Art in catalogo Pour un mode contemporain de l art

Art in catalogo Pour un mode contemporain de l art C était au mois de mai 2008, au terme de trois années de recherche au département d arts-plastiques à Paris VIII, lors des festivités du 40e anniversaire de l Université, que j ai découvert le passé contestataire de Paris VIII : une histoire singulière liée aux mouvements de 1968 que j ignorais totalement jusque là. Le programme du colloque international, du 11 au 13 mai 2009, a attiré mon attention, notamment l atelier «Université et pensée critique». J ai souhaité y participer pour témoigner sur mon expérience quant à l invention du concept Art in catalogo, un concept «made in Paris 8». Je ne souhaite pas effectuer ici un copier/coller de mon mémoire, je préfère aborder plus spécifiquement l aspect de la pensée critique de ce concept. L invention de ce concept a été, à la base, motivée par la nécessité de critiquer la situation de la création artistique actuelle. L acte de critique est accompli non pas par une dénonciation, mais surtout par une proposition, une nouvelle façon de se confronter aux problèmes. Le concept d Art in catalogo est conçu sur l observation de notre société actuelle caractérisée par deux phénomènes majeurs qui sont la globalisation et l Internet. Un concept contestataire Art in catalogo est un concept basé sur une idée simple : considérer le catalogue comme destination de la création artistique. Cette attitude permet de préserver la liberté créative de l artiste en écartant toutes les contraintes de réalisation, de diffusion et de financement. Il est possible de croire qu à l époque de l art contemporain, tout le monde peut être artiste. Ceci n est pas faux, puisque l on peut devenir artiste sans être diplômé des écoles de Beaux-Arts, sans avoir besoin d apprendre à maîtriser les techniques et les savoir-faire dans un atelier de maître ; mais, d un autre côté, la pratique de l art contemporain est de plus en plus inaccessible à cause de la lourdeur des moyens de réalisation. Il est aujourd hui difficile de pratiquer l art sans le soutien des pouvoirs publics ou des capitaux privés. Un artiste peut difficilement se lancer dans la réalisation d une installation s il n est pas soutenu financièrement et matériellement. La création artistique entre dans une logique de production, à l image de l industrie cinématographique. Réaliser et faire circuler des œuvres d art contemporain devient un luxe dont seuls quelques artistes stars peuvent bénéficier. Ces mêmes stars sont représentées partout dans les scènes artistiques internationales et nationales. Le degré de concentration de moyens et de pouvoirs de jugement esthétique en est donc accru. Cette situation prive la plus grande partie des artistes de l espoir d agir et d être entendus. La création de l artiste est soumise aux décisions du pouvoir économique et politique. Dans le domaine de l art contemporain, le processus de globalisation, au lieu d élargir de nouveaux espaces et de favoriser la diversité créative, accentue l appauvrissement par l uniformité. 1

Face à cette réalité, la dénonciation sous quelques formes que ce soit me semble insuffisante et vaine, seules des propositions concrètes peuvent constituer une critique constructive. Car la globalisation est une réalité indéniable, la spéculation est le moteur même du marché de l art, la politique n est pas une solution providentielle à tout problème. D autant plus que l art contemporain a révolutionné les formes d expressions artistiques classiques, peinture, sculpture etc. Par conséquent, il rend les institutions conventionnelles, tels que les musées, les centres d art, les galeries etc, vite obsolètes. Quels musées peuvent-ils conserver les plaques d acier gigantesques de Richard Serra (Monumenta, Grand Palais à Paris, 2008)? Ou une œuvre de calligraphie sur un morceau de pâte de soja qui se décompose au bout de 3 jours (J en rêve, Fondation Cartier 2005)? Ou encore une auberge, à moitié immergée, dans la Loire (Estuaire Nantes-Saint-Nazaire, 2007)? Si ces œuvres ont pu être conçues, réalisées et exposées, c est tant mieux. Mais combien y-a-t-il de projets qui sont abandonnés faute de pouvoir traverser les différents goulets d étranglement pour exister et parvenir à la rencontre avec leur public? La créativité doit précéder la matérialité de l œuvre et sa marchandisation. C est en cherchant à trouver des solutions à ces problèmes que j ai été conduit à émettre l hypothèse d un dispositif permettant de faciliter à la fois la réalisation et la circulation d œuvres d art contemporain. Ce dispositif s est constitué autour du concept Art in catalogo dont le principe consiste à considérer le catalogue non plus comme un simple répertoire d œuvres déjà constituées mais comme la destination. Ce dispositif léger et rapide permet aux artistes d aller au bout de leur créativité. Un concept créatif Art in catalogo tente de répondre aux problèmes posés par la création d art contemporain à plusieurs dimensions : pensée créative, moyens matériels et financiers, formes de circulation, rapports avec le public Le tout s inscrit dans un contexte actuel de mondialisation et de banalisation de l utilisation d Internet dans la vie quotidienne. L enjeu est d éviter les retombées négatives de la globalisation pour s asseoir sur ses aspects innovateurs et d ouverture. Préserver la créativité des artistes est au cœur de l idée in catalogo. Les contraintes qui viennent entraver la réalisation d œuvres sont principalement de trois ordres : techniquement irréalisable, financièrement irréaliste, socialement impossible. Léonard de Vinci a déjà imaginé le principe d un hélicoptère en dessinant des appareils volants, techniquement irréalisable à son époque. Le rêve du maître de la Renaissance est transformé en réalité grâce aux progrès industriels et à la conquête de l espace. «Colonne sans fin», œuvre principale de Brancusi, sa hauteur la plus grande a atteint les 30 mètres réalisée en 1938, mais son vœu le plus cher, qui n a pas été réalisé, consiste à en dresser une d au moins 120 m et en acier inoxydable. En dépit de l impossibilité technique, ces artistes poursuivent leur idée créatrice. Les artistes in catalogo s approprient cette faculté créative indépendamment de la réalisabilité technique. 2

Colonnes sans fin de Brancusi. Sur le plan des moyens financiers, il y a un paradoxe entre des œuvres qui coûtent trop chers et des œuvres dont la marchandisation est impossible. Le critère se situe en terme de réalisme financier. Il en est ainsi des plaques d acier monumentales de Richard Serra, qui exigent des moyens considérables de réalisation, de manipulation et d exposition. Tous les artistes ne disposent pas de moyens pareils. A l opposé, il existe des œuvres considérées comme financièrement irréalistes, car leur nature ne permet pas la manipulation, l exposition et enfin la marchandisation. C est le cas d une œuvre d une artiste Singapourienne dont le support est la fenêtre de sa chambre. Une œuvre de cette nature ne peut, matériellement, ni être vendue, ni exposée. Paysage, 2008, Seng Hui-Kiang (www.incatalogo.com/2008) 3

Enfin, si une œuvre est techniquement réalisable, financièrement réaliste, elle peut se révéler socialement impossible. Si l on accepte facilement l idée d emballer le Pont Neuf à Paris par Christo, il est plus difficile à Total d accepter de faire couler du goudron sur la façade de son siège à la Défense. Cette œuvre intitulée Back in Business, audacieuse et esthétique, est proposée par le jeune artiste Sanislas Salkowsky dans la publication in catalogo 2008. Back in Business, Sanislas Salkowsky (www.incatalogo.com/2008) Avec le principe du concept in catalogo, le champ d exploration artistique s est élargi. Les quelques exemples cités ici illustrent cette volonté de repousser les frontières d expérimentations imposées par la limite technique, la logique marchande et l usage social. Le versant matériel du concept in catalogo est bien évidemment le catalogue (imprimé ou numérique) dans lequel sont publiées les œuvres. Les œuvres qualifiées in catalogo sont avant tout des œuvres conçues avec la perspective d utiliser le catalogue comme destination. Cette démarche est entièrement volontaire, choisie par les artistes qui y trouvent de nouvelles possibilités de création, de liberté de pensée. Par son pouvoir de consécration dans la vie d une œuvre, le catalogue ratifie l œuvre, lui confère le statut «d œuvre d art». Enfin, le catalogue est lui-même un vecteur de communication et de monstration. Après avoir accompli la mission de support et de ratification de l œuvre, le catalogue entame son rôle de communicant au service des œuvres et les emmène à la rencontre avec leur public à travers le monde. A ce stade, la publication in catalogo est aussi une tribune ouverte aux artistes du monde entier permettant de dialoguer, échanger ou même faire évoluer leurs œuvres, tout ceci bien au-delà des frontières idéologiques, politiques, géographiques ou culturelles. 4

Les publications in catalogo s adressent à toutes catégories de public : particuliers, institutionnels, professionnels de l art, et aux cellules créatives des autres disciplines. Par ce lien direct, in catalogo repousse toutes les étapes intermédiaires entre l artiste et le public : réalisation matérielle, financement, mécénat, promotion, labellisation, exposition. Ce public n est plus un simple regardeur classique, passif, cherchant les commentaires des experts pour se rassurer. Ce public est surtout composé de personnes qui cherchent un art autrement. Capables d affirmer leurs choix, elles sont appelées à être potentiellement critique, commissaire, réalisateur, mécène ou collectionneur. Après des décennies de création d art contemporain, la création est rattrapée par la fièvre de spéculation conduisant à la désillusion actuelle. L ordre établi par les institutions de l art, appelé les mondes de l art par l Américain Howard S. Becker, peut s attendre à un bouleversement important. De nouveaux mondes de l art voient le jour, d autres vieillissent et disparaissent. Aucun monde de l art ne peut se protéger longtemps ou complètement contre les forces de changement, qu elles proviennent de l extérieur ou de tensions internes.1 Cette force extérieure est composée de l apparition de l Internet, et d un public renouvelé. Le concept in catalogo pourrait venir comme un catalyseur qui déclencherait le démarrage d un nouveau système de fonctionnement où les sources de financement seraient plus larges, le pouvoir de jugement plus élargi, la variété de création accrue. La force interne vient de l inadaptation des institutions classiques que nous avons déjà analysées. Proposition comme acte de critique L actualité de la crise profonde dans de différents domaines nous oblige à penser critique, surtout des critiques avec propositions et inventions. Attendre ou espérer le retour à la situation précédente qui nous conduit dans la crise d aujourd hui n a aucun sens. L université ne peut être seulement le lieu de connaissance et de technique, elle pourrait être davantage le lieu de pensée. Ce n est plus un luxe intellectuel, mais une nécessité pour relever le défi face à une société sans cesse en mutation. Je ne souhaite pas que ce concept reste au stade de la théorie. Mon plus grand souhait est de le confronter à la réalité et à sa réalisation. La première publication in catalogo a été éditée de manière expérimentale en 2008 (voir www.incatalogo.com/2008). Par ma participation à ce colloque, et par ce témoignage de mon expérience à Paris VIII, j ai voulu fêter les 40 ans de Paris-Vincennes. L époque a changé, les sujets de contestation ont changé, les moyens de contestation aussi. Le désir de créer ne change pas, notamment en art! ZHU Renlai Juin 2009 1 BECKER, Howard S., Les mondes de l art, Flammarion, Paris, 2006 (éd. originale 1982), p.301 5

Annexe - FAQ Q : En un mot, c est quoi l Art in catalogo? R : Art in catalogo est un concept d art contemporain proposé en 2007. Il est basé sur une idée simple : considérer le catalogue comme destination de création artistique. Face à cette perspective, l artiste, libéré de toutes contraintes de réalisation matérielle, de financement et de diffusion, accède ainsi à un espace de liberté créative. Q : Art in catalogo et livre d artiste, quelle différence entre les deux? R : Aucun point commun. Art in catalogo est un concept et une attitude dans le processus de création permettant à l artiste de préserver sa créativité. La finalité n est pas le catalogue lui-même, au point que le catalogue peut ne pas exister. Or, le livre d artiste est une œuvre en soi, sous forme de livre. Q : Tous les artistes peuvent éditer un catalogue ou créer un site d Internet, quoi de plus avec Art in catalogo? R : Art in catalogo n est pas seulement un catalogue qui répertorie, sous forme papier ou Internet, les œuvres des artistes, sinon, il n apporterait rien de plus. Dans le schéma traditionnel, dans l optique de promouvoir et de diffuser leurs œuvres, les artistes ont souvent recours aux différents moyens de communication, dont le catalogue et Internet. Le catalogue dans ce cas de figure est un outil postérieur à la création, il n a pas d influence sur l aspect de l œuvre, encore moins sur le processus de création de l œuvre. Il est donc un objet matériel indépendant à l œuvre. Dans le concept d Art in catalogo, l artiste intègre cette idée de catalogue comme destination dans et pendant le processus de sa création. Il permet à l artiste de se libérer des contraintes matérielles souvent lourdes liées à la réalisation d œuvres d art contemporain. Le concept in catalogo est un élément immatériel, il se hisse au rang des matériaux au même titre qu un tube de peinture, un bloc de pierre, une épave de voiture, une caméra DV dans la conception et la réalisation d une œuvre. Avec ce dispositif créatif, on peut s attendre à des œuvres d aspect radicalement différent des œuvres issues des dispositifs des mondes de l art classiques. Q : Art in catalogo n est-il pas une sorte d art conceptuel ou d art utopique? R : La pure conception ou la recherche absolue de l immatérialité n est pas l objectif de l Art in catalogo, ce concept a surtout pour vocation de trouver une nouvelle voie de création et de diffusion de l art compte tenu de l évolution de notre société : Internet, globalisation, flux et modes de contact avec l art Etre listé dans le catalogue n est pas la finalité, ce ne peut être qu une étape, l œuvre peut être réalisée, exposée ou collectionnée après le catalogue. L œuvre peut être aussi réalisée avant le catalogue, l œuvre peut être aussi conçue et réalisée sans être listée dans un catalogue. Je souligne surtout ici que l essence de l Art in catalogo est une façon différente de vivre le processus de création, en plus de son rôle de lieu, le catalogue est aussi un vecteur puissant de diffusion et de communication pour une œuvre d art. 6