La Bonne Nouvelle de Jésus avec Amour Guide d'étude #6 EST-IL POSSIBLE POUR MOI D'AVOIR L'AGAPÉ? Nous avons réservé, pour cette étude sur l'amour, les deux contrastes les plus frappants entre l'amour humain, l'éros, et le bien meilleur don, l'agapé. Alors que nous avons commencé à pressentir une partie de la gloire et de la grandeur de l'agapé, tel qu'enseigné dans le Nouveau Testament, nous commençons aussi à nous demander: «Est-il possible qu'un être humain puisse avoir le véritable agapé dans son coeur? Tout le monde n'échoue-t-il pas? La réponse est «Oui! Cela est possible», en l'apprenant de Christ. Nous pouvons l'apprendre - c'est là le point essentiel de la Bible. Quand Paul décrit en sept étapes l'agapé merveilleux du Christ, laissant sa demeure céleste et descendant jusqu'aux profondeurs de «la mort sur la croix» (Philippiens 2:5-8), cela peut nous sembler impossible à accomplir. Nous pouvons même dire, «C'est magnifique pour lui; mais nous ne pouvons pas aimer comme cela!» Pourtant, Paul déclare: «Non, ce n'est pas impossible». «Ayez en vous la pensée qui était en Jésus-Christ...» (Philippiens 2:5). Jésus ne dit pas, «Regardez ma merveilleuse vie remplie d'agapé et soyez étonnés; vous n'y parviendrez cependant jamais vous-mêmes!» Non! Il dit: «Je vous donne un commandement nouveau: «Aimez-vous les uns les autres, comme je vous ai aimés...» (Jean 13:34). «L'énergie créatrice qui a appelé les mondes à l'existence se trouve dans la Parole de Dieu (Psaume 33:6-9). Cette Parole communique la force, engendre la vie. Chaque commandement est une promesse qui apporte la vie divine à qui l'accepte de toute sa volonté et la reçoit dans son âme. La Parole de Dieu transforme le caractère et recrée l'homme à l'image de Dieu.» (Éducation, p. 142). Il ne nous a jamais demandé de faire l'impossible. Tout est possible si nous entrons humblement à son école et le laissons nous enseigner. Dans cette étude, nous verrons comment des pécheurs comme nous ont donné, pendant leur vie, de magnifiques démonstrations de l'agapé. Ils «virent» Christ par la foi; et cette vision produisit une merveilleuse réussite. D'AUTRES GRANDS CONTRASTES ENTRE CES DEUX AMOURS 1. L'amour éros est-il exalté de nos jours? Psaume 49:19-20 Étude 6 Page 1
Note: L'éros est un amour égoïste. On le retrouve naturellement dans le coeur de tous les humains, y compris les païens. De nos jours, il est aussi grandement exalté qu'aux jours de Platon et des philosophes de son temps. 2. Cet amour égoïste est-il quelque chose que Jésus nous pousse à cultiver ou à encourager? Matthieu 22:37-40 Note: Jésus ne nous enseigne pas que nous devons encourager l'amour de soi afin de mieux aimer son prochain. L'amour de soi est contraire à son enseignement, qui déclare: «Si quelqu'un veut venir après moi, qu'il renonce à lui-même» (Matthieu 16:24). Il disait en fait: «Tout comme vous trouvez facile et naturel de vous aimer vous-même, par la foi en Dieu, tout cet amour se dirigera automatiquement vers votre prochain». 3. En contraste, Jésus cherchait-il amour et protection pour lui-même? Galates 1:3-4 4. Pouvons-nous avoir pour les autres les mêmes sentiments que Jésus avait pour eux? Romains 15:3-5 5. Qu'est-ce qui anime la «joie du maître» à laquelle nous pouvons tous participer? Jean 15:11; Matthieu 25:21; Jean 6:38 LE GRAND CONTRASTE ENTRE CES DEUX AMOURS 6. Le désir d'obtenir la vie éternelle est-il un bon motif d'expression de l'agapé? Ésaïe 53:11; Apocalypse 2:11 Note: L'éros est un amour qui recherche l'immortalité. Il est basé sur l'ancienne doctrine païenne de l'immortalité de l'âme, laquelle a été adoptée par de nombreuses églises populaires, tout comme le «sabbat» du dimanche. C'est un amour qui cherche une récompense. Il désire entrer dans la Nouvelle Jérusalem. Il se réjouit de toutes les récompenses qu'il obtiendra là-bas: Marcher dans des rues pavées d'or, manger du fruit de l'arbre de vie, jouir des délices qui nous y attendent. C'est ce désir des récompenses qui pousse de nombreuses personnes à suivre le Christ. Au mieux, une telle motivation ne produit que des soidisant «chrétiens» satisfaits d'eux-mêmes, tièdes et non engagés. À l'opposé, l'agapé ose perdre sa récompense et aller même jusqu'en enfer. Il ose être perdu. Quand Jésus est mort sur la croix, quelle était sa motivation profonde? De quelle sorte de mort est-il décédé? Par amour pour nous, Jésus est allé jusqu'à donner sa vie éternelle!, car la seconde mort est le châtiment dû au pécheur (Apocalypse 21:8), et ce «châtiment qui nous donne la paix est tombé sur lui» (Ésaïe 53:4-5). «Ce n'est pas la peur du châtiment, ou l'espoir d'une récompense éternelle, qui poussent les disciples du Christ à le suivre. Ils contemplent Étude 6 Page 2
l'amour incomparable du Sauveur, tel qu'il s'est manifesté tout le long de son pèlerinage terrestre, depuis la crèche de Bethléhem jusqu'à la croix du Calvaire, et cette vision attire, attendrit et subjugue les âmes. L'amour naît dans les coeurs. Ils entendent sa voix et le suivent.» (Jésus-Christ p. 478-479 7. Jésus a-t-il réellement subi le châtiment d'un pécheur? Matthieu 27:43-46; 2Corinthiens 5:21 Lisons le Psaume 22, le Psaume de la Crucifixion: Mon Dieu! mon Dieu! pourquoi m'as-tu abandonné, Et t'éloignes-tu sans me secourir, sans écouter mes plaintes? Mon Dieu! je crie le jour, et tu ne réponds pas; La nuit, et je n'ai point de repos. Pourtant tu es le Saint, Tu sièges au milieu des louanges d'israël. En toi se confiaient nos pères; Ils se confiaient, et tu les délivrais. Ils criaient à toi, et ils étaient sauvés; Ils se confiaient en toi, et ils n'étaient point confus. Et moi, je suis un ver et non un homme, L'opprobre des hommes et le méprisé du peuple. Tous ceux qui me voient se moquent de moi, Ils ouvrent la bouche, secouent la tête: Recommande-toi à l'éternel! L'Éternel le sauvera, Il le délivrera, puisqu'il l'aime! Oui, tu m'as fait sortir du sein maternel, Tu m'as mis en sûreté sur les mamelles de ma mère; Dès le sein maternel j'ai été sous ta garde, Dès le ventre de ma mère tu as été mon Dieu. Ne t'éloigne pas de moi quand la détresse est proche, Quand personne ne vient à mon secours! De nombreux taureaux sont autour de moi, Des taureaux de Basan m'environnent. Ils ouvrent contre moi leur gueule, Semblables au lion qui déchire et rugit. Je suis comme de l'eau qui s'écoule, Et tous mes os se séparent; Mon coeur est comme de la cire, Il se fond dans mes entrailles. Ma force se dessèche comme l'argile, Et ma langue s'attache à mon palais; Tu me réduis à la poussière de la mort. Car des chiens m'environnent, Une bande de scélérats rôdent autour de moi, Ils ont percé mes mains et mes pieds. Je pourrais compter tous mes os. Eux, ils observent, ils me regardent; Ils se partagent mes vêtements, Ils tirent au sort ma tunique. Et toi, Éternel, ne t'éloigne pas! Étude 6 Page 3
Toi qui es ma force, viens en hâte à mon secours! Protège mon âme contre le glaive, Ma vie contre le pouvoir des chiens! Sauve-moi de la gueule du lion, Délivre-moi des cornes du buffle!... 8. Jusqu'où Jésus est-il allé pour venir nous chercher? Psaume 139:7-8 Note: Jésus a ressenti l'agonie suprême d'être séparé de son Père. Ésaïe 59:2 nous dit: «Mais ce sont vos crimes qui mettent une séparation entre vous et votre Dieu; Ce sont vos péchés qui vous cachent sa face et l'empêchent de vous écouter.» «C'est à cette mort que Jésus s'est soumis. Dans son désespoir, il s'écria: «Mon Dieu, mon Dieu pourquoi m'as-tu abandonné?» (Matthieu 27:46). Faites une pause respectueuse tandis que vous méditez cette parole. Vous et moi aurions dû passer par cette épreuve s'il n'avait pas pris notre place et s'il n'avait pas subi notre «seconde mort». «Cette idée d'agapé s'est éteinte chez nombre de soi-disant disciples du Christ parce qu'une idée païenne s'est subtilement infiltrée dans leur pensée. Je fais allusion à la doctrine de l'immortalité naturelle de l'âme. Si la vraie mort n'existe pas, alors Christ n'est pas vraiment mort. S'il est allé au Paradis le jour de sa crucifixion (comme beaucoup le croient erronément à la suite d'une virgule mal placée dans Luc 23:43), alors comment s'est-il dépouillé de lui-même, est-il véritablement mort sur la croix, et a-t-il connu l'équivalent de cette seconde mort? «La doctrine de l'immortalité naturelle de l'âme fait du sacrifice de Christ un simulacre, une pièce de théâtre où il feint d'endurer la colère de Dieu pour les pécheurs alors qu'en fait, il était continuellement soutenu par la certitude de la victoire. Mais quand les ténèbres l'ont enveloppé au Calvaire, l'aspect rayonnant du visage de son Père s'était en fait complètement caché. Son cri: «Pourquoi m'as-tu abandonné?» n'était pas une lamentation théâtrale. Ésaïe avait raison: «Il s'est livré lui-même à la mort» (Ésaïe 53:12), même la «seconde mort» (Apocalypse 2:11).» (The Word that Turned the World Upside Down, p. 9) Comme nous l'avons vu plus haut, l'éros n'est pas quelque chose de mauvais en soit. Il n'est pas incorrect de désirer une récompense ou d'apprécier la beauté du Ciel, ainsi que les récompenses de ceux qui y entreront finalement. Le point est que l'éros est un amour qui n'est pas meilleur que celui des païens. En tant que motivation, il est sans valeur; il ne produira pas un caractère semblable à celui du Christ. Paul dit: «Cela ne me sert de rien» (1Corinthiens 13:3). EST-IL POSSIBLE POUR VOUS ET MOI D'AVOIR L'AMOUR AGAPÉ? Étude 6 Page 4
9. Moïse avait-il cet amour agapé? Exode 32:7-10, 31, 32 Note: Il y a une pause dans Exode 32:32. «Moïse éclate ici en sanglots; il ne peut finir sa phrase. Il saisit l'horreur de l'enfer donnant la mort éternelle s'étendant devant lui, s'il partage le sort d'israël. Mais il prend sa décision. Il choisit d'être perdu avec eux. Moïse passa l'épreuve. Je peux imaginer le Seigneur jetant ses bras autour de son serviteur en pleurs. Il avait trouvé un homme selon son propre coeur.» (The Word that Turned the World Upside Down, p. 11) 10. L'apôtre Paul avait-il cet amour agapé? Romains 9:1-3 Note: Paul avait trouvé ce même agapé dans son coeur car il préférait aussi être anathème (maudit) du Christ pour le bénéfice de son peuple perdu. 11. Pour qui doit-on vivre dans cet amour agapé? 2Corinthiens 5:14-15 Note: «Celui qui voit la croix telle qu'elle est réellement et croit, trouve reproduit dans son coeur le miracle de l'agapé. C'est ainsi que ce monde sera de nouveau bouleversé, car l'agapé de Christ nous étreint, afin que ceux qui vivent ne vivent plus pour eux-mêmes, mais vivent pour Christ. Le thème central du Nouveau Testament nous échappe si nous passons par-dessus l'agapé. De plus, nous demeurons dans les ténèbres sur la question de la foi, car la foi du Nouveau Testament est une véritable appréciation venant du coeur de la largeur, la longueur, la profondeur et la hauteur de l'agapé de Christ (Éphésiens 3:18-19). Il ne peut y avoir de justification ou de justice par la foi sans cette véritable appréciation. Alors que les apôtres répandirent partout cet évangile, la croix devint le moment de vérité pour le monde. Devant l'éclair de cette révélation, tout homme se vit jugé. La croix devint la suprême définition de l'amour; et c'est pourquoi le mot «agapé» tourna le monde à l'envers. Laissez-le tourner et bouleverser votre vie!» (The Word that Turned the World Upside Down, p. 11) 12. Pouvons-nous être rempli de cet amour agapé, jusqu'à toute la plénitude de Dieu? Éphésiens 3:14-21 Note: Une foi véritable est basée sur la puissance transformatrice de la Parole de Dieu. Cette foi nous donne la conviction que, ce que Dieu dit, il a le pouvoir de le réaliser (Romains 7:24-25). Il nous a promis de nous donner le don de l'agapé qui apporte la vie. Acceptons avec révérence et admiration ce qu'il désire nous offrir. Étude 6 Page 5