Films à la Fiche PSYCHOSE VP7203 Quand Œdipe rencontre le film noir Présentation Réalisé en noir et blanc avec un budget étriqué, Psychose est un des chefs-d œuvre du cinéaste Alfred Hitchcock. La scène du meurtre sous la douche a en grande partie contribué à créer le «mythe» Hitchcock. Réalisation Alfred Joseph Hitchcock a vu le jour à Londres, en 1899. Considéré comme le maître absolu du suspense, il est réputé pour ses méthodes de travail rigoureuses et le contrôle absolu qu il exerce sur ses films. Hitchcock fut cependant décrié par la critique, qui l accusa d utiliser toujours les mêmes recettes, ce à quoi il rétorqua qu il faisait des films pour le public, et non par nombrilisme. PSYCHOSE Synopsis Marion Crane est employée dans une agence immobilière. Un jour, elle dérobe 40 000 dollars et s enfuit sans laisser de traces. Dans sa fuite, Marion fait escale au motel de Norman Bates, où elle est sauvagement poignardée par la mère de ce dernier. Terrifié, Norman efface toute trace du crime. Un détective privé de la compagnie d assurance retrouve alors la piste de Marion, mais se fait lui-même assassiner par la vieille femme. Inquiets, la sœur et le petit ami de Marion remontent sa trace jusqu au motel. Thèmes Abus sexuels ; inceste ; pédophilie Enfance ; adolescence ; famille Santé mentale Vie en société ; conditions socioéconomiques Adaptation littéraire.
Éducation par le cinéma Pistes de réflexion quant aux thématiques Transgression et autorité La transgression est au cœur du cinéma d Hitchcock. Ainsi, la loi est l objet de toutes les critiques pour le cinéaste, qui n hésite pas à illustrer son inefficacité avec une régularité constante. C est bien sûr le cas dans Psychose, où la figure d autorité symbolisée par le policier est perçue comme une figure à la fois hostile et impuissante à démasquer Marion. De même, le shérif se montrera incapable de démasquer Bates et ses crimes horribles. C est le détective privé, puis la sœur et le petit ami de Marion, qui parviendront à faire jaillir la vérité. Féministe avant la lettre Les femmes ont eu une grande influence sur l œuvre du cinéaste. Elles se trouvent généralement en opposition avec la figure du fils, comme c est le cas dans Les oiseaux (1963), où la mère vit l angoisse d être abandonnée par son fils. Dans Psychose, cette obsession atteindra son paroxysme, l assassinat de la mère déclenchant la folie de Norman Bates. Avant la libération sexuelle initiée à partir de mai 1968, la femme dans le cinéma Hollywoodien est souvent associée à des rôles de faire valoir, censés mettre en valeur la figure du héros masculin, selon des canons misogynes aux yeux du spectateur contemporain. Ce n est guère le cas dans Psychose, où le personnage de Marion Gates est dominant, tandis que les figures masculines, telles que le petit ami de Marion, sont reléguées au second plan. Norman apparaît également comme un homme castré et soumis devant l autorité symbolisée par le personnage imaginaire de sa mère. Pistes de réflexion quant à la narration Relais narratifs Psychose est construit en quatre grandes séquences, correspondant aux visites successives rendues à Norman au Motel. Ce découpage correspond également à la mort successive des personnages. Cette structure atypique fut vue comme une faiblesse par une partie de la critique, qui reprochait à Hitchcock de perdre le spectateur, qui ne sait plus à quel personnage s identifier. La narration semble ainsi passer le relais d un personnage à l autre. À Marion, succède le détective, au détective, succède le petit ami et la sœur de la victime. Films à la Fiche - Psychose 2
Éducation par le cinéma Comment Hitchcock manipule-t-il le spectateur? Ce découpage permet à Hitchcock de prendre au dépourvu le spectateur. En 1960, Janet Leigh est une véritable star. Personne ne s attend à ce qu elle disparaisse aussi soudainement de l intrigue. Cette mort inattendue a joué pour beaucoup dans le choc induit par le meurtre sous la douche. Elle interpelle le spectateur en le mettant face à ses propres attentes, façonnées par une consommation d intrigues toujours formatées selon les mêmes schémas. Le premier meurtre est ainsi vécu comme une surprise, tandis que les autres, prévisibles, mettent l accent sur l angoisse de savoir les personnages en danger. Face au film De nombreux détracteurs Bien que le film ait atteint le statut de film culte dans les années qui suivirent sa sortie, les premières critiques furent relativement négatives. Les détracteurs d Hitchcock estiment qu il applique toujours les mêmes recettes et que son cinéma est trop commercial. Le film fut cependant un succès. En 1960, il fut second au box-office derrière Ben Hur (1959), avec 9 millions de dollars de bénéfices, pour un coût de 800 000 dollars. Pourquoi cette odeur de soufre? Le succès du film s explique en grande partie par le fait que son sujet touche à des angoisses et des désirs universels. Bien que pudibond, Psychose n en est pas moins nappé d un érotisme subtil. Si le film ne propose pas de scènes obscènes ou vulgaires, l efficacité du traitement a permis de marquer les esprits. Alors que Psychose était projeté devant la commission de censure, l un des commissaires fut persuadé d avoir vu un sein. En utilisant la métaphore plutôt que l explicite, Hitchcock dépassa une nouvelle frontière dans l horreur. Finalement, la force provocatrice d un film tient-elle à ce qu il montre ou à ce qu il fait imaginer? Films à la Fiche - Psychose 3
Contextes Ligne du temps historique Ligne du temps artistique Contribution à la psychologie de la vie amoureuse par S. Freud 1910 Arrestation du meurtrier Robert Gein - 1957 1959 Publication de Psychose de Robert Bloch. 1960 La soif du mal d Orson Welles. 1960 Psychose d Alfred Hitchcock. 1983 Psychose 2 de Richard Franklin. 1986 Psychose 3 d Anthony Perkins. 1990 Psychose 4 de Mick Jarris. 1998 Psychose remake de Gus Van Sant. Contexte culturel Psychose est inspiré d une nouvelle éponyme de Robert Bloch sortie en 1959. Bloch était un écrivain prolifique, auteur d histoires de mystères et de science-fiction. La nouvelle fut elle-même inspirée de l histoire d un fermier, Ed Gein, qui assassina deux femmes dans le Wisconsin, avant sa capture en 1957. La vraie histoire de Gein était trop horrible pour Hitchcock. Gein ne tua pas seulement les femmes, il découpa leurs corps et recouvrit des objets de leur peau. Il alla jusqu à porter la peau de ses victimes par-dessus la sienne. Le public pu découvrir toute l horreur de ces événements plus tard, dans Massacre à la tronçonneuse (1974), de Tobe Hooper. La pudibonderie palpable de Psychose s apparente plus à la mentalité américaine pré-1968. Lors de la production du film, Hitchcock avait déjà 61 ans, sa carrière ayant débuté sous l égide du cinéma muet. Le récit repose sur les théories de Freud et du «complexe d Oedipe», dont le terme apparaît pour la première fois en 1910 dans son texte intitulé Contribution à la psychologie de la vie amoureuse. Selon Freud, le complexe d Œdipe correspond à des pulsions qui poussent l enfant mâle à ressentir une attirance pour sa mère et une hostilité Films à la Fiche - Psychose 4
Contextes pour son père. Le complexe se résout à l adolescence, où le garçon renonce à séduire sa mère et recherche un autre partenaire sexuel. Ainsi le cas de Bates est celui d un complexe d Œdipe non résolu. Notes de production Lorsque Hitchcock proposa Psychose à la Paramount, le studio tenta de l en dissuader. Selon Bill Krohn, «On lui imposa d abord un petit budget (Hitchcock réalisa en noir et blanc et renonça à son salaire en échange de soixante pour-cent de la propriété du futur film). Puis il fut informé que tous les plateaux de Paramount étaient retenus.» Hitchcock passa donc à Universal, où il tournait déjà sa série télévisée Alfred Hitchcock présente. De fait, le film fut tourné avec des techniciens issus de la télévision, en noir et blanc, alors que la couleur était largement démocratisée à l époque. Ironiquement, le procédé accentua l effet d horreur glauque de la vue du sang, qui se révéla en fait du chocolat fondu. Hitchcock appréciait la flexibilité d une équipe réduite et de matériel léger. En un sens, il fait figure de précurseur de la nouvelle vague du cinéma européen de la fin des années soixante, bien que sa façon de filmer, lisse et propre, y soit opposée. Contexte artistique En 1960, Janet Leigh avait déjà illustré le même type de meurtre traumatisant que celui dont elle est victime dans Psychose dans le film noir d Orson Welles, La soif du mal. Quant au rôle de Norman Bates, il n a jamais vraiment quitté l ombre d Anthony Perkins, qui le reprit 22 ans plus tard dans Psychose 2, de Richard Franklin, puis dans Psychose 3 en 1986. En 1990, Mick Jarris réalisa Psychose 4 : Le commencement, consacré aux débuts de Norman Gates, toujours avec Anthony Perkins. La série donna naissance à un remake en 1998, signé Gus Van Sant. Le film, fidèle scène pour scène à l original, fut cette fois tourné en couleurs, mais ne rencontra pas le succès escompté. Films à la Fiche - Psychose 5
Éducation au cinéma Des films avant le film Hitchcock est souvent considéré comme un obsédé du contrôle, qui prévoyait minutieusement chaque plan de ses films. Il aimait dire qu une fois son découpage technique terminé, la réalisation elle-même l ennuyait. Afin d éviter les aléas du monde réel, Hitchcock préférait tourner en studio. Il pouvait ainsi directement transposer les images de son esprit sur la pellicule, sans devoir composer avec une réalité parfois fort éloignée de sa vision. À ce titre, il était un fervent adepte du story-board. Selon le chef opérateur favori d Hitchcock, Robert Burks, «il dessine une suite de croquis de tout le film à la façon des story-boards et chaque matin sur le plateau, il remet à son opérateur une petite chemise contenant les croquis des scènes du jour.» Contrairement à une idée reçue, et largement véhiculée par les médias qui apprécient le côté «visuel» de ces croquis, les films sont rarement une traduction fidèle du story-board. Ce dernier a été inventé pour réaliser les dessins animés, qui sont, eux, des exemples fidèles de sa reproduction. Jeu négatif Les acteurs, selon Hitchcock, devaient être au service du film. Ils ne se risquaient guère dans l aventure de l improvisation et étaient rarement invités à faire des suggestions ou à poser des questions sur leur personnage. Si dès lors, une telle envie leur prenait, ils savaient que la réponse se trouvait sur leur feuille de paie. En ce sens, tout opposait Hitchcock à la fameuse méthode de l Actors Studio. Préférant la fiabilité de la technique aux aléas du jeu d acteur, il adoptait une approche minimaliste appelée «jeu négatif». Cette méthode, basée sur la célèbre expérience de Koulechov, consiste à créer des émotions par le montage. En alternant les gros plans d un personnage et le contre-champ de ce qu il voit, il confère à des plans a priori neutres une grande valeur émotionnelle. Ainsi, lorsque la sœur de Marion découvre le cadavre empaillé de la mère de Bates, la stupeur qui se lit sur son visage est largement intensifiée par le gros plan du visage décomposé. Films à la Fiche - Psychose 6
Éducation au cinéma Hitchcock est donc l opposé de Jean Renoir, qui détestait ce qu il nommait les «schémas d exécution». Pour Renoir, la bonne mise en scène était le fruit d une symbiose entre réalisateur et acteurs, qui privilégiait une atmosphère favorable au jaillissement de «l étincelle créatrice». Pulsion scopique Hitchcock est réputé pour faire du spectateur son complice. La séquence d ouverture de Psychose, qui nous entraîne dans la chambre d hôtel de Marion et de son amant, est une invitation implicite à violer l intimité des personnages. Cet appel aux instincts voyeuristes du spectateur correspond à la «pulsion scopique», à l origine même du cinéma. À ses balbutiements, le cinématographe était en effet utilisé comme attraction de foires, où les spectateurs curieux pouvaient découvrir de courtes saynètes érotiques. La scène voyeuriste où Norman Bates observe Marion se déshabiller à travers la cloison du bureau est une illustration de la pulsion scopique, référence directe aux films du cinéma primitif du début du XX e siècle. La scène du meurtre sous la douche en appelle à nouveau aux instincts les plus primaires, mêlant cette fois violence et sexe. Mais là où Hitchcock se distingue du cinéma d horreur traditionnel, c est dans sa capacité à suggérer plutôt que montrer. Comme l écrit Bill Krohn, «la métaphore visuelle la plus inspirée d Hitchcock était destinée à faire des coups de couteau de l ombre une attaque de l écran lui-même, représenté par le rideau tailladé, puis par la surface blanche du ventre intact de Marion sous le couteau prêt à en frapper le nombril.» Qu il s agisse de sexe ou de violence, le cinéma d Hitchcock est donc en un sens profondément universel, car il met le doigt sur les pulsions les plus animales de l homme. Films à la Fiche - Psychose 7
Informations complémentaires Fiche technique Film américain / 1960 / Noir et blanc / 109 Réalisation : Alfred Hitchcock. Scénario : Robert Bloch (nouvelle), Joseph Stefano (scénario). Production : Alfred Hitchcock. Acteurs : Anthony Perkins, Janet Leigh, Vera Miles, John Gavin, Martin Balsam, John McIntire, e.a. Photographie : John L. Russell. Musique de Bernard Herrmann. Titre original : Psycho Récompenses Nominé à l Oscar du meilleur réalisateur (1961). Références Livres Bill Krohn, Hitchcock au travail, Editions Cahiers du cinéma, 1999. Robert bloch, Psycho, Pocket, 1999. Internet Un dossier multimédia sur Hitchcock : http://hitchcock.alienor.fr Dossier Filmographie d Alfred Hitchcock : www.rayonpolar.com Filmographie 1926 : The Lodger ; 1934 : L homme qui en savait trop ; 1940 : Rebecca ; 1945 : Spellbound ; 1958 : Sueurs froides ; 1956 : Le Faux Coupable ; 1958 : Sueurs froides ; 1959 : La Mort aux trousses ; 1960 : Psychose (1960) ; 1963 : Les Oiseaux ; 1964 : Marnie ; 1966 : Le Rideau déchiré ; 1969 : L Étau ; 1972 : Frenzy ; 1976 : Complot de famille. Signalétique Adolescents. www.lamediatheque.be La Médiathèque, mai 2007 Éditeur responsable : Jean-Marie Beauloye Place de l Amitié, 6-1160 Bruxelles