Alors que la ville du Havre s apprête à fêter ses 500 ans, l évènement culinaire de cette fin d année, c est l ouverture d un lieu singulier au coeur de l Espace Oscar Niemeyer, entre Le Volcan, scène nationale et la bibliothèque municipale fraichement inaugurée. Il était une fois La Colombe Niemeyer ou l histoire de couleurs, de saveurs et d ambiances aux perceptibles réminiscences de son célèbre créateur. Un espace unique, entre histoire et culture En 1961, André Malraux déclarait au sujet de la Maison de la Culture, commandée au célèbre architecte brésilien Oscar Niemeyer: «Cette Maison est sans précédant dans le monde ( ) et son équivalent n existe ni aux Etats-Unis, ni au Brésil, ni dans aucun lieu d Europe ( ) Espérons que ce qui commence ici continue ailleurs et dans toutes les grandes villes de France.» Effectivement, lorsque l on y débarque, cette magistrale structure de béton, à mi-chemin entre volcan et pot de yaourt comme le nomme les havrais, fait en réalité allusion aux cheminées des paquebots transatlantiques. L Espace Oscar Niemeyer, dont il dira lui-même que seul le béton pouvait maîtriser la souplesse des courbes d une portée aussi importante, sort de terre en 1977 pour s achever quatre ans plus tard. Lieu unique du paysage havrais, cette première Maison de la Culture en France se veut dès sa naissance être un lieu où l art est accessible à tous. Au fil des années, L Espace Niemeyer qui a connu bien des changements et le temps ayant fait son oeuvre, la ville du Havre décide en 2011 de se lancer dans un vaste chantier de rénovation afin de lui offrir une seconde vie. En 2015, 33 ans après son inauguration, Le Volcan rouvre ses portes au public et sera suivi par l inauguration de la nouvelle bibliothèque municipale Oscar Niemeyer.
En son coeur, une structure de 300m2 y restait disponible, entre le Volcan, scène nationale et la Bibliothèque. La ville du Havre souhaite parachever son travail de réhabilitation en offrant aux havrais un lieu de vie au travers de l ouverture d un restaurant. C est dans ce contexte que Pénélope Virag, forte d une première expérience réussie dans le fast-food locavor (All-inbagels), saisit l opportunité de l appel à projet de la ville pour imaginer un nouveau concept de restauration, qui mise sur la cuisine comme prétexte à la culture. Le projet prend forme à l été 2015 et alors que Pénélope s attèle à démarcher les prestataires, recruter les équipes et à développer une application web qui permettra aux clients de commander depuis leurs tables, sa soeur Vanessa, designer d intérieur, dessine les plans, choisi les couleurs et l artiste qui peindra la monumentale fresque de 15m à l intérieur de la salle du restaurant. La Colombe Niemeyer, en hommage à la forme du bâtiment, mise sur des lignes épurées, un style contemporain mais chaleureux, où le béton, signature de Niemeyer, y tient le rôle principal et sert de pilier pour connecter passé et présent. En son coeur, une s t r u c t u r e d e 300m2 y restait disponible, entre le Volcan, scène nationale et la Bibliothèque. La v i l l e d u H a v re s o u h a i t e parachever son t r a v a i l d e réhabilitation en offrant aux havrais un lieu de vie au t r a v e r s d e l ouverture d un restaurant. C e s t d a n s c e c o n t e x t e q u e Pénélope Virag, f o r t e d u n e p r e m i è r e expérience réussie dans le fast-food locavor (All-in-bagels), saisit l opportunité de l appel à projet de la ville pour imaginer un nouveau concept de restauration, qui mise sur la cuisine comme prétexte à la culture. L harmonie du passé et du présent Pour casser la froideur apparente du béton, Vanessa (Vanessa Virag Art&Design) fait appel à Artiste-Ouvrier pour habiller les murs de cet espace inclassable. Le projet prend forme à l été 2015 et alors que Pénélope s attèle à d é m a r c h e r l e s prestataires, recruter les é q u i p e s e t à d é v e l o p p e r u n e application web qui permettra aux clients de commander depuis leurs tables, sa soeur Vanessa, architecte d intérieur, dessine les L Art pour tous Le «pochoiriste le plus talentueux de sa génération»: ce titre attribué par la presse pour parler d Artiste-Ouvrier, trouve sa source dans la technique à deux pochoirs, qu il essaime depuis 2005 avec le collectif WCA (Working Class Artists) sur les murs des villes du monde entier. Virtuose du spray, son application avec une précision d orfèvre sur des pochoirs découpés en dentelle permet à Artiste- Ouvrier de revisiter pour La Colombe Niemeyer les oeuvres du peintre normand Maurice Denis, en apportant de nouvelles dimensions, celles offertes par un tracé issues des cultures urbaines.
A lieu unique, concept inédit Enclavé sous Le Volcan, il lui fallait bien un concept inédit et innovant pour permettre aux havrais de redécouvrir cet espace mythique. La Colombe Niemeyer décide donc de ne pas leur offrir qu un simple restaurant, mais un lieu singulier aux multiples facettes: - une cantine connectée: le midi, l ambiance se veut moderne et chic, avec une prise de commande en ligne et un service sur plateau, assurant rapidité et convivialité. - un restaurant culturel: le soir, artistes et abonnés du Volcan pourront se retrouver, avec le grand public, dans un cadre cosy et branché, pour partager cette fusion entre l assiette et ce qui les entoure. - une scène ouverte: chanteurs, danseurs, conteurs, groupes ou solo, La Colombe Niemeyer ouvre ses portes à tout artiste voulant venir s exprimer librement. La cuisine de la maison se veut simple mais joliment travaillée, avec un souci du détail et des accents bistronomiques, où les produits sont mis en valeur et travaillés dans le respect des saisons. Les produits dans l assiette sont également choisis avec attention pour proposer à nos clients une fraicheur et une qualité que seuls nos partenaires locaux peuvent nous offrir. Notre menu est court mais varié et changera régulièrement pour vous proposer une diversité et vous faire découvrir de nouvelles saveurs. Une cuisine simple Christophe Escurat Chef des cuisines Fort de près de 18 ans de carrière en cuisine, entre cuisine traditionnelle et gastronomique, il veut vous proposer une cuisine simple mais contemporaine aux accents du monde. Pénélope Virag Gérante fondatrice Jeremy Greverand Responsable d exploitation et du bar L équipe Emma Giacomazzo Responsable de salle Laure Jacob Graphiste Clothilde Dumas Attachée de presse Audrey Lafitte Photographe et graphiste
L histoire continue Titulaire d un DEA en Commerce et Relations Internationales à la Sorbonne (Paris I), Pénélope Virag grandit entre Paris et la Normandie en raison de sa passion pour l équitation. Et c est en 2001, elle découvre par hasard Le Havre, son architecture, son caractère et son potentiel qui lui apparaissent comme une évidence; elle s y installera définitivement en 2003. Ce n est qu en 2011, après avoir constaté pendant de nombreuses années le manque de possibilité en matière de restauration rapide saine et de services dédiés, que s impose l idée d ALL-IN-BAGELS. Le concept est simple: faire découvrir un produit original, proposer une cuisine équilibrée, y associer toute une série de services et surtout faire du 100 % Made in Le Havre. Il faudra de longs mois pour que l idée mûrisse, que l équipe prenne forme et que l histoire e concrétise finalement pour une date d ouverture le 11 mars 2013. Mais l histoire ne se termine pas là! Une nouvelle aventure commence pour Pénélope avec La Colombe Niemeyer, comme si l évidence de l ouverture de ce lieu unique venait apporter une nouvelle dimension à la ville du Havre. «Je pense que le plus important dans tout type de projet, est qu il ait du sens et qu il soit chargé d une histoire. A aucun moment je n ai axé ma stratégie sur la seule dimension économique, mais j ai toujours voulu y associer une dimension culturelle et sociale. La finalité étant d apporter à ma clientèle, comme à mes collaborateurs, l opportunité de trouver un lieu d échanges qui leur corresponde et surtout qui leur donne envie de sortir de cette morosité ambiante dans laquelle on ne cesse de vouloir nous enfermer aujourd hui.» Pénélope Virag Gérante fondatrice de La Colombe Niemeyer