Le mode de déplacement des animaux et leur milieu de vie Sur terre, dans l'air ou dans l'eau? Un animal peut vivre dans plusieurs milieux. Par exemple, la grenouille vit dans l'eau et sur la terre. Selon le milieu dans lequel ils vivent, les animaux ne se déplacent pas de la même façon. Les animaux qui vivent sur terre rampent, marchent, courent ou sautent. Ceux qui vivent dans l'eau nagent et, parfois, sautent. Ceux qui vivent dans les airs volent. Sur terre, dans l'air ou dans l'eau? Un animal peut vivre dans plusieurs milieux. Par exemple, la grenouille vit dans l'eau et sur la terre. Selon le milieu dans lequel ils vivent, les animaux ne se déplacent pas de la même façon. Les animaux qui vivent sur terre rampent, marchent, courent ou sautent. Ceux qui vivent dans l'eau nagent et, parfois, sautent. Ceux qui vivent dans les airs volent. 1
L'habitat des animaux L'habitat des animaux est lié à leur milieu de vie et adapté à leur morphologie et à leurs besoins. Il joue un rôle particulièrement important au moment de la reproduction et de la croissance des petits qui doivent être en sécurité. Le castor, par exemple, construit une hutte de branchages dans les cours d'eau. Le pivert creuse le tronc des arbres pour faire son nid, tandis que le colibri construit un nid de brindilles entourées de lichen. L'ours s'aménage une cavité dans la neige glacée. Les poissons creusent leur frayère (endroit où ils se reproduisent) dans le sable. 2
Comment les animaux se déplacent-ils? Les animaux doivent absolument se déplacer : quête de nourriture et d'eau, recherche des semblables, reproduction, fuite des ennemis, recherche d'un climat mieux approprié (pour les oiseaux migrateurs). Selon le milieu dans lequel ils vivent et leur mode d'alimentation, tous les animaux ne se déplacent pas de la même façon : ils peuvent marcher (dans ce cas, ils sont munis de pattes), nager (ils ont des nageoires), voler (ils ont des ailes), sauter ou ramper. Un même animal peut se déplacer selon plusieurs modes. Ainsi, la vache et le mouton marchent ; la carpe, nage ; l'escargot et l'anaconda rampent. Le kangourou saute. Le papillon vole. Le canard marche, nage et vole ; le crocodile marche et nage ; le singe marche et saute ; le moineau marche et vole ; la grenouille nage et saute. 3
Les animaux les plus rapides On distingue les animaux selon leur mode de déplacement : ceux qui rampent, ceux qui volent, ceux qui marchent et ceux qui nagent. Les animaux disposent d'organes spécialisés pour le déplacement. Au sein de chaque groupe, certains animaux détiennent des records de vitesse. Ainsi, les mambas sont des serpents africains de la famille des cobras qui peuvent se déplacer à 25 km/h. Très rapides, ils sont aussi très venimeux. Parmi les oiseaux, l'aigle royal est le plus rapide : il a en effet besoin d'aller très vite pour fondre sur sa proie et peut voler à 300 km/h. Le guépard est un félin qui peut courir à plus de 115 km/h. Enfin, le poisson voilier est une sorte d'espadon qui se déplace au fond de la mer à 109 km/h. 4
Carte de la région du pôle Nord Comme son nom l'indique, le pôle Nord se situe dans l'hémisphère Nord. Il est délimité par le cercle polaire arctique. Les pays qui touchent cette région au climat très froid sont le Canada, la Russie, le Groënland et l'alaska (États-Unis). Les animaux qui y vivent sont parfaitement adaptés à leur milieu (morse, baleine, ours polaire, renne, etc.) ; la végétation est rare à cause du froid ; les habitations sont des igloos, des tentes ou des constructions en bois. 5
Animaux des régions chaudes ou des régions froides (1) Certains animaux vivent dans des régions froides : le manchot (Antarctique), le phoque (Arctique et Antarctique), le renne (nord de la Scandinavie), le pingouin (Groenland), l'ours blanc (nord du Canada). D'autres sont adaptés aux régions chaudes : le lion (Afrique centrale), le tigre (Inde), le singe (Afrique, Inde, Asie du Sud-Est), l'éléphant d'asie, reconnaissable à ses petites oreilles (Asie du Sud-Est), le jaguar (Amérique du Sud). 6
Animaux des régions chaudes ou des régions froides (2) Certains animaux, comme l'ours blanc, le renne, le manchot ou le phoque, vivent dans les régions froides. D'autres, comme l'éléphant, le lion, la girafe, le crocodile ou le singe, vivent dans les régions chaudes. 7
Les animaux des pôles Seuls des animaux bien protégés contre le froid peuvent vivre dans des régions où la température moyenne est de 0. Tous possèdent sous la peau une épaisse couche de graisse qui les isole du froid. Le morse aux immenses canines est le plus gros (il peut peser plus d'une tonne). L'ours blanc, lui, peut mesurer près de trois mètres de haut. Comme les morses, les phoques sont des mammifères marins plus agiles dans l'eau que sur terre. Enfin, les manchots sont des oiseaux du pôle Sud qui ne savent pas voler et ne viennent sur la terre que pour se reproduire. 8
L'habitat des animaux d'afrique La grande diversité du continent africain (relief, climat, végétation) offre à de nombreux animaux la possibilité de se développer. Ainsi, le chameau s'accommode bien du désert ; de nombreuses espèces de singes vivent dans la forêt ; la girafe quant à elle, vit dans la savane, grand espace herbeux pourvu de quelques arbres. 9
Les animaux migrateurs Certains oiseaux, comme le faisan ou la mouette restent dans le même milieu tout au long de l'année. D'autres, comme l'hirondelle, le coucou ou la cigogne, ne supportent pas le froid et partent en hiver pour les régions chaudes : ce sont des oiseaux migrateurs. Les migrations d'oiseaux sont les plus connues. Cependant d'autres espèces d'animaux migrent également : des poissons (ainsi les saumons quittent l'océan pour remonter les eaux côtières plus chaudes) ; des insectes (notamment les monarques, papillons d'amérique du Nord, qui rejoignent le Mexique), des mammifères (c'est le cas des gnous, des zèbres, des éléphants qui migrent vers les points d'eau à la saison sèche en Afrique). 10
La carte des migrations À l'approche de la mauvaise saison, la température baisse et les jours deviennent plus courts. Ces variations des facteurs climatiques provoquent le départ des animaux vers des lieux où les conditions climatiques sont meilleures et la nourriture plus abondante. De nombreux oiseaux des pays nordiques migrent vers les pays tempérés ou tropicaux. Parmi les oiseaux des pays tempérés, ce sont surtout les espèces à régime insectivore qui migrent. Ils quittent leur aire de reproduction, en zone tempérée, pour rejoindre leur aire d'hivernage en Afrique, sous les tropiques. Par ailleurs, des migrations sont observées chez d'autres animaux, notamment chez des mammifères, (les ongulés, les caribous). En Amérique du Nord, les caribous passent l'été dans la toundra arctique, puis migrent vers le sud pour passer l'hiver dans les forêts. 11
La carte de la migration des hirondelles À la fin de l'été, les hirondelles se réunissent puis quittent nos régions pour se rendre en Afrique. Leur migration s'effectue essentiellement de jour, par petits groupes. Pendant leur vol, les hirondelles communiquent par des cris d'appel, elles s'orientent par rapport au soleil en tenant compte de son déplacement apparent au cours de la journée. Elles ne reviennent dans nos régions qu'au printemps. 12
Deux oiseaux migrateurs : l'hirondelle et le rossignol L'hirondelle et le rossignol sont des oiseaux migrateurs : à l'automne, ils quittent les régions tempérées pour des régions plus chaudes (comme l'afrique), susceptibles de leur apporter la nourriture dont ils ont besoin. Ils ne reviendront qu'au printemps. Il ne faut pas confondre les animaux migrateurs avec les hibernants. Ces derniers ne quittent pas leur milieu de vie, mais ralentissent considérablement leur activité durant tout l'hiver. 13
Drôles d'animaux Tamanoir, tatou et paresseux appartiennent à la même famille (les xénarthres). Ils vivent en Amérique du Sud et se nourrissent de fourmis et de termites grâce à leur longue langue collante. Le tapir est un herbivore qui vit dans les forêts d'amérique du Sud et d'asie. L'ornythorinque est un mammifère carnivore semi-aquatique d'australie. La femelle pond des œufs qui se développent dans sa poche ventrale. 14
La vie sous la terre Le sous-sol est le lieu d'une vie intense. De nombreux animaux y vivent, notamment parce qu'ils trouvent de quoi se nourrir. Les taupes aux pattes fouisseuses chassent insectes et vers de terre. Ces derniers jouent d'ailleurs un rôle essentiel dans l'entretien du sol qu'ils ameublissent par leurs galeries et nourrissent avec leurs déjections. Le campagnol creuse aussi des galeries et se nourrit de plantes. Les fourmis peuvent créer de véritables villes souterraines avec différentes pièces selon leurs activités (ponte, développement des larves, etc.). 15
Les animaux du bord de l'eau Ces trois animaux vivent au bord de l'eau : ils ont la particularité de se construire une véritable habitation. La loutre, par exemple, établit sa tanière (appelée catiche) entre les racines des arbres. Le héron, lui, construit de grands nids de branchages dans les arbres. Mais le meilleur architecte est sans aucun doute le castor. Il est capable d'abattre des arbres entiers pour dériver les cours d'eau et construire sa hutte. L'entrée se fait sous l'eau et la plateforme située au-dessus des flots est protégée par les branchages qui isolent du froid. La hutte comprend différentes pièces pour les réserves de nourriture. 16
Le cycle de vie du moustique À l'automne et en hiver, les moustiques restent cachés dans les abris sous forme d'œufs, de larves ou d'adultes suivant les espèces. Au printemps, le cycle de vie du moustique est caractérisé par différentes phases : ponte de nombreux œufs, par les femelles, à la surface des eaux (taille de l'œuf : 0,5 mm) ; éclosion des œufs au bout de 48 heures et apparition des larves (taille d'une larve : 2 à 12 mm). Ces larves aquatiques nageuses ont une durée de vie de 1 à 3 semaines, s'alimentent de plancton et ont une respiration aérienne ; transformation des larves en nymphes (taille : 5 mm) dont la durée de vie est d'une semaine ; métamorphose en adultes dont la durée de vie est de 3 jours et la respiration aérienne. 17
Un milieu de vie : la mare Les rivières et les étangs constituent un milieu propice au développement de nombreuses espèces animales et végétales. Parmi les plantes les plus répandues, on trouve les massettes (sortes de roseaux) formées de longues tiges au sommet desquelles se développe un épi, et les saules. Les nénuphars jaunes, aux feuilles en forme de cœur, sont plus rares. La végétation permet d'abriter les nids d'oiseaux (poules d'eau et des canards) et fournit une nourriture abondante. De même, les grenouilles vivent à proximité des étangs car elles y trouvent des insectes, des vers, des larves, etc. 18
Poissons d'eau de mer et poissons d'eau douce Les poissons vivent tous dans l'eau. On distingue l'eau de mer, qui est salée, de l'eau douce des rivières et des étangs. Le maquereau et la raie vivent dans l'eau de mer, tandis que la truite, la carpe et le brochet vivent dans l'eau douce. Quelques rares poissons, comme le saumon, passent une partie de leur vie dans l'eau douce et l'autre dans l'eau de mer. 19
La répartition des êtres vivants dans une région côtière Les différents êtres vivants d'une région côtière sont répartis d'une façon bien précise, en fonction de leurs conditions de vie et de leurs exigences plus ou moins strictes. Ainsi, la laminaire, qui supporte assez mal le dessèchement et ne survit pas à une perte de 30 % de sa masse, vit dans des zones constamment immergées. À l'inverse, la pelvétie, qui est beaucoup plus résistante au dessèchement puisqu'elle peut perdre jusqu'à 70 % de sa masse sans mourir, se trouve dans la zone de balancement des marées (zone où les rochers sont alternativement couverts à marée haute et découverts à marée basse) ; de même, la littorine, la patelle, la moule. 20