le multiplexage. C'est à dire que l'on utilise le même signal pour envoyer plusieurs signaux. Oui, c'est de la triche mais cela fonctionne et c'est l essentiel! Le signal qui transporte les autres s'appelle, à juste titre, «la porteuse» : elle porte en son sein les autres signaux que l on appelle «des modulations».
Pour économiser de la place, mais aussi du temps et de l énergie, les répéteurs transmettent les informations à une fréquence très élevée. C est comme si les répéteurs appuyaient sur un bouton «avance rapide» : ça va tellement vite que les paroles deviennent un bruit bizarre et que l on ne distingue plus très bien les images. La gamme de fréquences utilisées est la «Bande KU» qui va environ de 10 à 12GHz (Giga Hertz). Les sons que l oreille humaine peut entendre ont des fréquences comprises entre 20 et 20kHz (Kilo Hertz). Et 1 Giga, c est 1 million de Kilos. Voilà, vous savez maintenant ce que transmettent les 4 répéteurs situés sur le satellite! Maintenant, il me suffit d'avoir le matériel adapté et je peux avoir la télévision gratuite, non? Ah, ça non! cela serait trop facile! Tout ça coûte très cher, on ne peut pas le rendre complètement gratuit, sinon de nombreuses sociétés feraient rapidement faillite et le satellite nous tomberait sur la tête faute d entretien! Pour protéger les contenus télévisuels, on rajoute une étape dans le codage des informations : c est le cryptage. C est comme un code secret que seuls les fabricants connaissent. En l occurrence il s agit de France Telecom, le développeur du code VIACCESS que TNS, comme de nombreux diffuseurs en Europe, utilise.. Pour ne pas livrer les secrets du code, ils fabriquent des cartes à puce: c est la fameuse CARTE VIACCESS qui vous est fournie quand vous prenez un abonnement chez TNS et que vous introduisez dans votre décodeur. C est grâce à cette carte que vous avez accès aux chaînes payantes. Il existe bien sûr d autres types de codes avec des noms tout aussi barbares : Mediaguard, Irdeto, Cryptoworks, Betacrypt, etc. Récapitulons Les films et autres types d'informations envoyées depuis Los Angeles ont été : Numérisés (sous forme de 0 et de 1) Compressés (réduits à une taille minimum en étant par exemple multiplexés avec d autres informations en même temps) Accélérés (montés en fréquences) selon des règles établies et reconnues internationalement (norme DVB-S / MPEG2 par exemple) Cryptés selon un code spécifique VIACCESS Les quatre répéteurs loués par TNS envoient ces informations codées dans une zone que l on appelle le faisceau n 3, qui couvre toute la Polynésie Française.