CHAMBORD L œuvre ultime de LÉONARD DE VINCI?

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2 CHAMBORD L œuvre ultime de LÉONARD DE VINCI? Jean-Sylvain Caillou & Dominic Hofbauer Avant-propos de Jean d Haussonville Préface de Monique Chatenet Postface de Pascal Brioist éditions FATON 3

3 SOMMAIRE Avant-propos, par Jean d Haussonville Préface, par Monique Chatenet Introduction La disparition des archives Le donjon était presque parfait Le projet perdu : les hypothèses en compétition Retour vers 1519 : l ouverture du chantier Premières maçonneries : le système d aisance Les fosses apparentées : tours ouest, sud et est La tour nord : retournement de situation Le plan giratoire : l ombre de Léonard de Vinci? Le pionnier des «bastiments estranges» Postface, par Pascal Brioist : Chambord, dernière œuvre de Léonard? Annexes Quelques documents datant de 1519 Deux «rôles de payment» du mois de septembre 1522 Les Mémoires d André Félibien Les signes lapidaires La découverte de salles souterraines inconnues Les objets retrouvés : les dessous de la vie de château Bibliographie sélective Remerciements et crédits Programme archéologique de Chambord Épilogue

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5 AVANT-PROPOS PAR JEAN D HAUSSONVILLE, DIRECTEUR GÉNÉRAL DU DOMAINE NATIONAL DE CHAMBORD DE L ESPRIT DE LÉONARD Passé la vive émotion de la rencontre, au fur et à mesure qu on progresse dans l étude et la contemplation de Chambord, s installent la certitude d être en présence d une œuvre de génie et la question lancinante de savoir qui en est l auteur. Un renouvellement épistémologique s est opéré à la faveur des recherches effectuées depuis la fi n des années Le doute est dissipé qu ant au rôle prépondérant du commanditaire. François I er a exercé sa volonté sur le projet tout au long de son règne. Sans lui, pas d ambition, pas de vision, pas d architecte, pas de maîtremaçon. Un débat reste en revanche ouvert : à quel architecte ou quelle succession d architectes attribuer Chambord? L hypothèse d une infl uence de Léonard de Vinci dans la conception du programme architectural est défendue depuis le XIX e siècle par certains mais rejetée par d autres, en l absence d archives, tout au moins parce que Léonard de Vinci est mort quelques mois avant le début de la construction de l édifi ce en septembre On peut cependant aujourd hui affi r- mer avec beaucoup plus de sérénité l existence d une infl uence de Léonard de Vinci, ami et mentor du roi commanditaire, dans la conception de Chambord. Son plan en croix grecque au centre de laquelle trône un escalier monumental à doubles révolutions invitant le visiteur à s élever vers une tour lanterne, la régularité des logis et des circulations, l emplacement même du bâtiment en terrain plat, le caractère giratoire du plan d ensemble, sont autant d éléments singuliers plaidant en faveur du «premier peintre, premier ingénieur et premier architecte du roi», comme se plaisait à le nommer François I er. Dans cette enquête de paternité, Jean-Sylvain Caillou et Dominic Hofbauer ont apporté une contribution décisive qui dépasse la seule question de l auteur de l œuvre pour aborder les premiers plans et l explication de certaines incohérences que présente le château défi nitif. Quel était donc le projet d origine? Pour quelle raison s en est-on ensuite écarté? À l issue d un programme archéologique pluridisciplinaire mené au château de 1997 à 2007, les conclusions de Jean- Sylvain Caillou et Dominic Hofbauer ont révélé que le palais de François I er à Chambord est d une intelligence de conception encore plus aiguë que ce qu on en connaissait. Chambord est un mystère de la création. Sa dimension énigmatique est en partie voulue, elle relève de ce procédé de la surprise si cher à la Renaissance, en partie accidentelle ; la disparition des archives et des plans d origine ne permettra pas de dépasser un certain stade de la connaissance. Le travail minutieux d induction auquel nous invite cet ouvrage est donc un parcours initiatique indispensable pour qui veut mieux comprendre l un des édifi ces les plus imaginatifs et les plus intrigants qu ait produits l humanité. 7

6 Anticipation de l apparence fi nale du château par Jacques Androuet du Cerceau dans Les plus excellents bastiments de France (1576). 9

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9 LE DONJON ÉTAIT PRESQUE PARFAIT Selon la pensée antique, l univers est régi par les règles invariables de l arithmétique et de la géométrie. Afi n d être à l image d un monde perçu comme ordonné et d en refl éter la perfection, toute œuvre d art se doit alors d être gouvernée par ces mêmes lois. L architecture n échappe pas à cette conception universelle de la beauté, et la place accordée aux notions de symétrie, de modularité ou d harmonie des proportions est manifeste dans les nombreux vestiges de l Antiquité grecque et romaine. Ces édifi ces anciens exercent alors une infl uence profonde sur les humanistes et les artistes de la Renaissance. Ainsi, les nouveaux architectes et «deviseurs» de châteaux ne conçoivent plus la forme d un bâtiment en fonction de considérations stratégiques et militaires, ou selon les accidents du terrain. Ils s attachent à une vision d ensemble du plan considéré comme une œuvre en soi, une forme où les proportions et la position de chaque partie sont assujetties à l ensemble. Ainsi, «uniformité, symétrie et due proportion rendent choses délectables à voir» (Vitruve). Dans le val de Loire du XVI e siècle naissant, les tentatives formelles les plus prometteuses ne sont pas l œuvre du roi. Elles s expriment dans les plans modulaires du château de Bury, construit en 1511 à l initiative de Florimond Robertet, ou du château de Thomas Bohier à Chenonceau. Les premières expériences architecturales de François 1 er qui voient le jour à Amboise et Blois paraissent, en regard, bien maladroites. Cependant, quatre ans après le chantier de Blois, les fabuleuses dispositions du nouveau palais à Chambord constituent enfi n une innovation royale sans précédent. Elles composent une architecture savante et cérébrale sur laquelle plane l infl uence des architectes italiens les plus novateurs tels Francesco di Giorgio ou Léonard de Vinci seuls auteurs connus de dessins de palais à plan centré (non réalisés) avant Chambord. Premier édifi ce civil français à plan centré, le donjon de Chambord qui sort de terre dans les années 1520 s apparente à un immeuble d appartements moderne. Le plan du donjon s inscrit dans une trame modulaire, et les dispositions de l édifice entier respectent un tracé géométrique. 17

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