1HANSEL ET GRETEL LES FRERES GRIMM Près d'une grande forêt vivaient un pauvre bûcheron avec sa femme et ses deux enfants. Le garçon s'appelait Hansel et la fille Gretel. Tous quatre avaient bien peu à sa mettre sous la dent, et lorsque les prix vinrent à monter, ils ne purent même plus acheter le pain quotidien. Un soir, comme l'homme tournait et retournait dans son lit, tourmenté par les soucis, il dit à sa femme... Qu'allons-nous devenir? Comment pouvons-nous nourrir nos pauvres enfants, alors que nous n'avons plus rien pour nous-mêmes?
2HANSEL ET GRETEL LES FRERES GRIMM Tu sais quoi, l'homme? Demain matin, nous conduirons les enfants au plus profond de la forêt, nous leur allumerons un feu et nous leur donnerons un morceau de pain à chacun. Après, nous irons à notre travail et nous les laisserons seuls. Ils ne retrouveront plus le chemin et nous en serons débarrassés. Non, la Femme, je ne peux pas faire ça. Comment pourrais-je laisser mes pauvres enfants seuls dans la forêt? Les bêtes sauvages les trouveraient bien vite et les dévoreraient. Pauvre imbécile! Tu veux donc que nous mourions de faim tous les quatre. Tu peux déjà préparer les planches pour les cercueils.
3HANSEL ET GRETEL LES FRERES GRIMM Et elle ne lui laissa pas de répit jusqu'à ce qu'il cède. Mais les pauvres enfants me manqueront tant... A cause de la faim, les deux enfants ne dormaient pas. Ils avaient entendu ce que leur belle-mère avait dit à leur père. Gretel versait des larmes amères. C'en est fini de nous. Calme-toi, Gretel, ne t'inquiète pas, je vais nous tirer de là.
4HANSEL ET GRETEL LES FRERES GRIMM Et lorsque les parents furent endormis, il se leva, enfila sa petite veste, ouvrit le battant du bas de la porte, et se glissa dehors. La lune brillait fort et les graviers blancs étincelaient comme des diamants. Hansel se pencha et en remplit les poches de sa petite veste autant qu'elles pouvaient en contenir.
5HANSEL ET GRETEL LES FRERES GRIMM Puis il rentra et dit à Gretel : Sois tranquille Gretel, ma chère petite sœur et dors paisiblement, Dieu ne nous abandonnera pas. Le lendemain matin, avant même que le soleil fut levé, la femme réveilla les deux enfants : Debout fainéants, nous allons dans la forêt chercher du bois.
6HANSEL ET GRETEL LES FRERES GRIMM Elle leur donna à chacun un morceau de pain et dit: Voilà votre repas de midi, mais ne le mangez pas avant l heure, car vous n aurez rien de plus! & Comme les poches de Hansel étaient remplies de cailloux, Gretel mit les deux morceaux de pain dans son tablier. Après quoi, ils prirent tous ensemble le chemin de la forêt.
7HANSEL ET GRETEL LES FRERES GRIMM Quand ils eurent marché un petit moment, Hansel s'arrêta et regarda vers l'arrière en direction de la maison, et il recommença cela plusieurs fois. Qu'est-ce que tu as à regarder tout le temps vers l'arrière et à rester à la traîne? Fais donc attention où tu mets les pieds, et avance! Ah! Papa, je regarde mon chat blanc, qui est assis sur le toit et veut me dire adieu. Imbécile, ce n'est pas ton chat, c'est le soleil du matin qui se reflète sur la cheminée. En vérité, Hansel ne regardait pas son chat, mais lançait l'un après l'autre sur le chemin les cailloux blancs de ses poches.
8HANSEL ET GRETEL LES FRERES GRIMM Quand ils furent parvenus au milieu de la forêt... Allez chercher du bois les enfants, je vais allumer un grand feu pour que vous n'ayez pas froid. Hansel et Gretel apportèrent des brindilles et en firent un joli tas, comme une petite colline. On y mit le feu, et lorsque les flammes dansèrent bien haut Installez-vous près du feu, et reposez-vous, nous allons couper du bois plus loin dans la forêt. Quand nous aurons fini, nous reviendrons vous chercher!
9HANSEL ET GRETEL LES FRERES GRIMM Hansel et Gretel s'assirent près du feu, et lorsque midi vint, ils mangèrent chacun leur morceau de pain. Comme ils entendaient des coups de hache, ils croyaient que leur père était dans les environs. Or, ce n'était pas la hache qu'ils entendaient, mais un bout de bois que l'homme avait attaché à un arbre creux et qui cognait au gré du vent. Ils étaient assis là depuis si longtemps maintenant que leurs paupières se faisaient lourdes. Ils s'endormirent.
10HANSEL ET GRETEL LES FRERES GRIMM Lorsqu'ils se réveillèrent enfin, il faisait déjà nuit. Gretel commença à pleurer. Comment allonsnous pouvoir sortir de la forêt? Attends juste un moment, que la lune se lève, et alors nous trouverons bien le chemin! Et lorsque la pleine lune brilla dans le ciel, Hansel prit sa petite sœur par la main, et suivit les graviers qui étincelaient comme des pièces de monnaie toutes neuves et leur indiquaient le chemin.
11HANSEL ET GRETEL LES FRERES GRIMM Ils marchèrent toute la nuit et parvinrent au petit jour à la maison de leur père. Ils frappèrent à la porte, et quand la femme ouvrit et vit que c'était Hansel et Gretel, elle dit : Ah, méchants enfants, pourquoi avez-vous dormi si longtemps dans la forêt? Nous avons cru que vous ne vouliez plus revenir à la maison! Mais le père, lui, se réjouissait, car cela lui avait brisé le cœur de laisser ses enfants seuls dans les bois.
12HANSEL ET GRETEL LES FRERES GRIMM Peu après, la misère était de retour dans tout le pays, et les enfants entendirent la marâtre parler au père dans le lit. Il n'y a plus rien à manger, nous n'avons plus la moitié d'une miche de pain, et après nous aurons fini de chanter. Il faut nous débarrasser des enfants. Nous les mènerons encore plus loin dans la forêt pour qu'ils ne retrouvent pas le chemin ; c'est notre seule chance de salut! L'homme avait le cœur gros et pensait : Ce serait mieux si tu partageais la dernière bouchée avec les enfants! Mais la femme ne voulait rien entendre, elle l'injuriait et l'accablait de reproches. Qui a dit A doit dire B, et puisqu'il avait cédé la première fois, l'homme dut céder la seconde aussi.
13HANSEL ET GRETEL LES FRERES GRIMM Les enfants avaient tout entendu. Lorsque les parents furent endormis, Hansel se releva et voulut aller dehors pour ramasser des graviers, comme la première fois, mais la femme avait fermé la porte à clés, alors Hansel ne put pas sortir. Il réconforta quand même sa petite sœur. Ne pleure pas, Gretel, et dors bien tranquillement, le bon Dieu nous viendra en aide.
14HANSEL ET GRETEL LES FRERES GRIMM Au petit matin, la femme tira les enfants du lit. Ils reçurent un morceau de pain chacun, encore plus petit que la fois précédente. Sur le chemin de la forêt, Hansel émiettait le sien dans sa poche, et souvent il s'arrêtait et lançait une miette de pain par terre. Hansel qu'est-ce que tu as à t'arrêter et à regarder autour de toi? Marche droit devant! Je regarde ma petite colombe qui se tient sur le toit et veut me dire adieu.
15HANSEL ET GRETEL LES FRERES GRIMM Crétin, ce n'est pas ta petite colombe, c'est le soleil du matin qui se reflète sur la cheminée. La femme mena les enfants encore plus loin dans la forêt, si loin qu'ils n'étaient encore jamais allés de leur vie jusque-là. A nouveau, un grand feu fut allumé. Restez ici les enfants. Si vous vous sentez fatigués, vous pouvez dormir un petit peu. Nous allons un peu plus loin dans la forêt couper du bois, et ce soir, quand nous aurons terminé, nous reviendrons vous chercher.
16HANSEL ET GRETEL LES FRERES GRIMM Lorsqu'il fut midi, Gretel partagea son pain avec Hansel, qui avait éparpillé le sien le long du chemin. Ensuite ils s'endormirent, et le soir arriva sans que personne ne vint chercher les enfants. Ils se réveillèrent à la nuit tombée, et Hansel rassura sa petite sœur. Attends seulement que la lune se lève, alors nous verrons les miettes de pain que j'ai semées, et elles nous montreront le chemin du retour.
17HANSEL ET GRETEL LES FRERES GRIMM Lorsque la lune s'éleva dans le ciel, ils se mirent en route, mais ne trouvèrent pas les miettes de pain, car les milliers de petits oiseaux qui volettent dans les bois et les champs les avaient picorées. Nous trouverons quand même le chemin. Mais ils ne le trouvèrent pas. Ils marchèrent toute la nuit...
18HANSEL ET GRETEL LES FRERES GRIMM Et encore tout le jour, du matin au soir, sans jamais sortir de la forêt. Ils étaient terriblement affamés, car ils n'avaient rien à manger que les quelques baies sauvages qui poussent dans la forêt. Et quand ils furent si fatigués que leurs jambes ne pouvaient plus les porter, ils se couchèrent sous un arbre et s'endormirent.