40 ans déjà! Le 26 février 2014, la Réserve Naturelle Marine de Cerbère-Banyuls a fêté ses 40 ans. Connue et reconnue, cet espace protégé a su évoluer avec le temps pour devenir un site privilégié pour tous les passionnés de la mer. La genèse de la création de la Réserve Naturelle Marine de Cerbère-Banyuls remonte à 1969, année où le maire de Cerbère, inquiet de la dégradation de cette partie de la Côte Vermeille par l afflux du phénomène touristique et l augmentation de l effort de pêche, se mit à étudier avec la collaboration du laboratoire Arago, la possibilité de mettre en réserve une partie de la côte rocheuse. Un an après le début de cette étude, la municipalité de Banyuls s associait au projet. En 1971, le laboratoire Arago présentait un «rapport scientifique justificatif en vue de la création d une réserve biologique sousmarine» qui concluait sur la nécessité de protéger certaines espèces particulièrement menacées. La première réserve marine française fut donc officiellement créée le 26 février 1974 par un arrêté interministériel paraissant dans le journal officiel et associant le Ministère de la Protection de la Nature et de l Environnement et le Ministère des Transports. Depuis 1977, de part sa compétence environnementale, le Conseil Général des Pyrénées-Orientales gère cet espace protégé. Pendant plus de 25 ans, la Réserve Marine s est faite connaître et reconnaître tant au niveau national qu international. Son statut d espace marin protégé à taille humaine a permis de valider des options de gestion de l environnement étudiées avec les autres parcs et réserves du monde entier. La Réserve apparaît également comme les fondations du Parc Marin du Golfe du Lion et en constitue son «cœur de nature» grâce à la richesse de son patrimoine naturel. Les efforts consentis par le Conseil Général des Pyrénées-Orientales au fil des années ont permis de faire de ce site un laboratoire à ciel ouvert pour les scientifiques mais également un espace où les différentes activités cohabitent dans le respect de l environnement. Un observatoire méditerranéen Depuis pratiquement un an, la Réserve Marine s est associé au projet MEDOBS-SUB, l observatoire méditerranéen des paysages sous-marins. Cet observatoire s inscrit dans une série de mesures et de suivis mis en place par l Agence de l Eau Rhône Méditerranée et Corse pour suivre l état de santé des eaux côtières en Méditerranée. Actuellement, ce sont plus de 180 sites de plongée en Méditerranée qui sont observés quotidiennement par des plongeurs «sentinelles». Il est concrètement proposé aux utilisateurs de réaliser sous l eau une série d observations simples reprenant les indicateurs de «l indice paysager». A la sortie de l eau, ces observations peuvent directement être saisies sur un site Internet, conçu spécialement (ecorem.fr/medobs-sub/). Les données sont ensuite traitées par l Agence de l Eau et l Ifremer. Dans le département trois structures de plongée professionnelles et associatives se sont associées au projet et des données sont régulièrement communiquées sur le site internet.
Suivi des peuplements de corail rouge sur la Côte Vermeille L étude de la population de corail rouge (Corallium rubrum) de la côte Vermeille a pour objectif principal d évaluer l état des stocks le long de la côte rocheuse des Albères. La croissance très lente de cette espèce (quelques millimètres par an) ainsi que son exploitation pour la bijouterie la rendent en effet particulièrement vulnérable en Méditerranée. La pêche professionnelle au corail rouge est une activité réglementée en méditerranée. Cette activité est interdite dans le périmètre de la réserve naturelle marine depuis 1974. Cette interdiction a permis aux colonies de corail rouge d atteindre un bon état de conservation au sein de cette espace naturel protégé. Ce suivi permet de mesurer l impact de cette activité et de justifier la mise en place d une réglementation adaptée au territoire pour une gestion durable de la ressource. Lors de cette étude, deux campagnes de mesures ont été réalisée : une série de photos en 2011 et une en 2013. La technique utilisée, appelée photogrammétrie (photographie en 3 dimension), est innovante car elle est non dégradante pour le milieu. Au total, 746 photos ont pu être analysées et 905 colonies ont été mesurées tous sites confondus. Au cours de cette étude, 3 paramètres biologiques du corail rouge ont été analysés : la densité, la hauteur des colonies et leur diamètre. L ensemble des paramètres mesurés met en évidence une différence significative entre les sites non autorisés à la pêche professionnelle (Sec Rédéris et Cap l Abeille) et les sites autorisés à la pêche professionnelle (Cap Béar et Cap Cerbère). La population de corail rouge de la Côte Vermeille présente un bon état de conservation dans les sites où la pêche est interdite. Cependant le corail rouge qui se développe dans les zones où la pêche est autorisée présente des caractéristiques défavorables à sa conservation. 1- HAUTEUR : Les résultats mettent en évidence que les hauteurs mesurées sur les sites non autorisés à la pêche professionnelle sont plus élevées que celles des sites autorisés. Les hauteurs moyennes sont deux fois plus grandes dans les sites protégés. Les mesures réalisées en 2013 permettent de confirmer les résultats analysés en 2011. La hauteur maximale de 183mm a été mesurée dans la zone de protection renforcée. sites autorisés. Les diamètres moyens sont 1,5 fois plus grands dans les sites où la pêche est interdite. Les mesures réalisées en 2013 permettent de confirmer les résultats analysés en 2011. Le diamètre maximale de 35mm a été mesuré dans la zone de protection renforcée. Compte tenu de la croissance du corail rouge, cette branche a un âge estimé à 250 ans. Compte tenu de la croissance très lente du corail rouge et du développement en patch des colonies sur la Côte Vermeille, les mesures de gestion de cette espèce sensible doivent être maintenues dans les eaux du département des Pyrénées Orientales. Figure 1 : Hauteur des colonies de corail rouge - comparaison zone non autorisée à la pêche / zone autorisée à la pêche Rappel de la réglementation en vigueur Compte tenu des connaissances scientifiques actuelles sur la population de corail de la côte Vermeille et de la croissance très lente de cette espèce, une réglementation permettant de maintenir durablement le corail rouge dans les eaux du département des Pyrénées-Orientales est en vigueur depuis le 21 juin 2011 (arrêté préfectoral). Cet arrêté stipule les éléments suivants : n une profondeur minimale de récolte fixée à 50 mètres. n une période de récolte autorisée du 1er mai au 30 septembre inclus n Un diamètre minimal des pieds= 8 mm n un poids maximum : 50 Kg par an n l interdiction totale d utiliser les «ROV» (sous marin filoguidé) et tout autre moyen vidéo opéré de la surface. n une obligation de remplir un carnet de pêche Cette réglementation est applicable à l extérieur du périmètre de la Réserve Naturelle Marine. Ces conclusions sont issues du rapport «Suivi de la population de corail rouge (Corallium rubrum) sur la Côte Vermeille 2013». Cette étude, coordonnée par la Réserve Naturelle marine de Cerbère-Banyuls, est issue d une collaboration entre plusieurs laboratoires de recherche scientifique et les gestionnaires d Aires marines protégées : 2- DIAMETRE : les résultats révèlent que les diamètres mesurés sur les sites non autorisés à la pêche professionnelle sont plus élevés que ceux des