EXPOSITION «240 ème anniversaire de la mort de l Intendant d Etigny» 15 septembre 2007 à 14 h 30

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Françoise Bédard
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1 EXPOSITION «240 ème anniversaire de la mort de l Intendant d Etigny» 15 septembre 2007 à 14 h 30 -M. d Etigny descendant de l intendant d Etigny -Elus -Responsables d associations et fonctionnaires qui oeuvrent dans les domaines de l art, de la culture, du patrimoine, de l histoire ---- Remerciements pour la réalisation de cette importante exposition. M. Debofle, directeur des archives départementales et ses collaborateurs M. Lapart (photographies) 1

2 M. Ferrer-Joly, Conservateur du musée des Jacobins pour le prêt de la maquette du tombeau d Etigny Mme Maugrain qui a agi avec efficacité pour la préparation de cette exposition ---- M. d Etigny : c est une joie et un honneur de vous accueillir pour cette exposition en hommage à votre ancêtre, personnage qui, dans le Gers, rivalise presque avec d Artagnan. Sachez que ce n est pas sans émotion que chaque matin, je m installe derrière le bureau de ce Grand Intendant, de ce grand serviteur de l intérêt public qu a été d Etigny ; C est aussi avec humilité que je m assois derrière le bureau, tant l œuvre d Etigny est présente à Auch dans le Gers et au-delà : patrimoine 2

3 et infrastructures particulièrement. D Etigny administrateur moderne, soucieux de l intérêt général est un exemple et une référence pour celles et ceux qui ont en charge une parcelle de l intérêt public. D Etigny n est pas un homme dont la mémoire est enfouie dans un passé lointain et oublié : * son action fondée sur l ambition d apporter le développement et le bien-être est d une actualité permanente * il est source d inspiration pour celles et ceux qui veulent servir leurs concitoyens et le bien public Intendant, sous l Ancien Régime c est : * l affirmation du pouvoir central, de l autorité de l Etat et de ses représentants. 3

4 * un pouvoir multiforme, moins éclaté qu aujourd hui, moins spécialisé. L Intendant est l artisan d une administration moderne sous l Ancien Régime, modèle pour les Préfets créés par Napoléon. D ailleurs, quelques préfectures occupent encore des anciens hôtels d intendance D Etigny : Grand administrateur Qualités humaines, des valeurs, pas un technocrate froid et calculateur Homme de devoirs Homme de terrain Certes, un homme attaché à l ordre social de l Ancien Régime 4

5 La preuve absolue de la grandeur d Etigny c est que la reconnaissance de ses exceptionnelles qualités a franchi les régimes politiques à une époque où les changements étaient radicaux et souvent accompagnés de violence. Intendant de l Ancien Régime, plusieurs dizaines d années après sa mort, un Préfet d Empire est chargé d organiser la cérémonie d hommage public, la translation des cendres et la construction d une statue. J ai dans le bureau que j occupe l arrêté du Préfet relatif «aux honneurs à rendre à la mémoire de l Intendant d Etigny». Cet arrêté reprend une lettre du Ministère de l Intérieur, je cite : «Les hommages publics décernés à la mémoire des grands hommes, sont le plus utile et le plus noble moyen de leur créer des imitateurs». 5

6 Les monuments élevés à sa gloire survivront au règne de l ingratitude et de la barbarie». Le Préfet écrit «que l on honore par des monuments publics la mémoire des hommes, princes ou citoyens qui se sont consacrés avec succès ou à la gloire ou au bonheur de leur pays, sous quelque régime qu ils aient vécu.. Le Préfet s interroge sur l impartialité de cette reconnaissance publique : il exclut *la sensibilité : d Etigny est mort depuis plusieurs dizaines d années, * la flatterie dictée par l ascendant et le crédit de familles puissantes : il rappelle que sa famille a été, je cite : «moissonnée par la faux révolutionnaire» 6

7 qu ainsi «pour recommander ses vertus, ce magistrat n a plus que ses vertus mêmes». Le Préfet évoque «un cri universel de louange qui s élève aujourd hui librement de toutes parts pour proclamer ses bienfaits, et immortaliser sa mémoire». Plus encore «en recherchant les motifs qui l ont dirigé, on ne peut y reconnaître ni vanité, ni ambition, ni intérêt mais les sentiments du patriotisme le plus sublime et le plus pur». Le texte est clair et n impose aucun commentaire. Mesdames, Messieurs, quelle heureuse initiative que cette exposition! Vous êtes nombreux à agir à titre professionnel, dans le cadre de vos responsabilités associatives ou dans 7

8 l exercice de vos mandats en faveur de l histoire, de la culture, du patrimoine. Vous êtes les témoins de nos racines, de nos origines. Plus que d autres vous savez que le présent n est que la suite du passé et que l avenir se prépare avec sérénité lorsque l on connaît son passé. Notre civilisation, nos valeurs ne sont pas instantanées, mais nées dans notre passé. Connaître son passé, c est être serein pour préparer l avenir. D ailleurs, les régimes totalitaires nient le passé, l histoire : ils veulent un monde nouveau, des hommes nouveaux, sans racines. Ils n honorent pas les grands hommes du passé mais seulement ceux du présent qui sont surtout des tyrans. 8

9 Mesdames, Messieurs, Monsieur d Etigny, honorer la mémoire d Etigny, à travers cette exposition, : c est faire acte de justice, et de pédagogie. Les valeurs qu a incarnées d Etigny, les ambitions qui étaient les siennes, les réussites qu il a construites en font un exemple, une référence pleine de modernité et de dévouement à l intérêt général par delà les siècles et les régimes politiques. X XX 9

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