Comment choisir sa selle?

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1 Comment choisir sa selle? Extrait de «Western saddle guide», traduit par une amie Québécoise, Jane. Pour comprendre la selle western, vous devez comprendre quelles sont les parties qui forment le produit fini. Même si chaque partie a un rôle à jouer, les 3 pièces les plus importantes sont l arçon, le siège et les fixations. Si ces 3 parties sont correctement conçues et construites, vous aurez une selle solide. Si l une de ces parties n est pas correcte, la selle ne sera jamais bonne. Vous trouverez ici toutes les parties de la selle et la terminologie qui explique le tout en détail. Nous expliquerons pourquoi l arçon, le siège et les fixations sont si importants dans la qualité de la selle. Nous expliquerons les différents types de fixations et leurs positions. Nous parlerons des différentes formes de fourches et les différents styles de manteaux. Tout aura un sens. A vous la selle Pullman Custom! L Arçon Le rôle de l arçon est de distribuer le poids du cavalier sur le dos du cheval, pour que le tout soit plus confortable pour le cheval. Un arçon est composé de 5 parties de base : 2 barres parallèles, la fourche qui retient les 2 barres ensemble à l avant, le troussequin qui retient des 2 barres ensemble à l arrière et la corne. L espace qui se trouve entre les 2 barres est appelé le canal du gosier.

2 Les barres de l arçon servent à répartir le poids. Elles sont les parties en contact avec le cheval. Des barres qui sont font bien sur le dos d un cheval ne vont appliquer que ¾ de livre par pouce carré sur le dos du cheval avec un cavalier de 150 livres en selle. Comparativement, une selle classique, avec une surface de contact beaucoup plus petite, va appliquer, avec le même cavalier de 150 livres en selle, 1 livre et ¾ par pouce carré. C est ce qui fait que les selles westerns sont plus confortables pour le cheval malgré leur poids plus grand. Pour distribuer le poids de façon égale, toute la longueur des barres doit être en contact de façon égale avec le dos du cheval. Le canal entre les barres doit être assez large pour qu il n y ait pas de pression sur la colonne vertébrale. De plus, la hauteur et la largeur du gosier doivent être suffisants pour qu il n y ait pas de pression sur le garrot et les épaules. À quel point l arçon va être adapté au dos du cheval est déterminé par la forme des barres. 3 courbures dans les barres déterminent si l arçon est adapté ou non : Rocker : courbure dans le bas de l arçon Twist : Courbure de l avant à l arrière de l arçon, de chaque coté Flare : courbure sur les bords avant et arrière des barres Construction de l arçon Les arçons sont traditionnellement faits de bois. Normalement, des bois mous sont choisis pour leur flexibilité (pin jaune, hêtre, frêne, peuplier, sapin Douglas). Une fois assemblé, un revêtement est mouillé et étiré sur l arçon et laissé sécher et rétrécir, renforçant ainsi l arçon. Les revêtements en cuir brut sont les plus souvent utilisés, comme les peaux de vache, et le plus pesant est le cuir brut, meilleure est la qualité. Les revêtements de moindre qualité aussi utilisés sont la toile, l étamine (toile à fromage) et des cuirs de moindre qualité. Les nouveaux revêtements de fibre de verre commencent à gagner en popularité chez les fabricants de selles. Une fois que le revêtement est sec, une couche finale de vernis est appliquée pour sceller le cuir brut. Le résultat donne un arçon remarquablement solide qui demeure quand même relativement flexible. Un arçon de bois recouvert d une peau de vache est considéré par les fabricants de selle comme un arçon de première qualité. C est aussi l arçon le plus cher à construire, Avec l apparition de nouveaux matériaux synthétiques, les arçons peuvent maintenant être construits pour le quart du prix des arçons de bois. Cela fait en sorte que la majorité des selles fabriquées aujourd hui sont construit avec des arçons synthétiques. Les arçons synthétiques sont faits en plastique ou en fibre de verre à partir d un moule et leur qualité peur varier. Le Ralide * est considéré comme un matériau suffisamment solide, et le meilleur des matériaux synthétiques. Les arçons synthétiques ont certaines limites. Ils ne sont pas aussi flexibles que les arçons de bois. Puisqu ils sont faits avec des moules, on peut difficilement apporter des changements, ce qui fait en sorte que les selles sont toutes pareilles. Les matériaux synthétiques ne semble pas non plus être capable de retenir les clous et les vis utilisés dans l assemblage des selles aussi bien que le bois, ce qui fait que les selles avec un arçon synthétiques sont moins durables. RQ : Ralide est le nom d un compagnie ( qui fabrique des arçons en polyéthylène. Il semblerait que le nom de la compagnie soit utilisé à la place du nom du matériau quand on parle de ces arçons fabriqués en polyéthylène. Donc un arçon Ralide, est un arçon en polyéthylène et le Ralide lui-même est le polyéthylène. Il y a évidemment un marché pour les matériaux synthétiques dans les arçons. Ils conviennent au cavalier occasionnel qui ne veut pas trop dépenser et sont plus légères que les arçons de bois. Mais si vous voulez acheter une selle de qualité qui durera toute votre vie et qui sera

3 adaptée à toutes les situations que vous pourriez rencontrer, vous choisirez un arçon de bois recouvert d une peau de vache. Les types d arçons Il est surprenant d apprendre qu il n existe pas dans l industrie de standards pour les mesures des arçons. Les différents fabricants d arçons mesurent les arçons différemment et appellent même le même arçon de façons différentes. Vous pouvez penser que ce que vous appelez une pomme est une pomme, mais en parlant avec des fabricants, vous remarquerez que pour un tel fabricant, la définition d un arçon wade n est pas la même que pour un autre fabricant. Ça ne sert vraiment à rien de vouloir devenir un expert en arçon. C est un jeu auquel on ne peut pas gagner. Il vaut mieux chercher des conseils auprès de cavaliers qui s y connaissent et de fabricants de selles pour vous guider dans votre choix. Au risque de contrarier des gens, nous vous avertissons d être prudents face aux gadgets comme les arçons flexibles. Ils peuvent sembler bons en théorie, mais s ils représentaient la meilleure façon de faire, les meilleurs fabricants d arçons sur mesure les utiliseraient et vous ne les trouveriez pas seulement sur des selles de moindre coût. Ces arçons flexibles sont apparus en réponse au mouvement pour les arçons synthétiques sur les selles de manufactures qui ne sont pas aussi flexibles que les arçons de bois ni aussi adaptées. Si vous avez une selle de grande qualité avec un arçon de bois de grande qualité, vous n aurez pas besoin d un gadget pour que la selle fasse à votre cheval. Un grand nombre de types d arçons sont disponibles. Il est important de savoir que le nom d un arçon renvoie au style de la fourche sur cet arçon. Les autres parties (barres, troussequin, corne, etc) peuvent varier : si la fourche est la même, l arçon aura le même nom. Lorsque vous entendez des noms comme Wade, Bowman, Association, vous saurez que chacun de ces noms identifie seulement un arçon avec un type particulier de fourche. Il y a quelques catégories générales pour les types de barres basées sur la largeur du gosier, mais il n existe pas de consensus par rapport aux dimensions de la largeur et aux noms des catégories, ce qui peut être très frustrant. Vous verrez les noms pirouetter entre les catégories, rendant le tout extrêmement confus lorsque vous magasinez pour une selle. Au risque de causer encore plus de confusion (et de dispute), je vais partager les catégories et les largeurs de gosiers suivants, basé sur le livre de Richard L. Sherer, Horseman s Handbook of Western Saddle. SVP, rappelez-vous qu il n existe pas de standards pour ces mesures et ces noms. ~Regular Quarter Horse bars : largeur du gosier : 5 pouces ¾ soit 14,60 cm à 15,24 cm ~Semi-Quarter Horse bars : largeur du gosier : 6 pouces, soit de 15,24 cm à 16,51 cm ~Full Quarter Horse bars : largeur du gosier : 6 pouces ¼ à 6 pouces ½, Soit de 16,51 cm à 17,14 cm ~Extra-wide Quarter Horse bars : largeur du gosier : 6 pouces ¾ à 7 pouces, soit de 17,14 cm à 17,78 cm ~Arabian bars : largeur du gosier : 6 pouces 1/4 à 6 pouces ¾ (est plus plat que les barres quarter horses) l angle des arçons "Regular, Semi Quarter et Quarter Standard" mesure 90 par contre l angle des "Full Quarter" fait 94 et pour " l Arabian " il ne fait que 86 Où en sommes-nous maintenant? Votre tête a-t-elle un trop plein d information? Eh bien, voici la bonne nouvelle! Les fabricants de selles estiment qu environ 80% des chevaux ont une conformation qui leur permettra d être confortable sous un arçon Regular QH ou Full QH. Pour la plupart des acheteurs, trouver la bonne taille ne sera pas un problème. Le défi sera d être certain de choisir une selle avec un arçon de qualité. Vous devriez maintenant être armés d assez d informations pour poser les bonnes questions. Et si rien ne fonctionne, le prix devrait être un bon indice de la qualité du produit. Arçon bowman Arçon Weatherly Arçon Association Arçon wade Le siège Le siège d une selle western est probablement la partie la plus importante pour le cavalier. Le siège détermine, dans une large mesure, à quel point les heures passées en selle seront confortables. Construction du siège Tout commence avec la base du siège. La base du siège est attaché à l arçon et est la structure sur laquelle le siège terminé sera construit. Cette partie n est pas visible sur une selle terminée, mais elle détermine où vous serez assis sur le dos du cheval et à quel point vous serez confortable. La base du siège est habituellement fait de cuir, de métal, d une combinaison de cuir et de métal ou d une des nouvelles sortes de plastique.

4 Une base de siège de qualité sera légèrement courbée pour correspondre à la voûte pelvienne. Les sièges de moindre qualité sont plats et peuvent vous donner l impression d être assis à califourchon sur une table (sentir les coins pointus sous les cuisse), ce qui ne serait pas une sensation agréable lors d une longue chevauchée. Une base de siège bien conçue sera aussi plus étroite à l avant, ce qui permettra aux jambes du cavalier d être proche du cheval. La base du siège aura aussi une pente. La pente, qui commence au trou de prise et qui courbe vers le troussequin, détermine où le cavalier sera assis sur le cheval. Le point le plus bas du siège sera l endroit où le cavalier sera assis, ce qui a un grand impact sur la position en selle de celui-ci Beaucoup d opinions existent par rapport à la bonne pente de siège : certaines sont basées sur différentes activités (cutting, ropping, etc) et certaines sur des préférences personnelles. Nous croyons que la plupart des cavaliers seront mieux dans un siège relativement plat qui placera leurs jambes sous eux. C est la position la plus équilibrée. Trop de selles ont de grandes pentes qui inclinent le cavalier vers l arrière, contre le troussequin et forcent leurs jambes vers l avant. C est une position déséquilibrée. Par-dessus la base du siège, on construit le siège final à partir de cuir épais. Sur les meilleures selles, une seule grande pièce de cuir est utilisé pour couvrir le siège, le troussequin, les quartiers avant et les quartiers de siège. En examinant comment le siège d une selle a été construit, vous pourrez en découvrir beaucoup sur les talents et les connaissances du fabricant de la selle. Les selles de moindre qualité auront un siège fait à partir de 2 morceaux de cuir cousus ensembles (1 pour chaque coté de la selle, la couture passe donc en plain milieu du siège, du pommeau au point le plus haut du troussequin) et souvent, elles auront aussi un 3e morceau qui formera un siège rembourré et qui sera placé sur le siège pour cacher la couture. Les sièges rembourrés sont devenus très populaires et sont maintenant disponibles sur un grand nombre de selles. Cependant, les sièges rembourrés ne sont pas vraiment la réponse à une selle inconfortable. Le problème n est pas la moelleur du siège, mais plutôt son design. Si le siège est conçu pour faire à l anatomie humaine, il sera confortable, avec ou sans siège rembourré. Bien sur, tous les nouveaux cavaliers auront besoin de quelques heures en selle pour habituer leurs muscles à monter. Il n existe pas de solution à ces douleurs de débutants. Mais une fois que cette douleur est histoire du passé, vous trouverez qu une selle de qualité avec un siège bien conçu sera très confortable. Le style du siège et savoir s il vous va. Pour savoir quel est le bon style de siège et quelle est la bonne grandeur de siège pour vous, nous vous recommandons de vous asseoir et de monter dans le plus de selles possible. Vous commencerez à reconnaître une selle confortable et une selle qui ne l est pas. La grandeur du siège est une façon facile pour essayer d établir la grandeur d une selle. La grandeur du siège est écrite sur les selles et mesure la distance de la base du pommeau au point le plus haut du troussequin, situé en son milieu. La plupart des fabricants de selles croient que les selles ne devraient pas être fabriquées dans des grandeurs de plus de 17 pouces puisque le cavalier est alors assis trop reculé sur le dos du cheval et pourrait lui causer un inconfort. En fait, la mesure du siège est seulement un des facteurs qui influencent la grandeur de la selle. La profondeur et l angle du siège, l angle et la hauteur du troussequin, le style et l angle du pommeau, combinés avec la grandeur du siège déterminent l espace disponible dans un siège en particulier. Malheureusement, aucun de ces autres facteurs ne sont standardisés ou publiés dans les mesures de la selle. Il est donc nécessaire d essayer chaque selle pour déterminer si elles font. Vous vous apercevrez de grandes différences entre des selles de la même grandeur de siège. En général, vous devriez avoir environ 4 pouces (10 cm) entre vous et le pommeau. Vos fesses devraient toucher au troussequin, mais pas être calées dedans (une main glissée derrière). En général, il est préférable d avoir une selle un peu trop grande plutôt qu un peu trop petite. Le confort du siège de la selle et le fait que la selle bous fasse devraient être les 2 critères principaux (par rapport à vous, n oubliez pas les critères importants pour le cheval!), lorsque vous choisissez une selle. Prenez le temps de faire le bon choix! Les selles western sont fabriquées en : 12 à 13 pouces pour les enfants, 14 pouces pour les adolescents, 15 pour les adultes petits gabarits, 16 pouces pour les adultes, 17 pouces pour les adultes un peu forts.

5 Les fixations Les fixations de la selle sont un élément important pour la sécurité. C est l arrangement des anneaux et des plaques, la quincaillerie de fixation pour attacher les courroies qui retiennent la selle en place sur le dos du cheval. Cela semble assez simple, mais les fixations sont l une des parties les moins comprises d une selle western. Vous avez peut-être entendu parler de termes comme double fixation ou fixation simple sept huitième et avez été trop gêné pour admettre que vous ne saviez pas ce que c était. Ce n est pas aussi compliqué que vous pourriez le croire. Laissez-nous vous expliquer. Premièrement, les fixations sont catégorisées comme simple ou double. Une selle avec des fixations à l avant seulement est appelée fixation simple. Une selle avec des fixations à l avant et à l arrière est appelée fixation double. Les fixations arrière servent à ajouter la sangle arrière qui sert à stabiliser encore plus la selle. La position des fixations La position des fixations de la selle détermine où les sangles vont passer autours du cheval et donc, la quantité de pression appliquée sur l avant et l arrière de l arçon. La fixation arrière est toujours placée sous le troussequin. La position des fixations avant peut varier. Le nom des différentes positions des fixations avant est dérivé de leur distance entre le troussequin et la fourche. La position full se trouve directement sous le centre de la fourche. Les positions full étaient le style original de fixation simple utilisé par les colons espagnols d Amérique du Nord. Elles ont été remplacées par la positon center fire qui se situe au milieu entre le troussequin et la fourche. C est une position qui est toujours en fixation simple et qui est rarement utilisée de nos jours. Quand le roping s est rependu dans l Ouest, la sangle arrière a été ajoutée pour éviter que l arrière de la selle ne se soulève quand une tête de bétail était accrochée au pommeau par un lasso. Pour s adapter à la sangle arrière, de nouvelles positions pour les fixations avant ont été développées. La position ¾ représente ¾ de la distance entre le troussequin et la fourche (à moitié entre full et center fire). La position 7/8 représente 7/8 de la distance entre le troussequin et la fourche ( à moitié entre ¾ et full). Aujourd hui, vous pouvez commander des selles sur mesure avec n importe laquelle de ces positions de fixation. Les fixations 7/8, simple ou double, est la fixation la plus populaire et est celle que vous retrouvez sur la plupart des selles de manufactures. Certaines selles sont construites avec une plaque de fixation à 3 positions qui permet à la sangle d être placée en position full, 7/8 ou ¾. Les styles des fixations Il y a 3 styles de base pour les fixations qui déterminent comment les fixations sont attachées à la selle. Les Anneaux Les fixations en anneaux sont attachées directement à l arçon. Leur principal avantage est leur solidité, mais une bosse assez volumineuse est créée sous la jambe du cavalier et restreint le mouvement de balance des étriers. Le Manteau Les anneaux et plaques de fixations sont attachés directement au manteau. Il y a 2 types : encastré dans le manteau ou sur le manteau. Les fixations sur le manteau sont des fixations peu coûteuses et de moindre qualité qui sont simplement attachées à la surface du manteau. Les avantages des fixations sur le manteau sont qu elles sont moins lourdes et qu elle la fixation qui crée le moins de bosse sous la jambe du cavalier. Les fixations encastrées sont recouvertes de plusieurs épaisseurs de cuir puis cousues et rivetées au manteau. Les fixations encastrées mal construites ne s usent pas bien, mais les fixations encastrées bien faites sont extrêmement solides et gagnent en popularité.

6 La Plaque plate Des épaisseurs de cuir sont rivetées autours d une plaque de métal et sont attachées directement à l arçon. Ce style est plus solide que le style à anneaux et n interfère pas avec le mouvement des étriers. Il ne crée pas non plus autant de masse sous la jambe du cavalier. C est un bon compromis entre le style à anneau et le style manteau. C est un style qui gagne en popularité. La fourche La fourche de la selle se trouve à l avant de l arçon. Elle retient les 2 barres parallèles ensemble et est la base sur laquelle la corne sera installée. Sur une selle classique, la fourche est appelée pommeau. Le terme fourche provient des anciennes méthodes de fabrication qui utilisaient la fourche d un arbre pour faire cette partie. La fourche est ce qui donne la forme du devant de la selle. La forme d une fourche est aussi ce qui détermine le nom d un arçon et sa forme. Les fourches viennent principalement en 2 variétés : La fourche slick (aussi appelée en A) et la fourche swell. La fourche swell peut aussi être undercut. Voici un diagramme des différentes sortes de fourches. La fourche d une fourche slick est habituellement 8 à 10 pouces de large environ avec les cotés de la fourche, les épaules, tombant directement vers le bas à partir de la corne. La fourche swell a habituellement 11 à 14 pouces de large. Les sortes de fourches ont évoluées à cause des différents usages pour les selles et des préférences des cavaliers. La géographie a aussi joué un rôle. Les premières selles avaient toutes des fourches slick. Par après, les fourches swell sont apparues car elles étaient plus sécuritaires pour le rodéo, le roping et la compétition. Les fourches swell undercut ont été populaires durant une période à cause de la facitié qu elles offraient de rester en selle en montant un jeune cheval ou un cheval difficile. Il arrivait qu elles gardent même trop bien le cavalier en selle et causent des blessures. Eventuellement, le préoccupation pour la sécurité a fait en sorte que les fourches swell undercut qui étaient exagérées ont perdu leur popularité Avec le temps, la fourche swell est devenue la plus utilisée pour les selles de randonnées et de compétition. La fourche slick peuvent encore être trouvées en Californie, au Nevada, dans l ouest du Montana qui sont tous des états où la tradition buckaroo* est encore très présente. Aujourd hui, les selles à fourches slick réapparaissent à cause de leur polyvalence et comme selle de ranch. La plupart des fabricants de selles sur mesure fabriquent des fourches slick et plusieurs manufacturiers les incluent dans leurs lignes de produits. La tradition buckaroo est de nouveau à la mode! *Buckaroo : ± une façon de monter aux U.S., une école, un courrant. Le mot buckaroo proviendrait du mot vaquero qui veut dire berger de bétail en espagnol et donc, cowboy. Mais plus que ça, les buckaroos seraient des cavaliers particulièrement habiles au maniement des chevaux et ayant beaucoup de connaissances. Le gosier Le gosier est l espace vide sous la fourche (le tunnel sous la corne) et se place au dessus du garrot. Le design de la corne et l angle des barres déterminent la largeur et la hauteur du gosier.

7 Il est important que le gosier ait un espace suffisant pour le garrot. Si la hauteur n est pas suffisante, la selle va frotter sur le garrot du cheval. Si le gosier est trop large, la selle va être trop basse sur les épaules du cheval et frottera aussi sur le garrot. Un garrot malmené égal un cheval malheureux. Pour savoir si le gosier fait bien, vous devriez être capable de passer 2 à 4 doigts de largeur entre en le gosier et le garrot. Malheureusement, il n y a pas de standards pour les mesures du gosier dans l industrie de la selle. Vous trouverez différentes mesures parmi les différents fabricants de selle. Vous devez vous rappeler que les mesures du gosier sont prises sur un arçon nu et non pas sur une selle terminée. Une fois la selle terminée, il n existe pas de façons de déterminer la largeur du gosier. La corne La corne est la partie la plus facilement reconnaissable de la selle western. La corne est montée sur l arçon, au-dessus de la fourche et attachée avec des vis et des boulons. La corne possède une tête, un cou et des pointes. La corne a été ajoutée, à l origine, sur la selle western, en tant qu outil pour conduire le bétail (roping). Quand un cavalier attrape un bouvillon au lasso, il peut enrouler le lasso autours de la corne pour absorber la force générée lorsque le bouvillon atteint le bout de la corde. La corne est disponible dans de nombreuses formes et grandeurs dépendamment de l usage qu on en fait et des préférences du cavalier. Elles sont faites de bois, d acier, de cuivre et recouvertes de cuir brut. Sur les selles de roping ou de ranch, un revêtement additionnel est ajouté pour protéger la corne des rigueurs du roping et fourni une meilleure prise pour le lasso. Les grips pour les cornes sont fabriquées dans divers matériaux, incluant la peau de mule (un cuir brut grisâtre), le cuir brut, et le caoutchouc. Les sortes de cornes varient selon le type de selle. Vous pouvez choisir différentes hauteurs, le diamètre de la tête, la forme de la tête, l angle de la tête et le diamètre du cou. La corne est maintenant une partie à part entière de la selle western, que la selle soit utilisée pour le roping ou pas. Au cours des années, des usages additionnels ont été découverts pour la corne. Elle peut être un crochet utile pour suspendre des objets, un endroit où s appuyer pour se reposer et comme tant de gens l on découvert, une poignée de sécurité quand la promenade devient cahoteuse. Le troussequin Le troussequin est la partie surélevée à l arrière du siège. En tant qu importante partie de l arçon, il retient les barres ensembles à l arrière de l arçon. Il procure aussi un dossier et fixe le cavalier dans la selle pour éviter qu il ne glisse hors de la selle en reculant trop. Il existe plusieurs sortes de troussequins selon : leur hauteur Les premières selles avaient des troussequins hauts de 5 à 6 pouces. La plupart des selles modernes ont maintenant des troussequins hauts de 4 pouces. Certaines selles de compétition (cutting, roping), ont des troussequins aussi bas que 2 pouces. leur angle Vous pouvez choisir entre un angle presque plat, moyen ou abrupt. Aujourd hui, c est l angle moyen que vous trouverez sur la plupart des selles. leur forme Vous pouver choisir entre regular (oval), comfort (le haut du troussequin est droit plutôt qu arrondi et les coins sont ronds) et shovel (haut). leur assiette L assiette est la partie profonde du creux de l avant du troussequin. La profondeur des assiettes varie de presque pas de creux à 2 pouces de profond. Les assiettes les plus souvent rencontrées ont entre ½ pouce à 1 pouce de profond.

8 Le Cheyenne roll (on pense que le nom vient de la ville Cheyenne où le Cheyenne roll aurait été inventé) est une pièce plate qui dépasse derrière le troussequin et part vers l arrière de la selle. Les Cheyenne roll sont maintenant trouvés sur la plupart des selles modernes. Certaines personnes mal informées pensent que le Cheyenne roll n est que décoratif. Ces personnes n ont manifestement jamais découvert quelle poignée utile peut fait le Cheyenne roll quand on essaie de rester en selle au galop! Certaines selles ont une reliure à la place du Cheyenne roll et certaines selles ont à la fois une reliure et un Cheyenne roll. En plus de ses fonctions, le troussequin est devenu aussi une importante surface pour la décoration sur les selles western. Vous trouverez souvent des gravures élaborées sur cette pièce. Les quartiers Les quartiers de selle sont les pièces qui recouvrent les parties des barres de l arçon qui ne sont pas couvertes autrement. Les quartiers sont placés sur le manteau. Il y a 3 différents quartiers : avant, arrière et de selle.

9 En plus de couvrir les barres, les quartiers protègent les jambes du cavalier de la sueur du cheval et du frottement contre les fixations et les étrivières. Sur les premières selles, les quartiers étaient composés de 3 pièces bien distinctes. De nos jours, les quartiers avant et de siège sont coupés dans la même pièce de cuir et le quartier arrière demeure séparé. Une selle bien conçue va avoir des quartiers qui suivent les contours du manteau. De plus, le bas des quartiers avant et arrière devrait être aligné. Les quartiers sont retenus en place soit en utilisant les lanières de fixation de la selle soit en utilisant des vis et des conchos. Le quartier arrière est composé de 2 pièces qui sont attachées ensemble par un lacet de cuir ou cousues ensemble puis reliées par une plaque sur laquelle est écrit le nom du fabricant, la marque et le nom du propriétaire de la selle. Le manteau Le manteau est composé de larges pièces de cuir pesant qui sont attachées sous les cotés de l arçon. Le manteau sert à : 1-Protéger le cheval des barres de l arçon 2-Distribuer le poids du cavalier sur une plus grande surface 3-Protéger le cavalier de la sueur du cheval Les 2 pièces de cuir du composent le manteau sont attachées ensemble par un lacet de cuir à l arrière. Elles sont attachées aux barres de l arçon avec des vis et des clous et tenus en place en utilisant les lanières de fixation de la selle. Il y a 2 principales formes de manteaux : rond et carré. Le manteau rond, parfois appelé manteau californien (ce nom vient du fait que ce serait en Californie que ce type de manteau est le plus populaire), diminue l effet massif de la selle. Le manteau carré, ou manteau texan, est plus traditionnel et fourni une plus grande protection au cheval contre les épaisses broussailles. Dernièrement, les manteaux ronds ont gagné en popularité. On retrouve sous le manteau une épaisse doublure en mouton. Le mouton procure une épaisseur moelleuse entre le cheval et la selle, mais plus important encore, il fourni une surface de friction qui garde le tapis de selle en place. Le mouton peut être naturel ou synthétique. Le mouton naturel est plus épais et plus durable, mais il attire les insectes et les rongeurs qui aiment le grignoter. Le mouton synthétique n est pas aussi épais, mais il est moins cher et ne sera pas grignoté. Sur le manteau de plusieurs selles, vous trouverez des anneaux en D à l avant qui permettent d attacher la bricole. Certains manteaux ont aussi un cuir d usure qui est une pièce de cuir sous les anneaux en D pour protéger le manteau d un usage intensif. La bourrure de mouton La bourrure de mouton sous le manteau de la selle a 2 buts. Elle procure du coussin entre la selle et le cheval et aide à garder le tapis de selle en place. La bourrure de mouton a fait son apparition sur les selles westerns vers Le grand nombre de moutons trouvé dans l Ouest des Etats- Unis durant cette période faisait en sorte que ce soit un matériau facile à se procurer. La bourrure de mouton peut être naturelle ou synthétique. La bourrure de mouton naturelle, qui a habituellement une couleur dorée, mais qui peut aussi être crème, est plus coûteuse et habituellement plus épaisse et plus durable lorsqu elle est bien entretenue. Cependant, étant une fibre naturelle, elle peut être grignotée par les mites, les souris et autres rongeurs du genre. La bourrure synthétique est beaucoup moins coûteuse et n attire pas les insectes et les rongeurs, mais n est pas aussi épaisse et s use plus rapidement. Il est important de prendre soin se la bourrure, peu importe qu elle soit naturelle ou synthétique. Gardez la bourrure propre et évitez par tous les moyens de déposer votre selle au sol à plat sur la bourrure. La bourrure est un aimant pour toutes sortes de débris (brindilles, poussières, insectes, eau, chardons) qui peuvent irriter votre cheval quand la selle est sur son dos. La bourrure s use avec le temps et avec l usage et peut avoir à être remplacée. Ce remplacement doit être fait par un fabriquant de selle qualifié.

10 Les quartiers d étriers Les quartiers d étriers sont de longues pièces de cuir du se retrouvent sous la jambe du cavalier. Ils sont conçus pour protéger la jambe de la sueur du cheval. Comme les quartiers sont l objet d une utilisation intensive, ils devraient être faits de cuir pesant de la meilleure qualité! Les quartiers d étriers viennent dans différentes formes et grandeurs. Une selle bien conçue aura des quartiers d étriers avec une forme assortie au style du reste de la selle. Par exemple, une selle avec un manteau rond, aura des quartiers d étriers avec des coins ronds. La forme du quartier d étrier se rétrécie vers le haut pour diminuer la masse sous le quartier de siège et sous la jambe du cavalier. Cette forme permet aussi aux quartiers d étriers d être mobiles. Dans le bas du quartier d étrier, on trouve une courroie verticale, on l appelle extension. Sur les selles modernes, cette extension est coupée dans le même morceau de cuir que le corps du quartier d étrier. Cette extension permet à l étrier de pivoter et de bouger. De plus, la partie de la boucle de Blevins avec les chevilles y est attachée. Boucle Blevins Les quartiers d étriers sont joints aux étrivières par l une des 3 façons suivantes : Old Style L étrivière recouvre entièrement le rebord du devant du quartier. Ce style réapparaît de nos jours avec les selles Buckaroo. Full length L étrivière est recouverte par le rebord du devant du quartier et elle est cousue au bas de l extension du quartier. C est la méthode la plus courante pour les selles modernes. Half length Les étrivières half length (demie longueur) sont cousues sur le quartier. Ce style diminue la masse sous la jambe du cavalier. Sur les selles de moindre qualité, ce type d étrivière peut être un moyen pour diminuer les coûts de fabrication et une mauvaise fabrication peut compromettre la solidité du tout. Sur les selles de grande qualité faites sur mesure avec une excellente fabrication, les étrivières demie longueur ont prouvé qu elles peuvent résister aux rigueurs d un usage intensif. Les étrivières Les étrivières sont de longues courroies qui attachent les étriers à l arçon. Ces courroies devraient être faites de cuir épais de première qualité. Il est important que les 2 étrivières soient faites du même morceau de cuir pour qu elles s étirent de la même façon.

11 Sur les selles westerns, les étrivières ont habituellement 3 pouces de large, même si certaines selles de compétition ont des étrivières de 2 à 2 pouces et demi seulement pour diminuer le poids et le volume sous la jambe du cavalier. De plus certaines selles de manufacture qui sont de moindre qualité ont des étrivières moins larges pour diminuer le coût. La longueur des étrivières peut être ajustée à l aide des boucles quick change (changement rapide) que l on retrouve sur la plupart des selles modernes. Sur les vieilles selles, des lacets de cuir étaient utilisés, ce qui rendait le processus de changer la longueur des étrivières plus ardues. La plus populaire des boucles de type quick change sont les boucles Blevins. Celle-ci ont une gaine de cuir avec une ou 2 chevilles (horizontales ou verticales) qui s insèrent dans les trous correspondants sur l étrivière. Les trous sur l étrivière doivent avoir la même distance entre eux que la distance entre les 2 chevilles de la boucle. La boucle devrait être positionnée entre la cheville et le genou du cavalier, ce qui procure le meilleur confort et une plus grande liberté de mouvement. Pour être confortable, les étrivières (et le bas des quartiers d étriers par le même fait) doivent être tournés pour que les étriers soient perpendiculaires au cheva, soit à un angle de 90 degrés. Cette position permet au cavalier de glisser facilement son pied dans l étrier. La plupart des fabricants de selles sur mesure construisent leurs selles en faisant tourner les étriers préalablement pour avoir cette position à 90 degrés. La plupart des manufacturiers de selle, par contre, ne se donnent pas cette peine et vous aurez à mouler vos étrivières et vos quartiers d étriers en les mouillants et en plaçant un manche à balais ou un 2x4 dans les étriers. Monter avec des étriers qui ne sont pas tournés peut causer des douleurs aux genoux. Les étriers Les étriers font partie intégrante de la selle western. À l origine, les étriers étaient faits à partir d un seul morceau de bois et sculptée. Cette méthode a évoluée et utilise maintenant du bois chauffé à la vapeur et plié pour avoir la forme désirée. Ils peuvent être laissés en bois, couverts d une feuille de métal galvanisé pour plus de solidité ou recouvert de métal et de cuir. Ils peuvent aussi être complètement faits en métal (cuivre, aluminium, acier inoxydable) ou faits de l un des nouveaux matériaux synthétiques. Un étrier pesant va pendre et demeurer en place mieux qu un étrier léger et sera facile à trouver avec le pied. Par contre, les modèles pesants peuvent vous sonner si vous recevez un coup à la tête par inadvertance. Les modèles moins pesants sont populaires sur les selles de compétition comme les selles de barils. Les étriers western ont une hauteur et une largeur mesurées de l intérieur. La largeur est mesurée au point le plus large et la hauteur est mesurée de la base au rouleau. La profondeur de la base peut varier de moins de 1 pouce sur les étriers de type Ox Bow à 6 pouces sur les étriers de types Bell Bottom (fond de cloche). C est l usage que vous ferez de la selle et de l étrier ainsi que vos préférences personnelles qui détermineront quels étriers sont les bons pour vous. Les bases profondes sont confortables pour les longues randonnées et les bases plus minces offrent plus de contrôle pour la compétition ou l entraînement. Il est cependant crucial de choisir une grandeur assez large pour la largeur de vos bottes. Vous ne voudriez pas vous retrouver avec un pied coincé dans l étrier. Il existe plusieurs sortes d étriers sur le marché. Les noms peuvent porter à confusion car ils peuvent décrire la forme de profil (vu de coté) ou la forme vue de face. Les principales formes de profil sont les Visalia, Moran et Bell Bottom et les principales formes de face sont les Roper, Ox Bow et Overshoe. Étriers de profil

12 Étriers de face Le Tapadaro vient des cow-boys du sud-ouest des U.S. C est un capuchon de cuir attaché à l étrier qui permet de protéger le pied des difficultés du parcours et du froid. Le tapadaro a d abord été purement fonctionnel, mais il est devenu une pièce surtout décorative. On retrouve certaines nouvelles inventions sur le marché. Il existe des étriers très grands pour les bottes d hiver et des étriers ouvrables qui sont conçus pour s ouvrir quand le cavalier tombe et éviter qu il se retrouve pendu par le pied et traîné sur le sol par le cheval paniqué. Il existe aussi des étriers leg saver (sauveur de jambe) qui pivotent et se placent facilement à 90 degrés par rapport au quartier, ce qui est la position idéale pour l étrier pour ne pas créer de douleur au genou du cavalier. Les entraves d étrivières Les entraves d étrivières sont de petites courroies de cuir avec une boucle à une extrémité et des trous correspondants à l autre. Elles sont placées autours de l extension du quartier d étrier et devraient être attachées serré. Les entraves d étrivières ont 2 buts : 1-Elles retiennent ensemble les l extensions du quartier d étrier et les étrivières pour éviter que le cavalier ne se prenne le pied dedans et se retrouve accroché. 2-Elles aident à maintenir les étrivières à un angle de 90 degrés pour que la pression soit diminuée sur les genoux du cavalier et que les pieds puissent facilement glisser dans les étriers. Certains cavalier perdent leurs entraves d étrivières ou les enlèvent parce qu ils ne les trouvent pas pratiques pour changer la longueur des étrivières. Ne faites pas cette erreur. Ces courroies sont importantes pour la sécurité et devraient toujours être en place lorsque vous montez à cheval. Des entraves d étrivières de remplacement sont vendues en pair et sont disponible dans la plupart des magasins qui vendent des selles. La sangle La sangle est la large courroie qui passe sous le cheval et qui est attachée aux fixations de la selle grâce aux sanglons avant. Le mot anglais cinch vient du mot espagnol cincha qui est encore utilisé aujourd hui dans certaines régions. Il est important de choisir une sangle de grande qualité, autant pour la sécurité du cavalier que pour le confort du cheval. Les sangles de mauvaise qualité et qui ne sont pas adaptées au cheval causent des chevaux grincheux et des plaies. >Grandeurs Les sangles ont une longueur, mesurée de l extrémité d un anneau à l autre.. Les sangles vont vendues de 22 à 38 pouces et chaque grandeur de sangle a 2 pouces de différence. Les grandeurs les plus courantes sont les 30, les 32 et les 34 pouces. La largeur est mesurée en pouces ou sur les sangles en corde, avec le nombre de cordes qui composent la sangle, ce qui peut varier de 14 à 31.

13 Une sangle peut être droite, avec la même largeur d un bout à l autre ou comme les sangles de ropping, avoir une partie plus large en son milieu. La bonne longueur pour un cheval permettra d avoir le milieu de la sangle aligné avec le milieu de la largeur de la cage thoracique du cheval et les anneaux de la sangle à environ 8 pouces sous les fixations de la selle de chaque coté. Pour savoir quelle grandeur de sangle votre cheval a besoin, placez la selle sur votre cheval. Attachez une ficelle à l anneau de fixation droit, passez-la sous le cheval, attachez-la à l anneau de fixation gauche et coupez la ficelle. Détachez la ficelle et mesurez-la. Enlevez 16 pouces et vous aurez une bonne idée de la grandeur dont vous avez besoin (arrondissez le nombre à la grandeur de sangle la plus proche). La sangle devrait être placée à l endroit où la cage thoracique du cheval est la plus petite : ~Pour déterminer la position de la sangle Sur la plupart des chevaux, la partie la plus petite de la cage thoracique des chevaux se trouve environ 4 pouces derrière l épaule, mais tous les chevaux ne sont pas faits sur le même gabarit et pour certains, la partie la plus petite est plus rapprochée ou plus éloignée de l épaule que la moyenne de 4 pouces. Vous pouvez trouver la partie la plus petite en reculant pour regarder votre cheval de coté. Recherchez une petite courbe vers le haut ou un petit creux derrière les épaules du cheval Les matériaux Les sangles sont faites dans une grande variété de matériaux qui ont pour but d évacuer l humidité et de permettre la ventilation. Autrefois, les crins des chevaux étaient fréquemment utilisés. Ils sont efficaces et solides, mais ils sont aussi très coûteux et plus très pratiques de nos jours. Aujourd hui, le mohair* est considéré par plusieurs comme le meilleur des matériaux. En plus d être solide et absorbant, le mohair se nettoie facilement avec de l eau et du savon (une sangle se salit facilement et devrait être nettoyée régulièrement pour éviter les plaies). Les sangles faites de mohair à 100% sont les meilleures et les plus coûteuses et celles avec un mélange de mohair et de nylon ou de laine sont moins coûteuses. Un mélange de mohair et d un autre matériau éliminera aussi l étirement excessif que l on peut retrouver avec une sangle de mohaie à 100%. *Mohair : laine fabriquée à partir de la toison de la chèvre angora. Elle a pour caractéristique de joindre à son pouvoir isolant (du froid comme du chaud) une très grande légèreté. Les autres matériaux populaires et moins coûteux sont le nylon, la rayonne, le feutre, le coton (les sangles de cordes) et le néoprène. Les matériaux synthétiques sont solides, mais n absorbent pas aussi bien l humidité et peuvent emprisonner la chaleur car ils ne respirent pas très bien. Le coton transfère très bien l humidité, mais il est moins solide quand il est mouillé. Des modèles faits en laine sont aussi disponible, mais ils ont dû être inventés par quelqu un qui ne montait qu en manège ; la laine attire toutes les brindilles, les bouts de bois et la poussière. Ces sangles ne restent pas propres et duveteuses longtemps. Si vous utilisez une sangle synthétique, vous devriez avoir un sanglon de cuir plutôt qu un sanglon de nylon car le cuir va assurer que le tout ait l élasticité nécessaire. Avec une sangle en matériau naturel, vous pouvez utiliser autant un sanglon de cuir que de nylon, puisque c est la sangle ellemême qui fournir l élasticité nécessaire. Une sangle devrait avoir une bande cousue en son milieu avec un anneau à chaque extrémité. La bande ajoute de la solidité et les anneaux sont utilisés pour attacher la bricole, le tie-down et l entrave de sangle. Les anneaux Les anneaux devraient être faits de en acier inoxydable ou en bronze. Les anneaux faits de nickel ou de fer plaqué de chrome vont rouillé. Il y a 3 genres d anneaux : Ronds : Ils sont habituellement trouvés sur les selles de moindre qualité. Avec ce genre de boucle, le sanglon doit être attaché avec un nœud de

14 cravate. Certaines personnes préfèrent ce nœud, mais il ajoute de la masse sous la jambe du cavalier. Noeud de cravate Rond avec ardillon : Ce type permet d attacher le sanglon avec l ardillon, de qui diminue la masse. Cette conception est cependant moins solide. Sangle de corde avec anneau rond et ardillon En D avec un ardillon : Ce type d anneau est le plus fort et le plus versatile. L ardillon est monté sur la partie droite ce qui fait que l anneau est plus solide et plus stable. Sangle en néoprène avec anneau en D avec ardillon La sangle arrière La sangle arrière retient l arrière de la selle en place sur le dos du cheval durant une activité extrême comme le ropping et les arrêts soudains. Une selle avec une sangle ventrale et une sangle arrière est appelée à double fixation. Pour fonctionner correctement, la sangle arrière doit être suffisamment serrée pour s appuyer sur le ventre du cheval quand la selle bascule. Si la sangle arrière n est pas assez serrée, elle n empêchera pas la selle de basculer et pourrait être dangereuse puisque le cheval pourrait se prendre les pattes arrière dedans. Les sangles arrière sont presque toujours faites de cuir. On retrouve des boucles à chaque extrémité pour attacher la sangle arrière aux sanglons arrières de la selle. Une entrave de sangle retient la sangle ventrale et la sangle arrière ensemble. La plupart des sangles arrières ont des manchons qui permettent de ranger l extrémité des sanglons arrières pour ne pas qu un lasso ce prenne dedans.

15 L entrave de sangle attache la sangle ventrale et la sangle arrière ensemble. C est une petite pièce très importante sur les selles à double fixation. Sans cette pièce, la sangle arrière peut reculer sur le flanc d un cheval et changer un cheval bien éduqué avec une tête froide en véritable cheval de rodéo. Vous ne devriez JAMAIS utiliser une sangle arrière sans entrave de sangle L entrave de sangle est habituellement vendue avec la sangle arrière, mais peut aussi être achetée séparément. L entrave de sangle est attachée sur les petits anneaux de la sangle ventrale et de la sangle arrière à l aide de boucles, de snaps, de mousquetons ou de n importe quelle combinaison de ces accessoires. Quand l entrave de sangle est attachée, elle devrait être assez courte pour garder la sangle arrière dans une position correcte. Comme toutes les courroies sur une selle, l entrave de sangle devrait être vérifiée régulièrement à cause de l usure et remplacée au besoin. Le sanglon de sangle Le sanglon de sangle ou sanglon avant est la courroie qui permet d attacher la sangle avant aux fixations de la selle et de serrer la selle sur le dos du cheval. En anglais, cette courroie est appelée latigo. Le mot latigo décrit en fait un type particulier de cuir ayant une couleur tirant sur le bourgogne. Les sanglons de sangle étaient traditionnellement faits de cuir latigo et avec le temps, le mot latigo en est venu à désigner la courroie ellemême. Le sanglon de sangle est habituellement 1 ½ ou 2 pouces de large et environ 6 pieds de long. En plus du cuir traditionnel, les sanglons de sangle sont maintenant aussi fabriqués en matériaux synthétiques comme le nylon. Même si le nylon est solide et résiste bien à l usure, beaucoup pensent qu il est source de plaies de sangle. Le sanglon de sangle est attaché à la fixation avant gauche de la selle et passe dans l anneau de la sangle. La plupart des sanglons de sangle ont des trous qui permettent d utiliser l ardillon de l anneau de la sangle, mais s il n y a pas de trous, un nœud de cravate peut être utilisé. Une fois le sanglon de sangle attaché, la partie pendante peut être passée dans le porte-sanglon. Le sanglon de sangle peut aussi être utilisé sue la fixation avant droite de la selle à la place du contre-sanglon. Vérifiez cette courroie régulièrement à cause de l usure et remplacez-la au besoin. Le porte-sanglon Le porte-sanglon sert à retenir la partie pendante du sanglon de sangle une fois celui-ci attaché. Le porte-sanglon est habituellement fait de cuir et porte souvent le nom du fabriquant. Le porte-sanglon est placé sur le quartier avant gauche et est souvent attaché avec les lanières de fixation qui s y

16 trouvent. Le contre-sanglon Le contre-sanglon retient la sanglant aux fixations avant sur le coté droit de la selle. Même si un sanglon de sangle peut aussi être utilisé, il es plus courrant d y retrouver un contre-sanglon. Cette partie est habituellement faite de cuir, mais peut aussi être faite de matériaux synthétiques comme le nylon. Peu importe le matériel, on retrouve 2 épaisseurs pour avoir la solidité nécessaire à cette importante partie souvent appelée 2-ply (2 épaisseurs), double ply (double épaisseur) ou doubled (doublée). La courroie est habituellement 1 ½ ou 2 pouces de large et 18 pouces à 2 pieds de long avec des trous pour y passer l ardillon d un anneau de sangle. L anneau de sangle doit avoir un ardillon pour être utilisé avec un contre-sanglon. Le contre-sanglon de type half-breed est une version spécialisée du contre-sanglon. Il mesure environ 5 pieds de long et est conçu pour être à la fois passé dans l anneau de sangle et dans l anneau de fixation avant de la selle et à la fois bouclé à l aide de l ardillon de l anneau de sangle. Le halfbreed procure une grande solidité et est surtout utilisé par les cavaliers, comme les cowboys, dont le travail en selle est ardu. Contre-sanglon half-breed Le contre-sanglon doit tenir contre une grande tension et l usure quotidienne. Comme pour toutes les courroies sur une selle, le contre-sanglon devrait être vérifié régulièrement à cause de l usure et remplacée au besoin. Les sanglons arrières Les 2 sanglons arrières rattachent la sangle arrière aux fixations arrières d une selle à double fixation. Puisque la solidité n est pas aussi importante que pour la sangle avant, ces sanglons arrières sont normalement faits d une seule épaisseur de cuir, contrairement aux 2 épaisseurs du contre sanglon. Ces sanglons arrières ont est habituellement 1 ½ ou 2 pouces de large et 2 à 3 pieds de long avec des trous pour y attacher la sangle arrière. Les lanières de fixation Les lanières de fixation dont les longues courroies étroites de cuir qui pendent de chaque coté de la selle. Elles sont utilisées pour attacher de l équipement (manteau de pluie, lasso, sacoche de selle, boite à lunch) sur la selle. Cependant, le principale but de ces lanières de fixation était à l origine de retenir ensemble différentes parties de la selle : la bourrure de mouton, le manteau, les quartiers et les ancrer aux barres de l arçon. Cet assemblage améliore significativement la durée de vie d une selle et est encore de nos jours la méthode de fabrication utilisée par les meilleurs fabricants de selles. Une lanière de fixation est habituellement faite de cuir latigo flexible et mesure 3/8 à ½ pouce de large et 26 à 26 pouces de long. Des conchos décoratifs de cuir ou de métal font office de joint. Le résultat est un assemblage solide avec un aspect fini de qualité. Conchos de cuir Les lanières de fixation se retrouvent à 4 endroits de chaque coté d une selle western :

17 -Sur le quartier arrière -Derrière le quartier de siège, presque sous le troussequin -Sous la base de la corne (sous les épaules de la fourche) -Sur le quartier avant Si une selle a des lanières de fixation aux 4 endroits, on l appelle une selle à 8 lanières. La selle à 6 lanières, qui n a pas de lanières sous la corne est la plus courrant chez les selles modernes. Beaucoup de selles de manufacture n ont pas de lanières de fixation, mais ont plutôt des anneaux en D. Des lanières de fixation peuvent être ajoutées à ces selles. Si votre selle n a pas d anneau en D, la Cashel Company ( a trouvé une solution ingénieuse pour ajouter des lanières de fixation appelées Tie-One-On. Ce système de courroies ajustables va à n importe quelle selle western et ajoute des anneaux à votre selle sur le manteau (pour attacher vos sacoches de selle) et au niveau du pommeau. Système Tie-One-On