En numérique, la qualité des images dépend de plusieurs éléments : définition, résolution, taux de compression. Par exemple si le fichier original comporte trop peu de pixels, les images ne pourront pas être agrandies sans perte de qualité (effet de pixellisation). Ce paramètre est essentiel quand on choisit la "qualité d'image" au moment de la prise de vues ou la scénarisation.
La Définition. Fixée une fois pour toute. C'est le nombre de pixels qui constitue l image numérique. Par exemple un appareil qui fournit 1600 x 1200 pixels a une définition de 1.920.000 pixels (pour simplifier on parle de 2 mégapixels ou 2 Mpix).
Le pixel ou point est l'unité de base d'une image numérique. Son nom provient de l'expression anglaise picture élément, c'est-à-dire, «élément d'image» ou «point élémentaire».
Le point par pouce est une unité de précision. Elle est communément utilisée pour définir la résolution d'un scanner (on parle de «finesse de numérisation») ou d'une imprimante(on parle de «précision de l'impression»). Plus cette valeur est élevée et meilleure est la qualité. La trame de base constituant le nappage d'une image numérique, que ce soit en imprimerie ou en photographie numérique, est définie en nombre de points par pouce (ppp) ou, en anglais, dots per inch (dpi).
Le point par pouce est une unité de précision. Le pouce est une unité de mesure britannique qui vaut près de 2,54 cm. La résolution (exprimée en dpi ou ppp), définie le nombre de points que l on va trouver dans 1 pouce.
Chacun des trois carrés mesure 1 pouce de côté (soit 2,54 cm). Le premier contient 3 points (ou 3 pixels) sur sa largeur. On a donc placé 3 points dans 1 pouce: sa résolution est donc de 3 ppp (ou 3 dpi). Le second est à 8 ppp, le dernier à 16 ppp.
A 3 dpi, difficile de dire de quelle lettre il s'agit.
A 8 dpi, le A commence à se dessiner.
A 16 dpi, c est bien lisible.
Plus la résolution sera élevée, plus les points seront petits et nombreux, et plus l'image aura une bonne qualité. En contrepartie, nous allons voir que plus le nombre de ppp augmente, plus la taille de l image augmentera.
Cette image à 3 ppp contient 3 x 3 = 9 pixels différents. Il me faut donc 9 cases de mémoires pour l enregistrer.
Celle-ci à 8 ppp contient : 8 x 8 = 64 pixels Il me faut 64 cases mémoire.
Cette dernière à 16 ppp contient : 16 x 16 = 256 pixels C est presque 30 fois plus que la première et 4 fois plus que la seconde.
Il est important de trouver un bon compromis entre qualité d'une image et la place nécessaire pour la stocker.
D une manière générale on considère que la résolution d un écran est de 72 ppp bien qu actuellement la résolution réelle de beaucoup d écrans soit supérieure et atteint 96 ppp et même plus. Cela signifie que si je scanne un document destiné à être mis en ligne sur un site internet 72 ppp sont suffisants.
La «résolution écran» est celle qui affiche chaque pixel de l image sur un point de l écran.. Bien entendu si l image dispose de plus de pixels que l écran, comme la plupart des photos issues d un appareil photo numérique actuel, l ordinateur sera capable d afficher cette image en modifiant sa résolution : il «recalculera» l image pour l afficher à la taille voulue en conservant une bonne qualité. Si l image dispose de moins de pixels que l écran, il sera également possible de l agrandir mais alors, la qualité ne sera plus au rendez-vous. En résumé, il est impossible d agrandir une image au delà de sa taille réelle sans faire apparaître du grain.
L imprimante travaille au moins à 600 ppp Cela signifie que si je scanne un document destiné à être imprimé en très haute qualité, 600 ppp sont conseillés. Pour une haute qualité, 300 ppp est un bon choix. Pour une qualité acceptable, 150 ppp sont suffisants.
Nous assistons depuis quelques années à une course aux millions de pixels. Il y a 3 ans, les appareils numériques avaient un capteur de deux millions de pixels. Les appareils actuels vont jusqu à sept millions.
La course aux pixels n est peut être pas une nécessité! Un appareil photo avec au moins quatre millions de pixels peut suffire à tirer des photos au format A4. De plus, plus le nombre de pixels augmente, plus la taille de l image va grimper. Néanmoins, sept millions de pixels permettent de recadrer avec une bonne qualité ses photos.
Nous avons vu que taille en pixels et en octets augmentait ensemble. Un appareil 7 millions de pixels travaillant en 16 millions de couleurs nécessite donc : 7 000 000 pixels x 3 couleurs x 1 octet = 20 Mo Soit sur une carte mémoire de 256 Mo, à peine 12 photos Heureusement, il existe une solution!
Les logiciels de traitement de l'image disposent de fonctions de compression, certaines méthodes permettant d'atteindre des taux extrêmement élevés. C'est en particulier le cas du format JPEG qui peut réduire la taille du fichier jusqu'à un facteur de 50 environ avec une qualité correct. Sachant que l'image sera dégradée plus ou moins fortement suivant le taux de compression choisi, et qu'il n'y a pas de "marche arrière" possible pour retrouver l'image de départ une fois la compression effectuée. Il faut éviter de compresser successivement une image. D'abord, apportez toutes les modifications souhaitées à l'image, puis à la fin seulement appliquez la compression.
Le Portable Network Graphics (PNG) est un format ouvert d images numériques, qui a été créé pour remplacer le format GIF, à l époque propriétaire et dont la compression était soumise à un brevet. Il supporte la transparence par couche alpha, c'est-àdire la possibilité de définir 256 niveaux de transparence La compression proposé par ce format est une compression sans perte,mais au détriment de la taille du fichier résultant qui reste la plupart du temps très supérieure à celle de formats comme JPEG (ou JPEG 2000).
Le JPEG est un format à perte, qui élimine donc des informations, mais un des points forts de JPEG est que son taux de compression est réglable Un compromis doit cependant être fait entre le taux de compression et la qualité de l'image compressée. En d'autres termes, le taux de compression ne doit pas être trop élevé, ni l'opération de compression être trop souvent répétée, sous peine de nuire gravement à la qualité générale de l'image. Certains logiciels offrent plusieurs choix préprogrammés de compression et d'autres permettent de l'affiner très précisément.
JPEG 2000 est une norme de compression d images qui est capable de travailler avec ou sans perte. En compression irréversible. JPEG 2000 est plus performante que la méthode de compression JPEG On obtient des fichiers d un poids inférieur pour une qualité d image égale.
Un tableau très utile.
Un comparatif pour une même image de 2000*1500 pixels. FORMAT COMPRESSION COULEURS POIDS BMP non 2 à 16 millions de couleurs JPEG maxi Réglable plus la compression est élevé importante plus l image est dégradée. moyen Format destructeur. faible JPEG 2000 TIFF PNG 8 PNG 24 Oui, en qualité moyenne Format non destructeur. Oui, en qualité moyenne. Format destructeur. Réglable au choix avec ou sans perte de qualité. Oui, l image est dégradée. Format destructeur. Oui mais sans perte de qualité. Format non destructeur. 16 millions de couleurs 16 millions de couleurs 16 millions de couleurs De 2 à 256 couleurs 16 millions de couleurs 8790 ko 998 ko 747 ko 359 ko 266 ko 3395 ko 1254 ko 8820 ko 1305 ko 4694 ko