Quel est le risque en Languedoc-Roussillon? Source : Bureau de Recherches Géologiques et Minières BRGM La région Languedoc-Roussillon est, à l échelle de la France Métropolitaine, une région sismiquement active. Même si les séismes de grande ampleur sont rares dans la région, elle est entourée par trois contextes sismotectoniques distincts le : massif pyrénéen, l arc alpin et enfin le massif central. La présence de failles actives ainsi que les mouvements que subissent ces massifs forment un contexte régional exposé au risque sismique. Ci contre : principales failles et intensités épicentrales en France métropolitaine. La région peut donc trembler périodiquement du fait d importantes ruptures dans son sous-sol, mais la sismicité régionale peut être aussi liée à de forts séismes, dont l épicentre se situe en Espagne ou en Provence, et dont les effets peuvent se faire ressentir jusqu en Languedoc-Roussillon. Au delà des ruptures dans son sous-sol, le Languedoc-Roussillon est traversé par de grandes fractures de l écorce terrestre appelées failles le long desquelles des glissements des roches générateurs de séismes sont possibles. Trois principales failles sont identifiées (la faille de Prades, la faille des Cévennes et la faille de Nîmes). Des mouvements le long de ces fractures ont déjà eu lieu par le passé, mais il est difficile aujourd hui d affirmer avec certitude si de nouveaux mouvements significatifs et potentiellement dangereux se produiront. En 2005, une cartographie nationale présentant l aléa sismique de la France a été établie. Elle affiche le degré d exposition d un territoire à l aléa sismique. Cette carte fait ressortir en Languedoc- Roussillon deux secteurs où l aléa sismique est particulièrement présent avec des degrés allant de modéré à moyen. Il s agit du Sud-Ouest de la région (Pyrénées-Orientales et sud de l Aude) ainsi que son extrémité Est (Gard rhodanien). Source : zonage sismique de la France; MEDDAD, 2005
La présence de nombreuses lagunes ainsi que l importance de sa façade littorale ou encore la présence de reliefs rendent la région particulièrement sensible à certains effets induits par les séismes comme la liquéfaction des sols (en Camargue gardoise par exemple) ou encore les avalanches dans les Pyrénées. Voir à ce sujet la partie «Qu est ce que le risque sismique?» La sismicité historique dans le sud de l Aude et les Pyrénées-Orientales. Situé dans une zone sismique englobant l ensemble de la chaîne pyrénéenne, le sud-ouest de la région est de loin le territoire le plus concerné par les séismes en Languedoc- Roussillon. Les séismes recensés dans la région depuis le XVème siècle (carte ci-contre) montrent que les Pyrénées-Orientales ainsi que le sud de l Aude connaissent régulièrement des tremblements de terre d intensités variables. Même si les secousses sont le plus souvent très faibles, des secousses de fortes intensités se sont déjà manifestées et rappellent que la possibilité qu un séisme important se manifeste est bien réelle. Source : Sisfrance BRGM, EDF, IRSN. Le tremblement de terre de Catalogne, le 2 février 1428, est le séisme le plus important recensé dans la région ; il fait partie d une série de secousses qui ébranlent la catalogne entre 1421 et 1433. Appelé séisme de la chandeleur, son épicentre se situe dans la région d Olot (en Catalogne espagnole) où son intensité a été estimée à 9 sur l échelle MSK (nombreuses destructions). Il a été violemment ressenti dans l ensemble du Roussillon puisque l analyse des archives démontre l importance des destructions dans la région : à Perpignan, les gens sont pris de panique ; le clocher d Arles-sur-Tech s est effondré, tout comme les remparts de Prats-de-Mollo et le monastère de Fontclara a été détruit. On dénombrera plusieurs centaines de victimes. Si un évènement de cette ampleur se produisait aujourd hui, cela pourrait avoir d importantes conséquences sur les bâtiments non construits selon des normes parasismiques ainsi que sur les réseaux de communication. Cette secousse reste le plus fort séisme connu en France métropolitaine.
Plus récemment, la dernière secousse significative enregistrée a eu lieu le 18 février 1996 et a été ressentie principalement dans les Pyrénées- Orientales, l Aude et l Ariège. Son épicentre se situait à Saint-Paul de Fenouillet où l intensité a été estimée à 6. Ce séisme, d une magnitude de 5.2 sur l échelle de Richter n as pas fait de victimes mais a causé de nombreux dommages au constructions. Ci-contre : l indépendant du 19 février 1996. Source : DDRM 66. Photo : DDE 66 D une manière générale les dégâts engendrés sont modérés, avec principalement des fissures dans les murs et les plafonds ainsi que des chutes de tuiles ou de couronnes de cheminées. Les bâtiments les plus anciens ont été endommagés, comme l église de Saint-Paul de fenouillet dont le chapitre s est fissuré. (photo ci-contre). L étude post-séisme du Bureau Central Sismologique Français montre que «la plupart de la population de l Aude et des Pyrénées-Orientales a ressenti le séisme. Les vibrations ont été fortement ressenties dans la région épicentrale où elles ont provoqué la perte d équilibre chez les personnes en position debout.» Le séisme de Saint Paul de Fenouillet a été fortement ressenti près de l épicentre ; mais aussi, dans une moindre intensité, bien au delà des frontières du Languedoc- Roussillon. Carte d isoséistes et degrés d intensité. Source : Sisfrance - BRGM, EDF, IRSN. Le séisme de saint Paul de Fenouillet est le plus fort enregistré ces dernières années en Languedoc-Roussillon.
La sismicité historique dans le Gard rhodanien. Le Gard rhodanien est lui aussi soumis au risque sismique. La récurrence et la puissance des secousses y sont moindres que dans les Pyrénées-Orientales, mais la présence de failles importantes dans le département et en Provence, font du Gard un territoire concerné par l aléa sismique. Le Gard est périodiquement concerné par des secousses d intensités variables. La sismicité du département est directement liée aux mouvements tectoniques qui agitent la Provence et le massif Alpin. Si les intensités épicentrales enregistrées dans le département sont le plus souvent faibles, certaines fortes secousses rappellent que des séismes importants peuvent se produire En effet, certaines secousses, se produisant dans les régions voisines (Vaucluse, Bouches-du-Rhône, Drôme ) peuvent être fortement ressenties dans le Gard. Source : Sisfrance BRGM, EDF, IRSN. Le séisme des costières du 30 septembre 1946 a été ressenti dans l ensemble du sud-est du département. Dans la région épicentrale de Montfrin, l intensité du séisme a été estimée à 6.5 sur l échelle MSK. Selon la presse de l époque, la secousse a été ressentie jusqu à Nîmes où les objets suspendus se sont mis à se balancer. A Meynes et Montfrin, où le séisme a atteint son maximum d intensité, quelques dégâts matériels sont à signaler avec principalement des chutes de cheminées alors que dans certaines maisons, la vaisselle s est brisée. Le séisme de Lambesc (13) du 11 juin 1909 est l une des plus fortes secousses qui a frappé le sud-est de la France. Son intensité à l épicentre a été estimée à 8.5 sur l échelle MSK. Le séisme a été ressenti dans une grande partie du sud du Pays. Carte d isoséistes et degrés d intensité. Source : Sisfrance BRGM, EDF, IRSN.
Le séisme de Lambesc fut catastrophique pour la région d Aix en Provence ; les dégâts furent considérables dans les villages situés proche de l épicentre où de nombreuses constructions se sont écroulées. Le village de Lambesc a été partiellement détruit et on dénombrera au total plus de 40 victimes. Ce tremblement de terre a largement dépassé les frontières des Bouches-du-Rhône puisqu il a été fortement ressenti dans l ensemble du sud-est de la France, et notamment à Nîmes où les archives confirment que la terre a bien tremblé dans le Gard ce 11 juin 1909. Même s il n y a pas eu de dégâts, la secousse a été très clairement ressentie par les nîmois ; divers objets de sont mis à trembler et un sentiment de peur a parcouru la population. L article ci-contre est extrait de l édition du 12 juin 1909 du journal du midi. il relate en détails les effets du séisme de Lambesc dans le Gard. (Source : Sisfrance). Pour résumer A la lumière de ces évènements historiques, il apparaît clairement que le Languedoc Roussillon est une région sismiquement active. Sa sismicité est liée d une part à des épicentres régionaux, mais aussi à de forts séismes se produisant dans les régions voisines et qui sont ressentis jusqu en Languedoc-Roussillon. La zone la plus exposée est de loin le département de Pyrénées-Orientales et le sud de l Aude qui sont soumis à de nombreuses secousses sismiques d intensité variable. Mais au delà de la force du phénomène, l ampleur du risque sismique est lié à l importance des enjeux présents dans la région tels que la population de l agglomération de Perpignan ou encore les nombreuses stations touristiques. Le Gard rhodanien est lui aussi concerné dans une moindre mesure ; cependant l importance de ses enjeux et sa proximité avec la Provence sismiquement instable, font que la probabilité s un séisme important dans le région ne doit pas être négligée. Enfin, Les départements de l Hérault et de la Lozère, même s ils ont connu de faibles secousses par le passé, ont une sismicité faible qui ne présente pas, au vu de l état actuel des connaissances, de dangers majeurs.
Synthèse des séismes d intensité supérieure à VI recensés en Languedoc-Roussillon Intensité à l épicentre Date Localisation épicentrale Département concerné 9 2 février 1428 Catalogne Espagnole Aude ; Pyrénées-Orientales 9 23 février 1887 Riviera di ponente (Italie) Gard 8.5 11 juin 1909 Lambesc (Bouches-du-Rhône) Gard ; Hérault 8.5 12 Août 1798 Catalogne Espagnole Pyrénées-Orientales 8.5 13 Août 1798 Catalogne Espagnole Pyrénées-Orientales 8.5 16 septembre 1450 Catalogne Espagnole Pyrénées-Orientales 8.5 28 novembre 1920 Saint-Paul de Fenouillet (P.O.) Aude ; Pyrénées-Orientales 8 19 novembre 1923 Val d Aran (Espagne) Aude 7 18 novembre 1769 Bédarrides (Vaucluse) Gard 7 2 février 1783 Vallespir (Pyrénées-Orientales) Pyrénées-Orientales 6.5 23 septembre 1922 Saint Paul de Fenouillet (P.O.) Pyrénées-Orientales 6.5 28 juin 1950 Corbières (Aude) Aude 6.5 30 septembre 1946 Costières (Gard) Gard 6 18 février 1996 Saint Paul de Fenouillet(P.O.) Aude ; Pyrénées-Orientales 6 25 décembre 1772 Vallespir (Pyrénées-Orientales) Pyrénées-Orientales 6 27 décembre 1755 Conflent (Pyrénées-Orientales) Pyrénées-Orientales 6 27 décembre 1755 Conflent (Pyrénées-Orientales) Pyrénées-Orientales 6 28 décembre 1922 Plaine du Roussillon (P.O.) Pyrénées-Orientales Source : BRGM Languedoc-Roussillon Cette réalité de l activité sismique en Languedoc-Roussillon nécessite sa prise en compte et donc l établissement d une stratégie globale de prévention des risques liés aux séismes.