LE DEUXIÈME CHAMPIONNAT CANADIEN

Par Robert Sproule 1982 LE DEUXIÈME CHAMPIONNAT CANADIEN Avec la fondation en décembre 1891 de l Union canadienne de rugby (Canadian Rugby Union ou CRU) à titre de nouvel organisme de régie du football, la logique indiquait qu un autre match de championnat soit organisé entre les différentes unions provinciales afin de couronner un nouveau champion national. Le 10 novembre 1892, le jour de l Action de Grâce, la deuxième finale de championnat a été disputée au Rosedale Field de Toronto entre le Montreal Football Club, champion du Québec et le Osgoode Hall Rugby Club, finaliste de l Ontario. C est sous un ciel partiellement nuageux et par temps frisquet que quelques 2000 spectateurs ont bravé les éléments pour encourager la trentaine de joueurs qui se sont battus pour le titre canadien. Une petite neige tombait et avait déjà recouvert la surface, mais les organisateurs de la rencontre ont pu s approprier des pelles pour enlever la majeure partie des six pouces d accumulation avant le début de la rencontre. Les bancs de neige marquaient les lignes de touche et de côté et même si les flocons ont pu empêcher un défilé, il en fallait plus pour décourager des joueurs de football. Osgoode a perdu le tirage au sort et à 15 h 00, Montréal a donné le coup d envoi à la rencontre avec le vent dans le dos. Peterson a saisi le ballon et a couru vers la ligne de Montréal, mais il a été plaqué bien avant le centre du terrain. De la mêlée, Smellie a obtenu le ballon et a effectué une passe latérale vers Harry Senkler, qui a rapidement effectué un botté au-delà de la ligne pour inscrire le premier point des Ontariens. Peu après, Osgoode a pris possession du ballon et grâce à de belles passes, les hôtes ont remonté du milieu du terrain jusqu à la ligne des buts adverses. Kerr a botté pour un autre simple, doublant ainsi l avance des siens. Montréal a été contenu dans la série de jeu suivante, puis Osgoode a repris le ballon pour inscrire un botté de placement. En 1891, les bottés de placement rapportaient cinq points, si bien que la marque était maintenant de 7 à 0 pour Osgoode. Les Hallers ont presque accru leur avance quand ils ont pris le ballon et l ont remonté de leur ligne de quart de terrain jusqu à la ligne de quart de terrain du club montréalais. Toutefois, plusieurs infractions et une pénalité a souri aux visiteurs du rouge et noir et a changé la situation

en repoussant le ballon à la ligne de 25 verges des Hallers. À partir de la mêlée, le ballon s est retrouvé entre les mains de Miller et il a réussi un botté de placement pour réduire l avance des Ontariens à deux points (7-5). Malheureusement, ce fut là leurs seuls points inscrits de toute la rencontre. Montserrat a réussi un plaqué croustillant sur une longue course de Senkler pour empêcher un majeur, mais une pénalité en faveur d Osgoode a ouvert la porte à une tentative (ratée) de botté de Blake. Une série de mêlées par Montréal a transporté l action profondément en territoire d Osgoode, si bien que les locaux ont été forcés de protéger leur ligne. La relève est arrivée quand Senkler, Farrell et Patterson ont dribblé un ballon libre près de la ligne de Montréal. Une passe à Senkler lui a permis de traverser la ligne. Osgoode menait alors 11 à 5. (Il faut rappeler que les touchés rapportaient quatre points alors que les bottés de transformation en rapportaient deux). La ligne d Osgood a tenu le coup sur les flancs. Quand ils ont repris possession du ballon, Blake a effectué une magnifique course pour franchir la ligne de Montréal et porter la marque à 15-5. Blake a de nouveau joué de la malchance dans sa tentative de botté, puisque le ballon a frappé le poteau en vol pour ensuite bondir en jeu. L équipe d Osgoode a ensuite profité d un répis, à la suite d un échappé de Montréal, ce qui leur a redonné le ballon. Les joueurs ontariens l ont poussé au-delà de la ligne. Une fois les corps relevés de l empilade, Pope était au sol avec le ballon fermement en main. Osgoode 19, Montréal 5. Dès le botté de remise en jeu, Senkler et Pope se sont échangés la possession du ballon pour remonter le terrain jusqu à ce que Farrell le botte pour inscrire un autre point. Du centre du terrain, Montréal a dégagé vers les demi défensifs et le retour a été contenu. Il n a pas fallu de temps avant que Kerr dépasse les plaqueurs du rouge et noir et dépose le ballon près des poteaux. À la suite du botté de transformation réussi par Blake, les Hallers profitaient d une avance de 26 à 5, à la mi-temps. Osgoode Hall a entrepris la deuxième demie en acceptant le botté de Campbell et Casey Wood a ramené le ballon en bonne position de terrain. Kerr a suivi, en prenant un ballon libre et en le dribblant au-delà du centre jusqu aux trois quarts du terrain. De la mêlée, le ballon a été remis à Harry Senkler, qui s est illustré comme le joueur le plus rapide du match, évitant une demidouzaine de plaqueurs en route vers la ligne de 10 verges. Ed Senkler, Morin et Patterson ont complété une belle combinaison de passes, menant au touché inscrit par le troisième. Malgré le botté raté de Blake sur le jeu suivant, Osgoode a pris les devants 30 à 5. Presque immédiatement, une autre erreur de Montréal a permis à l équipe locale de dribbler le ballon au-delà de la ligne et Harry Senkler a réussi son deuxième simple. De la mêlée après le botté de remise en jeu, Campbell devait prendre le ballon et foncer vers le but des Hallers avec un terrain presque libre devant lui. Toutefois, Smellie s est mis à ses trousses et d un plaqué sans compromis, il a projeté le ballon et son porteur au sol. Montréal a alors botté le ballon au sol vers la ligne de 35 verges des locaux, pour que McKay en prenne possession et le dégage hors du terrain. Rykert a repris le ballon sur une remise en touche et a foncé avec Campbell sur sa piste. Rykert est tombé lourdement sur son épaule, que plusieurs

croyaient alors fracturée sur le coup. Après un examen par un médecin sur le terrain, Rykert est revenu au jeu. Par une série de mêlée, le contrôle du flanc et de passes intelligentes, les hommes d Osgoode ont traversé le terrain, jusqu à ce que la défensive montréalaise réagisse et inflige aux Ontariens une perte de 15 verges sur un jeu particulier. Smellie a saisi le ballon de la mêlée et a passé le ballon vers Ed Senkler. Ce dernier a effectué une belle course, mais quand les plaqueurs ont convergé vers lui, il a passé le ballon vers Casey Wood, qui a effectué quelques pas supplémentaires avant d être lui-même projeté au sol tout juste avant la ligne des buts. Harry a ensuite raté une passe qui lui était destinée, mais il a réussi à dribbler le ballon au-delà de la ligne et ainsi porter la production offensive des siens à 32 points. La vedette principale de l équipe montréalaise, un dénommé Campbell, a de nouveau réussi à s échapper pour une longue course. Après un gain considérable, il a été plaqué et Osgoode a repris le ballon sur un botté. En plein centre du terrain, Woods, Farrell et Morin ont réalisé une autre combinaison pour permettre à Morin de marquer. Le botté de transformation de deux points a été raté, si bien qu Osgoode menait maintenant 36 à 5. Une échange de bottés après le coup d envoi s est soldée par un autre simple de Harry Senkler. Montréal n arrivait certainement pas à s adapter aux conditions glissantes du terrain. Ceci a permis à Casey Wood d accepter une passe à la suite d une mêlée et de se frayer un chemin pour franchir la ligne sous les acclamations de ses coéquipiers et de la foule. Osgoode menait alors 41 à 5. Blake a de nouveau tenté sa chance pour deux points mais le ballon était trop détrempé et glissant pour réussir un coup de pied franc. Pendant un bout de temps, le match s est transformé en véritable match de lutte, puisque les visiteurs étaient déterminés à garder le pointage peu élevé, tout en retenant le ballon au sol pour tenter de marquer d autres points par le botté. Le plus beau jeu de la rencontre s est déroulé tout juste avant le dernier coup de sifflet de l officiel. Une mêlée s est formée avec Osgoode en possession; Ed Senkler, qui avait remplacé Smellie au poste de quart, a été le premier à s échapper au-delà du flanc de Montréal en possession du ballon. Après une course rapide pour dépasser quelques plaqueurs au sol, il a remis le ballon à Morin. Tout juste avant d être plaqué, le ballon a été passé à Rykert, qui courrait à ses côtés et une passe précise à Peterson lui a permis de réussir le huitième touché d Osgoode sous les applaudissements. La conversion de Pope n a pas franchi la barre et le match s est terminé 45 à 5 en faveur des champions de l Ontario. Le terrain glissant et le ballon détrempé n ont favorisé ni une, ni l autre des équipes, mais Osgoode a été la meilleure des deux formations pour s adapter aux conditions. Le demi montréalais Male a décidé que l arbitre ne connaissait pas les règles du jeu. Il était prêt à en faire l objet d une gageure. Toutefois, M. Grand a été excellent comme officiel et c est le jeu d Osgoode qui a fait la différence en bout de ligne. Une météo plus favorable aurait possiblement rendu la supériorité des gagnants encore plus apparente.

Harry Senkler a été la vedette des champions nationaux, inscrivant 13 points sur un touché, un botté de placement et quatre simples. Stirling, de l équipe montréalaise de la finale de la CRFU de 1884, gardait toujours le record pour le plus grand nombre de points dans une finale avec 18, mais Osgoode a amassé le plus grand nombre de points par une équipe dans un match, plus que tout autre formation dans une finale de championnat du Dominion. C est ainsi que s est soldé le deuxième championnat canadien. OSGOODE HALL R.C. MONTREAL F.C. McKay ARRIÈRE Fry Kerr DEMI Miller Wood DEMI Male J.H. Senkler DEMI Campbell Smellie QUART Hager Peterson AILIER Baird Morin AILIER Montserrat Ed Senkler AILIER W. Jamieson Pope AILIER Routh Patterson AILIER Redpath Farrell AILIER H. Jamieson Rykert AILIER Buchanan Blake DEMI Higginson Copeland DEMI Black Young DEMI Bell Arbitre : H.R. Grant, Université Queen s Adjoint : Ed Boyly, Toronto Juges de touché : Dr Parky, Toronto E. Yates, McGill College Juges de but : W. Hutchins, Toronto Gordon McDougall, McGill Température : 35 F (4 C). Vents : NO, 35 km/h Terrain : Boueux, neige légère. Ciel : Partiellement nuageux PREMIÈRE DEMIE OH Kerr (simple) OH Henry Senkler (placement) MTL Miller (placement) OH Blake (touché)

OH Pope (touché) OH Farrell (simple) OH Kerr (touché) OH Blake (placement) Osgoode Hall 26, Montréal F.C. 5 DEUXIÈME DEMIE OH Peterson (touché) OH Morin (touché) OH Casey Wood (touché) OH Peterson (touché) Osgoode Hall 19, Montréal F.C. 0 MARQUE FINALE: Osgoode Hall 45, Montréal F.C. 5