Les régions polaires

Les régions polaires Les régions entourant les pôles de la Terre sont très froides. En effet, le soleil y reste très bas sur l horizon et ne peut réchauffer l atmosphère et le sol. Ces régions sont couvertes de neige et de glace. L Arctique La grande ourse est particulièrement visible dans les régions polaires. Les anciens grecs l appelaient «arctos» (l'ours) d'où l'origine du mot arctique. Au pôle Nord, l Arctique ne constitue pas un continent. Il est simplement formé de la glace qui se forme sur l océan Arctique. Une partie de l océan Arctique est gelée en permanence : c est la banquise, royaume des phoques, des morses et de l'ours polaire. Cette région est aussi habitée par des hommes, notamment les Inuits en Alaska, au nord du Canada et au Groënland.

Les côtes sont habitées par les caribous, ou rennes, et les loups. L iceberg, formé d eau douce (neige), plus léger que l eau, flotte. Seule une partie est visible (1/8 e ). Les Inuits le font fondre pour l utiliser comme eau de boisson. Les terres du Grand Nord sont recouvertes de neige ou de glace presque toute l année. Ces glaciers, glace de terre, sont appelés Islandis et constituent la calotte glacière. Le climat des régions polaires est très sec, l'eau de mer salée qui gèle à -1,8 C ne s'évapore pas. Les vents souvent violents (blizzard) sculptent la glace et lui donne des formes étranges. -L'hiver : journées courtes, nuits longues, température -25 C. Il dure 6 mois. En hiver, le soleil ne se lève pas sur

l'arctique. -L'été : journées longues, nuits courtes, températures inférieures à 10 C Le retour du soleil est célébré par de grandes fêtes (concours de lasso, de lutte, musique). Il arrive qu'une aurore boréale, phénomène électrique (des particules solaires entrent en collision avec des particules de gaz de l'atmosphère terrestre), provoque des voiles fluorescents verts, jaunes, bleus qui ondulent dans le ciel et étaient considérés comme magiques. Il n'existe pas, à proprement parler, de calendrier inuit. Les Inuits se basent sur la migration des animaux, les cycles du Soleil et de la Lune, des points-repères dans la vie de l'individu (croissance des garçons notamment). La Scandinavie La Scandinavie (Europe) : Danemark (Groënland), Suède, Norvège, Finlande, Islande

Le climat est très froid en hiver avec beaucoup de neige. Le nord de la Scandinavie (la Laponie) subit le climat polaire. Les jours sont si longs en été que le soleil ne se couche pas de la journée : c est le soleil de minuit. D immenses troupeaux de rennes parcourent les étendues glacées. La Sibérie Au nord de la Sibérie, près des côtes de l océan Arctique, les plantes sont courtes et vivent sur un sol gelé : c est la toundra.. Elle est habitée par de grands troupeaux de rennes. L antartique Au pôle sud, l Antarctique est inhabité, sauf par des chercheurs. Il est aussi le seul continent à ne posséder aucun

état. Ce continent est réservé à la recherche scientifique. L Antarctique est un véritable continent rocheux recouvert de glace. L épaisseur de la couche de glace varie de 1 600 à 3 500 mètres. C est le continent le plus froid mais aussi le plus sec! C est le plus grand désert de la Terre. Quelques espèces d animaux vivent en Antarctique, comme les manchots empereurs et les baleines bleues. Les peuples du Grand Nord (Tribus) L arctique est l'une des régions les plus sauvages et les plus difficiles du monde et pourtant, des bêtes et des hommes y vivent. Autrefois, les peuples du Grand nord étaient des nomades habitués à vivre dans des conditions extrêmes. Ils se déplaçaient en famille pour chasser, pêcher et faire pâturer leur animaux. Lorsque l'on doit chasser ou chercher un pâturage pour ses troupeaux, impossible de rester au même endroit, il faut donc transporter sa maison avec soi.

Les Inuits Alaska (Etats-unis), Canada («Nunavut»), Groënland Autrefois appelés «Eskimos» par leurs ennemis, cette appellation péjorative signifiait «mangeurs de viande crue». Aujourd'hui, ils se font appeler «Inuits», ce qui signifie, «les gens». Ils parlent anglais ou danois mais en famille, ils pratiquent l'inuktitut. Les lapons (Samits, Saames) Scandinavie Les Sames ont longtemps été appelés Lapons mais ce terme est jugé méprisant car signifie «lambeau de tissu» Les Sames ont toujours vécu grâce au renne et pour le renne. Aujourd'hui l'élevage des rennes se pratique à l'aide de scooters, moto-neige, hélicoptères et les Sames ont abandonné leur vie nomade.

Peuples de Sibérie : -Les Dolganes Derniers éleveurs nomades, ils transhument à la recherchent de nouveaux pâturages dans la toundra. Les rennes, ruminants, mangent mousses et lichens qu'ils trouvent sous la neige. Leurs petites maisons cubiques «balok» sont tirées par un attelage de 8 rennes. Les rennes sont aussi une source de subsistance, ils en consomment la viande et le lait. Pour se nourrir, les Dolganes chassent aussi les animaux à fourrure (renard, loup, bœuf musqué, caribous, lièvres... ) et pratiquent la pêche pour manger le poisson séché. -Les Nenets : Éleveurs de rennes, restés nomades pour certains, il sont choisi d'habiter sous une tente recouverte de peaux de rennes (tchoum). La forme triangulaire permet à la neige de glisser mais a aussi une signification spirituelle : le cercle représente

la terre, mère de tous les humains, le poteau central le chemin pour passer du monde d'en bas à celui d'en haut. Certains ont imaginé que les esprits s'échappaient avec la fumée par le trou situé au sommet de la tente. La tente démontée et transportée sur un traîneau tiré par un renne. -Yakoutes, Evènes, Tchouktches, Koriaks, Aléoutes Vie quotidienne des Inuits (nourriture, habitat, vêtements) La vie des Inuits était dure mais ce peuple était animé par un très fort sentiment d'appartenance au milieu naturel avec lequel il vivait en harmonie. Ils chassent les animaux mais n ont pas le droit de tuer plus que ce dont ils ont besoin et ne doivent pas être cruels avec eux. Paul-Emile VICTOR qui leur a consacré une partie de sa vie les qualifiait de civilisation du phoque car cet animal leur fournissait l'essentiel pour survivre : viande pour se nourrir, huile pour s'éclairer et fourrure pour s'habiller. Ils mangent en grande partie de viande de phoque en été et de caribou en hiver, souvent consommée crue ou gelée. Ils utilisaient aussi la peau pour fabriquer des vêtements et des abris. La peau de caribou servait à confectionner des

parkas et des pantalons, alors que la peau de phoque était utilisée pour la fabrication des Kamik, bottes. La plupart des Inuits passaient l'hiver dans les abris de neige «igloo» qui signifie maison en inuit, c est un abri temporaire pour la période de chasse bien isolé et insonorisé construit avec des blocs de neige ou de glace. Autrefois, les Inuits s'abritaient du froid dans une maison en tourbe (mélange de débris végétaux et de pierres) semi enterrées ou ils entraient par le toit. En été, dès que la glace a fondu ils vont chasser le phoque, le morse à bord d'un kayak ou la baleine en umiak, plus stable et plus large. Ils se déplaçaient vers l'intérieur des terres où ils pouvaient chasser le caribou, pêcher, attraper des oiseaux, cueillir des baies sauvages et les herbes et vivaient sous des tentes de peaux qu'ils transportaient d'un endroit à un autre accompagné par leurs chiens. Chez les Inuits, l'homme se destinait à la chasse, la pêche, le

soin aux chiens et la femme s'occupait de la cuisine, la couture et des enfants. Les enfants étaient au centre de la société. Les bébés passaient la majeure partie de leur temps dans le dos de leur mère nichés dans une sacoche appelée «amaut». L éducation des enfants s'appuyait sur l'observation des adultes plus que sur un enseignement. La transmission des savoirs était orale. Porter des fourrures reste la meilleure manière de se protéger du froid. Les peaux de bêtes sont chaudes, résistantes et imperméables. Les Inuits portent des peaux de phoques alors que les Lapons et les Dolganes utilisent plutôt des peaux de rennes. Les peaux étaient la matière de base pour fabriquer les embarcations tel le kayak pour la chasse au phoque ou pour

voyager l'umiaq. Les peaux étaient également utilisées pour les tentes lors des campements l'été. Les os et les bois étaient transformés en jouets et en outils. Les tendons servaient de fil à coudre aux femmes Inuits. La graisse animale donnait, une fois fondue, l'huile qui était versée sur une sorte de mèche faite de mousse servant à chauffer et à éclairer l'igloo ou la tente. Les Inuits utilisaient un traîneau d'une plate-forme fixée à des patins en bois enduits d'une boue fine qui une fois gelée et polie permettait une meilleure glisse. Les patins dépassaient à l'arrière et le conducteur pouvait s'y mettre debout tout en se maintenant à une sorte de guidon. Les chiens de traîneaux étaient attelés en tandem ou en flèche et dirigés à la voix ou au fouet. Aujourd'hui encore, les Inuits parcourent en traîneau tiré par des huskies des kilomètres pour chasser l'ours polaire ou le

phoque. Aujourd'hui, ils sont sédentarisés, installés en ville avec tout le confort moderne (maison isolées, scooters des neiges, vêtements synthétiques). Les Inuits sont fiers du mode de vie que leurs ancêtres leur ont légué et s'efforcent de transmettre à leur descendants l'héritage reçu de leurs ancêtres. Depuis 1999, les Inuits gouvernent en autonomie le Nunavut «Notre terre», province du Canada.. Aujourd'hui, les enfants vont à l'école. Religion : le chamanisme Les peuples du grand nord sont animistes, ils croient aux esprits. Ils ont donc toutes sortent de rituels pour chasser les mauvais esprits, se protéger de la maladie, protéger leur maison et leurs troupeaux. Le chamane est un personnage respecté, chef religieux d'un clan ou d'un village. Art, musique et traditions Les Inuits marquent les chemins avec des repères en pierres : les inuksuk «ce qui ressemble à l'homme».

Les populations de l'arctique étaient des artistes accomplis. Ils savaient sculpter, graver, travailler le cuir, broder. La sculpture était l'un des arts les plus importants. Ils gravaient les os, la pierre, le bois, le savon. Ainsi, ils fabriquaient, des bijoux, des jouets ou des amulettes. Le tambour, employé chez les Inuits et les Dolganes est un instrument traditionnel. Tendu de peaux de rennes, il donne le rythme. Mais c'est aussi un moyen de communication avec les esprits et les chamanes en jouant, entrent parfois en transe. Traditionnellement, la musique fait partie intégrante de la société, les chants sont associés à différents aspects de la vie quotidienne (contes, chants religieux, jeux). Les chiens polaires

Fils du loup, huskies, samoyèdes, malamutes, groenlandais, sont tous des chiens de races polaires. Domestiqués, il sont extrêmement bien adaptés au conditions hivernales extrêmes et à l'effort. Utilisés pour porter des charges lourdes, tirer les traîneaux, les chiens nordiques sont les compagnons des hommes du froid depuis des millénaires. Sélectionnés pour leur résistance et leur aptitude à la course, ils ont conservés l'instinct et le comportement de leur ancêtre, le loup. Détestant la solitude, ils respectent la hiérarchie bien établie dans la meute. Véritables marathoniens, il se contentent après une journée d'effort d'une faible ration et d'un simple abri sous la neige sous lequel, roulés en boule, la truffe au chaud sous la queue, ils passent la nuit. Ils aiment l'effort et sont heureux de tirer le traîneau. Le chien de traîneau nous vient des peuples Inuit qui l'utilisaient pour se déplacer tout au long de l'année. Pendant les longs hivers arctiques il tirait les traîneaux, et l'été, il se transformait en chien de bât pouvant porter sur son dos jusqu'à son propre poids. Les chiens sont de véritables athlètes. La vie en meute

Les chiens de meute adoptent le même type de comportement que le loup. Les chiens forment des groupes d'individus de 2 à 40. Au sein de la meute, la discipline est stricte. En liberté, le couple dominant (aussi appelé alpha) est le 1er à manger et le seul autoriser à se reproduire. Le dominé est appelé l'oméga. Chez les chiens domestiqués, le maître est le super-dominant. La meute est une cellule familiale formée d'un couple d'adultes reproducteurs et de petits dépendants. C'est par la relation de 2 animaux qu'existent les notions de dominance et soumission mais les positions ne sont pas figées. Au sommet de la pyramide : un chef absolu, le mâle alpha régnant avec brutalité sur sa meute soumise. Le mâle bêta, appelé lieutenant qui vise à la dominance suprême Le bouc émissaire : l'oméga Au rang d'alpha est associé un ensemble de privilèges. Nourriture, reproduction, chasse... Ils communiquent entre eux par des attitudes, des mimiques diverses indiquant la soumission, la provocation, l'invitation au jeu. Les relations s'expriment par la position des oreilles, de la queue, du corps, par la direction des regards, l'orientation des

flairages, les léchages, par l'incitation aux jeux... Queue en l'air : La position de la queue indique le rang qu'occupe l'animal dans la meute. Le mâle dominant tient sa queue droite, les autres gardent leur queue repliée entre les pattes arrière, en signe de soumission. Poils hérissés : Lorsque le chien se prépare à attaquer ou s'il veut impressionner son adversaire, les poils du haut de son dos se hérissent. Babines retroussées : Pour montrer sa force, le chien retrousse ses babines pour découvrir ses crocs. C'est un avertissement et une réaction de défense. Cet instinct de domination, on le trouve déjà chez le jeune chiot dès l'âge de 6 semaines. Dans une grande meute on peut avoir des clans et chaque clan désigne le chien dominant. L'attitude de soumission chez le chien de traîneau et la même que chez le loup. Le chien dominé se couche sur le dos, les quatre pattes en l'air, et présente sa gorge. Lorsqu'une bagarre se déclenche, le chien cherche toujours à attraper l'autre à la nuque ou à la gorge. De plus, il cherche à renverser et mettre à terre son adversaire en le mordant aux cuisses et aux pattes. Dès que le chef est désigné tous les autres se soumettent à sa supériorité.

Les races de chiens Il existe cinq races de chiens de traîneau. Le Malamute d'alaska Chien de traîneau originaire de l'alaska, élevé par la tribu des Maliumiut. Il a une excellente réputation dans l'histoire des explorations polaires. C'est un chien vigoureux et de grande taille. Ce chien de traîneau, a un corps lourd et puissant et est capable de tirer de lourdes charges sur de longues distances. C'est le moins rapide des chiens de traîneau mais sa grande endurance et sa capacité à tirer de lourdes charges lui valent le surnom de locomotive des neiges. Ses yeux bruns sont en forme d'amande. Il a un caractère affectueux mais

bagarreur. Le Samoyède Il provient de la tribu des Samoyèdes, peuple non loin de la Laponie. Cette tribu l'a longtemps utilisé comme chien berger pour les troupeaux de rennes. C'est un chien doux affectueux mais il est le plus jappeur des chiens de traîneau. Le samoyède est un chien à la fois robuste et gracieux. Son poil blanc est long et très fourni et sa queue est en panache. Les yeux en amandes sont d'un brun foncé. Le greyster : croisement du braque allemand et du lévrier greyhound, véritable formule 1, il est utilisé pour la

course. Le husky : Elevé par la tribu des Tchouktches qui venaient de Sibérie. Le nom "Husky" voulait dire, enroué. Cela provient du hurlement enroué de ce chien qui se rapproche de celui du loup. C'est un chien très attachant, mais à la fois très indépendant. Le Sibérien-Husky est indépendant. Il est chasseur et a le flair très développé. Sous une couche de neige très épaisse il est capable de suivre une piste à l'odeur laissée par l'animal, même après plusieurs jours. Il chasse pour son plaisir et par instinct. Le Sibérien-Husky est un fugueur. Connu pour ses yeux bleus, il peut aussi les avoir marron ou de couleur différente. Ce chien à allure vive a été utilisé lors des

courses d'attelage de grande distance. Chien capable de tracter des charges légères à une vitesse modérée sur de longues distances. Le Groenlandais Cette race provient des peuples Inuit du Groenland, le plus rustique excellent pour les expéditions en arctique. Son corps est très musclé. Il a la mâchoire puissante, les oreilles courtes et dressées vers l'avant. Son poil long, épais,est également lourd au toucher. Roi des longues distances, il est idéal pour la randonnée et les expéditions. Il servait de chien de bât aux Inuits. Chien très fort, de corps carré, souvent de couleur doré, la queue portée en panache. Passionné et infatigable, il est bâti pour supporter le travail de chien de traîneau. Très obéissant.