Le poker, au-delà du hasard Specimen Avertissement L ensemble de ce texte, début du livre, est la proprité exclusive de PRAXEO. Il est diffusé à usage consultatif exclusif La diffusion est autorisée à usage privé. Ne pas publier (notamment sur des blogs ou sites web autres que clubpoker.net), sans l accord de l éditeur. Pour tout renseignement, contacter abeuve@wanadoo.fr Merci Alexis Beuve
2 SPECIMEN PRAXEO 2008 reproduction interdite Création Image de couverture : Etienne Carpentier Première édition 2008 PRAXEO Éditions 41, boulevard d Argenson 92 200 Neuilly-sur-Seine ISBN 2-9520472-2-7 EAN 9782952047227
SPECIMEN PRAXEO 2008 reproduction et diffusion interdites 3 Alexis Beuve Le poker au-delà du hasard hold em no limit PRAXEO 2008
4 SPECIMEN PRAXEO 2008 reproduction interdite Sommaire Petit poker entre amis 6 Ludo rencontre un coach et deux experts : un mathématicien et un financier. Ils s engagent à lui délivrer tout leur savoir. Section 1 (chapitres 2 à 6) POKER 3D 15 Les dimensions du poker : technique, finance, humain. Réconciliation avec le hasard, puis avec les probabilités, l approche financière risque/ profit/volatilité. Montez des produits financiers avec deux As. Apprenez à ne pas perdre d argent avec une paire d As au bouton. Le rôle de l inconscient dans les décisions et le jugement. Section 2 (chapitres 7 à 15) ALEA VERITAS 87 «Cards speak!». Les cartes délivrent des messages qu il faut savoir écouter. Modélisation. Pourquoi la paire de 9 est une main de départ fantastique. Les fondamentaux préflop. Découvrez et utilisez sans tarder tous les barèmes d ouverture, à toutes les positions, pour toutes les mains de départ, selon plusieurs lignes de jeu. Un quizz pour évaluer vos connaissances des ouvertures. Quel est le prix de la transgression? Section 3 (chapitres 16 à 22) L'ÉCOLE DES TUEURS 213 La section répond à la question: «où est l argent?». Tactique, décisions, stratégie, coaching, intoxication, lecture de l adversaire, gestion de la partie dans son ensemble, échanges force-faiblesse.
SPECIMEN PRAXEO 2008 reproduction et diffusion interdites 5 Section 4 (chapitres 23 à 30) L ART DU COMBAT 339 Ouvertures complexes. Les échanges d argent préflop, où 80% des erreurs sont commises. Attaque et défense des blinds. Cotes financières, la technique dans la prise de décision. Tous les barèmes de relance, limp, squeeze, sur-relance, family pots. Démonstration et corolaires du théorème des cotes. Gap concept, effet sandwich, contraintes et avantages quantifiés de la position. Projection de la donne préflop jusqu à la river. La page 417. Deux quizz d évaluation. Section 5 (chapitres 31 à 39) L ILLUSION DU HASARD 441 La nature du flop, n apprenez pas les probabilités : comprenez-les, exploitez-les ; l argent se perd au flop. La zone de chaos, les tirages, trois zooms sur les connecteurs. Les overcards et les classes d exposition associées. Réalisme et sens de l argent au flop. Les tirages sous toutes les coutures, la dimension temporelle. Raisonnez facilement avec les outs. Étude sur les paires et leurs propriétés étonnantes. Une réponse complète à la question : «comment jouer les petites paires?». Section 6 (chapitres 40 à 43) LE LANGAGE DE L ARGENT 607 Engagement au pot, les outs encore : de nouveaux barèmes pour ne pas payer deux fois le risque (flop + turn) à profit constant (river). Profondeur de tapis, cotes implicites. «Que faire à la river?» : une question à se poser dès le flop. Section 7 (chapitres 44 à 47) LE CARRÉ DES ROIS 677 Quelques outils supplémentaires au service de votre victoire. Éclaircissements sur le rapport à l argent. Oubliez la technique. Le travail sur l homme : un peu de psychologie, tells, maîtrise de soi, narcissisme, manipulation, destruction. Techniques de vente et de communication : la méthode Arc-en-Ciel dérivée au poker. Les trois perroquets. Lexique (ch. 48) 724 Remerciements 735
6 SPECIMEN PRAXEO 2008 reproduction interdite Petit poker entre amis Chapitre 1 Quatre heures du matin. Mon Dieu! Tout ça pour rien Six heures perdues à la table de cash game. Deux heures de bad beats, quatre heures de remontée pénible. Pourtant, j ai le sentiment d avoir bien joué, mieux que d habitude. Remarque, je ne m en sors pas trop mal. Hormis les trois affreux là-bas, nous ne sommes que deux à avoir joué la partie de bout en bout sans nous faire rincer. On a vu combien de joueurs défiler à cette table ce soir? Vingt, trente? Je sais plus. Bilan : des dizaines de perdants, trois gagnants et deux joueurs à jeu, dont moi. Super, mais je serais aussi riche et un peu moins fatigué si j étais dans mon lit ou avec un livre. Pourquoi j ai abandonné les échecs? C était pas mal, les échecs. Allez, la traversée du couloir. Pourvu que je ne croise pas de connaissance. Faut que personne me parle 1. Je vais aller boire un verre, je l ai bien mérité. Ensuite, je ne touche plus une carte pendant un mois. Tiens, voilà les trois affreux. Ils viennent par ici, qu est-ce qu ils me veulent? Bonsoir, je m appelle Cire. Bonsoir. Bien joué. Merci. Je vous présente Évariste et Jean-Pierre. Vous avez ratissé la table. Ça a été dur pour moi. Je m appelle Ludovic de Batz. C est la première fois que vous venez ici? On ne vous a jamais vu. Je joue au poker depuis longtemps, mais surtout en ligne. Je fais quelques tables réelles depuis peu. Bilan? 1 Réplique de Fabrice Soulier, WSOP 2006. (DVD That s poker! Arte 2006).
SPECIMEN PRAXEO 2008 reproduction et diffusion interdites 7 Ça ne marche pas trop mal, merci. Ce soir, je ne sais pas ce qui s est passé. En fait, c est contre vous trois que j ai laissé des plumes. Un bad beat chacun. On peut dire que vous avez eu de la chance. Jean-Pierre De la quoi? Qu est-ce qu il a dit? Cire C est bon Jean-Pierre, nous en sommes aux présentations. Bien sûr, nous avons eu de la chance. Si ce n était pas le cas, nous aurions perdu. Prends le temps de faire connaissance avec Ludovic. Ludo Appelez-moi Ludo. Cire Entendu Ludo, alors vous disiez? Des bad beats? C est intéressant. Ludo Contre vous, Évariste, ça a été pointure sur pointure. Rois contre dames, kicker contre kicker, suite contre couleur quoique celle-là, je l avais un peu vue venir, elle n a pas coûté trop cher. Je crois que j ai perdu quatre donnes comme ça, en tête à tête. Vous confirmez? Évariste Je confirme. Exactement quatre, toutes en ma faveur. Ludo Mais c est le brelan de 5 contre le brelan de 9 qui m a fait le plus mal. C est quand même pas de bol. Évariste Je démarre avec deux 9 et vous avec deux 5. On monte tous les deux au flop. Ce sont des choses qui arrivent. Mais je ne crois pas que ce soit un bad beat, sauf votre respect. Je me souviens très bien de cette donne. Au petit blind, vous avez suivi ma relance de quatre gros blinds avec vos 5. J avais attaqué depuis le milieu de position. Ludo Et alors? Évariste C est une main un peu faible au petit blind, depuis une attaque de quatre gros blinds en milieu de position. Contre un cut-off, je ne dis pas, à la limite Ludo Quatre, trois et demi, c est pareil. Quant à la position, c est important, mais tout de même pas à une place près Évariste Je vois Veuillez m excuser, je reviens dans une minute. Ludo Contre vous Jean-Pierre, c est la paire d As qui m a fait mal. Jean-Pierre Pourtant, c est vous qui aviez les As servis, je m en souviens. J ai sorti deux paires splittées 8-5 contre vos As embusqués. Après tout, vous vous êtes planté tout seul, si je peux me permettre.
8 SPECIMEN PRAXEO 2008 reproduction interdite Ludo Je camoufle une paire d As au bouton, vous êtes gros blind, vous défendez avec 8-5, je perds. Bon, c est quand même du bol. Jean-Pierre Veuillez m excuser, j ai un appel. Ludo Je vois. Vous n avez pas l air d accord avec moi. Admettons, c est votre droit. Reconnaissez quand même que contre vous, Cire, on frôle le cocufiage. Vous avez relancé under the gun, avec quoi déjà? Cire 6 5. Ludo C est quoi, ce coup? J ai jamais vu ça. Un limp à la limite, mais une relance avec la pire des positions, c est de la provocation! Cire Pourtant, c est une donne qui vous a coûté cher, non? Ludo Je m attends à une grosse paire splittée ou même deux rois chez vous quand je vois A 8 7 au flop. J ai deux 8 en main. Je me délecte et vous montez la suite. Vous avez eu de la chance sur ce coup-là. Évariste Il faut bien reconnaître que de nous trois, c est à Cire que le hasard sourit le plus souvent. Jean-Pierre Je confirme. Cire Ils sont jaloux. C est souvent comme ça. Je vous explique : les experts du poker, ce sont eux, pas moi. Ludo Pourtant, c est vous qui gagnez le plus ce soir. C est pas de la chance, ça? Vous êtes expert en quoi? Cire J aime la relation humaine. Je suis coach. Ludo Football? Cire Presque : directions d entreprises, analyse stratégique de marchés, gestion de carrières. Ludo Ah! Et ce sont eux les experts? Mon Dieu! Ils sont experts en quoi? Évariste Je suis mathématicien, plutôt spécialisé sur les probabilités. Ludo Et vous Jean-Pierre? Jean-Pierre Je suis financier. Jean-Pierre Morgan, trader, dans une banque d investissement, enchanté. Ludo Mes respects, messieurs. Je m en sors bien. Je suis tombé sur les trois mousquetaires, et je ne suis pas mort. C est déjà un résultat!
SPECIMEN PRAXEO 2008 reproduction et diffusion interdites 9 Cire Parce que vous êtes vous-même d Artagnan. Vous connaissez l histoire, monsieur de Batz? Ludo Bien sûr. Mais quel est le rapport avec le poker? Cire Alexandre Dumas a choisi quatre personnages. Trois mousquetaires et d Artagnan. Ce dernier, sorti tout droit de sa province rien de péjoratif, monte à la cour du Roi pour conquérir le monde et se retrouve rapidement dans une situation inextricable : il a provoqué en duel chacun des trois mousquetaires à trente minutes d intervalle. Ludo Ma province, c est Internet? C est ce que tu penses? Cire D accord pour le tutoiement. Oui, en quelque sorte. Tu nous as tous les trois provoqué en duel. Évariste en premier : tu te fais piéger par des mathématiques élémentaires, en tout cas de son point de vue. Évariste Une position, c est important, un gros blind d écart sur une enchère, c est important. Il suffit d une variation à cette échelle pour qu un coup rentable se transforme en piège statistique. Ton brelan de 5 qui se casse les dents sur mes 9, ce n est pas un bad beat : c est un intervalle mathématique que j avais identifié tôt dans la donne tu m avais donné suffisamment d informations. Résultat : tu es en bas de l intervalle, je suis en haut. Je n ai rien fait de spécial : tu es tombé tout seul. Les cartes ont parlé en suivant les lois des probabilités, en plein cœur de la gaussienne. JP Morgan Ensuite, tu es venu me provoquer avec ta paire d As sur le terrain du risque et du profit. En freinant l enchère d ouverture, tu as surjoué une recherche de profit sans couvrir tes risques. Ludo J attaque un trader sur la finance. Pas de chance. JP Morgan Tu ne pouvais pas connaître mon métier. En effet, sur ce plan, ce n est pas de chance. Ton coup aurait fonctionné contre bien des adversaires, peut-être même contre Cire. Cire Cela reste à prouver, cher ami. Ludo Tu as été sans pitié. J y ai laissé un tapis. Et le coup de Cire? C est du bluff? Ce n est pas un bad beat non plus? Cire Je vais laisser mes deux acolytes répondre. Évariste Vois-tu Ludo, je peux te montrer un poker mathématique où tu gagneras toujours de l argent, régulièrement mais raisonnablement.
10 SPECIMEN PRAXEO 2008 reproduction interdite C est un poker technique, rigoureux, indéniablement efficace, parfois rébarbatif, disent certains. JP Morgan À partir des études d Évariste, je peux te montrer un poker financier où tu prendras des risques. Tu ne t ennuieras jamais, tellement ce poker est violent. Tu pourras gagner gros, parfois. Ludo Ça ne répond pas à la question. Quel est le poker de Cire? Évariste On ne se sait pas vraiment, quelque chose de différent. JP Morgan Évariste et moi-même pensions lui avoir tout appris au poker. Mais depuis plusieurs années, il nous bat souvent. Il possède quelque chose de plus, une sorte de talent étayé par une grande solidité comportementale ou psychologique. On ne sait pas bien. Cire En fait, c est pour cela que nous sommes venus te voir. Ces messieurs pensent que j ai des qualités «en plus». Je ne suis pas d accord avec eux. D après moi, j ai seulement tiré de nombreux enseignements de leur spécialité respective, et j en ai fait une synthèse. Le raisonnement technique est très puissant, mais il a des limites financières. Le raisonnement financier est très puissant aussi, mais j y ai trouvé des limites humaines applicables au poker. Prends l exemple de la partie de ce soir. Elle constitue un microcosme social révélateur. Après tes deux premières heures que je qualifierais de catastrophique, comment as-tu réagi? Ludo Vous m avez écœuré tous les trois. Alors, je me suis concentré sur les cinq autres adversaires. Cire Sans parler de collusion, vois-tu, nous t avons laissé faire sans trop t attaquer. Et lorsque les mousquetaires ont affronté, «à quatre», la garde du Cardinal, composée de cinq soldats expérimentés, que s est-il passé? Ludo Quatre défaites cuisantes. Seul l un deux a résisté tant bien que mal. Il jouait vraiment bien d ailleurs. Cire Je ne vois dans ce résultat que des événements tout à fait naturels. Au-delà de la technique et de la finance, la table elle-même véhicule des échanges. La table et le temps sont les vecteurs de rapports de force. Certains joueurs se neutralisent, c est ce qui nous est arrivé à tous les quatre ce n est vraiment pas une collusion, mais plutôt une réaction naturelle, parce que nous savons que la confrontation peut être violente pendant que d autres se trouvent et fusionnent dans un combat normalisé.
SPECIMEN PRAXEO 2008 reproduction et diffusion interdites 11 Le seul atout dont je peux me targuer, c est de savoir identifier ces instants d échanges et les périodes de transition de phase. Ce n est en rien un talent, seulement de l observation. JP Morgan Cire sait rester modeste. Son observation des phases n est pas contemplative : il les oriente et les utilise à son profit. En théorie, le raisonnement financier n a pas de limite. Pourtant, en inventant des relances improbables à des positions incongrues avec des mains atypiques, Cire parvient parfois à brouiller la donne et à nous emmener sur son terrain. Cire J ai donc défié les spécialistes. Je leur ai parié que s ils prenaient en charge, séparément, la formation de n importe quel joueur à leur théorie un vrai joueur, ce dernier finirait par les battre tous les deux. Ludo Et ce joueur, c est moi? D Artagnan rentre dans la cour des grands, auprès des mousquetaires. Qu est-ce que vous proposez? Évariste Jean-Pierre et moi-même nous engageons à te transmettre tout notre savoir, théorique et pratique. JP Morgan Nous te demandons deux choses. D abord, joue, mets la théorie en pratique. Ensuite, fais-nous part de tes résultats. Ludo Comment? JP Morgan Tu nous enverras tes impressions, tes retours, tu nous feras part de tes progrès, succès et problèmes. Ludo Votre proposition est tentante. J ai vu de quoi vous êtes capables autour d une table. Vous m offrez un savoir manifestement immense, gratuitement, sans contrepartie. Évariste Tu acceptes? Ludo Il est tard mais je ne suis pas dupe. Évariste et Jean-Pierre : votre objectif est que j échoue, pour prouver à Cire que vous avez raison : il aurait donc «quelque chose en plus». Cire Je vous avais dit que c était le bon candidat Ludo Pour nous retrouver tous en situation de succès, je dois vous battre tous les trois, pas seulement les deux experts, mais le coach aussi. JP Morgan Ce n est plus un pari, c est une fuite en avant, une action kamikaze!
12 SPECIMEN PRAXEO 2008 reproduction interdite Ludo J ai conscience que c est impossible aujourd hui. Je vais donc accepter vos deux propositions, mais auxquelles j en ajoute une troisième, non négociable. Évariste Laquelle? Ludo Je veux être coaché par Cire, régulièrement, après avoir vu les deux spécialistes. En échange, je prouverai que Cire avait raison, je vous battrai tous les deux, ensuite, je battrai Cire. Évariste Mumm JP Morgan Trop impatient, trop de colère en lui, je vois 2. Il n est pas prêt. Cire Il sera prêt. J approuve la démarche de Ludo. Si je souhaite prouver que j avais raison, je dois perdre contre lui. C est insupportable, mais j accepte. Il nous a piégés. LES TROIS AXIOMES DU HOLD EM NO LIMIT L axiome technique Évariste Nous démarrerons ensemble dès demain si tu veux, nous parlerons de l approche matricielle des mains de poker. Ludo Pourquoi? Évariste J ai bâti une théorie, mais elle repose sur un axiome : toutes les mains sont liées. Pour connaître la force de A-K à une position donnée, tu dois appréhender toutes les autres mains, à toutes les positions. La force d une main s évalue à une position donnée. Toutes les mains et toutes les positions sont liées. 2 Est-il vraiment nécessaire de préciser la source de cette réplique de Maître Yoda?
SPECIMEN PRAXEO 2008 reproduction et diffusion interdites 13 L axiome financier JP Morgan Ensuite, je te montrerai comment monter des produits financiers avec des paires d As : profit, risque, volatilité : le sens de l argent. Ludo Pourquoi? JP Morgan Parce que je ne suis pas pleinement satisfait par le théorème des cotes, communément admis. Son champ d application mérite quelques éclaircissements : par exemple, il est totalement faux au flop en cash-game, et partout en tournoi. Par conséquent, je centrerai mes propos sur le profit et les deux types de risque : le risque de marché (la force réelle ou potentielle de la main) et le risque de crédit (l élimination d un tournoi, les cotes implicites, les profondeurs de tapis). Les cotes, c est important, mais parfois insuffisant ou faux. Il faut retrouver le sens de l argent par le risque et le profit. L axiome du coach Cire Je commencerai le coaching par un cours de philosophie : le rapport tumultueux que l homme entretient avec le hasard. Ludo Pourquoi? Cire Parce que si le but du jeu est l argent, la quête n est pas naturelle. Chaque semaine, on voit un champion talentueux quitter un tournoi prématurément, pendant qu un outsider remporte un titre mirifique. Qu en penses-tu? Ludo N est-ce pas l outsider qui devient champion? Cire Eh bien non. Vois-tu, il n y a rien d anormal, l événement respecte les lois du hasard, même à l échelle de dizaines de donnes. Le premier a gagné de nombreux titres, le second doit maintenant faire ses preuves. On l observe, on l encourage. Je ne le juge pas, je ne juge pas le champion éliminé. Le hasard fait partie de nos vies, il n y a rien de plus normal à leur courte échelle. Voilà le premier thème. Ludo Qu y a-t-il à enseigner alors, puisque tout est possible?
14 SPECIMEN PRAXEO 2008 reproduction interdite Cire Voici maintenant ma conviction, non sur le hasard, mais sur le poker : sans aucune technique, la défaite est assurée, mais la technique ne suffit pas pour gagner. D après mon expérience, les plus gros gains proviennent des erreurs adverses, pas de nos bons coups. Une infime imprécision d ouverture adverse te rapportera souvent plus que ta plus belle embuscade. Ludo Et le bluff? Cire Oublie ça. Pourquoi bluffer? Pour chasser un joueur et remporter le pot tel qu il était avant de bluffer? Tu mises beaucoup d argent lorsque tu bluffes, tu en récoltes inévitablement beaucoup moins. Ludo Qu est-ce que tu proposes en échange? Cire Pendant que les experts te proposeront leur arsenal de «bons coups», je te monterai comment exploiter les faiblesses de ton adversaire. La technique a pour principal dessein de ne pas gaspiller d argent. Le poker est un jeu difficile ; alors tu recevras cet enseignement. Et lorsque tu sauras tout, il restera l essentiel : comment faire en sorte que l adversaire te donne son argent, sans que tu perdes le tien? J ai une réponse, la mienne. Toi aussi, tu devras trouver celle qui te correspond. Tu trouveras. Les gains proviennent en majorité des erreurs adverses qu il faut identifier, exploiter, puis provoquer. Ludo Vous n avez pas l impression de démarrer un peu fort? Évariste Non, c est seulement après que cela se complique. JP Morgan Monter des produits financiers avec des As, c est plus facile qu avec des 2. Tu veux commencer avec les 2? Cire Tu as dénoncé trois bad beats qui n en étaient pas. Je pense que tu as des rapports conflictuels avec le hasard. Il est impératif de les éradiquer avant d espérer tout progrès. Je maintiens ma leçon de philo. Ludo J ai tout à gagner, c est gratuit. Cire Il faudra travailler, bien sûr. Nous comptons sur toi.
SPECIMEN PRAXEO 2008 reproduction et diffusion interdites 15 Section 1 Poker 3D Technique, Finance, Humain Les trois dimensions du poker «Désormais, ces faits demeurés rebelles à l expérience, ne peuvent plus échapper à l empire de la raison.» Blaise Pascal (1623-1662).
16 SPECIMEN PRAXEO 2008 reproduction interdite Au-delà du hasard Chapitre 2 LE HASARD, UNE DÉMARCHE PHILOSOPHIQUE Depuis longtemps, j ai pris pour acquis que la première démarche d un joueur de poker passe par une phase de familiarisation avec le hasard. «Apprivoiser» serait prétentieux, irréaliste. «Prendre conscience» est plus juste, sinon rigoureusement exact. Le hasard est une composante essentielle de la vie : on lui attribue aujourd hui la création, l évolution des espèces, les mutations 3. Dans le cadre de la théorie de l évolution néo-darwinienne, les preuves sont établies, étayées scientifiquement. L Église s insurge, c est normal. La morale temporise, normal également. Un problème persiste pour le joueur de poker : la conscience rejette l idée. Le hasard continue à générer des angoisses, il reste un vide, philosophique et psychanalytique : l humain conscient refuse naturellement de confier son avenir, son présent et son passé au hasard. On le comprend. Pourtant, bon nombre de penseurs sont déjà réconciliés : «Le hasard nous ressemble», déclarait Georges Bernanos. Voici venu le tour du joueur de poker, pour qui une phase de familiarisation sans condition s avère indispensable. 3 Jacques Monod, Le hasard et la nécessité (1970). Jacob-Monod-Lwoff, prix nobel de médecine 1975, montrent que l ADN est le point de départ des réactions biochimiques qui, par l intermédiaire de l ARN, produisent les protéines nécessaires à la vie des cellules donc à la vie elle-même. Il identifie le rôle prépondérent du hasard dans le phénomène de la vie et des mutations génétiques.
SPECIMEN PRAXEO 2008 reproduction et diffusion interdites 17 Le hasard est ordonné Le poker est un jeu simple. Il ne requiert qu un peu d ordre dans le hasard, c est l apport des probabilités. Rien de chaotique, très peu de phénomènes quantiques (il y en quelques uns, sur le thème de la défense au petit blind, c est fascinant). Le poker demande un peu de courage, il faut affronter le hasard : c est pourquoi on doit miser ou sur-relancer avec deux malheureuses cartes en main sans connaître ni l avenir (le flop), ni la réaction adverse, pourtant naturellement hostile. Nous prouverons que c est souvent bien joué. Attente évidente du lecteur : nous dresserons surtout la liste exhaustive des circonstances dans lesquelles c est effectivement bien joué. Le hasard, un phénomène étranger et salvateur? Posons la question suivante, très simple, à un débutant, ou même à un non-joueur : «Au poker, à quel moment faut-il avoir un jeu fort?». Naturellement, tout néophyte répond «à la river», c est-à-dire à la fin, après les tirages. Une main de sept cartes est plus forte qu une main de deux cartes, même si les cinq dernières sont tirées au hasard, non? Hasard : Finalité? Peut-être. Finalisme? Certainement pas. Le hasard existerait donc pour nous sauver! La conscience, individuelle ou collective, voit d abord une main de départ quelconque, peu importe sa valeur, puis une vague de chance qui renforce cette main de départ, pour aboutir en main gagnante à la fin. Voilà pourquoi cette philosophie (de la vie ) amène à considérer le poker comme un jeu de hasard, sousentendu «c est celui qui a le plus de chance qui gagne». Je ne réagis plus depuis longtemps à cette assertion. Ce n est pas à moi de prouver que le poker n est pas un jeu de hasard. C est à notre néophyte de faire l effort d avancer, de méditer, d accepter le rôle du hasard, bien présent dans sa vie, comme un guide, ni étranger et encore moins salvateur. Le hasard n est ni bon, ni juste, ni moral, ni démocratique. Pour gagner, il faut d abord bien jouer, avec combativité. Le sens de l argent et du combat sont des prérequis. Ensuite, un peu de chance ne fait pas de mal. C est tout.
18 SPECIMEN PRAXEO 2008 reproduction interdite Hasard : de bonnes fondations sont toujours appréciables Un joueur confirmé connaît la réponse : c est à la distribution que l orientation de la donne se décide. C est à ce stade qu il faut être fort, dans ses cartes et ses enchères, puis au flop. Avec l évolution, on ne peut pas affirmer que toutes les espèces faibles disparaissent et que les espèces fortes subsistent. Les espèces supposées fortes, soumises au hasard des mutations, ont toutefois plus de chances de perdurer. Au poker, les mains de départ sont les espèces, les tirages sont les mutations. Certaines mains faibles rencontrent un flop favorable et subsistent, pendant que d autres, pourtant fortes en apparence mais mal adaptées, le ratent et disparaissent. Il faut démarrer la donne dans de bonnes conditions, avec le maximum de chances de survie malgré les mutations des tirages. Personnellement, je prendrais une tortue marine ou un scorpion, bien solides, de type paire de 10. Au-delà d une discrétion et d une lenteur peu engageantes, ils présentent un très haut potentiel de survie. Celui qui souhaite m affronter avec un dinosaure (comme A 5 ) est le bienvenu. C est simple. Les mutants L évolution et le poker offrent quelques singularités apparentes, représentées par leurs «monstres» : pourquoi l ornithorynque subsiste-t-il? Pourquoi les connecteurs assortis de type 6 5 affichent-ils de bonnes performances contre les grosses paires? Je fournirai la réponse complète pour les connecteurs (mais pas pour l ornithorynque). Nous avons de toute façon la bonne réponse à la question initiale : c est à la distribution qu il faut être fort. On participe avec un jeu fort, on passe avec une main faible. Hormis aux blinds, c est entièrement gratuit. Alors pourquoi s engager avec des mains médiocres? Pourquoi aussi relancer avec A-10 en milieu de position? C est absurde, inopportun et surtout optionnel : aucune contrainte vitale hormis aux blinds n influe sur la décision préflop : c est une phase qu il faut maîtriser. Ensuite, pour tous les protagonistes qui ont établi des bases solides, avec des mains solides, il est acquis et finalement peu angoissant de s en remettre au hasard des tirages. Il n y a qu un seul hasard, qui applique les mêmes lois pour tout le monde. Son rôle n est pas salvateur, il serait même plutôt défavorable. 6 5
SPECIMEN PRAXEO 2008 reproduction et diffusion interdites 19 Heureusement, il l est pour tous : la plupart des mains ratent la plupart des flops. Ceux qui ont engagé les meilleures mains bénéficieront en général des meilleurs leviers. Il y aura des nuances, mais pas de miracle. Les leviers du hasard : la finance Au poker, les leviers du hasard constituent la dimension financière. Deuxième volet de l étude. Je ne parle pas d un parallèle culturel entre le hasard et un survol prosaïque de la spéculation boursière, mais bel et bien de raisonner intégralement en trader à chaque étape de la donne et de la partie. Les principes financiers se déclinent en une méthode de profit parfaitement efficace au poker. L information est un vrai problème, le hasard est un détail La main finale peut être gagnante, ou pas : peu importe. Le hasard n est pas confiné aux tirages. Il reste d autres inconnues, notamment l information largement incomplète que les adversaires daignent fournir. Les surenchères, les bluffs, les checks faussement timides ne font qu ajouter des incertitudes dans la donne, comme si le hasard ne suffisait pas. Le poker devient alors un jeu difficile. Heureusement, nous aussi, nous pouvons gêner l adversaire jusqu à lui savonner la planche. Le joueur de poker n est pas une victime, il est acteur. Obtenir de l information : voilà une démarche saine. J irai plus loin. Payer une carte supplémentaire est souvent malsain. Payer pour obtenir une information est parfois très sain. Le hasard : règles universelles, inégalités et injustices Évidemment, le hasard est injuste, absolument pas démocratique! Les mathématiques prouvent que tel coup est rentable sur le long terme et que tel autre ne l est pas, c est-à-dire en jouant une infinité de donnes. Malheureusement, nous ne jouerons jamais une infinité de donnes! C est l une des nos rares certitudes.
20 SPECIMEN PRAXEO 2008 reproduction interdite Voilà tout le problème de la condition humaine face au hasard : nous ne sommes pas immortels. Tant que l homme mourra, il refusera l idée du hasard et il ira le défier en jouant au poker! Le hasard n interdit absolument pas de rater tous les tirages de couleurs d une soirée ou d un tournoi. Il ne fournit de toute façon aucune garantie à l échelle humaine. Les cartes n ont aucune mémoire. Si vous jouez cent mille donnes dans votre vie, voici l idée qu il faut accepter : vos tirages de couleurs au flop réussiront «environ» une fois sur trois. On peut prévoir l avenir avec une fiabilité connue (l écart-type) sur un grand nombre d échantillons. Mais personne ne peut prévoir l avenir du prochain tirage, échantillon unique, ni même celui des trois prochains : vous pouvez en réussir deux, pourquoi pas trois, mais il ne faut pas exclure zéro. C est ainsi. Tout est possible, il faut le prévoir, ou plutôt le savoir. Heureusement, c est à nouveau la finance qui apporte la solution : si nous ne sommes pas capables de connaître la valeur des deux prochaines cartes, nous pourrons pourtant évaluer quantitativement notre risque, notre profit et même la volatilité qui conditionne la violence et les écarts probables de telle ou telle ligne de conduite. Le hasard est-il un marécage? Après la technique et la finance, le troisième travail est humain : il faut se placer, avancer, s affirmer et s imposer dans ce marécage d inconnues et d hostilités. Le gagnant est celui à qui il manque une inconnue de moins que son adversaire 4. 4 Proverbe échiquéen : «Le gagnant est celui qui commet l avant-dernière erreur».