Numéro 7 PROGRAMME DE PRÉVENTION ET GESTION DES RISQUES CLASSES D INCENDIE ET CHOIX D EXTINCTEURS PORTATIFS Guide pratique à l intention du regroupement des universités québécoises DÉCHETS
Le feu s éteint dans la première minute avec un verre d eau, dans la deuxième minute avec un sceau d eau, dans la troisième minute avec une tonne d eau, après on fait ce qu on peut. Cet adage montre bien pourquoi les extincteurs portatifs sont très efficaces lors d un début d incendie mais ils doivent être choisis selon les classes particulières de danger ou d incendie. LES CLASSES D INCENDIE Les incendies sont divisés en cinq classes. Classe A Les incendies de classe A impliquent des matières combustibles ordinaires ou fibreuses comme le bois, le papier, les vêtements, les tissus, le caoutchouc et beaucoup de plastiques. DÉCHETS Ces matières nécessitent un effet de refroidissement par de l eau ou par une solution aqueuse pour abaisser leur température sous le point d inflammation ou un effet d étouffement par la formation d une couche imperméable dans le cas des poudres. Classe B Les incendies de classe B impliquent les liquides inflammables et combustibles, les gaz inflammables et les produits dérivés du pétrole comme l essence, les huiles, les peintures à l alkyde, les vernis, les laques, les diluants, etc. Ces produits requièrent un effet d étouffement pour priver l atmosphère ambiante d oxygène; l effet sur la réaction chimique, le refroidissement et l effet mécanique du souffle peuvent aussi agir dans le cas des halocarbures et du dioxyde de carbone. Classe C Les incendies de classe C impliquent les équipements électriques sous tension comme les moteurs, les appareils électriques, les câblages, les boîtes de fusibles, etc. Ces appareils électriques requièrent un agent extincteur non-conducteur lorsqu ils sont sous tension. Lorsque ces appareils ne sont pas sous tension, les extincteurs pour les incendies de classe A et de classe B peuvent être utilisés. Classe D Les incendies de classe D impliquent les métaux combustibles tels que le magnésium, le titane,
le zirconium, le sodium, le lithium et le potassium qui produisent assez d oxygène pour se consumer violemment lorsqu ils entrent en contact avec de l eau ou d autres produits. Ces métaux requièrent donc des agents extincteurs spéciaux tels des poudres à base de graphite ou de chlorure de sodium, par exemple, qui agissent en refroidissant et en faisant écran entre le métal et l air ou le comburant. L agent extincteur est ordinairement compatible avec un seul métal et doit être choisi et utilisé avec soin selon les recommandations du fabricant. Classe K Les incendies de classe K impliquent les huiles et les graisses de cuisson des aliments. Ces produits requièrent une solution chimique qui agit par un effet de refroidissement et un effet d étouffement. Notes : Sauf permission spéciale, il est interdit de charger un halocarbure dans un extincteur portatif. La poudre peut encrasser les mécanismes délicats tels que les installations électroniques, électromécaniques, optiques, etc. COMMENT RECONNAÎTRE L EXTINCTEUR APPROPRIÉ L information se trouve sur les étiquettes des extincteurs. On y retrouve les lettres, A, B, C, D et K. Certains extincteurs ont des lettres multiples AB, BC ou ABC; ces extincteurs sont donc capables d éteindre plus d une classe d incendie. Les extincteurs de classes A et B ont une cote numérique qui indique la capacité relative à éteindre un incendie. Les extincteurs de classe C n ont pas de cote numérique puisque la classe signifie seulement que l agent extincteur n est pas conducteur; les extincteurs doivent donc avoir une classe A, B ou AB. Les extincteurs de classe D n ont pas de cote numérique puisque la classe signifie qu ils sont efficaces sur un métal combustible. Les extincteurs de classe K n ont pas de cote numérique également puisque la classe signifie qu ils sont efficaces sur un incendie de graisse de cuisson; ils peuvent avoir aussi une classe A ou C.
Les différents types d extincteurs portatifs sont facilement reconnaissables. Les classes sont identifiées par les lettres A, B, C, D et K qui correspondent à un symbole sauf pour la lettre K qui n a pas de symbole. La lettre A est placée dans un triangle Si on n est pas sûr de pouvoir combattre le début d incendie, il ne faut pas insister. Si on doute de ses capacités, c est qu on n est pas capable. Il faut vérifier à l avance l emplacement et les instructions d utilisation des extincteurs. La lettre B est placée dans un carrée La lettre C est placée dans un cercle La lettre D est placée dans une étoile La lettre K est indiquée clairement sur l extincteur CONSEILS PRATIQUES Il ne faut pas essayer de combattre un incendie avec un extincteur portatif si l incendie se propage au-delà du point d inflammation, s il est impossible de combattre avec le dos donnant sur l issue, si l incendie peut bloquer la voie d issue et si l équipement approprié n est pas disponible. S il est sécuritaire de le faire, on peut essayer d éteindre un début d incendie. Si la fumée gêne, il faut quitter les lieux, fermer la porte derrière soi pour ralentir l incendie et déclencher l alarme incendie. Il est plus sûr de prévoir une relève et un extincteur de rechange.
COMMENT UTILISER UN EXTINCTEUR PORTATIF Avant de commencer, il faut s assurer de comprendre les instructions. Choisir le bon (voir les classes de feu et les symboles) Retirer la tige de blocage Viser la base des flammes Appuyer sur la poignée en tenant l extincteur en position verticale Balayer la base du feu d un mouvement horizontal Il faut se rappeler qu un extincteur portatif est bon pour une courte durée ( 10 à 30 secondes environ) et pour une courte distance (5 à 10 pieds environ). Références : Bulletin de la Lombard Canada NFPA 10 1998 Ansul inc. Form F-9862-1998 Environnement Canada - Règlement sur les halocarbures Octobre 2000