La Lettre. N 32 - Décembre 2009. Les cuisines du palais de Monaco

La Lettre N 32 - Décembre 2009 Les cuisines du palais de Monaco Histoire d encens Au pied du majestueux Mont Blanc : Chamonix la photographie au XIX ème siècle http://afjet-fijet-france.com

ÉDITO SOMMAIRE ÉDITO Ô temps, suspends ton vol. Une année s achève, une autre débute. Le sommet de Copenhague a accouché d un accord en demi teinte, encourageant pour les uns, catastrophique pour d autres. Pour cette nouvelle décennie qui débute que pouvons-nous, que devons-nous attendre? Nous, membres de l Afjet, devons prendre en considération le risque écologique dans la dimension du voyage. Aux moyens de transports polluants, incitons nos lecteurs à privilégier les alternatives moins lourdes pour l environnement. En (re)prenant le temps du voyage, en préférant le bateau ou le train, nous redécouvrirons tous les plaisirs du voyage «à l ancienne». Qui n a jamais rêvé de déjeuner dans un wagon restaurant dont les tables seraient nappées d un lourd coton blanc? Qui n a jamais souhaité se rendre aux Etats-Unis à bord d un paquebot de légende en jouissant des plaisirs d une croisière? C est tout ceci que je vous souhaite, de retrouver le temps de vivre, de voyager, de préférer la Nature à la vitesse. En un mot, de prendre le temps de vivre. Heureuse année à tous. Dessin de Vic - 2009 Provence par Pierre Psaltis à LIOUX (84) Bernadette Roux-Bonnetain Gastronomie...p 2 Les Actus de Madi...p 4 Histoire...p 6 Brève...p 9 Voyage...p 10 Aventure...p 12 Culture...p 13 À Lire - À Voir...p 14 Coup de cœur...p 17 La Lettre de l AFJET Publication officielle de l Association française des Journalistes et Écrivains du Tourisme. Membre fondateur de la Fijet, Fédération Internationale des journalistes et Écrivains du Tourisme. Siège Social et Administratif AFJET, 7 rue de Gantries - 69130 ECULLY Tél. : 04 78 33 29 58 Directeur de la rédaction : Bernadette Roux-Bonnetain Rédaction : N. Adam, L. Brutinot, J-M. Cambuzat, J. Campé, B. Caranove, J. Ducrot, P. Fiszlewicz, A. Gille, B. Gineste, P. Psaltis, F. Rodriguez, B. Roux-Bonnetain, R. Stantina, M. Testard, B. Tollet-Madelrieux, A-M. Van der Elst Maquette, mise en page : Patrick Chainbaux Régie publicitaire : CCGE, 06 14 12 95 54 - E-mail : ph.ca@wanadoo.fr Dépôt légal : ISSN : 1955-0359 Site internet : http://afjet-fijet-france.com La lettre de l Afjet Décembre 2009 1

GASTRONOMIE DANS LE SECRET DES CUISINES DU PALAIS DE MONACO Trois hommes discrets, dont le chef Christian Garcia, sont les ambassadeurs de la gastronomie monégasque ou Caroline, complète Christian Garcia. Notre attachement à cette famille est réel, assure le chef qui a gardé sa nationalité française. Nous sommes fiers de la servir. Le prince vient régulièrement nous saluer en cuisine, ça conforte l esprit familial et les liens forts noués entre nous». Georges Icard, Christian Garcia et Alain Caredda travaillent seuls dans la cuisine. Lors des grands repas officiels et des dîners de gala, des équipes envoyées essentiellement par l Hôtel de Paris viennent les seconder. Portrait Christian Garcia, cuisinier de palais L homme annonce ses 45 ans avec un large sourire, une gentillesse débordante et une énergie rare. Natif de Bourges, dans le Cher, Christian Garcia a grandi dans l Essonne puis suivi ses parents en Il y a les chefs qui passent à la télévision, les chefs qui écrivent des livres et ceux qui collectionnent les citations dans les guides. Et puis il y a ceux qui évoluent dans l ombre des dirigeants du monde, dans l anonymat le plus complet. Christian Garcia est de ceux-là; cet homme souriant, accueillant et enjoué, dirige la brigade des cuisines du palais princier de Monaco. «Nous sommes trois en tout, dit-il en présentant Georges Icard et Alain Caredda. À la différence d un cuisinier qui, dans un restaurant, travaille tous les jours pour des clients différents, nous, nous sommes au service du même homme, d une même famille.» La vie du palais est rythmée dans ses moindres détails par toute une série de codes et d usages précis: ce mercredi midi, le prince reçoit onze invités. La table est dressée dans le salon dit des Demoiselles. Paul Sciamanna, le maître d hôtel, s est mis d accord avec le chef sur le menu et la façon dont seront servis les plats. Une mise en bouche, une entrée, un plat, un fromage et un dessert. Tout le repas est servi à la russe, c est-à-dire que les assiettes dressées sont servies aux invités comme au restaurant. En revanche, le plat principal est toujours servi selon les règles du service à la française: le plat est présenté sur un plateau et chacun se sert lorsque le plateau arrive à soi. La cuisine est située à un étage en dessous des salons de réception. Un monte-charge conduit assiettes et plateaux à l office duquel les valets partent les bras chargés. C est le prince qui décide de passer à table; ce mercredi, la cuisine sait qu Albert II priera ses hôtes entre 12h45 et 13h15. Tout le monde se tient prêt dans cette fourchette horaire; dès que l office lance par l interphone: «On y va!», toute la brigade crie: «On y va!» et envoie les plats. Même lorsque Monseigneur ne séjourne pas à Monaco, la cuisine doit préparer un minimum de 30 repas par jour; de 130 à 150 personnes (jardiniers, plombiers, maçons, informaticiens, garagistes) travaillent au palais mais pas tous y déjeunent. Lorsque le prince est à Rocagel, sa résidence d été sur les hauteurs de la principauté, ou au château de Marchais, dans l Aisne, les cuisiniers du palais sont du séjour. «Nous sommes aussi au service de la famille princière et des souhaits des princesses Stéphanie principauté en 1976 : «Ils venaient ouvrir une brasserie», dit-il. Entre 1982 et 1987, Christian Garcia travaille à l hôtel de Paris, l un des plus célèbres palaces du monde, sis sur la place du Casino à Monte Carlo. «Je suis parti quatre mois après l arrivée d Alain Ducasse, se remémore-t-il. Je me souviens encore de son arrivée accompagné de Franck Cerutti. On savait que le restaurant de l hôtel, le Louis XV, allait passer à la vitesse supérieure». Venu au palais pour 7 mois, Garcia n en est plus reparti : «Nous sommes les chefs d une maison princière; nous travaillons pour une même famille nous devons tous les jours être créatifs, ori- 2 La lettre de l Afjet Décembre 2009

GASTRONOMIE ginaux, surprendre». Lorsqu on lui demande quel est le plat préféré du prince Albert II, Garcia annonce tout de go: «Quand bien même je le saurais, je ne vous le dirais pas car dans tous ses déplacements on servirait au prince toujours la même chose». À peine si le chef avoue que le prince Albert II «aime tout. C est un gourmet gourmand qui s intéresse à l art de vivre. C est un homme habitué aux plus grandes tables, notre plus grande fierté c est de le savoir fier, fier d avoir bien reçu ses invités». Les Menus C est le prince qui décide Tous les jours, selon un rite immuable, utilisant un cahier de correspondance, Christian Garcia soumet au prince des suggestions de menus pour le lendemain: «Pour les simples repas, je propose deux entrées, deux plats; pour les déjeuners de travail, les grands dîners, nous suggérons jusqu à trois plats principaux, trois entrées. Habituellement, je propose un dessert, on n envisage un pré-dessert et un dessert que dans les grands repas», explique le chef. Sur chaque feuillet, le prince Albert marque d une petite croix les plats qu il souhaite voir figurer au menu. Franck Sanchez est le maître d hôtel caviste du palais, lorsque Christian Garcia suggère les menus, il propose quatre accords mets-vins en blanc et en rouge, souvent des bordeaux et des bourgognes. Là encore, c est le prince qui choisit; rompu à l art de la dégustation, le souverain organise parfois avec quelques amis des séances pour aiguiser ses sens. La cave du palais, si elle reste dans le domaine très privé du prince, recèle des flacons que les plus grands palaces de la principauté rêvent d avoir. Des vins uniques, souvent des cadeaux, venus du Chili, de Suisse, Bavière ou d Afrique du Sud qui voisinent avec des bandols, côtes de Provence ou des bellets. Pour faire son marché, Christian Garcia privilégie les produits de saison et se sert chez les producteurs locaux: «Je vais beaucoup au marché de la Condamine et chez les agriculteurs de l arrière-pays», ditil. Les poissons, viandes et volailles d élevage doivent répondre à des critères de respect de l animal et environnementaux. De fait, le thon rouge de Méditerranée a été banni des menus : «L arrière-pays et les provinces italiennes sont un paradis pour nous; de plus, en respectant le rythme des saisons, nous contribuons au respect de l environnement», assure Christian Garcia. Par Pierre PSALTIS Envoyé spécial à Monaco La Provence ppsaltis@laprovence-presse.fr Dans le salon des Demoiselles, à 1heure du début du déjeuner, le valet de pied, Alen Tocci, vérifie le bon alignement des couverts et assiettes ainsi que le respect du plan de table. Une adresse à retenir. L Osteria dal Gobo 75009 Paris Tél/ 01 47 70 79 95 Luidgi, un personnage dans la restauration. Dans le centre de Paris, on ne mange pas que des pizzas chez les restaurateurs italiens. On m avait parlé de ce restaurant très bien situé au cœur de la capitale et je me suis décidée à le tester pour vous. On y déjeune et dîne dans une ambiance de fête, dans un décor tendance vénitienne. «Luidgi le patron» fait preuve de fantaisie, l œil pétille, le verbe est vif, l envie de vous distraire en poussant la chansonnette. Il s investit dans tous les domaines, tout d abord une cuisine raffinée de style italien, pour des prix plus que raisonnables, un menu à 13 50 avec une entrée (per cominciare) un mélange de hors d œuvre à l italienne, soit une assiette de jambon, mozzarella, parmesan, ou arc en ciel de légumes tièdes à l huile d olive ou, bien sûr, des poivrons grillés. Viandes au choix (la carne) la véritable côte de veau à la Milanaise, le foie de veau à la vénitienne avec polenta, faux-filet, côtes d agneau. Dans les accompagnements les pâtes et riz sont à l honneur. A la carte également des prix abordables (riso e pasta) risotto à l encre de seiches, spaghetti à l ail, huile d olive, piments forts, pâtes au pistou de la riviera. Enfin Luidgi vous proposera, comme il se doit pour agrémenter votre palais, le tiramisu maison. Une adresse à découvrir ou à retenir pour vos prochains moments de détente et de bonne humeur. C est la fête chez Luidgi, il se fera un plaisir de favoriser agréablement ces instants, avec ses chandelles, ses tentures, ces masques vénitiens, tout vous semblera agréable, tant pour la gastronomie que pour votre budget. Vous aurez peut-être la chance de côtoyer quelques stars de cinéma ou d autres personnalités. L AFJET y a tenu un de ses conseils d administration. Babethe TOLLET La lettre de l Afjet Décembre 2009 3

LES ACTUS DE MADI 4 Shopping à Lausanne, Suisse Cosmopolite, branchée, une vie nocturne délirante, capitale de la mode, elle offre dans le quartier du Flon 300 boutiques aux marques prestigieuses, mais qui révèle le nouveau talent de styliste et de designer de notre voisin. Pôles d excellence, des écoles célèbres, des centres de recherche, le Comité Olympique. La plus grande boutique de Nespresso, le Citadin, fast-food raffiné de Philippe Guignard. Culturelle, elle abrite le Béjart Ballet. Arrêtez-vous à Genève où l on vous propose un weekend shopping à partir de 66E, logement, petit déj, carte de transport, bon d achat 45E chez Globus. Guide Vert Michelin. www.lausanne-tourisme.ch, www.geneve-tourime.ch L automne dans la région du Léman Les stations du Léman, Villars-Gryon, Les Diablerets, Leysin-Les Mosses, Château d Oex-Rougement poposent un forfait séduisant de 2 nuits avec petit déjeuner, sac de randonneur, carte, vin et provisions jusqu au 30 oct., afin que le promeneur puisse jouir de l été indien. Les Diablerets s apprêtent à accueillir dès le 12 déc. les sportifs qui recherchent l authenticité et la nature. Gratuité pour les enfants jusqu à 9 ans, hébergement, matériel et remontées mécaniques. Excursions, le Glacier 3000 et le restaurant Botta, la piste de la Combe d Audon, le chalet d alpage d Isenau, l Etivaz pour sa fondue, le Festival de Musique et Neige de janvier à mars, des flocons de musique. Office du Tourisme du Canton de Vaud, www.region-du-leman.ch Nouvelle brochure Solea Nombreuses nouveautés. A Maurice, le Touesserok 5* luxe annonce les transferts de l aéroport pour les réservations en suites Frangipane, ainsi que 2 greenfees au nouveau golf Tamarina pour La lettre de l Afjet Décembre 2009 les résidents de la Pirogue et du Sugar Beach. Aux Maldives, ce sont 22 produits proposés et aux Seychelles 32 produits. Au Ski Lanka et à la Réunion s ajoutent de nouveaux programmes. Le premier voyagiste français sur Dubaï inscrit les dîners offerts pour tout séjour au Only Royal Mirage, l accès illimité au parc Aquaventure pour les résidents d Atlantis Palm 5*, de nouvelles adresses à Abou Dhabi en partenariat avec Etihad Eirways. Terres et Océans aux Grenadines Dans cette exubérance d exotisme un séjour somptueux, une nuit à La Martinique, 4 nuits au charmant hôtel Grenadine House dans le quartier résidentiel de Kingstone, point focal pour découvrir les splendeurs de l île, randonnée, plongée, farniente, 4 nuits à l hôtel Tamarind Beach House 4* dans l île de Canouan, paradis des golfeurs et de la gastronomie, 11 jours/10 nuits de charme et de secrets à St Vincent et à Becquia à partir de 1799 E TTC par personne, Paris-Paris E-mail : reservation@terres-oceans.com. Office de tourisme de St Vincent et des Grenadines Relais et Châteaux crée deux nouvelles délégations La délégation Australie-Nouvelle Zélande comprend 10 hôtels et celle de l Amérique Latine compte 11 membres réunis dans 5 pays, Mexique, Argentine, Equateur, Brésil, Uruguay. Ces 2 régions ont encore un fort potentiel pour nous. Nous espérons à l aide de ces deux délégations compléter en 2010 notre réseau, surtout en Australie, au Mexique et au Chili a déclaré Jaume Tapies, président international de Relais et Châteaux. Le groupe comprend 480 hôtels de charme et restaurants gastronomiques dans 52 pays représentant un art de vivre unique à travers le monde. Le Grand Hôtel Excelsior Vittoria à Sorrente Cet hôtel historique 5* niché sur la falaise dans un écrin de verdure est un lieu d exception disposant d un spa remarquable La Serra. Jusqu au 31 octobre, le Vittoria propose des séjours culinaires pour découvrir les saveurs napolitaines, ch. pour 2 et 2 nuits, fruits, vins, petits déjs, buffet, remise de 10% au menu, 2 heures de cours de cuisine à partir de 772E, excursions Amalfi et sa cathédrale, Capri, la Grotte Bleue, les Faraglioni, les 3 rochers mythiques du sud de l île, Positano, la plage des galets et ses restaurants dont le Mariagrazia, Ischia, volcanique est appréciée pour sa douceur printanière, ses petites baies et sa ville de San Angelo. Circuit à partir de 1220E. Membre des Leading Small Hotels of The World. JPM Guide, ONT Italien www.enit-france.com Maldives, Iru Fushi Hilton Resort et Spa Inauguré récemment, les Beach Villas dans leur foisonnement exotique s ouvrent sur un jardin privatif ou vous attend une baignoire spa, un grand deck, des chaises longues, une tonnelle, douche extérieure et lit de jour, un lieu idéal pour le rêve ou la détente. Points forts, une piscine à débordement, piscine pour enfant, dans un parc de 21 hectares, un spa Thalgo de 21 pavillons individuels, centre de plongée, salon d aéroport. www.hiltonhotels.com Embarquez à bord du City of New Orleans Au cœur de la musique américaine, sur les traces de Louis Armstrong et de Dee Dee Bridgewater. Le voyage débute à Chicago, ville mythique de Miles Davis, visite de la Blues Heaven Fondation et des clubs de jazz. Après les horizons de l Illinois, du Kentucky et du Tennessee, voici Memphis, berceau du blues et du rock, Graceland, la maison de légende du Rock, Elvis et le Rock n Soul Museum. La vallée du Mississipi ouvre les portes de la Nouvelle Orleans, la ville qui ne dort ja-

LES ACTUS DE MADI mais, où les plus prestigieux clubs de jazz du monde s ouvrent pour vous. Départ Chicago 20h, arrivée Nouvelle Orléans 13,45h. Voyage dans les deux sens. Prix évolutifs à partir de 108$, cabine 208$, TO, Amplitude, Aventura, Back Road, BMS, Comptoir des USA, Jetset, Maison des USA, Objectif USA, la Route des Voyageurs, Vacances Fabuleuses Voyamar, Voyageurs du monde. amtrak@interfacetourism.com Le Kenya reprend son vol Une brochette de personnalités est venue de Nairobi pour présenter le nouveau Kenya à Paris, parlementaires, diplomates, ministre du tourisme. L objectif accroître sa visibilité et replacer la destination dans le top of mind sur le marché français. Au premier semestre la France retrouve son rang de 4 e marché émetteur. Actuellement 10 compagnies desservent le Kenya depuis la France assumant 55 vols par semaine, Kenya Airways proposant 5 rotations et X1 Airways lançé en nov. dernier. De nouveaux TO arrivent, Directours, Look, Tirawa, Saïga. L accent est mis sur la diversité, Kenya, berceau de l humanité ou la Rift Valley recèle la mémoire du monde. Aujourd hui 45 ethnies se partagent ce vaste territoire. Diversité des paysages où l on compte 69 parcs et réserves, chacun ayant ses paysages et sa faune comprenant souvent des espèces rares. Sur les 14 parcs aménagés, le parc de Tsavo de 20000h possède 800km de pistes. Le parc Laïkipia annonce l écotourisme, Les Aberdares près du mont Kenya, les lacs de la Rift Valley et l île du lac Victoria sont moins connus. Le développement des parcs fait partie de la politique du gouvernement Outre les safaris, l escalade du Mont Kenya, le rafting, la randonnée en caravane à dos de dromadaires font aussi partie de cette diversité touristique. La côte authentique, sable blanc et récif corallien offre des grottes comme celle de Vuma, des villages, des hôtels de charme à Deani Beach, Watamu les îles Kisite, Wasini et l archipel de Lamu ou la cité swahili gardent une séduction mythique et envoûtante. Le Kenya dispose de superbes terrains de golf, souvenir des anglais, avec un tournoi open. N oubliez pas l hôtel Norfolk à Nairobi ni de lire Karen Blixen, Hemingway et Kessel. kenya@interfacetourism.com Hong-Kong, toujours Attire de plus en plus les français. Nouveautés, le festival du vin et de la gastronomie du 30 oct au 1 er nov., le téléphérique de 5,7k sur l île de Lantau muni de cabines en crystal transparentes assurant une vue exceptionnelle sur le grand Bouddha et le parc naturel de l île, le DingDing Tram Guide, un tramway à impériale parcourant la ville d est en ouest. Autre innovation, le SkyeXpress propose les transferts aéroport en bus de luxe. www.parwwo@hktb.com Qatar Airways lance une nouvelle filiale d affaires Qatar Executive dirigé par Ted Buttton offre un service premium dans sa vocation de compagnie d affaires.cette annonce illustre la croissance vigoureuse du groupe qui s appuie sur des investissements permanents en appareils et infrastructures, avec plus de 40 milliards de commandes d avion et 15 milliards investis dans l aéroport de Doha. Qatar Executive va permettre au voyageur d affaire de réserver jusqu à 4 heures avant le départ et d enregistrer 10 minutes avant le décollage. Le marché d affaire au Moyen Orient augmente au rythme de 13% depuis 2000. La croissance devrait être de 15 à 20% d ici 2012. Notons que la classe éco de Qatar Airways vient d être nommée meilleure classe économique du monde. Malaysia Airlines lance des tarifs promotionnels A surveiller de près les promotions que lance Malaysia Airlines à certaines périodes, ainsi Bali pour 605E AR. Notez que le personnel de bord a été élu Best Cabin Staff 2000 dans le cadre de l enquête Skytrax. Récompense également pour l excellence du service 5*. MA a commandé 6 A380 livrés à partir de 2011. Madi TESTARD Restaurant Levant & Co. Paris 75005 Tél. : 01 43 31 83 75. La véritable cuisine d Izmir maintenant à Paris, la marque de la gastronomie Turque. A découvrir au sein de son épicerie, ce restaurant situé 24 rue Pascal Paris 5 ème, où vous pouvez déguster sur place ou emporter, un plat unique et différent, typiquement Turc chaque midi du lundi au vendredi pour 6 50. Un service traiteur pour vos réceptions pour pouvoir satisfaire tous les gourmets, un nouvel univers dans la gastronomie méditerranéenne et orientale, toutes les spécialités authentiques et raffinées proviennent d Anatolie. Les ateliers culinaires au sein de la boutique Levant & Co s adressent à tous. Ils permettent de découvrir une culture différente et de s évader dans de lointaines contrées de la Turquie. La cuisine se distingue par ses aromates, la base étant l huile d olive du Levant. Sous l Empire Ottoman, cette huile d olive légendaire était réservée à la table du Sultan. Les cours sont réalisés en petit comité et à chaque fin de cours les apprentis cuisiniers peuvent déguster leurs mets, accompagnés de boissons typiques. C est l occasion de découvrir les vins d Anatolie et bien entendu un rituel incontournable le café turc entouré de délicieux loukoums à la rose ou à la pistache, ainsi que des fruits secs comme les figues, les raisins et abricots, le Revani (cake aux sirop et zestes de citron), un kurabiyesi (sablé de farine). Babethe TOLLET. La lettre de l Afjet Décembre 2009 5

HISTOIRE HISTOIRE D ENCENS Les arbres à encens sont inscrits depuis l année 2000 au Patrimoine mondial de l UNESCO qui décrit le commerce de l encens comme «l un des plus luxueux produits de commerce du vieux monde de l Antiquité». L arbre à encens serait originaire du Dhofar, dans l actuel Sultanat d Oman, un petit Etat serein aux paysages hallucinants entre désert et montagnes, resté très authentique et que je trouve très attachant. et ses longues caravanes aux étapes mythiques et les vaisseaux marchands, n ont jamais cessé de sillonner le globe. Cette Route passait par des contrées inconnues sur lesquelles couraient mille et une légendes et histoires fabuleuses pour aboutir au monde connu et «civilisé» : le monde méditerranéen. Du fin fond du Dhofar, elle traversait le désert jusqu à Gaza, où la marchandise était expédiée vers l Occident. Depuis la plus haute Antiquité, toutes civilisations et religions confondues, l encens ne cesse de fasciner. Il évoque l univers de l olfactif, le monde subtil et impalpable des parfums et a fait la richesse de l Arabie! L encens, de par sa capiteuse fragrance orientale, ensorcelle, envoûte et dépasse le plaisir des sens en créant un climat propice à une alchimie permettant à notre être intérieur une élévation spirituelle. Dans les grands Centres religieux de l Antiquité, sous Darius, Ramsès ou Nabuchodonosor, à Jérusalem ou à Alexandrie, de Damas à Rome, dans la Chine des Grands Empereurs, chez les Nabatéens, les Grecs, les Perses, les Turcs et jusqu aux Royaumes Khmers, les volutes bleutées de l encens des rites et des cérémonies s élevaient vers le ciel. Des larmes colorées Originellement, l encens est la sève résineuse produite par un petit arbre tortueux à feuilles caduques de la famille des térébinthacées, le Boswelia sacra, qui pousse en région sub-désertique. Cette dénomination s étend à d autres résines pures comme la myrrhe, de la même famille d arbres et l oliban qui est produit au Yémen, au Soudan, en Ethiopie et en Somalie. Seuls les arbres mâles, âgés d au moins 10 ans, produisent cette résine aromatique qui est récoltée par incision jusqu à épuisement de la plante. Ils sont encore cultivés aujourd hui mais, en régression constante, ils sont de plus en plus exploités à l état sauvage. Les Anciens considéraient que l Arabie était choyée par les dieux. Ils lui enviaient ses senteurs fortes qui procuraient aux voyageurs un plaisir divin et à ses habitants, oisiveté et richesse. A l instar de la Route de la Soie et de celle des Epices, la Route de l Encens Les Pharaons d Egypte convoitaient les précieuses résines... L Egypte est le berceau de la parfumerie. Les Egyptiens étaient de grands consommateurs d encens, qui se transcrit en égyptien par «Sen Netjer» signifiant «rendre divin». Des laboratoires, dont les parfumeurs étaient des prêtres, étaient aménagés dans l enceinte même des temples. Le «Kyphi», l encens mythique des Egyptiens, a d ailleurs été très récemment reproduit dans le but d étudier la chimie et l art des cosmétiques de leurs ancêtres. Selon Pline l Ancien, la Grèce appelait l encens «Sarba», à savoir «secret» car personne, excepté les arabes, n avait le privilège de voir l arbre à encens. Les pays méditerranéens qui connaissaient l existence des produits aromatiques par l Egypte, commencèrent à en importer directement dès le 8ème siècle avant notre ère. Ainsi, les caravanes quittaient-elles les villes côtières de l actuel Sultanat d Oman pour gagner le Proche Orient au terme d un périple de 80 jours, long de quelque 2.500 km. Un tel trajet explique ses prix élevés. La Grèce et Rome, importaient les résines destinées au culte des dieux, aux rites funéraires et à la préparation des huiles parfumées, onguents et crèmes odorantes aux propriétés médicinales et aux vertus curatives, principalement bactéricides. 6 La lettre de l Afjet Décembre 2009

HISTOIRE Les romains payaient jusqu à 62 grammes d argent monnayé pour une livre d encens de haute qualité. Il y a encens et encens Les résines aromatiques ne sont pas les seules à porter la dénomination d encens. Les poudres de bois, plantes, épices, huiles essentielles, feuilles et fleurs sont travaillées pour produire des mélanges merveilleux, déjà appréciés il y a plus de 7.000 ans. Parmi ces autres composants réputés d encens, figurent notamment le bois de santal, le camphrier, l écorce de cannelier, le benjoin, l eucalyptus, le patchouli,une variété de menthe, le clou de girofle, l anis étoilé, une variété de laurier, le musc qui est d origine animale et les semences d hibiscus. Quelques exemples d ici et d ailleurs L Espagne compte l un des encensoirs les plus fameux du monde, le «botefumeiro» de la Cathédrale de St jacques de Compostelle, haut de 1m60 et pesant 54 kg. Accroché au plafond du centre de l édifice par des filins d acier de 30 mètres de long., il est balancé au dessus de la foule des pèlerins en certaines occasions, tel un pendule. Sa manipulation nécessite sept servants et la vitesse de l ustensile liturgique peut atteindre la vitesse de 60 Km./ heure. Le spectacle est impressionnant L encens tibétain est élaboré au Népal, selon les recettes et sous la direction de moines et de médecins reconnus par différentes écoles spirituelles. La pâte d encens, à base de plantes, de poudres de bois et de fleurs, dont le lotus bleu d Himalaya et une variété de rhododendron est transformée en bâtonnets. L encens «Sang de Dragon» est l un des encens les plus puissants du monde. Cette sève rouge sang est produite par un arbre originaire de l Océan Indien, le fameux Dragonnier qui peut atteindre 20 mètres de hauteur et vivre plus de 1.000 ans. Cet encens est notamment utilisé pour ses propriétés médicinales et comme colorant. De tous les parfums, l encens est certainement celui qui a le passé le plus prestigieux. On le considérait dans l Antiquité comme plus précieux que l or et la Route de l Encens a fait la fortune de plusieurs Royaumes d Arabie. C était un peu l équivalent du pétrole aujourd hui Texte et photos : Anne-Michèle VAN DER ELST ROCHEFORT SE MET EN SCÈNE Rochefort aurait pu rester une simple ville de Charente, avec sa Corderie Royale, ses hôtels et ses vieux quartiers. Mais le destin en a décidé autrement. Dans son arsenal fondé par Colbert, cette ville abrite, en construction, une frégate de 12 (26 canons) : l Hermione... Depuis 1997, une équipe de passionnés, de charpentiers, menuisiers, forgerons et autres artisans s y adonnent avec compétence. En effet, ce trois-mâts était parti en 1780 pour Boston, avec le fameux général Lafayette, afin de soutenir la guerre d Indépendance américaine. A son retour, il a coulé devant les côtes de France. La réplique exacte de ce navire est donc actuellement là, en chantier, et cinglera vers les Etats-Unis en 2011, pour un aller-retour. Le reconstruire à Rochefort, sur le site où il était né, c est redonner sa dimension à l arsenal, et conserver la mémoire d une grande aventure de solidarité entre les hommes, celle de Lafayette. Un projet passionnant L association Hermione-Lafayette a même été créée. Elle poursuit une œuvre de reconstruction dans les références de la recherche historique. De nombreux mécènes et sponsors financent l affaire, entre autres Moët-Hennessy. Lors du voyage inaugural, le grand voilier embarquera dans sa cave, eau-de-vie de Cognac et quelques millésimes de vin et de Champagne. A l arrivée, ils seront vendus aux enchères, pour aider à la renaissance de vieux bâtiments français de la Nouvelle Orléans détruits lors du passage du cyclone Katerina. Vive la Charente Entre deux visites de chantier qui apportent évasion et rêve, on peut faire un tour à Saintes, La Rochelle, Brouage ou vers les îles Ré, Oléron et Aix, îles de poche aux allures méditerranéennes. Cette dernière recèle un musée à la mémoire de Napoléon, dans la demeure même où il prit la décision de se rendre aux Anglais, avec en face, un musée africain où trône, naturalisé, le dromadaire blanc de Bonaparte pendant la campagne d Egypte. Le tourisme se réfugie parfois dans des coins insoupçonnés. «L Hermione» en Saintonge est de ceux là... Bernadette GINESTE. La lettre de l Afjet Décembre 2009 7

HISTOIRE MADE IN NORMANDY Il y a quelques semaines, c était l anniversaire de la chute du mur de Berlin... Le monde avait changé ce jour-là. Il a basculé aussi le 6 juin 1944, au moment du débarquement en Normandie. Sur les sentiers de la liberté... Tout dans ce pays, raconte encore cette période glorieuse et sanglante de l Histoire. D est en Ouest, les plages de Normandie portent des noms rendus célèbres. Chaque lieu est un lieu de mémoire: les rivages d Omaha, les vestiges du mur de l Atlantique, l église de Sainte-Mère-Église, son parachute accroché, et le musée des troupes aéroportées, ceux de Quinéville, Caen et Arromanches ; ce port artificiel permit de gagner la terre à 400.000 véhicules et 3.000.000 de tonnes de matériel. Il en reste des infrastructures... Le passé et le présent se mêlent. Partout, casemates, bunkers, batteries continuent à monter la garde face aux eaux de la Manche. Monuments et stèles honorent ceux qui se sont illustrés pendant la 2e Guerre Mondiale. Le cimetière de Colleville avec ses 9.400 croix blanches dans la calme verdure normande, est particulièrement émouvant. 65 ans après, la mer et le sol rendent encore épaves ou munitions. Comment pourrait-on jamais oublier? Sur les pas de Guillaume... Mais derrière la Normandie des combats et de la victoire, il y a celle de Guillaume le Conquérant, peut-être oubliée, mais présente et que l on voit évoquée sur la fameuse tapisserie de Bayeux. Du Mont Saint-Michel à Rouen, elle survit à travers ses ciels, ses pierres, ses coutumes, ses artisanats et l écho des fabuleuses batailles. Et si, des milliers de bateaux ont débarqué en 1944, des centaines de vaisseaux et de chevaliers, dans les années 1000 sont partis avec Guillaume, envahir l Angleterre. A ce moment-là, le vert Cotentin n était pas une succession de plaines vallonnées, de champs limités par des haies, mais une forêt qui s étendait massive. La culture du pommier n était pas généralisée, et on buvait de la cervoise. Il y a 9 siècles.. C est à Falaise, un soir de Noël, dans une forteresse que commence la vie de Guillaume, fils de Robert, duc de Normandie. Cet imposant manoir existe encore. Dans le donjon, on peut consulter la liste des compagnons de ce héros. Très jeune, il perd son père et prend son titre. A 36 ans, il s apprête à conquérir le pays d Outre Manche, où il règnera longtemps. Il va devenir un César, bousculer les rois de France, mâter le pape et poser les fondements de la puissance anglaise. Une épopée fantastique La route, sur les traces de Guillaume, court entre bocages et mer, de châteaux en abbayes, comme celle de Jumièges, où Cerizy... A la pointe du Cotentin, Barfleur était l embarcadère officiel des expéditions navales. La tradition veut que la reine Mathilde fit construire dans ses chantiers, le «Mora», navire de son époux Guillaume. Toute la flotte s y rassembla, accosta ensuite à Dives-sur-Mer pour mettre le cap sur l Angleterre, avec la promesse, pour tous ces Normands de se saisir peut-être de l or anglais et des... petites Anglaises. Blessé au cours d une bataille, il meurt à Rouen. Une immense barque emporte son corps cousu dans une peau de bœuf, descend la Seine jusqu à Caen où il est inhumé dans cette Abbaye aux Hommes qu il avait fondée. Son épitaphe est gravée «Invaincu parmi les invaincus». Est-ce lui qui a choisi ces deux mots pour la postérité? Ses descendants ont régné sur la Normandie et l Angleterre, jusqu en 1204, date de l annexion de la Normandie par le Royaume de France. Tourisme et histoire, un passionnant duo Comme dans la vieille chanson française J irai revoir ma Normandie, c est le pays qui... La Normandie est à voir et à revoir dans son éclat et, dans tous ses états. Bernadette GINESTE. Château du Rogel - Une halte merveilleuse! Au château de Rozel, dans le Nord Cotentin, Nelly et P. Guerbois vous accueillent avec chaleur : chambres d hôtes et gîtes. Un compagnon d armes de Guillaume est venu ici. Peut-être lui-aussi? www.chateau-du-rozel.com ; tél. : 02.33.52.95.08 - Hôtel Le Conquérant, à Barfleur, tél. : 02.33.54.00.82 - Comité Régional de Tourisme de Normandie, www.normandie-tourisme.fr ; tél. 02.32.33.79.00. 8 La lettre de l Afjet Décembre 2009