Le violoncelle. Avec Mozart et Haydn, le violoncelle devient un pilier de la musique de chambre.

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1 Le violoncelle Le violoncelle appartient à la famille des cordes frottées, qui comprend aussi le violon, l alto, et la contrebasse. L instrument en bois mesure environ 1,40 m et se joue assis, tenu entre les genoux, maintenu au sol grâce à une pique. Le violoncelle possède quatre cordes (do, sol, ré, la), de la plus grave à la plus aigüe. Ces cordes sont tendues sur une caisse creuse et le violoncelliste les frotte avec un archet, baguette en bois à laquelle est attachée une mèche de crins de chevaux. Avant de jouer, le musicien tend la mèche à l aide d une vis située à l extrémité de la baguette. Le violoncelliste peut aussi pincer les cordes avec les doigts de la main droite : c est le pizzicato. Une brève histoire du violoncelle Le violoncelle apparaît juste après le violon, à la fin du XVI e siècle. Concurrent de la viole de gambe, il est utilisé jusqu au XVIII e siècle aux côtés du clavecin pour soutenir les ensembles instrumentaux. C est ce qu on appelle la basse continue. Basse continue : en musique baroque, désigne une pratique d'improvisation à partir d'une basse écrite. Les instruments monodiques (violoncelle, viole de gambe, contrebasse) jouent la ligne de basse écrite, et les instruments polyphoniques (clavecin, orgue, théorbe, luth, guitare) complètent librement les accords. Peu à peu, grâce à sa puissance sonore, le violoncelle remplace complètement la viole de gambe, et sort de son seul rôle d accompagnateur pour s affirmer comme instrument soliste : en 1725, Bach achève ses Six suites pour violoncelle seul, chef-d œuvre incontournable du répertoire pour violoncelle. Avec Mozart et Haydn, le violoncelle devient un pilier de la musique de chambre. Au XIX e siècle, il acquiert ses véritables lettres de noblesse d instrument soliste grâce aux pages magnifiques composées par Schumann, Saint-Saëns, Dvorák. Au XX e siècle, l'instrument fait jeu égal avec le violon. Il faut dire qu il trouve en Rostropovitch, génial violoncelliste russe, un ambassadeur sans égal, qui joue dans le monde entier et initie la création de plus de cent cinquante nouvelles œuvres pour le violoncelle par les plus grands compositeurs du siècle, de Chostakovitch à Boulez. On continue aujourd hui d explorer les capacités techniques de cet instrument, y compris dans les musiques actuelles, où de nouvelles techniques incluant des dispositifs électroniques permettent de modifier son son en temps réel.

2 Autour du violoncelle en cycle 2 (Pistes pédagogiques en éducation musicale, histoire des arts, français) - Découvrir les instruments à cordes À travers l ouvrage de Leigh Sauerwein, Les cordes, Momo et les instruments de musique. Distinguer les instruments à cordes pincées (harpe, guitare) des instruments à cordes frottées (violon, violoncelle, contrebasse). En utilisant l outil pédagogique Promenons notre oreille... chez les musiciens de Joël Genetay, retrouver parmi les 64 «cartes instruments» les instruments à cordes découverts précédemment. - Écouter deux œuvres pour violoncelle d époques différentes Le Carnaval des animaux de Saint-Saëns, pièce n 13, Le cygne Composée en 1886, cette grande fantaisie zoologique pour deux pianos, deux violons, alto, violoncelle, contrebasse, flûte, clarinette, harmonica et xylophone présente, sous la forme de quatorze pièces musicales, un défilé d animaux venus des cinq continents. Le cygne : cet air, universellement connu, expose au violoncelle la grâce de l'oiseau glissant sur les eaux calmes d'un lac. Pression d Helmut Lachenmann (1969) Les élèves y découvriront une toute atmosphère, un autre langage, résultat d une exploration sonore contemporaine du violoncelle dans son entier, allant jusqu à la percussion du bois de l archet contre les cordes. Voici des sons bien différents de ceux que les élèves ont l habitude d entendre! - Replacer le violoncelle dans la famille des cordes frottées De l instrument le plus grave au plus aigu : contrebasse, violoncelle, alto et violon. Faire écouter et comparer leur tessiture en introduisant les termes : grave, medium et aigu. Choisir des œuvres faisant apparaître le violoncelle en duo avec l un des instruments de la même famille pour en faciliter la comparaison comme par exemple le troisième mouvement du Duo pour violoncelle et contrebasse de Gioachino Rossini - Inventer une histoire à partir de la photo d Emmanuelle Gryson et Claudio Gallego, présentée en annexe. La construction sera collective et l écriture se fera en dictée à l adulte.

3 Autour du violoncelle en cycle 3 (Pistes pédagogiques en histoire des arts, éducation musicale, français, TICE) - Écouter des œuvres pour violoncelle et les situer dans les périodes historiques Les Temps modernes Les Suites pour violoncelle seul de Jean-Sébastien Bach (1720) Elles sont au nombre de six et sont toutes sur le même schéma : un prélude suivi de cinq mouvements de danses. Toute la tessiture et les sonorités du violoncelle sont explorées. On pourra faire entendre aux élèves le Prélude de la première suite, interprété par le célèbre Mstislav Rostropovich. Le XIX e siècle Le Carnaval des animaux de Camille Saint-Saëns, pièce n 13, Le cygne (1886) Composée en 1886, cette grande fantaisie zoologique pour deux pianos, deux violons, alto, violoncelle, contrebasse, flûte, clarinette, harmonica et xylophone présente, sous la forme de quatorze pièces musicales, un défilé d animaux venus des cinq continents. Le cygne : cet air, universellement connu, expose au violoncelle la grâce de l'oiseau glissant sur les eaux calmes d'un lac. Le XX e siècle La Sonate pour violoncelle et piano de Claude Debussy (1915) Cette sonate fait partie des dernières œuvres du compositeur, écrite au bord de la mer. La sonate, initialement intitulée Pierrot fâché avec la lune, comprend trois mouvements : Allegro, Sérénade, Finale. On pourra faire écouter le deuxième mouvement aux élèves, mouvement riche, mettant notamment en évidence les différents modes de jeux du violoncelle. Le XXI e siècle La Sequenza XIV pour violoncelle de Luciano Berio (2002) L écoute de ce dernier morceau permettra de faire découvrir aux élèves les multiples possibilités sonores qu offre le violoncelle lorsqu un compositeur contemporain comme Berio l explore dans toutes ses dimensions, allant jusqu à percuter la caisse de résonance de l instrument par exemple.

4 - Visionner et analyser un film en lien avec le violoncelle Référence : Goshu, le violoncelliste (1981) d Isao Takahata, Japon (63 ) Personnage principal : Goshu (se prononce «Gauche»), violoncelliste dans un orchestre Autres personnages : le chat, l'oiseau, le tanuki, la souris, le chef d'orchestre et les musiciens Lieu : le Japon, dans un petit village Époque : dans les années 1920 Résumé du film Goshu est un violoncelliste maladroit et timide qui souhaite égaler un jour son modèle : Beethoven. Souvent blâmé par le chef d'orchestre, il décide de s'entraîner sérieusement en vue d'un grand concert. Mais en dépit de sa persévérance, il ne fait pas de progrès fulgurants. Heureusement, il va se faire aider par un groupe de petits animaux composé d'un chat, d'un coucou, d'un blaireau et d'une souris des champs. Ces derniers vont discrètement lui inculquer des vertus telles que la patience, la rigueur et l'envie de communiquer avec autrui. Chaque animal détient une double fonction, morale et musicale, et apporte des réponses au violoncelliste sur le chemin de son apprentissage musical. - Le chat : l expression des sentiments jusqu'à la colère - Le coucou : les nuances - Le blaireau : le rythme - La souris : la générosité - Inventer un conte à partir de à partir de la photo d Emmanuelle Gryson et Claudio Gallego, présentée en annexe. L écrit devra réinvestir la structure du conte qui aura été préalablement étudiée en classe, ainsi que les éléments présents sur l image. - Réaliser un conte sonore en utilisant les nouvelles technologies Illustrer l histoire que l on a produite avec des extraits musicaux choisis dans les œuvres pour violoncelle abordées en classe. Réfléchir au rapport texte/musique en fonction des paramètres de la musique écoutée (vitesse, intensité, tension, etc.) et des idées que l on veut illustrer (peur, attente, poursuite, etc.). A l aide d un logiciel comme Audacity, enregistrer le texte produit, couper les extraits sonores choisis et mixer texte et son. Références GENETAY Joël, Promenons notre oreille... chez les musiciens, Fuzeau SAUERWEIN Leigh, Les cordes, Momo et les instruments de musique, Gallimard, 1996 Le violoncelle, une voix humaine, Music Keys, n 13 Goshu, le violoncelliste, Isao Takahata, Japon, 1981

5 Annexe : Photo d Emmanuelle Gryson et Claudio Gallego