Risques à la santé associés à la présence de coliformes fécaux dans l eau du ruisseau St James

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1 Direction de santé publique Risques à la santé associés à la présence de coliformes fécaux dans l eau du ruisseau St James Monique Beausoleil, M.Sc., toxicologue 12 novembre 2014 MISE EN CONTEXTE Le 10 novembre dernier, la Ville de Pointe-Claire a demandé à la Direction de santé publique de l Agence de la santé et des services sociaux de Montréal quels étaient les risques pour la santé en cas de contact avec l eau du ruisseau St-James d une part, et en demeurant à proximité de ce cours d eau d autre part. Cette préoccupation fait suite à des plaintes de la part de citoyens qui demeurent en bordure du ruisseau St-James (près de l intersection de la rue de la Pointe-Claire et de l autoroute 20). Au début du mois de septembre, ces résidents avaient noté des odeurs d égout qui provenaient de ce ruisseau. Ils ont alors interpelé les différentes autorités municipales relativement à ces odeurs. Il existe différentes sources qui peuvent amener des eaux d égout dans le ruisseau St-James. En effet, plusieurs ruisseaux de l île de Montréal, et en particulier dans l ouest de l île (p.e., les ruisseaux Meadowbrook, St-James, Terra-Cotta, Denis), sont utilisés afin d évacuer les eaux pluviales des rues, des fossés et des autoroutes vers les plans d eau qui entourent l île, dont le Lac St-Louis. Ces eaux pluviales peuvent alors amener, dans les ruisseaux, des déjections animales présentes sur tout le territoire drainé par le réseau pluvial. Ces ruisseaux peuvent également recevoir les eaux de raccordements inversés entre les tuyaux d égout et les drains français de certaines maisons, de sorte que les eaux d égout de ces résidences s écoulent dans le réseau pluvial des ruisseaux. Finalement, dans le cas plus particulier du ruisseau St-James, deux bris sont survenus à une station de pompage des eaux d égout de la Ville de Kirkland les 22 août et 23 septembre derniers. A chaque fois, des eaux usées se sont déversées dans le réseau pluvial du ruisseau St-James durant une à deux heures. NORMES DE COLIFORMES FÉCAUX DANS L EAU La présence d une contamination d origine fécale est souvent identifiée et quantifiée en mesurant les concentrations d un groupe de bactéries, les coliformes fécaux. 1301, rue Sherbrooke Est Montréal (Québec) H2L 1M3 Téléphone :

2 -2- Dans l eau potable, la détection de coliformes fécaux peut être une indication de la présence d autres microorganismes (bactéries, virus et protozoaires) pouvant entraîner des maladies, dont la plus courante est la gastroentérite. Le dépassement de la norme de < 1 UFC/100 ml 1 coliforme fécal dans l eau potable entraîne automatiquement l émission d un avis d ébullition (Règlement sur la qualité de l eau potable). Les coliformes fécaux sont également mesurés dans l eau de baignade. La norme de coliformes fécaux dans l eau désinfectée des piscines publiques est aussi de < 1 UFC/100 ml (Règlement sur la qualité de l eau des piscines et autres bassins artificiels). L eau d une plage ne doit pas contenir plus de 200 UFC/100 ml de Escherichia coli (espèce associée aux coliformes fécaux), sinon la baignade y est alors interdite (Programme Environnement Plage du ministère du Développement durable, de l Environnement et de la Lutte aux changements climatiques) 2. Ces normes sont établies de façon à éviter des problèmes gastro-intestinaux, mais également des dermatites et des otites puisque tout le corps est alors en contact avec l eau de baignade. Dans les ruisseaux de l île de Montréal, le Réseau de surveillance du milieu aquatique de la Ville de Montréal (RSMA) juge la qualité de l eau en fonction de la quantité de coliformes fécaux tel qu indiqué au Tableau 1. Une eau qui contient plus de UFC/100 ml est considérée «polluée». Tableau 1. Cote de qualité de l eau selon le RMSA Qualité de l eau Concentration de coliformes fécaux (UFC/100 ml) Excellente 0 à 20 Bonne 21 à 100 Satisfaisante 101 à 200 Mauvaise 201 à Polluée et plus MESURE DES COLIFORMES FÉCAUX DANS L EAU DU RUISSEAU ST-JAMES Depuis 1988, le RSMA mesure la qualité bactériologique et physicochimique des ruisseaux et des cours d eau intérieurs de l île de Montréal. À sept reprises entre les mois de mai et d octobre, le RSMA échantillonne une vingtaine de ruisseaux et de plans d eau intérieurs à une cinquantaine de points de prélèvement. Le Tableau 2 présente les concentrations de coliformes fécaux mesurées dans l eau de quatre ruisseaux de l ouest de l île de Montréal en On constate qu il existe une certaine variation des concentrations mesurées dans un même ruisseau au cours de cette 1 < 1 UFC/100 ml signifie moins de 1 unité formatrice de colonies de bactéries par 100 millilitres d eau. 2 Un certain nombre de coliformes fécaux est toléré dans l eau des plages puisqu on retrouve des déjections animales dans ces milieux naturels.

3 -3- période. Cette variation peut être attribuée à un ensemble de facteurs, comme la météo (les fortes pluies peuvent entrainer plus de matières fécales animales vers le réseau pluvial) et d autres facteurs, dont ceux cités précédemment. Tableau 2. Concentrations de coliformes fécaux mesurées dans l eau de 4 ruisseaux de l ouest de l île de Montréal en 2014 Numéro MEA-0.4 JAM-0.0 JAM-1.3 TER-0.6 Ruisseau Meadowbrook St-James St-James Terra-Cotta Pluie 60 Beaconsfield Beaconsfield Beaconsfield Pointe-Claire Localisation Météo dernières parc Brookside embouchure du inters rue av Glanlynn heures près de l inters ruisseau inters Pointe-Claire au nord de l av (mm) av Brookside St-Charles et et autoroute Belmont et allée Celtic Lakeshore 20 Date UFC/100 ml pluie J sec pluie J sec Bris * Bris pluie pluie J Numéro DEN-0.0 DEN-0.8P1 DEN-2.6 DEN-3.2 Ruisseau Denis Denis Denis Denis Pluie 60 Dorval Dorval Dorval Pointe-Claire Localisation Météo dernières embouchure près inters près inters à l est de l inters heures du ruisseau Reverchon et Deslauriers et Des Sources et (mm) face à des montée St- Belmont Aviation Sources Rémi Date UFC/100 ml pluie sec pluie n/d sec pluie J Source : RSMA, 2014 ( 1 Bris survenu à la station de pompage des eaux d égout de la Ville de Kirkland entraînant le déversement d eaux usées dans le réseau pluvial du ruisseau St-James durant 1 à 2 heures. 2 Mesure effectuée par le laboratoire Agat

4 -4- Au cours de l été 2014, les concentrations de coliformes fécaux dans l eau du ruisseau St-James ont varié de 45 UFC/100 ml à UFC/100 ml, cette dernière valeur ayant été mesurée le 25 juin. Des niveaux élevés (de l ordre de quelques milliers d UFC par 100 ml d eau) ont également été mesurés dans les autres ruisseaux présentés au Tableau 2. Les niveaux de coliformes fécaux de ces ruisseaux sont donc plus élevés que la norme pour l eau potable et souvent plus élevés que la limite maximale pour la baignade en milieu naturel (200 UFC/100 ml). De plus, ces quatre ruisseaux peuvent être considérés «pollués» à quelques reprises durant la saison de mesures (> UFC/100 ml). EFFETS DES COLIFORMES FÉCAUX DU RUISSEAU ST-JAMES SUR LA SANTÉ La présence de coliformes fécaux dans l eau peut présenter un risque pour la santé si on la boit ou si on est en contact physique avec cette eau. S il n y a aucun contact avec l eau, les coliformes fécaux ne présentent pas de risques pour la santé. Pour répondre à la demande de la Ville de Pointe-Claire, la Direction de santé publique de l Agence de la santé et des services sociaux de Montréal (DSP) recommande aux citoyens de ne pas avoir de contact avec l eau du ruisseau St-James ni de laisser les enfants y jouer car les niveaux de coliformes fécaux dépassent la limite maximale pour la baignade (200 UFC/100 ml) et sont souvent très élevés (quelques milliers d UFC/100 ml). Il n y a cependant pas de risque pour les personnes qui habitent à proximité du ruisseau St-James puisque ces résidents n ont pas de contact physique avec l eau. Toutefois, les événements survenus à la fin de l été/début de l automne au ruisseau St-James semblent avoir été une source de nuisances importantes pour certains riverains en raison des odeurs nauséabondes qui étaient perceptibles depuis leur terrain pendant un certain temps. Les informations recueillies auprès de la Ville de Montréal indiquent que la Ville de Kirkland aurait pris tous les moyens pour régler le problème à sa station de pompage et élaborerait un plan d action pour corriger de façon permanente le problème. S il advenait d autres incidents au ruisseau St-James, ou aux autres ruisseaux, qui présenteraient des nuisances importantes (odeurs nauséabondes), la DSP considère qu il est nécessaire d informer rapidement les riverains de la source du problème et des moyens mis en place pour y remédier. Nous savons que plusieurs raccordements inversés pouvant déverser des eaux d égout domestique dans les différents ruisseaux de l île de Montréal ont déjà été identifiés et corrigés. Il est important que ce travail se poursuive afin d éliminer cette source de contamination des ruisseaux. Cependant, nous comprenons que la présence de coliformes fécaux ne pourra jamais être éliminée complètement puisque ces ruisseaux recueillent les eaux pluviales de grandes

5 -5- superficies de terrain (rues, fossés, autoroutes). C est pourquoi les mesures du réseau RSMA sont importantes pour suivre la situation, relever d éventuels problèmes de contamination et améliorer la qualité de l eau des ruisseaux. De plus, les citoyens peuvent consulter en tout temps les résultats de ces mesures sur le site Internet : ORTAL. EN RÉSUMÉ La qualité de l eau du ruisseau St-James situé dans l ouest de l île de Montréal a varié de «bonne» à «polluée» en A certains moments, les concentrations de coliformes fécaux y étaient très élevées et dépassaient la norme d eau potable et la valeur limite recommandée pour la baignade sur des plages. La Direction de santé publique de l Agence de la santé et des services sociaux de Montréal (DSP) considère que le risque à la santé est limité au contact avec l eau du ruisseau St-James. Par conséquent, elle recommande aux citoyens de ne pas avoir de contact avec l eau du ruisseau St-James ni de laisser les enfants y jouer afin d éviter des problèmes de santé associés aux microorganismes contenus dans les matières fécales. Puisqu il recueille les eaux pluviales de la région (rues, fossés, autoroutes), le ruisseau St-James ne peut pas être exempt de coliformes fécaux. La surveillance de ce ruisseau, ainsi que des autres ruisseaux de l île, par le RSMA constitue un excellent outil pour identifier des sources potentielles de contamination et améliorer la qualité de l eau. S il advenait d autres incidents au ruisseau St-James qui présenteraient des nuisances importantes (odeurs nauséabondes), la DSP considère qu il est nécessaire d informer rapidement les riverains de la source du problème et des moyens mis en place pour y remédier.