Premières Lectures pour les funérailles chrétiennes 1 Lecture du Livre de Job (19, 1.23-27a) Job prit la parole et dit : «Je voudrais qu on écrive ce que je vais dire, que mes paroles soient gravées sur le bronze avec le ciseau de fer et le poinçon, qu elles soient sculptées dans le roc pour toujours : je sais, moi, que mon libérateur est vivant et qu à la fin, il se dressera sur la poussière des morts ; avec mon corps, je me tiendrai debout et, de mes yeux de chair, je verrai Dieu. Moi-même, je le verrai et, quand mes yeux le regarderont, il ne se détournera pas». 2 Lecture du Livre d Isaïe (25, 6a. 7-9) Le jour viendra où le Seigneur, Dieu de l univers, préparera pour tous les peuples un festin sur sa montagne. Il enlèvera le voile de deuil qui enveloppait tous les peuples et le linceul qui couvrait toutes les nations. Il détruira la mort pour toujours. Le Seigneur essuiera les larmes de tous les visages et, par toute la terre, il effacera l humiliation de son peuple ; c est lui qui l a promis. Et ce jour-là, on dira : «Voici notre Dieu, en lui nous espérions et il nous a sauvés ; c est lui le Seigneur, en lui nous espérions ; exultons, réjouissons-nous : il nous a sauvés!» 3 Lecture du Livre de l Ecclésiaste (3, 1-11) Il y a un moment pour tout, et un temps pour chaque chose sous le ciel : un temps pour donner la vie, et un temps pour mourir ; un temps pour planter, et un temps pour arracher. Un temps pour tuer, et un temps pour guérir ; un temps pour détruire et un temps pour 1
construire. Un temps pour pleurer, et un temps pour rire ; un temps pour gémir, et un temps pour danser. Un temps pour jeter des pierres, et un temps pour les amasser ; un temps pour s étreindre, et un temps pour s abstenir. Un temps pour chercher, et un temps pour perdre ; un temps pour garder, et un temps pour jeter. Un temps pour déchirer, et un temps pour coudre ; un temps pour se taire, et un temps pour parler. Un temps pour aimer, et un temps pour ne pas aimer ; un temps pour la guerre, et un temps pour la paix. Quel profit le travailleur retire-t-il de toute la peine qu il prend? J ai vu la besogne que Dieu impose aux fils d Adam pour les tenir en haleine. Toutes les choses que Dieu a faites sont bonnes en leur temps. Dieu a mis toute la durée du temps dans l esprit de l homme, mais celui-ci est incapable d embrasser l œuvre que Dieu a faite du début jusqu à la fin. 4 Lecture de la Lettre de Saint Paul Apôtre aux Romains (6, 3-9) Frères, nous tous qui avons été baptisés en Jésus Christ, c est dans sa mort que nous avons été baptisés. Si, par le baptême dans sa mort, nous avons été mis au tombeau avec lui, c est pour que nous menions une vie nouvelle, nous aussi de même que le Christ, par la toutepuissance du Père, est ressuscité d entre les morts. Car, si nous sommes déjà en communion avec lui par une mort qui ressemble à la sienne, nous le serons encore par une résurrection qui ressemblera à la sienne. Nous le savons : l homme ancien qui est en nous a été fixé à la croix avec lui pour que cet être de péché soit réduit à l impuissance, et qu ainsi nous ne soyons plus esclaves du péché. Car celui qui est mort est affranchi du péché. Et si nous sommes passés par la mort avec le Christ, nous croyons que nous vivrons aussi avec lui. Nous le savons en effet : ressuscités d entre les morts, le Christ ne meurt plus, sur lui la mort n a plus aucun pouvoir. 2
5 Lecture de la Lettre de Saint Paul Apôtre aux Romains (8, 18-23) Frères, j estime qu il n y a pas de commune mesure entre les souffrances du temps présent et la gloire que Dieu va bientôt révéler en nous. En effet, la création aspire de toutes ses forces à voir cette révélation des fils de Dieu. Car la création a été livrée au pouvoir du néant, non parce qu elle l a voulu mais à cause de celui qui l a livrée à ce pouvoir. Pourtant, elle a gardé l espérance d être, elle aussi, libérée de l esclavage, de la dégradation inévitable, pour connaître la liberté, la gloire des enfants de Dieu. Nous le savons bien, la création tout entière crie sa souffrance, elle passe par les douleurs d un enfantement qui dure encore. Et elle n est pas seule. Nous aussi, nous crions en nous-mêmes notre souffrance, nous avons commencé par recevoir le Saint-Esprit mais nous attendons notre adoption et la délivrance de notre corps. 6 Lecture de la Lettre de Saint Paul Apôtre aux Romains (14, 7-9) Frères, aucun d entre nous ne vit pour soi-même et aucun ne meurt pour soi-même : si nous vivons, nous vivons pour le Seigneur ; si nous mourons, nous mourons pour le Seigneur. Dans notre vie comme dans notre mort, nous appartenons au Seigneur. Car, si le Christ a connu la mort, puis la vie, c est pour devenir le Seigneur et des morts et des vivants. 7 Lecture de la Première Lettre de Saint Paul Apôtre aux Corinthiens (1 Co 12, 31-13, 13) Frères, parmi les dons de Dieu vous cherchez à obtenir ce qu il y a de meilleur. Et bien, je vais vous indiquer le chemin par excellence. 3
J aurais beau parler toutes les langues des hommes et des anges, si je n ai pas la charité, s il me manque l amour, je ne suis qu un cuivre qui résonne, une cymbale retentissante. J aurais beau être prophète, avoir toute la science des mystères et toute la connaissance de Dieu, j aurais beau avoir toute la foi jusqu à transporter les montagnes, s il me manque l amour, je ne suis rien. J aurais beau distribuer toute ma fortune aux affamés, j aurais beau me faire brûler vif, s il me manque l amour, cela ne me sert à rien. L amour prend patience ; l amour rend service ; l amour ne jalouse pas ; il ne se vante pas, ne se gonfle pas d orgueil ; il ne fait rien d inconvenant ; il ne cherche pas son intérêt ; il ne s emporte pas ; il n entretient pas de rancune ; il ne se réjouit pas de ce qui est injuste, mais il trouve sa joie dans ce qui est vrai ; il supporte tout, il fait confiance en tout, il espère tout, il endure tout. L amour ne passera jamais. Les prophéties seront dépassées, le don des langues cessera, la connaissance actuelle sera dépassée. En effet, notre connaissance est partielle, nos prophéties sont partielles. Quand viendra l achèvement, ce qui est partiel sera dépassé. Quand j étais petit enfant, je parlais comme un enfant, je pensais comme un enfant, je raisonnais comme un enfant. Maintenant que je suis un homme, j ai dépassé ce qui était propre à l enfant. Nous voyons actuellement de manière confuse, comme dans un miroir ; ce jour-là, nous verrons face à face. Actuellement, ma connaissance est partielle ; ce jour-là, je connaîtrai parfaitement, comme j ai été connu. Ce qui demeure aujourd hui, c est la foi, l espérance et la charité ; mais la plus grande des trois, c est la charité. 8 Lecture de la Deuxième Lettre de Saint Paul Apôtre aux Corinthiens (2 Co 4, 15-5, 1) Frères, nous le savons, celui qui a ressuscité le Seigneur Jésus nous ressuscitera, nous aussi, avec Jésus, et il nous placera près de lui avec 4
vous. Et tout cela, c est pour vous, afin que la grâce, plus largement répandue dans un plus grand nombre, fasse abonder l action de grâce pour la gloire de Dieu. C est pourquoi nous ne perdons pas courage, et même si en nous l homme extérieur va vers sa ruine, l homme intérieur se renouvelle de jour en jour. Car notre détresse du moment présent est légère par rapport au poids vraiment incomparable de gloire éternelle qu elle produit pour nous. Et notre regard ne s attache pas à ce qui se voit, mais à ce qui ne se voit pas ; ce qui se voit est provisoire, mais ce qui ne se voit pas est éternel. Nous le savons, en effet, même si notre corps, cette tente qui est notre demeure sur la terre, est détruit, nous avons un édifice construit par Dieu, une demeure éternelle dans les cieux qui n est pas l œuvre des hommes. 9 Lecture de la Première Lettre de Saint Paul Apôtre aux Thessaloniciens (1 Th 4, 13-14.17d-18) Frères, nous ne voulons pas vous laisser dans l ignorance au sujet de ceux qui se sont endormis dans la mort ; il ne faut pas que vous soyez abattus comme les autres qui n ont pas d espérance. Jésus, nous le croyons, est mort et ressuscité ; de même, nous le croyons, ceux qui se sont endormis, Dieu, à cause de Jésus, les emmènera avec son Fils. Ainsi, nous serons pour toujours avec le Seigneur. Retenez ce que je viens de dire et réconfortez-vous les uns les autres. 5
10 Lecture de la Première Lettre de Saint Jean (1 Jn 3, 1-2) Mes bien-aimés, voyez quel grand amour nous a donné le Père pour que nous soyons appelés enfants de Dieu et nous le sommes. Voici pourquoi le monde ne nous connaît pas : c est qu il n a pas connu Dieu. Bien-aimés, dès maintenant, nous sommes enfants de Dieu, mais ce que nous serons n a pas encore été manifesté. Nous le savons : quand cela sera manifesté, nous lui serons semblables car nous le verrons tel qu il est. 11 Lecture de la Première Lettre de Saint Jean (1 Jn 3, 14.16-20) Mes bien-aimés, parce que nous aimons nos frères, nous savons que nous sommes passés de la mort à la vie. Celui qui n aime pas reste dans la mort. Voici à quoi nous avons reconnu l amour : lui, Jésus, a donné sa vie pour nous. Nous aussi, nous devons donner notre vie pour nos frères. Celui qui a de quoi vivre en ce monde, s il voit son frère dans le besoin sans se laisser attendrir, comment l amour de Dieu pourrait-il demeurer en lui? Mes enfants, nous devons aimer : non pas avec des paroles et des discours, mais par des actes et en vérité. En agissant ainsi, nous reconnaîtrons que nous appartenons à la vérité, et devant Dieu nous aurons le cœur en paix ; notre cœur aurait beau nous accuser, Dieu est plus grand que notre cœur et il connaît toutes choses. 12 Lecture de la Première Lettre de Saint Jean (1 Jn 4,7-10) Mes bien-aimés, aimons-nous les uns les autres, puisque l amour vient de Dieu. Tous ceux qui aiment sont enfants de Dieu et ils connaissent Dieu. Celui qui n aime pas, ne connaît pas Dieu car Dieu est amour. Voici comment Dieu a manifesté son amour parmi nous : Dieu a 6
envoyé son Fils unique dans le monde pour que nous vivions par lui. Voici à quoi se reconnaît l amour : ce n est pas nous qui avons aimé Dieu, c est lui qui nous a aimés, et il a envoyé son Fils qui est la victime offerte pour nos péchés. 13 Lecture de l Apocalypse de Saint Jean (14, 13) Moi Jean, j ai entendu une voix qui venait du ciel. Emme disait d écrire ceci : «Heureux désormais les morts qui s endorment dans le Seigneur. Oui, dit l Esprit de Dieu, qu ils se reposent de leurs peines, car leurs actes les suivent.» 14 Lecture de l Apocalypse de Saint Jean (21, 1-5a.6b-7) Moi, Jean, j ai vu un ciel nouveau et une terre nouvelle car le premier ciel et la première terre avaient disparu, et il n y avait plus de mer. Et j ai vu descendre du ciel, d auprès de Dieu, la cité sainte, la Jérusalem nouvelle, toute prête, comme une fiancée parée pour son époux. Et j ai entendu la voix puissante qui venait du Trône divin ; elle disait : «Voici la demeure de Dieu avec les hommes ; il demeurera avec eux et ils seront son peuple, Dieu lui-même sera avec eux. Il essuiera toute larme de leurs yeux, et la mort n existera plus ; et il n y aura plus de pleurs, de cris, ni de tristesse ; car la première création aura disparu». Alors celui qui siégeait sur le Trône déclara : «Voici que je fais toutes choses nouvelles. Je suis l Alpha et l Oméga, le commencement et la fin. Moi, je donnerai gratuitement à celui qui a soif l eau de la source de vie : tel sera l héritage réservé au vainqueur ; je serai son Dieu et il sera mon fils». 7