Une presse à la "française" Accessoire important de l établi d ébéniste, cette presse, également dite arrière bien que située sur le côté, sert à maintenir des pièces à plat sans utiliser de valet. Contrairement à son encombrante consœur parisienne, elle peut s installer a posteriori sans trop modifier le plateau: une opération irréversible, souvent abordée avec appréhension. D abord envisagé avec une vis de cric, le mécanisme est finalement fabriqué à partir d une vieille vis de frein de carriole, adaptée avec quelques morceaux de fer plat de 6 mm. Son écrou est transformé en chariot support de griffe mobile, et son bâti remplacé par deux platines de fixation: une grande côté manivelle, une petite à l autre extrémité. La première sera enfilée sur l épaulement opposé à celui d origine pour contrer l effort de serrage. Les griffes sont des modèles du commerce, mais pourraient être fabriqués à partir d un rondin d acier ou d aluminium et munies d un ressort en corde à piano.
Le mécanisme Les deux ergots de l écrou de frein sont tronçonnés à la meuleuse d angle pour obtenir un cube. Deux fers plats sont soudés à la place, en débord de 26 mm d un même côté. Leurs extrémités sont reliées par un troisième fer délimitant un espace large de 20 mm, où passera la griffe. Les platines de fixation sont respectivement de 6 x 30 x 65 mm et 6 x 60 x 80 mm. Une perceuse à colonne, ou une électroportative sur support disposant d une vitesse très lente, est nécessaire pour les plus gros perçages. Le diamètre du passage de la griffe dans le chariot est, en effet, de 20 mm, ceux de la vis dans la grande et la petite platines de 18 et 12 mm. La grande platine comporte un trou de vissage de 5 mm à chaque angle. L autre n en a que deux, côte à côte, à la base: son extrémité supérieure sera prise dans une rainure taillée dans le bois. Un lamage permet de loger les têtes des vis VBA. Après perçage, les arêtes sont cassées puis les surfaces polies à la meuleuse équipée d un disque à lamelles. Les extrémités du chariot doivent être parfaitement lisses pour coulisser dans le bois sans le blesser, et sans heurt. Une fois dégraissées avec un solvant maigre, les pièces sont peintes pour les protéger de l oxydation. Le plateau L emplacement de la rainure de la griffe mobile est délimité en présentant la vis sur l établi. Rainure et trous de griffe sont usinés à la défonceuse avec une fraise droite plongeante de ø 20 mm. Les épaulements sous la rainure (dans le plateau) sont taillés avec la même fraise, dont la queue sert de pilote : attention de ne pas brûler le bois! Les trous sont terminés au vilebrequin. L ouverture en sous-face est réduite au strict minimum. L établi étant posé à l envers, le plateau est fraisé avec un gabarit et la défonceuse munie d une douille de copiage. Après dépose de l alèse, une ouverture de la section du chariot est pratiquée en bout de plateau. Elle permet dans un premier temps de poursuivre le creusage au ciseau long ou à ferrer, puis d engager le mécanisme, fixé en place par six vis VBA de Ø 5 x 50. Il reste alors à percer dans l alèse le passage de la vis et à y usiner le logement de la grande platine. Si la portée en bout de la vis est suffisamment longue, ce logement peut être taillé dans le plateau lui-même. Pour finir, l alèse est fixée à la colle polyuréthane. Vis, fer plat, griffes : le matériel
Hormis les deux griffes, achetées, le mécanisme est fabriqué à partir d éléments de récupération: une vis de frein de charrette, quelques chutes de fer plat de 6 mm, et six vis de 5 x 50 mm. Former le chariot de la griffe mobile Les ergots de l écrou du frein sont supprimés et leur emplacement arasé à la meuleuse. Deux pattes les remplacent, reliées par un troisième fer plat, le tout formant le chariot de la griffe mobile. Fraiser les trous de vis
Les perçages de gros diamètre requièrent une perceuse fixe, lente et de forte puissance. Les trous de vis sont fraisés. Une table d usinage, non indispensable, facilite le positionnement. Poser la platine Le mécanisme est terminé. Côté manivelle, la nouvelle platine est placée sur la face de l épaulement opposée à celle du support d origine. Une couche de peinture protège les pièces de l oxydation. Percer
La rainure et les trous de la griffe fixe sont alignés en guidant la défonceuse contre une règle. La machine est en outre calée par une butée pour réaliser les perçages, que l on termine au vilebrequin. Creuser à la défonceuse Pour contrôler la taille du bois, le logement du mécanisme est creusé à la défonceuse (avec gabarit) puis ajusté à la main. Le passage de l extrémité de la vis est ouvert à l aide d une mèche allongée.
Fraiser l'encastrement de la platine Dans l attente de cet équipement, l alèse du plateau n avait pas été collée. Cela permet de la démonter pour fraiser l encastrement de la platine et, ainsi, limiter la saillie de la manivelle. Ajuster le logement du mécanisme Le logement du mécanisme est ajusté autour du chariot, d où un usinage délicat qui requiert de longs ciseaux. À défaut, ouvrez plus largement et refermez avec une pièce de bois de même essence.