Quelques Analogies La question de l étiquettage couleur ou l analogie Prismacolor. Un des grands problèmes de la gestion couleur est l étiquettage des couleurs ou l assignation d une valeur numérique pour une couleur donnée. Afin de rendre ce concepte plus tangible nous utiliserons l analogie de la boîte de crayons Prismacolor. Il peut vous sembler évident que si votre crayon rose #135 Prismacolor vient à devenir trop court et que vous en désirez un autre, vous n allez pas aller chez Omer deserre acheter un crayon Carandache #135 en remplacement. Il serait peu probable que Prismacolor et Carandache utilisent le même système de référencement pour leurs crayons et quand un #135 est un rose chez Prismacolor il est possible que le #135 de Carandache soit un vert ou tout autre couleur. Si les deux manufacturiers de crayons ne se sont pas entendu auparavant pour utiliser le même système de référencement pour leurs crayons, il est inutile d espérer que les couleurs #135 soient identiques. Par contre, on peut imaginer qu un employé avisé de chez Omer de Serre ait créer une table d équivalence ou table de conversion qui permetterait de traduire les numéros Prismacolor en numéros Carendache ou Staedler ou autres selon la patiente et l exhaustivité de ses recherches. De même on peut imaginer que certains crayons spécialisés chez Carqandache ou Prismacolor (comme des couleurs métalliques ou fluorescentes) sont tout simplement intraduisibles car ils ne sont tout simplement pas fabriquées par l autre manufacturier. Un vendeur dilligent pourrait vous offrir la couleur la plus proche chez un autre manufacturier afin de vous satisfaire ou du moins pallier à votre besoin. Vous pourriez approuver son choix ou le désaprouver selon l application que vous voulez en faire. Nous pourrions aussi imaginer que pour toutes sortes de raisons de marketing, Prismacolor désire offrir au public différents ensembles de crayons de couleurs pour différents styles de dessins. Afin d économiser sur le frais de fabrication d emballage, ils utiliseront toujours la même boîte de crayons mais changeront uniquement l étiquette et la palette des crayons qu elles contiennent.
Après discussions avec ses gens de marketting, Prismacolor décide d offrir 4 ensembles de crayons. Chacune des boîtes, ou ensemble, contiendra 256 crayons de couleurs différentes. Un premier ensemble s intitulera La collection Natura. Cet ensemble contiendra une grande variété de tons de verts, bruns et bleus. Cet ensemble est destiné au dessinateur paysagiste pour qu il puisse bien dépeindre la nature, les ciels, la verdure et les sols on l équipe en conséquence. Le second ensemble s intitule La collection Portra. Cet ensemble est pour le portraitiste. Il contient une grande variété de tons de peau et quelques couleurs pour les cheveux et les éventuels vêtements. La grande majorité des couleurs sont des tons de peau. Le troisième ensemble est La collection Chroma pour l artiste moderne qui recherche des couleurs très vives fluorescentes pour faire des illustrations commerciales très punchées et vibrantes. Cet ensemble contient une répartition relativement uniforme des couleurs du spectre mais en particulier les couleurs très saturées (vibrantes, fluos). Enfin, le quatrième ensemble s intitule La collection Spectra. Cet ensemble contient un étallage de couleurs de toutes les familles sans toute fois insister sur les couleurs très saturées mais l artiste aura accès à presque toutes les couleurs dans la mesure où il n est pas très exigent dans l univers des couleurs saturées ou encore qu il ne recherche des nuances très subtiles entre deux couleurs. Cet ensemble se destine à l artiste qui veut un ensemble universel car il ne sait pas exactement ce qu il va faire avec sa boîte de crayons ou qu il ne veut tout simplement pas faire un choix qui pourrait lui sembler comme un compromis en favorisant telle famille de couleur plutôt qu une autre. Les boîtes sont toujours composées de 256 crayons. 256 crayons peut sembler une grande quantité de crayons, mais quand vous avez à faire le portrait d une jeune fille au teint de pêche et que vous voulez rendre toute la subtilité des rondeurs de son visage sous un éclairage doux, vous découvrez rapidement que seulement pour la joue de droite fortement éclairée, vous avez fait appel à 25 teintes différentes de ambrés clairs et que pour la joue gauche moins éclairée vous avez utilisés 35 teintes de ambrés plus sombres. Vous auriez un asiatique ou un africain à dessiner et vous devriez faire appel à une autre quantité de ambrés ou olives ou bruns ou ocres pour faire le travail. Ce que nous essayons de dire, c est que lorsqu il sagit de dégradés subtils, la proximité ou similitude entre deux couleurs adressables est importantes. Nous entendons ici par couleur adressables, des crayons disponibles et existants. Dans l ensemble Natura, il est possible qu il n y ait au total que 25 crayons couvrant l ensemble des tons de peau car l accent a été mis sur les couleurs de paysages (bleus, verts et tons de terre). Si vous utilisez cet ensemble pour du protrait, il est possible que certaines situations de protrait soient traduites par des surfaces du visage qui devront être couvertes par le même crayon car vous n avez
pas accès à d autres crayons. Le résultat final aura des régions plaquées par manque de disponibilité de crayons. Il est possible que cela produise un effet bande dessinée où les surfaces sont uniformes au lieu d être nuancées. Ce sont surtout les rondeurs et les dégradés qui en souffriront. Regardons un autre exemple. Vous devez reproduire pour une boîte de Playmobil ou de Légo, une scènette de ces petits bonhommes ou blocs aux couleurs vives. Vous avez à votre disposition une boîte de crayons Portra spécialisées dans les tons de peau. La première conséquence immédiate sera d être incapable de bien représenter les couleurs vives des petits hommes car ces crayons n existent tout simplement pas dans la collection car on avait assumé que de telles couleurs ne se retrouvaient jamais dans un visage. Vous optez pour des couleurs moins vives qui sont celles dont vous disposées qui sont les plus proches. Vous obtenez donc une représentation moins saturées que la réalité. Vous pouvez conclure à cette étape que la boîte de crayons de couleurs idéale serait la boîte qui contiendrait une infinité de crayon (très, très grosse boîte) qui couvrirait toutes les couleurs des plus saturées aux moins saturées avec tous les crayons imaginables intermédiaires. Il semble que malheureusement une telle boîte n a pas encore été fabriquée... C est quand même agréable quand une boîte de crayons de couleur est transportable On pourrait se dire que si nous n utilisions pas des crayons de couleurs mais plutôt de l aquarelle qui peut être mélangée entre elles dans une grande variété de proportions nous n aurions pas besoin de tant de couleurs pour règler nos problèmes (attention de ne pas aller trop rapidement dans les transpositions de cette analogie, laisser nous vous guider dans les parallèles analogiques). Nous avons observé ici les conséquences des différentes qualités ou particularités des différentes idéologies de boîtes de crayons de couleurs. Cette analogie servira à introduire les particularités et limites des différents espace couleurs BVR (bleu, vert et rouge) en gestion couleur. Voici une autre analogie qui parfaira le parallèle avec les fichiers numériques d une image; l analogie de la peinture à numéros. Cette analogie fait peut-être référence à votre enfance lorsque vous receviez un ensemble de peinture à numéros. Un ensemble de peinture à numéros se caractérise par une quantité fixe de petits pots de peinture contenant des couleurs pré-déterminées ayant sur leur couvercle un numéro assigné. On vous fourni aussi des oeuvres, ou schémas d oeuvres à peindre. Ces schémas se caractérisent par le fait que seul les contours des formes sont dessinés et vous devez remplir ces enclos par la peinture dont le numéro est inscrit au centre de la plage. Par exemple, on pourrait dire que cela ressemble à de la bande dessinée noir et blanc avec des numéros au centre des diverses plages.
Vous pourriez avoir un personnage qui tient une pomme et au centre du pourtour de la forme de la pomme il y aurait le #8 qui correspond au pot de peinture #8 qui contient un certain rouge. Imaginons que vous n avez pas été prévoyant et qu étant très généreux avec une autre portion de l oeuve, qui nécessitait de la couleur #8, vous vous retrouviez à court de peinture #8 lorsque vous devez peindre la pomme. Une solution est de retourner au magasin qui vous a vendu votre kit de peinture à numéros et d espérer qu ils vendent séparément les petits pots de peinture de l ensemble pour n acheter que de la peinture #8. Il est possible que votre ensemble de marque Irwin ne vende pas séparément les petits pots de peinture mais que Matel eux,vendent leur petits pots séparément. Serait-il prudent d acheter un pot #8 de marque Matel quand votre ensemble est de marque Irwin? Vous seriez bien chanceux que le #8 Matel corresponde au #8 Irwin. Les fabricants ne se sont pas consultés et leur palette de couleurs pourraient bien être différente. Matel fait des ensembles de peinture à numéros pour dépeindre des scènes de la vie de Barbie tandisque Irwin fait des ensembles avec des petits animaux dans la nature. Matel à des peintures magenta pour le logo de Barbie et ses accessoires qui sont souvent d un rose vibrant et ses vêtements sont de couleurs vives tandisque les petits animaux d Irwin sont plutôt de couleurs rabatues et moins saturées dans la famille des tons terreux et de feuillages. En fait, chaque compagnie utilise un système de référencement de ses couleurs en fonction de leur besoins et cela va de soi et est complètement légitime. Comment un employé zèlé d un magasin d ensembles de peinture à numéros pourrait bien établir une façon de traduire les couleurs d une marque vers une autre marque? Il est imaginable qu un vendeur, réalisant que chaque marque d ensemble utilise des couleurs différentes pour leur kit avec des numéros non correspondants, décide de faire appel à un système de référencement beaucoup plus vaste pour passer d une marque à l autre. Notre employé à réalisé, l autre jour de passage dans une grande quincaillerie, que la compagnie Sico avait plus de 10,000 échantillons de couleurs de peintures chacune référencée par un numéro et une petite patche de couleur. À regarder le catalogue Sico, notre employé a l impression que toutes les couleurs imaginables et bien plus existent dans ce catalogue. Il choisit donc le système Sico comme système de référencement de traduction intermédiaire pour passer d une marque de peinture à l autre. Afin de traduire la peinture #8 de Irwin vers Matel, il trouvera premièrement le #Sico qui correspond exactement au rouge #8 Irwin. Imaginons que c est le rouge #8942 appellé rouge braise. Il regarde ensuite toutes les couleurs de peintures disponibles chez Matel et cherche la plus proche de ce rouge braise ; il trouve le rouge #14 de Matel. Il a donc réussit à traduire de Irwin vers Matel par l intermédiaire de Sico. Pourquoi avoir choisit un système intermédiaire comme Sico au lieu de passer directement de Irwin à Matel?
Nous allons voir comment un vendeur qui a à gérer beaucoup de marques différentes de peintures peut y voir un commodité. Le système Sico est construit de telle sorte que si deux couleurs sont similaires, les numéros seront proches les uns des autres. Par exemple, un vert #890 est proche d un vert #896 et vous ne trouverez jamais de magenta autour des #890; les magentas sont dans les #4870 et pareillement autour des #4870, vous trouvez des couleurs proches du magenta. Donc Sico a numéroté ses couleurs par nuances et progression spectrale donc plus les numéros progressent, plus les couleurs changent progressivement. Chez Irwin et Matel, les # des couleurs sont premièrement très petits car les ensembles ne contiennent pas beaucoup de couleurs et les couleurs changent brusquement même si les numéros eux ne changent pas brusquement. En fait, il n y a pas de lien entre # et couleurs. En passant par le grand système de référencement Sico, il devient possible de traduire les couleurs même si la couleur exacte n existe pas chez l autre manufacturier, voila pourquoi: Prenons l exemple de notre rouge pomme #8 de chez Irwin, il correspondait exactement au 8942 de chez Sico. Il n y a pas de couleurs chez Matel qui équivaut exactement à cette couleur mais il y a des couleurs proches, comment allons nous trouver la plus proche? En associant exactement pour toutes les couleurs Matel le #exact Sico nous n aurons qu a chercher le # le plus proche du #8942 qui fait référence à une couleur Matel pour trouver la couleur équivalente ou acceptable Matel. Il était essentiel de passer par le système Sico pour cet exercice car le système Sico contient toutes les couleurs imaginables donc nous sommes toujours certain de pouvoir trouver une couleur exacte correspondant à notre couleur d origine. De plus le système Sico est numérique selon la logique de proximité ou similitude des couleurs. Il devient simple par comparaison mathématique de déduire la couleur la plus proche sans faire d erreur de perception de couleur. En fait cette tâche pourrait être confiée à une machine car elle ne fait appel qu a des différences entre des chiffres. La différence la moins élevées correspond à la couleur la plus proche. Cette analogie est peut-être boitteuse en certains points mais elle fait appel à une réalité tangible compréhensible. Voyons comment nous pouvons transposer ces 3 analogies, les familles Prismacolor, la peinture à numéros et le système de traduction Sico en quelque chose d utile en gestion couleur. Caractérisons, dans un premier temps, la nature d une image numérique. Une image numérique est constituée de petites cases (pixels) remplis d une couleur unique référencée par des chiffres. Nous voulons dire ici, qu un pixel ne contient pas un dégradé ou 2 couleurs mais bien une seule couleur unie un peu à la façon d une plage d une bande dessinée ou une plage d une peinture à numéros. Ce pixel porte une étiquette numérique. Si nous utilisons le menu Info et à l aide de la pipette, nous survollons un pixel spécifique, nous pouvons découvrir la valeur ou étiquette du dit pixel. Par exemple, un pixel composant un certain vert de
feuillage pourrait bien porter l étiquette suivante: bleu=34, vert=200 et rouge =4. Il est à remarquer que ces valeurs sont entières et que les décimales ne sont pas autorisées. Vous ne pourriez pas avoir un pixel de valeurs bleu=23,67 vert=201,987 et rouge=4,78. Les valeurs sont entières et limitées entre 0 et 255 pour chacune des valeurs b,v,r. Vous savez peut-être que ces valeurs correspondent au mélange du bleu vert et rouge pour reconstituer la couleur du pixel. Mais quel bleu, quel vert et quel rouge? Il existe beaucoup de bleus (en fait une infinité en théorie) et de même pour les autres composantes. Est-ce le vert primaire utilisée en séparation de couleur photographique (le vert Wratten #58) ou le vert primaire des peintres ou?... Le simple choix de ces 3 couleurs primaires affecteront les couleurs résultantes du même mélange. Donc une image numérique est constituée de plages (pixels) colorées uniformément par une couleur référencée par 3 chiffres sans décimale compris entre 0 et 255 qui, chaque chiffre, réfère à un ratio d un certain bleu, vert et rouge. Espérons que tout le monde dans le secteur numérique utilise le même bleu, vert et rouge. Est-ce le cas? Malheureusement pas, et ce n est pas pour nous ennuyer mais cela va nous causer beaucoup d ennuis dans un premier temps. Pourquoi les boîtes de Prismacolor contenaient toutes la même quantité de crayons? Même si 256 crayons semble être une grande quantité de crayons, on réalise rapidement (du moins nous l espérons) que vous constatiez vite les limitations d un tel système. 256 correspond au nombre de niveau d intensités lumineuses possibles pour chaque composantes d un pixel. La composante bleu ne peut-être seulement qu a 256 niveaux d intensités lumineuses différentes pour se mélanger avec les 256 niveaux du vert et du rouge. Les combinaisons possibles sont très grandes mais limitées d autre part. En mélangant 3 faisceaux lumineux bleus, verts et rouges qui ne peuvent qu avoir que 256 niveaux d intensités différentes, on obtient 167772 (environ 16millions) combinaisons soit 256 exposant 3 (24bits 3x8bits). Ce chiffre de 16 millions peut vous sembler énorme et la boîte de Prismacolor qui contiendrait 16 millions de crayons serait tellement merveilleuse et remplie de toutes les couleurs du monde; il n en n est pas ainsi et notre merveilleux appareil
de vision, l oeil, est sensible à davantage de subtilitées de variations qu en fait, il faut plutôt environ 48bits de données pour satisfaire le sens crititque de notre oeil. 48 bits de combinaisons correspond à 3x16 bits ou 2 exposant 16 exposant 3 soit 2,8169408 E14 soit 282 millions de millions de couleurs. Cette quantité de couleur est dificille à visualiser mais c est sur cette grande subtilité de couleurs que les systèmes de manipulations de haute gamme travaillent depuis les 20 dernières années. Une telle variété de couleurs étalées sur une palette allant des plus saturées aux plus pastels, permet en fait d exprimer toutes les subtilités de la photographie moderne et de tirer avantage des imprimantes, caméras et numériseurs modernes. Manipuler un tel système d indexage qui comporte des étiquettes de 6mille553 niveaux d intensités lumineuses pour chaque composantes b,v et r est très pesant informatiquement et ralenti les opérations ainsi qu allourdi le poids des fichiers de 2 fois. Nous pouvons imaginer un jour, pas si loin, où la vitesse de calcul des ordis, ainsi que le prix du ram et la vitesse de storage seront suffisamment rapides et bon marché pour tojours travailler en 48bit, D ici là, le 24bit (16 millions de couleurs règne dans la manipulation des images numériques. Il est important de rappeller ici, que pour qu un univers couleur soit intéressant et universel, il ne doit pas seulement être nuançé (c est à dire que la différence entre 2 couleurs adressables soit très petite) mais que cet univers soit aussi très vaste, c est à dire qu il puisse adresser une très grande variété de couleurs des plus saturées aux moins saturées. Un univers idéal inclurait la palette Prisma, Natura, Portra et Chroma des boîtes de Prismacolor. En fait un univers idéal contiendrait toutes les couleurs imaginables à la façon du catalogue des couleurs Sico.