Minerai de Fer Dernière mise à jour : 21-11-2007 Hématite, Magnetite & Autres Le fer est un élément métallique et compose environ 5% de la croûte terrestre. A l état pur, c est un métal généralement de couleur sombre, gris argenté. C est un élément très réactif et s oxydant très facilement. Les composantes rouges, jaunes orangées visibles dans certains sols sont très probablement des oxydes de fer. Le coeur de notre planète est considéré comme étant un alliage solide fer & nickel. Les météorites formées de cet alliage fer / nickel sont prétendues être les matériaux primitifs de la formation de l univers. Des études ont montré l importance de la présence de fer dans les étoiles et les planètes du système terrestre, jusqu'à prendre en compte la présence d oxyde de fer sur la planète Mars, dont le nom «Planète rouge» est né de ce particularisme important. Le fer est l un des trois elements magnétiques naturels, les autres étant le cobalt et le nickel. Le fer est le plus magnétique des trois. Le minerai appelé «Magnétite» ( Fe3O4 ) est un minerai trouvé à l état naturel. Les principaux minerais de fer sont l Hématite (70% de fer) et la Magnétite (72% de fer). La Taconite est un minerai moins riche (30% de magnétite et d hématite). Magnétite On peut noter que l on retrouve l usage de la magnétite au service de l industrie charbonnière lors du lavage des charbons par classement densimétrique où la magnétite est utilisée comme médium dense. Minerai oxydé Fe304 MAGNETITE 72,36% fer 27,64 % oxygène Gris foncé à noir Dureté : 6,0 Densité : 5,18
C'est une roche très magnétique. Elle a pris de plus en plus d'importance avec le développement des techniques de concentration magnétique et l'utilisation accrue de produits de haute qualité. Hématite L hématite est l oxyde de fer (Fe2O3). Le potentiel d hématite acceptable dans une mine pour être rentable est de l ordre de dizaines de millions de tonnes. Les dépots sont généralement d origine sédimentaires, comme les formations en «tranches», qui consistent en couches alternées d une variété de quartz, d hématite et de magnétite. On les trouve disseminés sur divers continents et forment la partie la plus abondante des formes de minerais de fer. ON ne connaît pas encore très précisèment leur processus de formation, mais on considère qu ils ont été formés par réaction chimique du fer des océans il y a environ 1.8 1.6 million d années. inerai oxydé
Fe203 HEMATITE 69,94% fer 30,06% oxygène Gris acier à rouge vif Dureté : 5,5-6,5 Densité : 4,8-5,3 L'hématite est l'un des principaux minerais de fer. Cette roche possède une dureté qui peut aller de 5,5 à 6,5 selon la famille à laquelle elle appartient. C'est la forme de roche la plus répandue à la surface de la terre et le plus souvent employée dans l'industrie. La Taconite La taconite est un minerai à faible teneur en fer et riche en silice. Néanmoins, il est possible de traiter les composants de ces dépôts a priori de second rang par concentration pour obtenir des minerais ayant une teneur de l ordre de 65%. Cela implique que d importantes mines autour de la planète sont effectivement dérivés de la taconite, et particulièrement aux USA, Canada et Chine. Il existe à travers le monde un nombre important de roches contenant du minerai fer. Elles sont en général réparties en
plusieurs catégories : les minerais oxydés, les carbonates, les minerais sulfurés et les silicates : La Limonite Minerai oxydé HFeO2 LIMONITE (ou HEMATITE brune) 62,85% fer 27,01% oxygène 10,14% eau Jaune, ou marron, parfois Dureté : n/p Densité : n/p
Les limonites sont également une source importante de minerais à travers le monde. Elles sont à la fois oxyde et hydroxyde de fer. La goethite qui est une sorte de limonite se rencontre souvent en association avec de l'hématite.