Maui, le petit rameur tahitien Une histoire inventée par les élèves de 6 A du collège de Taravao D après l album Temata, petite danseuse Tahitienne de Louise Roullet et Myriam Stroken aux éditions du CRDP
C est un petit garçon, musclé, de taille moyenne, avec un petit nez droit et fin. Ses joues ont un joli teint. Sa peau est très bronzée comme la majorité des tahitiens. Ses yeux verts brillent comme le soleil sur le lagon. Ses cheveux sont courts, noirs et légèrement frisés. Le visage de Maui est d une belle harmonie. Au bord de l eau, il étire ses bras, ses jambes et détend sa nuque. Maui est concentré, il prend sa rame et s entraîne à effectuer les bons gestes. De sa main gauche, il attrape le «t» et place sa main droite en bas du manche, près du rapa. Il pousse un soupir et va chercher son va a. «Ah! si grand-père était resté à Tahiti au lieu d aller à Huahine, c est lui, comme d habitude qui m aurait aidé à m entraîner. Mais je pense qu il est temps que je prenne le relais Grand-père est âgé et j ai douze ans maintenant, se dit-il. Enfin, je connais la marche à suivre : travailler la force, la vitesse et ramer en respectant le rythme donné par le tare.» 1
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Le grand jour est arrivé! C est aujourd hui la course de Eimeonui. Tous les collégiens sont réunis pour ramer. Ils doivent faire le tour d une partie de Moorea. Les rameurs se préparent avec calme et sérénité. Chacun d entre eux ont pris leurs rames, leurs bouteilles d eau et montent dans leurs pirogues. Son père l avait observé comme d habitude alors qu il s entraînait pour la course. Lors d une petite pause il félicita son fils : «C est bien, Maui, tu as de la force et tu sais te concentrer. Tu seras un grand rameur. Et tu t es entraîné sérieusement. - J ai surtout suivi les conseils de grand-père», dit Maui en riant. 3
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Les hauts parleurs, les micros, les porte-voix et les cris des spectateurs résonnent en ce jour ensoleillé. -«Maintenant! se dit Maui.» Il s élance au signal. Avec détermination, il suit le rythme donné par letare. Il est faahoro, c est lui qui mène son équipe. Aucune erreur n est possible dans l enchaînement des gestes. A présent Maui et son équipage sont bien placés, en tête de la course. Tout le groupe de rameurs est animé par un même esprit d équipe. Maui rame et il est heureux. «Lorsque Grand-père a débuté dans une équipe de va a il était très jeune lui aussi. Il avait huit ans. C est pour cela qu il a voulu que je fasse parti de notre école de va a dès mon plus jeune âge, pensa Maui. Et il a eu raison car j aime la rame. Et même s il n est pas là ce matin, je vais donner le meilleur de moi-même.» 5
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La course est terminée. L équipe de Maui est arrivée deuxième. L entraîneur reçoit les rameurs chez lui pour un tama ara a. En Polynésie, le tama ara a est un grand repas, celui-ci clôture une série de courses. L ambiance est familiale, la musique est présente tout au long de la soirée. Les musiciens et les convives connaissent bien tous les airs qui sont joués et tous participent aux traditions festives traditionnelles. Dans l air, les parfums du four tahitien s élèvent. Les fumets se répandent et l on peut aisément reconnaître les nombreux plats traditionnels qui ont été préparés : du poisson bien sûr, mais aussi du poulet au fafa, du porc au taro et bien d autres mets succulents. 7
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Maui est silencieux. A nouveau le voilà attelé à une tâche familière. Oui la vie d un rameur est faite de nombreuses répétitions. A présent, il s active à la préparation du Heivaqui va bientôt avoir lieu. Paul, son père, parcourt lentement du regard la collection de rames que Maui a gardée précieusement depuis ses huit ans. «Veux-tu que je t aide à t entraîner Maui? lui demande son père. «Oui, je veux bien, répondit-il. Grand-père se levait à cinq heures du matin pour me préparer mon petit-déjeuner et dès six heures, nous étions tous les deux sur l eau. Quel courage, pensa-t-il. J ai de la chance d avoir un grand-père et un père formidables.» 9
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Lexique Fafa : plante comestible Taro : féculent Heiva : fêtes ayant lieu au mois de juillet en Polynésie Rapa : palme de la pagaie Va a : pirogue polynésien Tare : un des rameurs de la pirogue, le 3 dans un V6 Faahoro : un des rameurs de la pirogue, le 1 er dans un V6 Eimeonui : course de pirogue scolaire à Moorea tama ara a : repas polynésien qui regroupe un nombre important de convives