L «éducation» du bouvier Si le terme éducation est mis entre guillemets dans cet article, c est qu il ne convient pas tout à fait dans le domaine canin ni animalier de façon générale. En effet, éduquer signifie transmettre des connaissances, former par l éducation. Malheureusement, le chien n ayant pas un langage commun avec l être humain, il ne pourra donc pas être éduqué. On préfère parler de dressage même si pour certains ce terme a une connotation violente. Cela est encore vrai dans certains clubs de dressage où la contrainte, la peur sont largement utilisées pour obliger un chien à l obéissance. Mais rassurez-vous. De nombreux clubs canins ont compris que des méthodes plus sympathiques de dressage basées sur la récompense et le renforcement positif sont toutes aussi efficaces et s accompagnent de résultats plus que satisfaisants sur nos toutous. Tout dépend de ce que l on attend de son chien. Il est évident que si on souhaite en faire un chien de défense, les méthodes de dressage devront s adapter en fonction du résultat escompté. Quelque soit le terme que l on décide d utiliser, le but est de faire acquérir à son toutou une série de conditionnements par la méthode des apprentissages. Pourquoi dresser son chien à l obéissance? 1 / 6
Pour le bouvier comme pour tout autre chien, il est important d avoir le contrôle de son animal en toute circonstance, notamment quand vient l heure de la promenade surtout si on décide d abandonner la laisse quelques temps pour permettre à son chien de s ébattre en toute liberté. Il est essentiel que celui-ci puisse prendre connaissance de tous les «messages olfactifs» (urine ) laissés par ses congénères. C est pour lui un fabuleux moyen de communication comme pourrait l être pour nous les dernières nouvelles de notre journal. Alors laissez-lui un peu la bride sur le cou : il adore ça!!!! Les positions de bases : assis, couché, debout, pas bouger, sont certes importantes mais le rappel de votre chien en cours de promenade est essentiel car nul n est à l abri d une rencontre avec un chien + ou - mal intentionné qui peut vous faire abandonner à jamais l idée de vous promener avec votre boule de poils préférée. D autant plus si le vôtre aussi n a pas un caractère facile. Attention une mâchoire de bouvier bernois est identique à celle d un rottweiller. La pression de morsure est peut-être inférieure pour le bernois de part la constitution différente de ces 2 races mais les morsures n en demeurent pas moins graves. Gardez à l esprit qu il y a encore des maîtres irresponsables qui laissent divaguer leur chien bagarreur prêt à sauter sur n importe quel museau qui pointe à l horizon et qui vous affirmeront que c est le vôtre qui a provoqué la bagarre. La mauvaise foi existera toujours tant que l homme vivra!!!! 2 / 6
En tout cas, pour éviter de croiser ce genre d individus et que la situation tourne à votre désavantage (blessures infligées sur votre animal ou vous-même) mieux vaut prendre rapidement les bonnes habitudes. Mais le dressage permet avant tout d établir une relation d autorité avec votre animal et ainsi vous imposer à ses yeux comme le «leader» de votre groupe. Il comprend alors que vous êtes là pour assurer son confort, son bien-être et qu il peut laisser reposer sur vous la gestion du quotidien sans angoisse ni stress. Au contraire, le chien qui se sent investi par la mission de contrôler la vie de son maître, devient vite un animal difficile à gérer voire incontrôlable dans le pire des cas. Comment obtenir une obéissance sans faille? L expression «sans faille» est probablement un peu présomptueuse, quoique!!! Qui n a pas éprouvé un jour ou l autre le désarroi le plus total en essayant de rappeler son chien alors que celui est en train de pister un lapin, faisan, chat et autres cyclistes ou joggers? 3 / 6
Avouez que vous avez galéré vous aussi? Rien n est perdu pour autant et cela quelque soit l âge du chien. Beaucoup pensent qu un chien à partir de 2 ans ou plus n est plus capable d apprendre. A cela, je répondrai FAUX : un chien peut apprendre à tout âge. Il faut certainement plus de patience pour nos vieux compagnons mais du moment qu on leur présente les choses de façon agréable, ils voient tout de suite où se trouve leur intérêt et obtempèrent au moindre claquement de doigt. Quant à la méthode à utiliser, je l ai évoqué plus haut, je veux parler ici de renforcement positif. Je la trouve particulièrement adaptée à nos boubous car c est une race de chiens hyper sensibles ou plus sensibles que d autres. Il ne s agit pas là d une vue de l esprit mais les témoignages de nombreux propriétaires de bernois montrent que ces chiens ont une sensibilité particulière, peut-être en relation avec l attachement qu ils ont envers leurs maîtres? Toujours est-il que certains d entre vous éprouvent de réelles difficultés à se faire obéir. Qu il soit bébé juste arrivé à la maison ou bernois adulte adopté après un parcours plus ou 4 / 6
moins compliqué, les règles d or pour obtenir la totale abnégation de votre bernois se résume en quelques points : calme, constance, renforcement des attitudes positives. Le calme est une donnée primordiale pour le dressage d un chien. Même si cela doit vous demander un effort surhumain, sachez que vous n obtiendrez rien en vous énervant, en criant, en gesticulant en tous sens, à part rendre votre chien encore plus excité que vous. La constance est le 2 ème point essentiel : rester constant dans ses ordres signifie qu en tant que maîtres, vous devez toujours obtenir la réponse demandée à l ordre donné. Et surtout ne jamais laisser votre animal décider à votre place de ce que vous allez faire ensemble. Une seule ligne de conduite à avoir et c est à vous de l imposer au moment où vous l avez décidé. Ceci est valable pour les câlins, le jeu, les promenades Le renforcement des attitudes positives : ce dernier point n est à perdre de vue sous aucun prétexte. Vous vous devez de féliciter votre chien dès qu il a répondu à vos attentes. Que ce soit sous forme de nourriture, de caresses, de félicitations verbales, il est nécessaire de faire passer le message qu une bonne action de sa part sera toujours source de bien-être pour lui et qu il ne trouvera aucun intérêt à vos yeux s il agit mal. N oubliez pas que le système de récompense est à conserver pendant toute la vie du chien. 5 / 6
Les limites de l obéissance : Même s'ils sont utiles dans la vie de tous les jours, l obéissance ou le dressage en général ne permettent pas de régler les problèmes de comportement que certains d entre nous rencontrent avec leur animal. Attention à ceux qui voudraient vous faire croire qu un chien qui mord est un chien mal dressé. La solution est ailleurs et notamment auprès de personnes compétentes dans ce domaine : je veux parler des comportementalistes. N hésitez pas à vous adresser à ces spécialistes qui peuvent vous aider à expliquer bon nombre de comportements dits génants. S.B 6 / 6