Empreintes Les milieux Le défi de l'énergie L'énergie est indispensable, mais c'est aussi un des secteurs posant les plus grands défis en matière de pollution et de changements climatiques. Il existe plusieurs sources d'énergie. Toutes ont un impact sur l'environnement à un moment ou à un autre de la chaîne de production, de transport ou de la consommation énergétique. Les effets possibles peuvent toucher les milieux de l'environnement comme : L'air : les particules causant le smog ou les pluies acides. L'eau : différents contaminants comme le mercure. Le sol ou les territoires : les sols contaminés ou l'occupation de grands territoires. La biodiversité : L'effet sur les espèces. Le climat : les émissions de gaz à effet de serre. Si on ne peut éliminer complètement les effets des activités humaines sur l'environnement, on peut travailler à les réduire. C'est possible si l'on pense l'énergie globalement en considérant les bénéfices et les effets négatifs de chaque source pour faire nos choix. Section 3 - Page 01
Empreintes Exemples Qualité de l'air et changements climatiques La combustion du bois, du mazout et du charbon émet des particules fines, responsables des pluies acides et du smog urbain. Ceux-ci sont aussi les plus grands émetteurs de gaz à effet de serre. Le gaz naturel jouit d'une place enviable puisqu'il n'émet pratiquement pas de particules fines. Il est aussi l'hydrocarbure qui émet le moins de gaz à effet de serre. Effets sur l'eau et les territoires L'électricité produite à partir de barrages hydroélectriques n'affecte pas la qualité de l'air. Par contre, l'inondation qu'elle entraîne augmente le taux de mercure dans l'eau pour plusieurs années. De plus, ce type d'énergie affecte de très grands territoires. Des déchets dont on ne sait quoi faire Une centrale nucléaire produit de grandes quantités d'énergie avec peu d'espace. Cependant les déchets radioactifs sont une retombée importante de ce type d'énergie, puisqu'il n'existe aucune solution durable pour en disposer. Section 3 - Page 02
Empreintes La solution? La bonne énergie à la bonne place! Puisque l'absence complète d'effets environnementaux est impossible, il faut choisir la bonne énergie à la bonne place. C'est-àdire utiliser chaque source d'énergie là où elle est la plus appropriée. Utiliser des sources différentes Chaque source d'énergie a des avantages et des inconvénients. Ainsi, il vaut mieux diversifier leur utilisation, tout comme on a plus d'un outil dans sa boîte! Si l'électricité est indispensable pour allumer une ampoule, les combustibles demeurent plus efficaces pour chauffer l'air et l'eau. Le gaz naturel n'émet pratiquement pas de particules fines, responsables des pluies acides et du smog urbain. Il est aussi l'hydrocarbure qui a le moins d'effet sur les changements climatiques. Proscrire le gaspillage : le gros bon sens L'énergie, c'est précieux. Peu importe la source d'énergie, le meilleur moyen de diminuer ses effets sur l'environnement est de bien l'utiliser, d'être plus efficace et surtout de ne pas la gaspiller! Section 3 - Page 03
Gaz naturel Sa combustion Une combustion des plus propres Pourquoi dit-on que la combustion du gaz naturel est parmi les plus propres? C'est simple : quand on brûle du gaz naturel, outre l'énergie produite, on retrouve principalement les mêmes éléments que lorsqu'on expire : de la vapeur d'eau et du CO 2. Il n'y a aucune cendre et aucune suie. Méthane (CH 4 ) + Oxygène (O 2 ) -> CO 2 + eau (H 2 O) + énergie Section 3 - Page 04
Gaz naturel Particules fines Une meilleure qualité de l'air Nombre de pays utilisent les combustibles comme principale source d'énergie. Il est important de bien les choisir en fonction de leur rendement énergétique et de leurs effets sur l'environnement. Le gaz naturel est la vedette de l'heure parce qu'il est l'hydrocarbure le plus respectueux de l'environnement. Sa combustion ne produit pratiquement pas de particules fines responsables des pluies acides et du smog. Section 3 - Page 05
Gaz naturel Changements climatiques Le gaz naturel, une solution Les combustibles sont nécessaires pour certains usages comme le chauffage. Comme le gaz naturel est l'hydrocarbure qui émet le moins de gaz à effet de serre (GES), il joue un rôle clé pour diminuer le réchauffement climatique. Comment? Voyons voir : Le Québec est la province canadienne qui consomme le plus de mazout. Si on remplaçait seulement 25 % de ce mazout par du gaz naturel, on éviterait 500 000 tonnes de GES par année.c'est l'équivalent de retirer 100 000 voitures de la circulation pendant un an. Voilà une belle amélioration! Section 3 - Page 06