Le format VHD (Virtual Hard Disk) en passe de devenir le standard du monde Microsoft.

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1 Le format VHD (Virtual Hard Disk) en passe de devenir le standard du monde Microsoft. Créé à l origine par Connectix pour Virtual PC (racheté par Microsoft en 2003), le format VHD est en passe de devenir un véritable standard dans le monde Microsoft. Utilisé comme le container des disques virtuels sous Virtual PC, Virtual Box, Virtual Server 2005 et maintenant Hyper-V, Microsoft a dès 2006 publié gratuitement les spécifications de ce format afin d en répandre l usage. Une copie de ce document très instructif est disponible ici. Aujourd hui utilisé par de nombreux outils, tel que DPM (Data Protection Manager) ou l utilitaire «Complete Backup» de Windows Vista, le format VHD est aussi pris en compte par un nombre croissant de solutions non Microsoft. Aujourd hui, la gestion des disques VHD est intégrée nativement dans Windows 7 depuis le gestionnaire de disques. 1 / 6

2 Attacher Il directement disque est désormais par un une disque sans lettre possible avoir virtuel de besoin lecteur. de directement monter de lancer ou dans créer une Windows machine un disque 7virtuelle. dynamique, On accède fixe alors ou directement différentiel au La promesse de la portabilité et le support natif du Boot sur VHD. La virtualisation change actuellement le visage des Datacenter mais aussi la façon de les administrer. Même si de plus en plus de machines virtuelles sont utilisées, de nombreuses applications nécessitent toujours des serveurs physiques. Il est fort probable que cette cohabitation perdure encore plusieurs années. 2 / 6

3 Aujourd hui, la gestion des images systèmes peut devenir problématique, nécessitant parfois la maintenance de modèles physiques et virtuels (Format WIM, Format VHD etc.). Le support natif du Boot sur disque VHD de Windows 2008 R2 et Windows 7 se positionne clairement comme une réponse aux besoins de portabilité et d interopérabilité des plates-formes physiques et virtuelles en s appuyant sur un format capable d adresser les deux environnements. Cette fonctionnalité apporte une nouvelle souplesse dans la gestion des systèmes d exploitation et laisse entrevoir de nombreux avantages. Il devient par exemple très simple de gérer des systèmes multi boot sans nécessairement dédier une partition physique à chaque système d exploitation. Ex : Tester Windows 2008 Hyper-V R2 directement sur son portable Windows 7, et partager son VHD avec d'autres utilisateurs possédant la même configuration matérielle (ou non si on effectue un sysprep). Comment ça marche? Le boot sur VHD ne signifie pas que le système d exploitation va tourner dans une machine virtuelle. Ici, seul le système de fichier est "virtualisé", ou plus exactement, "encapsulé" dans un disque virtuel, le rendant plus facile à déplacer et à transporter. 3 / 6

4 Illustration Ici, l'utilisation plusieurs Seules système Carte une vidéo...) les seule de instances simplifiée d'un requêtes fichier hyperviseur, physique, "Actives". d'entrée d'un de mutliboot système qui les sortie permet autres d'exploitation disque sur VHD ressources le partage sont redirigées est des sont exécutée ressources accédées par un à un pilotes directement CPU instant et miniport mémoire T, contrairement (CPU, vers entres RAM, le à Et les performances? Si les disques virtuels fixes ont des performances proches des disques physiques, les performances en écriture des disques dynamiques sont jusqu'à présent particulièrement mauvaises. Ce point a été amélioré de manière impressionnante avec le support natif du format VHD. Les graphiques suivants publiés par Mike Kolitz (Microsoft Software Design Engineer in Test) sur le blog de la team virtualisation Microsoft, illustrent des tests comparatifs menés sur différents types de disques. Ces tests mettent notamment en lumière l amélioration drastique des performances en écriture des disques dynamiques avec les nouveaux pilotes. 4 / 6

5 Cliquer sur l'image pour l'afficher en grand Un monde idéal ou tous les OS bootent en VHD? Dans un monde idéal, le VHD serait probablement destiné à remplacer le format WIM et à s imposer comme principal vecteur de déploiement. Dans les faits, ce n'est pas aussi simple. En effet, pour pouvoir booter sur un VHD, il est non seulement nécessaire d utiliser le BootLoader de Windows 7 ou de Windows 2008 R2, mais aussi que le boot sur VHD soit supporté par l OS (Windows 7, 2008 R2, Vista SP2). Dans la réalité, de nombreuses versions antérieures de Windows continueront de cohabiter pour une durée plus ou moins longue. 5 / 6

6 Pourtant, avec des performances nettement améliorées, et sa prise en compte par Windows Deployment Services (WDS) dans Windows 2008 R2, le support natif du format VHD permet d'entrevoir une simplification et une optimisation du déploiement des serveurs en cohérence avec l inévitable cohabitation des systèmes physiques et virtuels. Il ne fait pour moi aucun doute que ce format va continuer à faire parler de lui. 6 / 6